В Аномальном автобусе.
Все присутствующие в той или иной степени уже ознакомились с личным делом Аномального автобуса. Его маршрут не был фиксированным, и на поиски Деревни Таоюань могло уйти несколько дней.
Один старик в костюме в стиле Чжуншань сидел на месте водителя и держался за руль.
Аномальный автобус, уровень секретности которого превосходил большинство Земель Паранормального, на самом деле поддавался управлению!
Перед посадкой в автобус Чжун Ци всё еще переживал: что, если на него сядут почти два десятка Укротителей Духов, а по пути подсядут свирепые призраки или их окажется слишком много внутри?
Старший Цинь из Штаб-квартиры лично занял место водителя, взял в руки руль автобуса и направился прямиком в Деревню Таоюань.
Самое главное — он даже знал дорогу!
Через окна автобуса уже виднелось гигантское Призрачное дерево, ветви которого были сплошь усыпаны похожими на черепа персиками.
Один из Укротителей Духов в задней части автобуса удивленно воскликнул:
— Это что, призрачные персики? Выглядят как-то жутковато. Если их съесть, не случится ли прямо здесь Сумрак Злого Духа?
Сидевший рядом Чэнь И рассмеялся:
— Чжоу Дэн, ты просто сиди, как положено, и делай то, что должен. Вернемся в Штаб-квартиру после смены — твоя доля от тебя никуда не денется!
Мужчина в кепке, устроившийся в правом заднем углу автобуса, продолжал лежать там же...
— Капитан, у вас есть какие-нибудь новости об этой Земле Паранормального? — раздался с передних сидений легкий аромат, и Ли Яо обернулась к Чжун Ци.
— Я сам знаю о Деревне Таоюань не так уж много, но среди множества Земель Паранормального эту никак не назвать легкой прогулкой.
Чжун Ци действительно располагал крайне скудной информацией из досье о Деревне Таоюань, к тому же после своей недавней поездки в Бездну Призраков он уже не слишком-то доверял так называемым паранормальным досье.
Все вышли на остановке перед деревней Таоюань. Глядя на живописно разбросанные по деревне домики и дверные карнизы... они, казалось, ничем не отличались от обычной деревушки! Вот только заросшие бурьяном огороды за оградами дворов да давно заброшенные дома навевали уныние.
После этого седобородый старик опустил на землю трость, опираясь на нее правой рукой, и ступил на землю с передней площадки автобуса...
Чжан Сунь тут же бросился вперед, чтобы поддержать его:
— Старший Цинь, что нам теперь делать?
Старик поднял голову и окинул взглядом небо:
— Сегодня ночуем в деревне.
— То Призрачное дерево — центр этой Земли Паранормального. В шестой год Китайской Республики один сильный Укротитель Духов взял его под контроль и запечатал здесь... Так и образовалась эта Земля Паранормального — Деревня Таоюань.
— Очень давно эта деревня была процветающим местом!
— Персики старого дерева немного помогают Укротителям Духов сопротивляться эрозии свирепых призраков. Когда плоть и волю Укротителей Духов пожирают обитающие внутри них призраки, употребление в пищу мякоти призрачного персика отлично питает тело и смягчает паранормальное воздействие.
После того как Деревня Таоюань оказалась под контролем, ее опасность резко снизилась. Множество Укротителей Духов пытались отыскать это старое дерево, и то тут, то там появлялись слухи о тех, кому удавалось добыть призрачный персик и на какое-то время отсрочить Сумрак Злого Духа... Но еще больше людей входили в Деревню Таоюань и уже никогда оттуда не возвращались...
И всё же о призрачных персиках уже очень давно ничего не было слышно! Внутри Деревни Таоюань всё вышло из-под контроля! Там стало опасно.
— Тогда входим. Действуем отрядами, каждый найдет себе по двору для отдыха, а завтра на рассвете выступаем! — скомандовал Чжан Сунь.
Отряд Чжана Суня вместе со Старшим Цинем вошел во двор у самого входа в деревню.
— Штаб-квартира ведь не приказывала нам подчиняться его приказам. С какой стати он тут командует! — Фан Шимин был несколько недоволен тем, что Чжан Сунь принимает решения единолично.
— Капитан Чжан Сунь — один из назначенных Штаб-квартирой капитанов, к тому же он считается кем-то вроде племянника Старшего Циня, просто передает его волю! — Су Фань, державший в руках старую игровую приставку, поспешил сгладить углы, туманно намекнув на высокий статус этого загадочного капитана в Штаб-квартире.
Услышав его слова, присутствующие невольно скосили глаза на Чжана Суня, чей отряд тем временем выбирал себе двор вместе со стариком.
Остальные три отряда тоже начали подыскивать места для отдыха.
Деревня Таоюань имела вытянутую форму, и эта деревенская дорожка у входа пронизывала всё селение насквозь. По обеим сторонам стояли редкие каменные дома, а за дальним концом деревни простиралась персиковая роща.
