Эй, вы чего, хорош жульничать! — Чэнь Цян, видя, как толпа артистов валит на него, да еще и к тому же на сцену поднялся Ван Сань, громко возмутился.
Какова твоя цель? — спросил Хуан Цюань.
Чэнь Цян тут же спрыгнул со сцены и завопил, что они — прославленная труппа и Призрачный Флаг Императора, а ведут себя подло: беруть числом, жульничают и устраивают толпой избиение.
Он уже собрался повернуться и сбежать, как за его спиной появился Дун Ба и предупредил, что ему лучше бы быстренько повернуть голову обратно, иначе голова с плеч долой.
Чэнь Цян бросил взгляд на Дун Ба, а затем испуганно перевел его на окружившую со всех сторон толпу артистов.
Преврати человеческую голову для Дун Ба, чтобы он мог расплатиться ею за сверхъестественную цену, — наказал Ван Сань Хуан Цюаню.
Еще до того, как Хуан Цюань успел завершить превращение, Чэнь Цян вытащил потрепанную человеческую голову и протянул ее Дун Ба.
Чэнь Цян, какая у тебя в конце концов цель? — допросил его с пристрастием Ван Сань.
Я не могу сказать. Во всяком случае, у меня нет ни малейших дурных замыслов ни против труппы, ни против тебя.
Когда придет время, вы сами всё узнаете.
Все снова вернулись на сцену, продолжив поодиночке выведывать секреты Чэнь Цяна.
Дошла очередь до Сун Аома. Воплощение целой армии призраков — казалось, за его спиной стояли мириады свирепых мертвецов.
У Чэнь Цяна нашелся ответ и на это: он достал треснувшее зеркало и направил его на самого себя.
Под воздействием потусторонней способности возникло бесчисленное множество копий Чэнь Цяна.
Противостояние двух бойцов закончилось тем, что Сун Аома снова первым не выдержал — он уже был близок к пробуждению злого духа, тогда как у Чэнь Цяна не наблюдалось ни малейших признаков этого.
Змеиная Стража тоже потерпела сокрушительное поражение.
Драконья Стража Хуан Цюань хотел выйти на сцену, но Ван Сань остановил его и прекратил попытки раскусить Чэнь Цяна, поскольку выяснить, почему Чэнь Цян всегда умудряется доставать способности, соответствующие знакам зодиака, всё равно не получалось.
Продолжай они драться дальше, труппа наверняка проиграла бы Чэнь Цяну по всем статьям. Лучше уж прервать испытание, пока не стало слишком стыдно.
Всем пришлось разойтись в дурном настроении, особенно первой четверке Зодиакальных Стражей — они-то все еще надеялись доказать себя и сразиться с Чэнь Цяном.
Хотя шансов победить Чэнь Цяна у них было немного.
Вечером по-прежнему подавали богатый стол из рыбы и мяса, а после ужина смотрели представление.
Вот только настроение у всех было унылым, и прежней гармонии уже не наблюдалось.
Виной всему была трещина, пролеглая между Чэнь Цяном и остальными членами труппы.
На следующее утро Чэнь Цян со всеми попрощался, сказав, что отправляется на поиски собственного будущего.
Хотя Ван Сань и жаждал разобраться в секретах и целях Чэнь Цяна, ему оставалось лишь отпустить его.
Вскоре после того, как Чэнь Цян покинул труппу, он внезапно исчез, словно его никогда и не существовало.
Дождавшись его ухода, Ван Сань разыскал Ли Юнго и спросил, не хочет ли тот стать человеком.
Это изначально было одной из целей его возвращения в труппу. Пока рядом находился таинственный Чэнь Цян, он не смел применять Перезапуск, опасаясь допустить ошибку и выдать свой главный секрет.
Ли Юнго посмотрел на собственные собачьи лапы, затем на Ван Саня и произнес: Что плохого в том, чтобы быть собакой? Вот человеком быть — одно мучение.
Ван Сань смутился: он просто думал, что если готовить еду будет собака, посторонние могут подумать, будто у императорского рода не все дома.
Раз уж Ли Юнго не хочет, настаивать он не стал. Прихватив несколько порций мяса, он отправился искать Хуан Цюаня.
Увидев Ван Саня, Хуан Цюань поинтересовался его дальнейшими планами.
Найти Женщину с Длинным Языком и заточить всех злых духов.
Он все обдумал: даже если не ради спасения простого народа, то хотя бы ради дорогих ему людей он должен выложиться по полной ради этой цели.
Хуан Цюань кивнул и спроил, когда Ван Сань уходит.
Он знал, что Ван Сань давно уже не терпится снова отправиться в путь на поиски Женщины с Длинным Языком, но из-за Чэнь Цяна всё откладывалось. Теперь же, когда Чэнь Цян ушел, Ван Сань, разумеется, задерживаться не станет.
После полудня. На этот раз я возьму с собой только Дун Ба. Всех Зодиакальных Стражей я оставляю на твое попечение — в конце концов, всех их когда-то отобрал ты, и, по большому счету, они подчиняются именно тебе.
