Конечно, этот разрыв не означал абсолютную разницу в силе.
На их уровне схватка мастеров, исход которой решался между жизнью и смертью, происходила в одно мгновение.
Су Дун Юэ не нужно было ничего объяснять: бросив один взгляд, Чэнь Мо сразу видел насквозь всю их боевую базу.
Этот Король Ног был совсем молодым, но от него исходило тяжелейшее кровожадное ци. Хотя его ноги были скрыты под широкими штанинами, со стороны казалось, будто в землю вбиты два крепких деревянных столба. Стоило ему прийти в движение, как они словно превращались в два сверкающих огромных тесака, то появляясь, то исчезая и создавая странную зрительную иллюзию. Это был удар ногами Таньтуй, чьё искусство пробивающих стоп было развито до небывалых высот.
Подобное боевое искусство являлось типичным представителем северных школ. Когда У Сун в романе Речные заводи допьяна избивал Цзян Мэньшэня, он использовал не что иное, как приёмы парных ударов ногами и нефритовых шагов — ту самую технику пробивающих стоп, которая нацелена на средний и нижний уровни противника и отличается исключительной безжалостностью.
Однако и стоявший рядом Король Кулаков Рейно был далеко не прост. Столкнувшись с яростной, сокрушительной атакой Короля Ног, он держался невозмутимо и неторопливо, сохраняя собственный ритм.
Его кулачная техника таинственным образом соответствовала изменениям созвездий, в движении напоминая звезды До и Цань, а вся мощь его ударов и дух казались чуть сильнее. Он уже достиг порога боевых искусств класса B, а в том, как он сводил и разводил руки и ноги, смутно угадывались манеры истинного грандмастера.
Бум-бум-бум!
Как только они сошлись в бою, удары кулаков и ног зазвучали в череде непрерывных переплетений, воздух гудел от разрывов, и во всём бойцовском клубе остались лишь громкие звуки рукопашной схватки, приковавшие к себе всёобщее внимание.
— Каково вообще происхождение этого Короля Кулаков?
Понаблюдав немного, Чэнь Мо повернулся к стоявшему рядом Су Дун Юэ.
Су Дун Юэ на мгновение замер и произнёс:
— Ему двадцать три года, раньше он входил в семёрку демонов и был редчайшим чудовищным талантом молодого поколения. За последние пару лет он победил немало мастеров старой школы боевых искусств и даже напрямую убил Короля Ног предыдущего поколения, благодаря чему и вошёл в четвёрку королей. Ходят слухи, что он — прямой ученик того самого человека из системы Бэйдоу, хотя правдиво ли это, неизвестно.
Услышав это, Чэнь Мо слегка прищурил глаза.
Раз он происходил из системы Бэйдоу и обладал столь грозной силой, то действительно мог оказаться учеником Тан Бэйдоу.
Он лишь вскользь принял это к сведению: интуиция подсказывала Чэнь Мо, что Тан Бэйдоу определённо был врагом, а не другом. Это было смутное предчувствие, которое редко его подводило.
Прошло еще немного времени, и бой этих двоих подошел к концу. Предсказуемо победителем вышел Король Кулаков. Хотя Король Ног излучал устрашающую ауру убийцы, был невероятно отважен и мог заставить десятки или сотни людей трепетать без всякой надежды на сопротивление, под натиском Короля Кулаков он всё же был повержен и сброшен с ристалища.
— Хм!
Как только его ноги коснулись земли, лицо Короля Ног помрачнело. Не сказав ни слова, он молча развернулся и ушел.
Толпа зевак у ристалища также состояла из признанных мастеров боевых искусств со всех концов страны, однако никто не издавал никаких странных звуков — не было ни восторженных криков, ни свиста. Увидев, насколько мощными оказались оба бойца — и Король Ног, и Король Кулаков, — многие заметно помрачнели.
— Кто ещё выйдет?
А Король Рейно на ринге по-прежнему держался неспешно и уверенно. Его длинные руки свободно свисали по бокам, а острый взгляд обвел зрителей вокруг.
Организованное Цай Юном мероприятие, отдававшее поединком на арене, не только сулило огромные призовые деньги, но и обещало, что тот, кто последним отстоит арену, получит возможность взглянуть на рукописи Цзинь Тая. Поэтому не прошло и трех дней, как со всего южного региона сюда со всех ног сбежались самые разные мастера боевых искусств.
Стимулируемый огромной выгодой, на ринг вскоре поднялся еще один мужчина лет сорока.
— Всё же это немного отличается от моих ожиданий. Похоже, у меня слишком высокие запросы. Стоило мне только появиться в этом мире, как я столкнулся с экспертами уровня Царя Призраков, Су Синтан и Цай Юна, которые близки к Алмазному Нерушимому Телу. Эти же люди из мира боевых искусств — и стар и млад — для обычных людей, пожалуй, достаточно сильны, но для меня они практически безвредны и не представляют особой ценности.
Понаблюдав еще немного, Чэнь Мо потерял всякий интерес.
