Городок небольшой, всего одна улица. Старые дома по обеим сторонам пропитаны духом пятидесятых-шестидесятых годов прошлого века, а в дождевых кадрах и без того тихий городок казался еще более безмятежным.
Пожилая женщина в очках с толстыми линзами, с маленьким стульчиком в руках, сидела у порога и вдевала нитку в иголку, мирно наслаждаясь радостями семейной жизни.
Номер дома Хэ Хунбина — шестой, но рядом с пятым осталась лишь одна руина.
— Эй, бабушка, вы не знаете Хэ Хунбина?
Она обратилась к пожилой женщине в дождевике и с мотыжкой на плече. Та сначала улыбалась, но, услышав этот вопрос, вдруг резко изменилась в лице и торопливо ушла.
— Что за дела?
Этот путь опросов дался ей совсем нелегко: стоило кому-то услышать имя Хэ Хунбина, как люди тут же предпочитали ретироваться, и в конце концов ей пришлось предъявить полицейское удостоверение, чтобы раздобыть хоть какие-то важные зацепки.
Хэ Хунбин в прошлом был заместителем председателя поселкового комитета Тонгуаня. Пусть этот городок и невелик, но именно благодаря ему за его пределами проложили шоссе. Он же с помощью художественных приемов снял рекламный ролик о городке и выложил его на различные платформы коротких видео. Сначала все думали, что на это захолустье никто и не посмотрит, но неожиданно видео неожиданно выстрелило, привлекая немало творческой молодежи и студентов, которые приходили сюда ради эффектных фотографий.
Вслед за этим Хэ Хунбин на собственные средства открыл у входа в городок общественную столовую в стиле пятидесятых годов прошлого века, которая принесла немалый доход.
Жители городка, которые раньше могли заработать лишь выращивая овощи и фрукты, а затем преодолевая горы и реки, чтобы продать их в волости за несколько километров, постепенно набили карманы благодаря развитию туризма и общепита.
Однако такое прекрасное время не продлилось и года.
В один из дней некий местный житель пришел к нему поговорить о посадке деревьев и лесовосстановлении на одном из пустырей. Дверь в кабинет была не заперта, толкнув ее и не обнаружив Хэ Хунбина внутри, посетитель решил немного подождать его в комнате. Спустя полчаса тот так и не появился, дома его тоже не оказалось, и тогда сельчанин собрался сначала сам сходить на пустырь и осмотреться.
Пустырь находился примерно в четырехстах метрах от Тонгуаня. Деревенский житель, дойдя до места, увидел знакомую фигуру, прислонившуюся спиной к старому дереву. После стольких лет знакомства он с одного взгляда узнал в нем Хэ Хунбина.
Житель окликнул его, но когда тот, услышав голос, обернулся, местный житель заметил у него в руке бутылку размером с кока-кольную, в которой оставалась еще половина какой-то белой жидкости, похожей на молоко.
Внезапно Хэ Хунбин, словно обезумев, бросился вперед и схватил сельчанина за горло! Из его горла вырывался странный рев, глаза налились кровью, выражение лица было свирепым, а силы — настолько огромными, что он едва не поднял человека в воздух!
Поборовшись с ним несколько секунд, Хэ Хунбин вдруг разжал руки. Сельчанин с испугу не удержался на ногах и упал, а тот вел себя так, будто ничего не произошло, еще и поинтересовался, почему он так неаккуратно ходит, после чего поднял его и отвел в медпункт обработать рану.
Впоследствии Хэ Хунбин еще не раз проделывал нечто подобное с другими жителями. Некоторые говорили, что в моменты безумия он был точь-в-точь как одержимый злым духом, и со временем весь поселок стал сторониться его.
Как-то раз во время партийной игры в маджонг, которую устраивали местные у себя дома, тот самый ходивший на пустырь житель невзначай упомянул о молочном напитке, который пил Хэ Хунбин, и это привлекло всеобщее внимание. Все наперебой заговорили, что до того, как сойти с ума, неизменно видели его с этой штукой.
Мало того, в те моменты, когда рассудок к нему возвращался, стоило кому-то с опаской спросить, что это за питье, он неизменно уходил от ответа, либо находя предлоги и ссылаясь на занятость, либо вовсе переводя тему. Короче говоря, создавалось ощущение, что у него рыльце в пушку.
Самое страшное было в том, что эти его внезапные приступы безумия затронули и несколько групп приезжих туристов.
Неужели то, что пил Хэ Хунбин, было запрещенным веществом? Неужели от этого напитка люди теряли рассудок?
Вскоре после этого он внезапно покинул городок.
И ладно бы он просто ушел — земляки были уверены, что он сбежал, поскольку не мог больше скрывать правду о том, что употребляет запрещенные вещества. На следующий же день после его отъезда они попросту снесли старый дом, в котором жил Хэ Хунбин, навсегда оборвав с ним любые связи.
Судя по описаниям очевидцев о странном поведении Хэ Хунбина после приема неизвестного напитка, это действительно было запретное зелье, но вот какое именно — еще предстояло доказать с помощью улик.
Шло время, Хэ Хунбин покинул Тонгуань уже несколько лет назад, и руины его дома полностью заросли сорняками, среди которых торчало лишь несколько проржавевших арматурных прутьев. Похоже, кроме того, что успели заметить сельчане, никаких ценных зацепок больше не осталось.

Комментарии

Загрузка...