Е Му не стал гнать машину слишком быстро, продолжая внимательно осматривать окрестности.
Если стороны света здесь определялись так же, как на Голубой Звезде, то сейчас они ехали на запад, что полностью совпадало с картой, выданной Королем Волков.
Дорога впереди постепенно ветшала, выглядя так, будто ею не пользовались уже очень долгое время.
То тут, то там среди гор и у обочин попадались полуразрушенные, рухнувшие дома.
Однако других людей заметить не удалось — это место было настоящим царством животных.
Е Му спросил у Лю Ли, как быть, если в таком состоянии Ло Цижоу не может принимать пищу.
Лю Ли ответила, что об этом беспокоиться не стоит, так как Алая Жемчужина будет поддерживать работу ее жизненных функций.
Когда машина проехала около пятидесяти километров, топливо наконец закончилось, и автомобиль окончательно заглох, так что дальше пришлось идти пешком.
Поскольку одна из туфель Ло Цижоу потерялась, Е Му распорол одну из автомобильных подушек под поясницу и аккуратно обернул ее стопы, завязав импровизированные повязки.
Он снова взвалил Ло Цижоу на спину и надежно зафиксировал лямками одежды.
Судя по карте, до места назначения — Города Цючан — оставалось пройти еще около шестидесяти километров.
После активации боевой функции эльфа его физические возможности словно переродились, иначе он бы попросту не выдержал.
Е Му убрал легковушку в пространство Мешка Цянькунь, предварительно ощутив, что места там предостаточно.
Пройдя около пяти километров, Е Му почувствовал необходимость немного передохнуть. Увидев у дороги камень, он опустился на него.
Стоило ему присесть, как в животе громко заурчало. Вспомнив прошлые дни, он понял, что не ел уже два-3 дня — даже железный человек от такого проголодался бы.
Впрочем, здесь было полно пернатых и четвероногих, так что вполне можно было поохотиться и раздобыть немного мяса.
Е Му пошарил по карманам и с облегчением обнаружил зажигалку: по старой привычке носить с собой сигареты, чтобы угощать людей, он прихватил ее, а значит, есть сырое мясо не придется.
Взглянув на небо, он заметил кружащих там птиц неопределенной породы. Его нынешнее зрение стало намного острее прежнего, и одна из птиц показалась ему похожей на ястреба с Голубой Звезды.
Повернув голову, чтобы оглядеть придорожный лес, он услышал подсказку от Лю Ли:
【Вид: Медноглазый Кольчатый Ястреб】
【Уровень: 5-й уровень / 8-й ранг】
【Атрибут У Сін: Огонь】
【Значение духовной силы: 300】
【Боевая мощь: 300】
Сердце Е Му дрогнуло. Он снова посмотрел на птицу в небе и тут же понял, что что-то не так: этот ястреб всё время кружил над одним и тем же местом, словно неотрывно следил за ним.
Слежка? Это слово всплыло в голове и заставило Е Му резко насторожиться. Он понятия не имел, станет ли кто-то следить за ним, но интуитивно почувствовал угрозу.
Мысль о еде тут же вылетела у него из головы. Он поднялся на ноги, потуже затянул тесьму, удерживающую Ло Цижоу, и двинулся дальше.
Шагая вперед, он продолжал наблюдать по сторонам, и действительно, преодолев еще больше пяти километров, он снова заметил в небе над головой того же Медноглазого Кольчатого Ястреба.
Е Му решил больше не идти вдоль дороги и стремглав бросился в гущу лесных зарослей.
Лес кишечил кустарником, передвигаться было крайне тяжело, зато появился шанс скрыться от воздушной слежки.
В лесу возникла другая проблема: легко было потерять ориентацию в пространстве. Е Му приходилось то и дело останавливаться, чтобы тщательно высматривать разницу в освещении среди деревьев и определять направление.
