Глубокая ночь. Очертания гор отчетливо вырисовывались на фоне темно-красного небосвода.
В густой траве, скрытые от глаз людей, без устали стрекотали сверчки, исполняя свою симфонию, присущую лишь летней ночи. Лягушки в небольшом пруду, словно выплескивая накопившиеся за год эмоции, присоединились к этому импровизированному концерту. Однако этот шум лишь подчеркивал гнетущую тишину, царившую в глубине таинственного леса.
На безоблачном небе не было ни единой звезды — лишь багровая луна висела на самом краю горизонта. Две ночные птицы вспорхнули с ветвей и устремились ввысь, оставив в холодном лунном свете два призрачных черных силуэта.
В самой чаще леса глухо лязгнули тяжелые металлические створки дверей. Двое людей в защитных костюмах, осторожно ступая, внесли внутрь носилки. В этом изолированном от мира месте даже глубокий вдох казался чем-то пугающим.
Носилки были накрыты белой простыней, под которой покоилось тело. Человек был покрыт ранами, его рот застыл в безмолвном крике ужаса, а потрескавшиеся губы побелели. Широко раскрытые зрачки, глубокие и безжиненные, смотрели в пустоту, а руки были сжаты в кулаки — трудно было представить, через какой ад пришлось пройти несчастному перед смертью.
Это место казалось иным миром. Со сводов сырого каменного туннеля срывались капли воды. Тусклые лампы по обе стороны коридора испускали мертвенно-бледный свет, и пляшущие тени делали этот бесконечный проход еще более зловещим. Страдающим клаустрофобией здесь пришлось бы несладко.
По мере продвижения вглубь туннеля в конце коридора показалась фигура в белом. Человек в полном снаряжении уже давно ждал их. Увидев приближающихся, он молча развернулся и открыл заслонку крематория.
Трое работали слаженно и быстро. Тело отправили в ледяное чрево печи, заперли заслонку и дернули главный рычаг подачи огня. Яростное пламя с гулом вырвалось из горелок, мгновенно охватив останки. Оранжевые отсветы огня, пробиваясь сквозь круглое смотровое окошко, окрасили лица людей в багровый цвет.
Камера видеонаблюдения под потолком бесстрастно фиксировала происходящее, передавая сигнал в режиме реального времени прямо в кабинет.
Мужчина, скрестив руки на груди, молча наблюдал за изображением на проекционном экране. Стряхнув пепел, он бросил окурок в урну и пошарил рукой в кармане белого халата. К его досаде, новой сигары там не оказалось. Он с досадой цыкнул, подошел к стеклянному шкафу, достал наполовину пустую бутылку, налил себе в бокал и слегка взболтал.
Он отпил глоток водки, и легкий привкус алкоголя притупил раздражение от отсутствия сигары. На его лице отразилось удовлетворение; он даже прикрыл глаза, наслаждаясь мелодией фортепиано, доносившейся из динамиков.
Снова подойдя к экрану, он поставил бокал и слегка нажал кнопку на Bluetooth-гарнитуре.
— Испытуемый номер двадцать пять кремирован. Данные заблокированы.
Сказав это, он снял наушник. В его светло-голубых глазах блеснул загадочный огонек. Выключив экран, он едва заметно улыбнулся и вышел из кабинета.
Глубоко под горами стремительно неслась к востоку полноводная Янцзы. Даже если днем ее воды бурлили скрытыми течениями, то в эту темную ночь река казалась неподвижной, подобно глади застывшего озера.
Городские огни давно потускнели. Мегаполис погружался в сон. И в эту тихую ночь кто-то спал безмятежным сном, а кого-то терзали кошмары.

Комментарии

Загрузка...