— Можно приступать к готовке! — воодушевился Аллен.
Хотя на вкус свинина и потроха были совершенно никакими, он всё равно предвкушал трапезу. Стоило ему вспомнить о горячем котле из прошлой жизни, как во рту невольно начала скапливаться слюна.
Как только Аллен запустил магическое устройство для подогрева, в дверь постучали. Он осторожно приоткрыл её, и, увидев Тию, с радушием распахнул створку. Будь на пороге её мать, Аллен был готов тут же заявить, что его учитель занят варкой зелий.
Девушка в пышном чёрном платье не выражала никаких эмоций, держалась всё так же величественно и грациозно, но её взгляд то и дело соскальзывал на котелок в комнате. Она без обиняков произнесла:
— В комнате запрещено варить зелья.
Затем, как ни в чём не бывало, она закрыла дверь и подошла к котлу, в котором уже закипал прозрачный свиной бульон.
— Ещё немного, присаживайся где-нибудь.
Аллен нарезал мясо и овощи, заранее очищенные заклинанием Ни единой пылинки, и разложил всё на большом подносе. Тия подняла глаза на люк в потолке. Почувствовав её взгляд, Илифец подошёл к проёму сверху. В двух разделённых перекрытием пространствах они встретились взглядами. Илифец кивнул Тине.
Тина лишь мельком взглянула на седовласого старого волшебника, отвернулась и встала рядом с котлом, терпеливо дожидаясь. Аллен незаметно наблюдал за Тиной: учитель позволил ей остаться в комнате и даже не стал скрывать местоположение люка. Это означало, что Илифец доверяет девушке, а значит, это место — точно не логово злодеев.
Тина посмотрела на вспотевшего Аллена, на разбросанные вокруг котла листы папируса и на кровать, где явно кто-то спал. Она закусила губу. Та окрасилась в яркий алый цвет, который вскоре побледнел. Она сморщила свой миловидный носик, уловив запах пота от Аллена, и отступила на полшага. Аллен прочел в её бесстрастном лице неприкрытое отвращение.
Он неловко улыбнулся:
— Я пока не умею использовать Ни единой пылинки... Ты тоже ученица волшебника? Ты владеешь этим заклинанием?
Тия посмотрела на Аллена с недоумением и легонько кивнула, затем подняла руку.
Аллен отвернулся к бульону, стоя к ней спиной. Однако, почувствовав опасные колебания духовной энергии и магии, он инстинктивно выхватил короткий меч и мгновенно отскочил в сторону. Тия посмотрела на очищенный магией пол и на отпрыгнувшего Аллена, склонив голову набок. В её больших глазах читалось замешательство.
Аллен тихо убрал меч, чувствуя неловкость из-за того, что не справился с собственными рефлексами.
— Ха-ха, пол и правда стал чистым... — он с надеждой посмотрел на Тию.
Тия не стала ломать голову над тем, зачем он только что отскочил, и, решив не зацикливаться на этом, снова подняла руку, чтобы наколдовать Ни единой пылинки. Запах пота и грязь исчезли. Аллен заметил, что Тия сотворила заклинание без единого слова заклинания. Учитель поначалу тоже часто колдовал простым взмахом руки, но в последнее время Илифец для каждого заклинания прижимал ладонь к ножнам из белого дуба и обязательно что-то шептал...
Взгляд Аллена стал сосредоточенным.
Но Тия не придавала значения таким мелочам. Она украдкой взглянула на тонко нарезанные, почти прозрачные ломтики свинины и невольно сглотнула. Сев на тот же стул, что и вчера, Тия сложила руки на коленях, но от радостного предвкушения её тело слегка покачивалось из стороны в сторону. Казалось, про себя она напевала весёлую песенку.
Когда бульон был готов, Аллен вынул кости, добавил обжаренные специи и перец, доведя всё до кипения. Вскоре аромат острого блюда заполнил всю комнату. Илифец, сидевший на чердаке за люком, лишь вздохнул и взмахом руки закрыл проём.
— Это палочки, — Аллен протянул Тие пару простых деревянных палочек и показал, как ими пользоваться.
Тия, нетерпеливо приоткрыв свои розовые губки, прямо посмотрела Аллену в глаза:
— Можно есть?
— Можно. Бери палочками мясо или овощи, опускай в котел, чтобы обварить, и, как только будет готово, можно есть.
Услышав это, Тия тут же перевела взгляд на поднос с мясом и попыталась подцепить ломтик. Но так как во время объяснения она была невнимательна, палочки столкнулись, и схватить мясо не получилось.
Аллен, заметив, что Тия проявляет такую прыть, тоже подхватил ломтик и окунул в котел. Как только мясо дошло до готовности, он, не в силах больше ждать, потянулся ко рту. Тина, наблюдавшая за его действиями, пока неуклюже возилась со своими палочками, вмиг пришла в ярость. Она столько времени гипнотизировала этот кусочек!
Она проследила за движением руки Аллена. И прямо перед тем, как он отправил мясо в свой распахнутый рот:
— Ам.
Тия прикусила его палочки и съела мясо сама. Аллен захлопнул челюсти, едва не укусив её за мягкие, нежные щёчки. Он даже не успел понять, каково это на ощупь...
Аллен отпрянул, палочки всё ещё оставались у неё во рту. Тия, распробовав мясо, смаковала каждый нюанс вкуса. Насыщенный аромат лаврового листа, гвоздики и мускатного ореха не был навязчивым, а острота перца приятно покалывала вкусовые рецепторы. Специи убрали специфический запах свинины, высвободив глубокий мясной вкус, который, словно кролик, пробивал себе путь к самому сердцу наслаждения.