Пройдя на глаз не менее трех-четырех километров, он выбрался из чащи обратно на дорогу и, взглянув на небо, больше не увидел и следа этого ястреба.
Однако на душе у Е Му не стало спокойнее, и он лишь ускорил шаг.
К счастью, больше никаких происшествий не случалось. Ближе к сумеркам вдали наконец показался целый комплекс зданий, а у дороги обнаружился пограничный камень с высеченными на нем тремя иероглифами: Город Цючан.
Подойдя ближе, он увидел городскую стену. Она была не слишком высокой, но на вид весьма прочной, напоминающей древние туристические городки в стране H на Голубой Звезде.
На городских воротах красовались четыре крупных иероглифа: 【Цюшуй Тяньчан】. Под аркой несколько стражников в доспехах с длинными копьями наперевес проверяли людей, выстроившихся в очередь для прохода в город.
Е Му заметил, что те, кто стоял впереди, доставали небольшие книжицы и предъявляли их караульным для проверки, после чего их пропускали — судя по всему, это были удостоверения личности.
Без такой бумаги пройти вряд ли удастся. Дождавшись, пока все остальные стоявшие в очереди люди пройдут внутрь, Е Му подошел к городским воротам.
Стражники действительно потребовали предъявить документ, удостоверяющий личность. Е Му пришлось соврать, что он направляется в Город Цючан вместе с больной женой из далекой глуши в поисках лекаря, но по дороге их бумаги затерялись.
Стражник расспросил, откуда именно они родом, и Е Му назвал одно из мест, запомнившихся по карте Короля Волков.
Закончив говорить, он украдкой выудил несколько серебряных монет и сунул их проверяющему стражнику, прося войти в положение.
Глаза солдата блеснули, и он переглянулся с товарищем.
К ним подошел другой стражник, оценивающе взглянувший на Ло Цижоу за спиной Е Му:
— Почему вы так странно одеты?
Е Му ничего не оставалось, как с три короба наврать, что в их деревнях так принято.
К счастью, тот стражник в конце концов махнул рукой:
— Пропускайте их.
Мысленно вздохнув с облегчением, Е Му поспешил войти в город.
Едва отойдя от городской стены, он столкнулся нос к носу с отрядом: впереди двигались два всадника, за ними шла пехота, сопровождавшая две паланкина, а по бокам кружил еще один конный дозор.
Видя такое зрелище, Е Му благоразумно прижался к обочине, решив пропустить процессию.
Очутившись в незнакомом месте, Е Му понимал, что нужно вести себя тише воды и ниже травы, поэтому он даже держал голову полуопущенной, избегая разглядывать чужаков.
— Эй, ты там, впереди! Подними голову! — раздался резкий оклик — тот самый конный дозорный направился прямо к нему.
Е Му пришлось поднять голову. Он увидел, что всадник совсем молодой, примерно его ровесника.
В этот момент из одного паланкина донесся звонкий женский голос:
— Хо Боху, что там случилось?
Услышав окрик из паланкина, весь отряд тут же остановился.
Конный дозорный соскочил с лошади, подбежал к паланкину и о чем-то зашептался с сидящим внутри.
У Е Му был отличный слух, и он расслышал обрывки слов дозорного о том, что прохожий выглядит незнакомым, да к тому же тащит на спине человека, а потому ведет себя подозрительно.
На сердце у Е Му снова стало неспокойно. Сейчас для него было важнее всего как можно скорее найти безопасное место, устроить Ло Цижоу, съесть подаренный Королем Волков лепесток Живого Императорского Лотоса и разобраться с ситуацией, не привлекая лишнего внимания.
Сидящая в паланкине особа дала дозорному несколько указаний, велев как следует во всем разобраться, добавив, что сейчас Люди слабы и должны держаться вместе.
Всадник вернулся к Е Му, но на этот раз его тон был куда более мягким. Узнав, что Е Му несет тяжелобольную жену издалека в поисках лекаря, он снова сбегал с докладом к паланкину.
