Почему-то всегда попадаются всякие странные дела. Нань Чжу с досадой потёр лицо.
Стоило ли воспринимать слова этой женщины как бред? Но раз уж существуют даже злобные призраки, возможно, у женщины действительно была какая-то способность к предвидению. Просто необходимость без всякой видимой причины остерегаться вечерних слов, без сомнений, добавляла Нань Чжу лишних хлопот.
Ночь сама по себе была временем, полным опасностей.
Нань Чжу открыл карту в телефоне и стал искать ближайший отель. Напротив его дома в Городе Дачан жила женщина-кошка-призрак, и возвращаться туда Нань Чжу не решался, поэтому ему оставалось лишь временно пожить в другом месте, планируя через несколько дней отправиться в Город Дахай.
Забронировав отель, он прождал почти целый час, прежде чем двое сотрудников зоомагазина наконец торопливо вернулись. Нань Чжу вошёл внутрь, заплатил за передержку и забрал Господина Кота.
Шерсть Господина Кота наконец-то стала гладкой и блестящей — похоже, за эти пять дней он тоже как следует отдохнул. Нань Чжу легко погладил Господина Кота по спине и поднялся в снятый номер.
Нань Чжу лежал на мягкой кровати под ярким светом потолочной лампы и, закрыв глаза, мысленно раскладывал по полочкам события последних дней.
Штаб, судя по всему, представляет собой официальную организацию укротителей духов. Если я отправлюсь туда, каждый мой шаг неизбежно окажется под наблюдением. А вот Форум Паранормального, судя по ощущениям, — это объединение независимых одиночек, где должно быть куда меньше ограничений.
Если я хочу расследовать ту странную книгу и при этом не желаю, чтобы кто-то посторонний совал туда нос, второй вариант для меня явно гораздо удобнее.
Что же она за человек, эта девушка? И какой договор мы с ней заключили? Нань Чжу вспомнил несколько алых вспышек, оставшихся в его памяти.
Город Дахай, домик на берегу моря, Улица Минке, 444 — возможно, между всем этим существует какая-то связь.
Для перелёта Господину Коту требовались справка о прохождении карантина и предварительное оформление, из-за чего Нань Чжу пришлось пробыть в уезде Сюаньсянь ещё два дня. Помня слова женщины о том, что не стоит верить вечерним словам, он решил просто сидеть по вечерам в одиночестве у себя в номере, никуда не выходя и ни с кем не общаясь.
Никаких аномальных инцидентов за это время не произошло, так что Нань Чжу смог как следует расслабиться, и наконец на третье утро он сел на самолёт, направлявшийся в Город Дахай.
Уже в салоне самолёта Нань Чжу ввёл в поисковик название места, куда направлялся.
Улица Минке.
Экран телефона заполнился бесчисленными фотографиями: причудливая смесь архитектурного стиля Европы XIX века и индустрии местных традиционных закусок выглядела на удивление гармонично, а совсем рядом раскинулись залитый солнцем пляж и синее море.
Номера домов красовались прямо на вывесках различных лавок, но как бы Нань Чжу ни вглядывался в кадры с разных ракурсов, дома номер 444 он так и не нашёл.
Бегло повторно просмотрев объявление о наборе новичков на Форуме Паранормального и запомнив номер телефона ответственного лица, он почувствовал, как самолёт начал снижение. Едва выйдя из транспорта, Нань Чжу тут же поймал такси.
Шеф, Улица Минке, 444, — произнёс Нань Чжу.
Эх, паренёк, на Улице Минке в последнее время погибло немало людей. Говорят, там промышлял серийный убийца, её уже давным-давно перекрыли, никого не пускают.
Тогда можете высадить меня неподалёку от Улицы Минке? Раз уж я всё равно приехал, хочу взглянуть.
Ой, вы, молодёжь, совсем страха не ведаете, а как случится беда — уже поздно будет. Водитель по-прежнему не горел желанием ехать.
Нань Чжу ничего не оставалось, как вытащить тысячу юаней и сунуть их водителю в руку.
Брат-водитель, у меня действительно срочные дела, нужно обязательно туда попасть, подвезите меня, пожалуйста.
Эх, ладно уж, вижу, что ты и вправду горишь желанием прикоснуться к культуре нашей Улицы Минке. Так и быть, отвезу тебя на Западное Побережье, оно как раз рядом с ней. Водитель охотно согласился. Молодость должна быть бесстрашной, держись крепче, братишка!
Меньше чем через полчаса, лихо вписавшись в поворот на внутреннюю полосу, водитель остановил машину прямо у пляжа на Западном Побережье.
Нань Чжу вышел из машины, прижимая к груди кота. Из-за перекрытия Улицы Минке на местном пляже почти никого не было видно.
У входа на Улицу Минке стояло несколько полицейских машин, туда-сюда сновали люди, оживленно обмениваясь репликами.
Нань Чжу не смел приближаться безрассудно, поэтому в одиночку направился к воде.
Позволив морской волне омывать его голени, он смотрел на бескрайнее море, а затем перевёл взгляд на оба берега.
Неподалёку стояла деревянная избушка, где продавали такояки, из окошка непрерывно клубился белый дымок — она всё ещё работала.