Предыдущие Король Ног и Король Кулаков еще могли привлечь его мимолётное внимание, но остальные поднимавшиеся на ринг, хоть среди них и хватало умельцев — вроде только что вышедшего Южного Дикого Тигра из девятки тигров, чья сила была вполне неплоха, да и из десятки юнцов явилось несколько человек вроде Молодого Господина Цветов и Старшего Молодого Господина Ядовитой Руки, — всё же по уровню тянули максимум на ту же ступень, что и Король Ног: их жизненная сила находилась на отметке 1.3 или 1.4. Это было слишком далеко от той картины с одним божеством, двумя Буддами, тремя бессмертными, четырьмя королями, пятью драконами, шестью владыками, семью демонами, восемью злыми духами, девятью тиграми и десятью юнцами, которую он ожидал увидеть.
Подумав об этом, он поднялся.
— Господин Чэнь, вы... — Су Дун Юэ, с увлечением наблюдавший за боем, заметив движение Чэнь Мо, поспешно тоже встал, собираясь что-то сказать.
Но Чэнь Мо легко взмахнул рукой, и за его спиной неизвестно откуда возникла фигура в чёрной шляпе, заставив Су Дун Юэ инстинктивно замолчать.
Вжух...
Чэнь Мо испустил мощную ауру, и воздух во всём бойцовском клубе мгновенно и безмолвно замер.
— Что происходит?
Многие еще не до конца понимали обстановку, но уже ощутили, как их души пронзила тревожная тревога, словно перед лицом свирепого зверя-хищника, и тела инстинктивно забились в беспокойстве.
— Сюда.
Голос Чэнь Мо прозвучал в ушах каждого присутствующего, и только тогда люди заметили его.
К тому моменту он уже надел плотно прилегавшую к лицу маску из металла, так что даже без духовного сокрытия посторонние не смогли бы разглядеть его черты.
Окинув взглядом окружающих, он спокойно произнес:
— Если кто-нибудь из вас сможет приблизиться к этому человеку на расстояние трёх шагов, он получит право взглянуть на рукописи Цзинь Тая.
Ох!
Едва Чэнь Мо закончил говорить, как фигура Царя Призраков за его спиной метнулась на ринг подобно призраку и тихо застыла на месте.
— Как быстро!
Все собравшиеся были известными и уважаемыми людьми в мире боевых искусств. От одного этого взгляда Чэнь Мо у них на сердце словно рухнул тяжелый валун, перехватило дыхание, а когда они увидели невероятную, непостижимую скорость ничем не примечательного с виду человека, их лица и вовсе переменились.
— Я брошу вызов! — Первым поднялся Король Кулаков Рейно. Он выглядел крайне воодушевленным и не сводил глаз с Царя Призраков на ринге, по-видимому, узнавая того в лицо.
— И я!
— И меня запишите!
Однако Царь Призраков держался скромно и молчал, так что далеко не каждый мог его узнать. Жажда наживы тут же ослепила некоторых смельчаков, и те с горящими глазами бросились на ринг толпой.
— Этот турнир не продлится десять дней — всё закончится уже сегодня. Передай Су Синтан и Цай Юну, чтобы сегодня же отправлялись на север.
Не обращая внимания на разлетающихся от ударов противников, Чэнь Мо повернулся спиной к арене и бросил Су Дун Юэ.
Он высоко ценил боевые искусства, мастерство и даже все тайны каждого из них — всё это представало перед его глазами предельно ясно.
Но сражаться с ними ему было уже неинтересно.
Строго говоря, между северными и южными боевыми искусствами не было колоссальной разницы, но северные школы действительно обладали более глубокими истоками и широкими связями, а многие южные стили и вовсе брали своё начало на севере.
К тому же инцидент с пострижением волос при дворе за последнее время успел получить огласку. И хотя он не стал достоянием абсолютного большинства, в кругах боевых искусств те, кто обладал связями, до небес и умел добывать информацию, уже обо всём узнали.
Желая повстречать больше мастеров боевых искусств в этом мире, всё же следовало заранее отправиться на север.
Что же до южных сект, их наследия и сильнейших бойцов, то они практически исчерпывались теми немногими, с кем он уже успел столкнуться.
— Слушаюсь. — Су Дун Юэ без колебаний кивнул.
Будучи некогда весенним господином из десятки юнцов, он обладал силой и кругозором, отличными от простых людей, и за эти дни уже успел понять, что стиль поведения Чэнь Мо отличался призрачной непредсказуемостью, железной решительностью и полным пренебрежением к общепринятым правилам.
Ку-ку-ку-ку-ку!
— Господин Чэнь, вертолет готов.
Спустя полчаса на крыше высокого здания Цай Юн, Царь Призраков, Су Синтан и Су Дун Юэ поднялись на лифте вместе с Чэнь Мо и сразу увидели стоявшего посреди площадки вертолета с заведенными двигателями, готового к взлету в любую минуту.
Пак.
Но вдруг, приближаясь к вертолету, Чэнь Мо остановился.
— В чём дело? — оглянулся Цай Юн с легким недоумением.

Комментарии

Загрузка...