То самое гигантское старое дерево росло именно там.
Сейчас как раз пора цветения персиковых деревьев — неужели Штаб-квартира выбрала это время неспроста? К чему бы это, неужели есть какой-то более глубокий смысл?
Отряд Чжун Ци остановился у двора с левой стороны от входа в деревню.
— Ли Яо, сможешь предсказать, что находится внутри этого двора?
Чэнь И явно обладал богатым опытом выживания в паранормальных инцидентах.
— Я попробую!
С этими словами высокая девушка-участница начала задействовать паранормальную силу.
Она закрыла глаза, слегка приподняла белую руку, с зажатой в ладони классической серебряной пуговицей с узорами.
— Есть ли во дворе опасность?
Внезапно позади нее возникла аномальная тень в белых похожих на траурные одеждах. Правая рука легла ей на плечо, а длинные иссохшие волосы упали вниз, полностью скрыв лицо, однако все присутствующие ощутили исходившую от этого существа злобу...
Оно прильнуло к ее боку, о чем-то шепнув Ли Яо на ухо, и внезапно исчезло! Тут же лицо Ли Яо побледнело, а на шее проступил синеватый отпечаток ладони.
— Никакой опасности я не предсказала, — с трудом ответила она.
Предсказание давалось не бесплатно: задействовав паранормальную силу вопрошания к призраку, она одновременно приняла на себя проклятие этого призрака. Сейчас ей казалось, будто злой дух требует ее жизни, а на шее остался синеватый отпечаток ладони призрачной руки.
Заметив неладное, Чжун Ци поспешно схватил правую руку девушки и мягко выдохнул облачко белого тумана! Вовсе не туман! Это были бесчисленные шелковистые нити.
Паранормальные шелковистые нити разлетелись к шее Ли Яо, и крошечные ворсинки стали прилипать к синеватым отпечаткам ладоней, постепенно сглаживая синяки...
Ли Цзюнь и Чэнь И переглянулись в полном недоумении. Что здесь вообще произошло? Паранормальный инцидент еще даже не начался, а они уже потеряли одного человека?
Никто не ожидал, что обладательница этого так называемого дара предсказания — новичок, которая лишь недавно оседлала свирепого призрака, и к тому же участвует в паранормальном инциденте впервые.
— Кхе! Кхе! С-спасибо, капитан.
Туманоподобная паранормальная сила быстро рассеяла следы от рук, и Ли Яо смогла перевести дыхание.
— Ты в порядке?
Чжун Ци пребывал в растерянности. Он только что неотрывно следил за результатами предсказания Ли Яо и почувствовал неладное, когда тот призрак внезапно исчез, а на ее шее проступила пара человеческих рук!
Неужели произошли какие-то непредвиденные паранормальные изменения?
Он среагировал мгновенно и с помощью новой паранормальной силы призрачного шелка, вскормленного эпидемическим призраком, помог Ли Яо облегчить проклятие призрачной руки. Стоило подуть призрачным шелкам, как проклятие тут же впиталось и рассеялось...
Выглядело это проклятие не слишком-то страшным? Отчего же она выдала такую реакцию...
Опоздай он хоть на мгновение, и отряд Чжун Ци понес бы потери — до чего же драматично!
— Давайте сначала войдем внутрь, найдем место и передохнем, — предложил Чэнь И.
Каждый отряд нашел себе убежище, чтобы перевести дух, набраться сил и подготовиться к действиям следующего дня!
В главной зале небольшого двора четверо уселись вокруг квадратного стола.
На столе стояла сочившаяся кровавым светом призрачная свеча, призрачная кукла с искаженным выражением лица, бумажный человечек и несколько старых предметов, источавших леденящую ауру.
— Когда мы только вошли, я примерно прикинул: от входа в деревню до персиковой рощи на задней горе несколько ли пути. Рельеф местности в роще нам неизвестен, так что даже с учетом того, что внутрь вошли четыре отряда, всё равно остается вероятность потерять друг друга из виду!
— В досье сказано, что в этой Земле Паранормального исчезло немало Укротителей Духов, и по моим соображениям, бродячих призраков здесь наверняка хватает!
Все принялись обсуждать, как действовать на следующий день.
— Ли Яо, что с тобой только что было? — поинтересовался Чэнь И.
— Поскольку сейчас проводится Проект «Узел», я оседлала этого призрака временно, а когда задействовала паранормальную силу предсказания, подверглась паранормальной атаке.
Ли Яо нечего было скрывать — в такой ситуации лучше всего было выложить всё начистоту.
Вот оно, искусство диалога! Стоило повернуть разговор так, будто она специально оседлала призрака предсказания ради этой паранормальной операции, как ее жертва выглядела огромной!
Пусть даже она оседлала всего одного призрака, способность к предсказанию действительно колоссальным образом повышала шансы всего отряда на ошибку.