Она прикусила палочки, её глаза сияли.
— Вкусно!
Аллен наконец вытянул палочки изо рта Тии, но между ними и её испачканными в красном масле губками потянулась тонкая ниточка слюны, которая в конце концов разорвалась под тяжестью. На палочках остались неглубокие следы зубов. Тия же прищурилась, довольно пережёвывая пищу, и выглядела абсолютно счастливой. Однако, проглотив кусок, она невольно приоткрыла ротик, чтобы выпустить жар. Хоть она и была так напугана остротой, что не могла вымолвить ни слова, маленьким язычком она всё равно слизывала красное масло с губ.
Аллен, у которого Тия только что украла мясо, ничуть не расстроился. Глядя на румянец, заливший её лицо, он не мог сдержать усмешки.
Что и требовалось доказать... Какая бы величественная и грациозная богиня перед тобой ни была, перед лицом горячего котла она обязательно обнажит свою истинную натуру!
Тия, которая крутила головой в поисках воды, так её и не нашла, поэтому снова уставилась на котел. Несмотря на то, что она без конца выдыхала от остроты, она с грохотом опустила палочки на стол и впилась взглядом в Аллена:
— Учи!
Затем, почти умоляющим тоном, она впервые произнесла его имя:
— Аллен...
Аллен еще раз тщательно продемонстрировал, как пользоваться палочками. Поняв принцип, Тия быстро освоила этот инструмент. Вскоре поднос пустел, пока они перехватывали кусочки один за другим. Аллен заметил, что Тия берет только мясо, даже не притрагиваясь к овощам.
Когда мясо закончилось, Аллен сам нарезал остатки, а Тия послушно ждала. Она была готова ждать, пока он режет мясо, но ни за что не притронулась бы к моркови, капусте или свекле. Даже задыхаясь от остроты, она не желала останавливаться и продолжала запихивать еду в рот.
В этот момент аромат просочился сквозь щели люка на чердак. Рука Илифеца дрогнула, и зелье было испорчено. Подняв голову, он подумал:
«Проклятье!»
Наконец, съев большую часть мяса, Тия замедлила темп и неестественно заерзала на стуле. Она поняла, что после такой сытной трапезы платье стало тесновато. Теперь настала очередь Аллена наедаться до отвала.
На самом деле, вкус этого блюда был далёк от идеала, ведь специи Аллен подбирал сам, и они явно проигрывали секретным рецептам из его прошлой жизни. Но после перемещения в этот мир это была первая еда, которая пришлась ему по вкусу. Тия, хоть и была уже сыта, смотрела на то, как Аллен уплетает обед за обе щеки, с такой завистью, что, казалось, у неё слюнки текут. Похоже, глядеть на него было даже интереснее, чем есть самой.
В итоге ей оставалось лишь с тоской наблюдать, как остатки мяса и все овощи исчезают в желудке Аллена. Насытившись, они посмотрели друг на друга. Тия тут же выпрямилась, приняв самый невозмутимый вид, как будто минуту назад не сражалась с Алленом за последний кусок. Но её лицо пылало, а губы из нежно-розовых стали ярко-алыми, словно налитыми кровью.
Аллен убрал грязную посуду и снова попросил Тию применить Ни единой пылинки, чтобы очистить тарелки. Он подумал, что этот фокус кажется немного чрезмерным: всё, что в сознании пользователя считается грязью или мусором, исчезает без следа. Но куда оно девается? А если он представит своим противником кого-то другого? Можно ли стереть человека?
Вряд ли, иначе это заклинание классифицировали бы не как фокус, а как Непростительное проклятие.
Закончив с уборкой, Аллен налил Тие воды. Она обхватила чашку обеими руками и пила маленькими глоточками, время от времени поглядывая на Аллена, но оба молчали. Аллен знал, что Тия не любит болтать, да и сам он размышлял о печати духовной энергии и магии. Атмосфера была как в доме, куда пришли гости, пока родители-домоседы куда-то отлучились.
Не выдержав тишины и чувствуя симпатию к Аллену, Тия тихо произнесла:
— Остерегайся Илифеца. Его состояние... оно неправильное.
Аллен, который как раз думал, как бы помягче намекнуть Тие, что пора бы и честь знать, вздрогнул и невольно кивнул.
Учитель... в неправильном состоянии? Может, потому что он работает по ночам, варя зелья, и уже на грани истощения в свои годы? Но Аллен понимал: Тия имела в виду другое.
Учителю теперь нужно произносить заклинания, чтобы колдовать; он оправдывается перед Наной, говоря, что у него «важные дела»; он выпивает высокоуровневые зелья сразу после варки, а иногда подолгу лежит в кресле, выкуривая странный табак... Признаков было немало.
Но если учитель молчит, Аллен не должен спрашивать. К тому же, он пока что ничего не мог изменить.
Уходя, Тия ещё раз применила Ни единой пылинки, чтобы очистить комнату от запаха еды. Конечно, главным образом она хотела избавиться от запаха, который остался на ней самой. Аллен знал: она боится, что мать учует неладное.
Однако, юная леди, как вы объясните, что ваши обычно бледно-розовые губы сейчас выглядят так, будто с них вот-вот капнет алая кровь?

Комментарии

Загрузка...