Войдя в магазинчик, Нань Чжу обнаружил там других посетителей: двое мужчин в деловых костюмах сидели, склонив головы над какими-то бумагами.
Красавчик, чего желаете заказать? — любезно поинтересовался владелец за стойкой.
Давайте порцию такояки, добавьте побольше васаби.
Сделаем!
Нань Чжу занял свободный столик, ломая голову над тем, как же ему пробраться на Улицу Минке. Хозяин же, продолжая крутить шарики из теста, завязал с ним разговор:
Ты ведь приехал поглазеть на Улицу Минке?
Можно и так сказать.
В конце концов, на нашей Улице Минке находится крупнейший рынок уличной еды в Городе Дахай. Могу кое-что порекомендовать.
На Улице Минке сплошные закусочные?
Не обязательно. Например, магазин No 044 — это очень большой магазин коллекционных фигурок.
А что за заведение такое — Улица Минке, 444?
Улица Минке, 444? Разве на Улице Минке есть такой номер? Хозяин тоже озадаченно почесал затылок. Я торгую на Западном Побережье уже больше десятка лет и отроду не слыхал ни о какой Улице Минке, 444. Красавчик, ты часом не перепутал?
Наверное, так и есть, — кивнул Нань Чжу.
И правда, отыскать это оказалось не так-то просто. Нань Чжу снова открыл личные сообщения на Форуме Паранормального, чтобы убедиться, что он ничего не перепутал.
Улица Минке, 444... Друг, а что ты забыл в таком месте? — Двое мужчин с соседнего столика подсели к нему.
Ничего особенного, — с улыбкой ответил Нань Чжу и поднялся, собираясь уйти.
Стоило им приблизиться, как Нань Чжу почувствовал спиной холод, тончайшие струйки леденящего мрака — ощущения, к которым он успел привыкнуть до боли в костях.
Это было предчувствие того, что за ним наблюдает злобный призрака. Эти двое, даже если не являлись призраками, определённо были укротителями духов. Ввязываться в это Нань Чжу не хотел.
Однако отпускать Нань Чжу они явно не собирались. Оба синхронно вытащили из карманов по красной верёвке, завязали один конец у себя на руке, а второй свесили вниз.
Свисший конец сам по себе вспыхнул зелёным огоньком. Пламя было таким слабым, но Нань Чжу казалось, что оно сияет невероятно ярко.
В тот же миг зрение заволокло мрачной зеленью, хозяин, хлопотавший над такояки, бесследно исчез. Правая рука Нань Чжу затрепетала, и когда он поднял её, то увидел, что всё его правое предплечье полностью опутано чёрной тенью.
Этот паренёк — и впрямь укротитель духов, — раздался голос мужчины прямо перед Нань Чжу, но сам он ничего не видел.
Правая рука Нань Чжу внезапно ожила сама по себе, взметнулась перед лицом и приняла удар кулака от мужчины. Это сработала инстинктивная реакция призрака в его правой руке.
А? — мужчины явно изумились. — Этот сопляк что, видит нас?
Прислушиваясь к голосу, Нань Чжу со злостью выбросил кулак вперёд, но тот угодил словно в сгусток вязкой жидкости и прошёл насквозь.
Следом правая рука вновь автоматически защитила его справа сзади: на этот раз летела железная палка. Хотя рука перехватила удар, силы взрослого человека хватило, чтобы удар всё же пришёлся по голени, заставив Нань Чжу захромать.
Нань Чжу глухо застонал, а его правая рука продолжала действовать, в следующий миг отбив удар ноги.
Нужно придумать, как выбраться из этого пространства, иначе я так и останусь в положении жертвы.
Господин Кот тоже не вмешивается — неужели он не смог проникнуть в это пространство? Нань Чжу бегло окинул взглядом окрестности, но Господина Кота нигде не было видно.
Зелёные огоньки, зелёный мир... Наверное, достаточно просто потушить эти два огонька.
Вся проблема в том, что сейчас я ничего не вижу.
Пока он размышлял, Нань Чжу получил ещё несколько ударов. Оба мужчины тоже сообразили: Нань Чжу полагается исключительно на защиту правой руки, и стоило им атаковать вдвоём, как один из ударов неизбежно достигав цели.
Нань Чжу даже думал схватить мужчин за руки — в конце концов, красные верёвки были намотаны им на запястья; стоило ухватиться за руку, как удалось бы нащупать верёвку и погасить пламя.
Вот только правая рука умеет лишь защищаться, но не хватать.
Такова природа призрака, её не изменить. В истории из его воспоминаний обладатель этой руки умел лишь защищать собственную голову и вовсе не собирался давать отпор обидчикам.
Снова удар кулаком. В тот самый момент, когда Нань Чжу отразил его, он ощутил лёгкий жар, словно его обожгло языком пламени.
Погодите-ка, красные верёвки ведь не бесконечны. Как только они догорят, это пространство наверняка рассеется само собой. Нань Чжу внезапно догадался, в чём кроется ключ к разгадке.
В тот самый момент, когда огонь погаснет, вцепиться кому-нибудь из них в горло и пригрозить второму. Такой план выстроил в голове Нань Чжу. В конце концов, если не считать автоматической защиты, всё, на что была способна его правая рука, — это душить людей за горло.

Комментарии

Загрузка...