Раз уж с вами Чжан Вэньчжу, риск пробуждения злых духов вам не грозит.
Хуан Цюань снова кивнул. Хоть он и приказывал людям из труппы уважать Ван Саня и подчиняться ему, полностью довериться Ван Саню он все равно не мог.
Ваню Саню требовались товарищи из команды призрачной стражи, которых он отберет сам, и Дун Ба пока оставалась единственной.
Есть одна зацепка, связанная с трансформацией. Ее можно отдать злого духа Обезьяньей Стражи.
Узнав о предательстве Обезьяньей Стражи и изъятии у того злого духа, Хуан Цюань сразу же занялся поисками подходящего фрагмента-пазла.
Давай перед самым моим уходом, — Ван Сань тоже счел это разумным. По крайней мере, пусть Двенадцать Знаков Зодиака соберутся в полном составе, тогда боевая мощь труппы поднимется на новый уровень.
Расскажи мне обо всех силах, удерживающих города.
Хуан Цюань кивнул: в странствиях по свету необходимо четко представлять расстановку сил.
Всего их две горы — Юйшань и Маошань.
По слухам, даосы с Маошаня начали усмирять призраков еще раньше, чем открылись врата Инь-Ян. Все силы относятся к Маошаню с большим уважением, и даже укротители призраков не смеют бесчинствовать в городах, охраняемых Маошанем. В городах прочих фракций при встрече с членами Маошаня к ним тоже проявляют глубочайшее почтение.
Маошань — единственная сила среди всех остальных, которая усмиряет призраков без помощи укротителей. Впрочем, в последние годы на Маошане тоже стали изучать путь укрощения духов.
Гора Юйшань разрослась в крупнейший город за счет скупки талантов и завязывания всевозможных торговых связей, бешено загребая деньги. Изначально это был лишь захудалый городишко, но за поколения развития он обзавелся глубочайшими корнями. Когда официальная власть ослабла, они первыми объявили себя независимым городом и перестали подчиняться властям.
Четыре секты: секта Искры, состоящая из одиночек; секта Спасения, члены которой считают себя спасителями мира; секта Удовольствий, уверенная, что этот мир уже не спасти; и секта Сто Цветов, состоящая исключительно из женщин.
Шесть врат: Врата Охоты на Призраков, Врата Тысячи Лиц, Врата Похищения Небес, Врата Игры на Крови, Врата Травяного Сада и Врата Жизни и Смерти.
Врата Охоты на Призраков — единственная официальная организация, жаль только, что нынешняя власть слаба. Врата Тысячи Лиц меняют лица и тела, что дает потрясающий эффект в противостоянии коррозии тел злыми духами, хотя до сверхъестественного совершенства им далеко. Врата Похвальбы Небесам хвастаются, что способны украсть даже потустороннее нападение, а Врата Игры на Крови заявляют, что выиграют пари даже против злого духа.
Врата Травяного Сада способны нарастить плоть на костях и вернуть мертвецов к жизни, а Врата Жизни и Смерти за соответствующую плату могут сразить любого призрака.
Восемь великих семей: Палачей, Носильщиков Трупов, Гробовщиков, Похоронных Одежд, Бумажных Кукол, Плакальщиц, Погребальных процессий и Стражей Могил.
Что же до нас, Призрачного Флага Императора, то мы не принадлежим ни к одной из сил.
Они обсудили с Хуан Цюанем еще кое-какие вопросы, и подошло время обеда.
Сегодня подали самую обычную, простую еду. Ван Сань заранее предупредил Ли Юнго, что они отправляются в путь сразу после трапезы: нужно спешить, нельзя терять слишком много времени на обед.
Заодно он сообщил Дун Ба, что выступают они сразу после еды.
Дун Ба не имела никаких возражений — она во всем слушалась Ван Саня.
Хуан Цюань также привел нового Обезьяньего Стража — юношу.
Паренек почтительно поклонился Ван Саню.
Ван Сань запечатал и передал юноше-стражу призрак Куклы Тысячи Лиц.
Гэ Цянь-Хоу.
Хуан Цюань добавил слово «Хоу» к настоящему имени Обезьяньей Стражи — Гэ Цянь.
Гэ Цянь-Хоу поблагодарил Ван Саня и Хуан Цюаня и по знаку последнего сел за стол.
Пару дней назад Хуан Цюань уже приводил его во двор труппы, но тот не трапезничал со всеми, и Ли Юнго заранее заносил ему еду в комнату.
Теперь, когда он официально стал Обезьяньей Стражей и своим человеком, можно было не бояться, что Гэ Цянь-Хоу услышит секретную информацию.
Когда все приготовления были завершены, Ван Сань вместе с Дун Ба двинулся на запад: он больше не хотел проезжать через Тяньбэйчэн и решил сделать крюк, чтобы разведать обстановку на западе.
Во-первых, чтобы найти Женщину с Длинным Языком, во-вторых — новых товарищей.
Дун Ба несла огромный тюк с едой, а Ван Сань неотступно следовал за ней.

Комментарии

Загрузка...