Глава 12

С тех пор как они прошли сквозь каменную стену и оказались на этой площадке, окруженной восемью дорогами, свеча в руке Линарда перестала дрожать. Её пламя словно застыло, распространяя вокруг ровный круг света.

Теперь всё, что делал один, было прекрасно видно другому.

— Пф-ф... — услышав град вопросов Линарда, Сюй Ди скривил губы в усмешке, смысл которой оставался неясным.

Он слегка постучал указательным пальцем по мундштуку трубки, и пепел посыпался на землю. По словам Сюй Ди, сейчас они существовали в массиве как духовные сущности, и было совершенно непонятно, откуда у него взялась сигарета и каким образом он умудрялся её курить.

— Если бы я не знал наверняка, что ты не можешь быть убийцей Сюй Тина, я бы ни за что не стал так скоро рассказывать тебе всё это. Что касается того, что мне нужно — не спрашивай сейчас. Раз уж я решил быть с тобой откровенным, значит, ты мне действительно пригодишься. Придёт время, и я всё расскажу. Не волнуйся, это будет сущая безделица.

Что касается твоего вопроса, был ли массив поглощения душ развернут в поминальном зале — могу сказать лишь, что сам я точно не знаю. Но если судить по нашему опыту, скорее всего, так оно и есть: ведь массив поглощения душ способен удерживать лишь те души, что находятся внутри него. Именно поэтому я, зная, что Сюй Тянь что-то затевает, сам угодил в ловушку. Я понятия не имел, какие методы он выберет и где именно нанесет удар. Изначально я думал, что он побоится трогать поминальный зал и выберет момент, когда все уснут — ведь это похороны его собственного сына. Кто же знал, что он окажется настолько жестоким! Он не пожалел даже похорон сына, лишь бы прикончить нас всех. Ты думаешь, этот массив собирает только наши души? Тело его сына ведь тоже лежит там внутри! А кто сказал, что у мертвецов нет души? Поэтому я и говорил всегда: в этом человеке нет ничего человеческого, он хуже зверя!

Линард выслушал его рассказ с тяжелым, непроницаемым лицом, словно впитывая каждое слово. Однако в его голове разворачивалась масштабная картина: он стремительно связывал воедино обрывки сведений, сопоставлял их, отбрасывал лишнее и выстраивал логические цепочки.

Семья Сюй, вероятно, потомки Сюй Фу. Глава рода и его приближенные подверглись влиянию сверхъестественных сил, они не могут умереть естественной смертью и владеют некими тайными знаниями. Сюй Тянь лишен человеческих чувств, но, узнав о смерти сына, разыграл целую партию, собрав всех причастных, чтобы убить их всех. Месть за сына? Но разве человек, мстящий за сына, станет расставлять массив, который уничтожает всё живое без разбора, не щадя ни своих, ни чужих? Он даже использовал тело сына как приманку, обманув при этом Сюй Ди, который единственный мог знать правду. Это так же нелепо, как если бы спецназ перестрелял всех заложников, чтобы террористы не смогли им навредить. У Сюй Тяня есть более глубокий умысел. Возможно, Сюй Ди знает о нем, но скрывает, а может, его самого водят за нос. Нет, Сюй Ди определенно скрывает от меня очень многое, хотя, возможно, часть правды он мне всё-таки сообщил. Но по его отношению ко мне ясно: самое важное он утаил. Например, как выбраться из этого массива.

Края его раны гладкие, никаких рваных следов — это совсем не похоже на нападение зомби. А кровь, что тянулась за ним по дороге, теперь кажется сигналом, оставленным намеренно. Он выложил мне всё это, чтобы донести две важные мысли. Первое: не он убил Сюй Тина. Второе: он отлично разбирается в этом массиве, и чтобы выбраться, нужно объединить наши силы. Пытается заставить меня поверить ему, заманив в эту сеть? Оставим вопрос о правдивости его слов, но то, что он прекрасно знает этот массив — факт. Когда я встретил зомби, в которого превратился Сюй Тин, тот только-только стал мертвецом. Сюй Ди вряд ли сталкивался с зомби до этого, но, не задумываясь, соврал мне, что его атаковали именно они. Это доказывает, что он знал, с чем мы столкнемся в массиве. Его тактика безупречна, всё просчитано до мелочей. Похоже, когда он схватил меня за плечо, то что-то провернул. Иначе почему в таком огромном массиве я наткнулся именно на него? И именно тогда, когда я только сбежал от зомби, а он якобы тоже подвергся их нападению! Сначала сблизиться через общий опыт, а потом, вопреки своей натуре, вывалить на незнакомца все свои секреты. Какова его цель, я пока не знаю, но в его планах наверняка есть пункт о моей смерти! Человек, мастерски скрывающий истинное лицо, не станет вдруг выворачивать душу наизнанку перед чужаком. Если только в его глазах я уже покойник!

Силы неравны, он владеет оккультными знаниями... Цзян Юань тоже. Может, это привилегия опытных игроков — получать персонажей со сверхспособностями? Или они сами по себе такие? Нельзя подавать виду, что я раскусил его. Нужно быть начеку, но продолжать играть роль человека, попавшего в ловушку, и действовать исподволь. Ключ к выходу из этого массива — он сам!

Все мысли пронеслись в голове за долю секунды. Линард смягчил взгляд, и теперь в его глазах, устремленных на сальное лицо Сюй Ди, читалось подобие доверия.

— Вот оно что... Тогда что нам делать? Как выбраться из этого массива?

Линард, словно не желая сдаваться, прошелся с фонарем вокруг, но обнаружил, что остальные семь стен из каменных блоков наглухо замурованы. Он попробовал толкнуть их — на ощупь это был обычный твердый камень, как и та стена, через которую они вошли.

— Не трать силы зря, — Сюй Ди заметил его попытки и прервал его. — Тебе всё равно не открыть эти проходы.

Он с силой бросил окурок на землю и раздавил его носком ботинка. Затем, сунув указательный палец правой руки прямо в рану на животе, он подошел к одной из стен.

— Ссс! — он судорожно втянул воздух. Острая боль исказила его лицо, придав обычным чертам хищное, злобное выражение. — Сколько бы раз я ни испытывал эту пронзающую душу боль, привыкнуть к ней невозможно!

Сюй Ди сплюнул, выдернул палец — тот был пропитан кровью, а на кончике пульсировала черная, тускло светящаяся дымка. Лишь на мгновение задержав взгляд на этом черном тумане, Линард почувствовал, как к горлу подкатила тошнота. Ему показалось, будто в его голове сверлят дыру, и от этого перед глазами всё поплыло.

— Хе! — Сюй Ди усмехнулся, глядя на то, как Линарда мутит. — Запомни: этот массив построен по принципам восьми триграмм. Выход только один — найти Врата Жизни. Но это иньская восьмиграмма, поэтому Врата Жизни и Врата Смерти поменялись местами. Это значит, что все злые духи, погибшие в массиве, собрались как раз у выхода. Держись за мной, нам придется прорываться!

Не переставая говорить, он начал водить указательным пальцем по камню. Всего несколько движений, и на стене проступила кровавая надпись. От стены повеяло бездной, а из-за камней на них словно уставились тысячи злобных, полных ненависти глаз.

Сюй Ди схватил Линарда за шиворот, и они вместе бросились на стену, растворившись в пустоте.