Получив новые инструкции, солдат подбежал к Е Му и произнес:
— Тебе повезло, что ты встретил нашу Княгиню Линлун. Можешь отвезти жену в Медицинский дом Цючана, основанный нашим Лордом города — тамошние лекари самые искусные во всем Городе Цючан.
Всадник протянул Е Му маленькую деревянную бирку:
— Это именной жетон Поместья вана. Возьми его, и к вам отнесутся со всей серьезностью.
Е Му никак не ожидал такой удачи. Он торопливо поблагодарил стражника и издали низко поклонился в сторону паланкина.
Следуя подсказке всадника, Е Му быстро отыскал в городе Медицинский дом Цючана. Судя по внешнему виду, заведение занимало весьма внушительную площадь.
Стоило Е Му предъявить полученный жетон, как персонал медицинского дома тут же переполошился: опытный лекарь средних лет и две молодые женщины-врача образовали целую бригаду и в мгновение ока устроили их на постоял.
В медицинском доме имелись палаты для проживания пациентов: пусть и крошечные, но вполне пригодные для отдыха, так что Е Му отпала необходимость искать отдельную гостиницу.
Способ диагностики пожилого лекаря тоже сводился к осмотру, прослушиванию, расспросу и пульсовой диагностике. Послушав пульс, врач долго хмурился, но так и не смог поставить точный диагноз.
Е Му прекрасно понимал, что тамошние лекари вряд ли смогут вылечить столь тяжелые раны Ло Цижоу, однако в незнакомом краю прежде всего требовалось найти безопасное пристанище.
Неожиданно врач, помрачнев еще сильнее, произнес:
— Насчет болезни вашей супруги... боюсь, вам стоит морально подготовиться. Ее духовная сущность повреждена: во-первых, это почти неизлечимо, а во-вторых...
Лекарь замялся, подбирая слова, и продолжил:
— Во-вторых, затраты на лечение будут колоссальными. Судя по всему, вы из деревни, жизнь там нынче нелегкая, и ваша семья просто не потянет такие расходы.
Е Му заявил, что вне зависимости от стоимости услуг он просит уважаемого лекаря сделать всё возможное.
— Живой Императорский Лотос — это растение практически из легенд, именно оно нужно вашей супруге в качестве главного ингредиента. Сейчас во всем Городе Цючан такого лекарства наверняка не сыскать. Что ж, давайте я пока выпишу отвары, которые помогут замедлить распространение ее ран, а там посмотрим, что из этого выйдет.
Конечным пунктом поездки Е Му был Город Заката, где он должен был купить Пилюлю Укрепления Основы для Короля Волков. Таскать за собой Ло Цижоу было крайне неудобно, и если бы ее удалось временно пристроить здесь, это стало бы неплохим выходом.
Но поскольку ее органы чувств были запечатаны, а рядом не было ни единого человека, которому он мог бы полностью доверять, Е Му не мог обрести покой. Впрочем, если благодаря другим лекарствам она хотя бы придет в сознание, это уже будет хорошо.
Лишних денег у Е Му не было — лишь мешочек с серебряными монетами для покупки Пилюли Укрепления Основы, оставленный Королем Волков. Пришлось пока потратить их, а уже потом думать, как раздобыть еще серебра.
Внеся предоплату за назначенное лечение серебряными монетами, Е Му наконец получил смутное представление о примерной стоимости местной валюты.
Место для варки лекарств находилось в небольшом открытом дворике. Забронировав одну из печей, Е Му принялся готовить отвар.
Процесс этот требовал времени. Усевшись перед печью, Е Му поднял глаза к темнеющему небу.
Хм? И этот Медноглазый Кольчатый Ястреб тоже здесь?
Одинокая птица, кружившая в небе, заставила сердце Е Му вновь уйти в пятки.

Комментарии

Загрузка...