— Раз уж зашел разговор, расскажите, каких призраков вы оседлали, чтобы мы могли распределить работу и Мистические Предметы в соответствии с нашими сильными сторонами, — Чжун Ци подпер подбородок левой рукой, правой легко постукивая по столу, и указал на грудь паранормальных ресурсов.
Присутствующие Укротители Духов невольно содрогнулись при виде такого количества Мистических Предметств: объем выделенных временному отряду паранормальных ресурсов для одного-единственного инцидента просто поражал воображение!
— Призрачный шелк, Призрачная Солома. Призрачное облако способно переносить паранормальные силы. Пугало может управлять слугами-призраками.
— Мой Призрачный Огонь может сжигать и разъедать паранормальные явления, у меня есть Призрачная Территория.
— Небожительница владеет предсказаниями в форме вопросов и ответов, а также проклятиями!
— Призрачная Шкура и Призрачный Дым, причем Призрачный Дым способен до определенной степени подавлять паранормальные явления.
Состав отряда и впрямь оказался неплох: есть Призрачная Территория, паранормальные способности к предсказанию, несколько видов паранормальных сил, подходящих для подавления и сдерживания, а также слуги-призраки для разведки.
Судя по одному только названию, Призрачная Шкура отлично подходила для роли прочного и выносливого авангарда, так что Чэнь И остался очень доволен.
— Давайте так: Ли Цзюнь и Чэнь И возьмут по призрачной свече, а призрачную куклу тоже отдадим Чэнь И.
— Твои способности достаточно критически важны, чтобы в нужный момент выиграть для отряда передышку, а Ли Цзюнь должен быть готов в любой момент окружить товарищей Призрачной Территорией для защиты.
— В этих Мистических Предметствах толком не описаны ни закономерности убийств, ни плата за использование! Просто кошмар! Хочет кто-нибудь из вас что-то из этого? Если нет, я их заберу и после операции верну в Штаб-квартиру.
Чэнь И тоже был этим недоволен: во время паранормального инцидента малейшая оплошность могла повлиять на исход всего дела, а подобные неизвестные Мистические Предметы были слишком ненадежны. Почти никто из Укротителей Духов не осмеливался использовать их в инцидентах! В то же время популярные Мистические Предметы, чьи закономерности убийств и цена использования были тщательно изучены, всегда пользовались бешеным спросом!
Высланная Штаб-квартирой партия Мистических Предметств состояла как раз из таких не до конца изученных вещей, и использовать их в паранормальном инциденте было слишком рискованно...
Услышав это, Ли Цзюнь лишь молчаливо сохранял мрачный вид!
Ли Яо знала, что она здесь новичок, и помалкивала. Она лишь надеялась, что после завершения этого паранормального инцидента обретет определенный вес в Штаб-квартире, раз уж с таким командиром шансы на успех были весьма высоки.
Поразмыслив как следует, Чжун Ци всё же решил раскошелиться. Если отбросить эти ненадежные Мистические Предметы, инструментов для предстоящей операции оставалось совсем мало.
Если операция провалится, от него в роли временного капитана останется мало толка, и тогда собрать через Проект «Узел» паранормальные элементы, совместимые с Призрачной Соломой, станет еще сложнее.
— Ладно, пусть каждый из вас возьмет по Соломенному Человечку, заменяющему жизнь! Эта операция — наш первый шаг, и здесь излишняя осторожность никогда не будет лишней. — Он замолчал на секунду, а затем продолжил:
— Считайте это моим подарком вам всем в качестве капитана!
Все уставились на извивающихся в руках Чжун Ци призрачных соломенных человечков. У этих соломенных кукол были вырисованы искаженные черты лиц, и от извивавшихся в его руках существ веяло леденящей жуткой аурой.
— Это секретная техника изготовления моей семьи, чем-то похожая на призрачную куклу. Капните в межбровье каплю крови, и это позволит призвать производного соломенного человечка, который примет на себя смертельную или близкую к ней закономерность убийств, — Чжун Ци помахал соломенной куклой в руке и улыбнулся остальным.
У троих присутствующих были разные мысли на уме, но на лицах читалась благодарность капитану.
Мистические Предметы подмены жизни были главным козырем для выживания в паранормальных инцидентах. Обычно, если в инциденте случайно срабатывала закономерность убийств призрака, стоило лишь пережить одну волну атак, как шансы на выживание резко возрастали.
В конце концов, призраки в паранормальных инцидентах были лишены сознания, и если первая атака не удавалась, они могли переключиться на другую цель. Это совсем не походило на противостояние между Укротителями Духов, где одна волна атак сменяла другую до тех пор, пока кто-то не погибал.
Закончив обсуждение плана действий, все либо прислонились к деревянным стульям, либо припали к столу, чтобы отдохнуть.
В этой Земле Паранормального определенно бродили призраки, так что стоило как следует отдохнуть здесь, на краю деревни у самой границы паранормальной зоны!

Комментарии

Загрузка...