Фан Чжоу не слишком переживал из-за этого эпизода: вместе с младшей сестрой они прямиком направились домой.
Мама еще не вернулась, а отец бранил на кухне кого-то последними словами, называя ничтожеством, слабаком и прочим в том же духе.
Фан Чжоу отчасти чувствовал здесь скрытый смысл: каждый раз, когда по возвращении домой отец говорил подобные вещи, казалось, что они в точности описывали события прожитого им дня.
Например, когда он решил присоединиться к отряду городского куратора Сюй Яньна, отец назвал его собакой.
Подобного хватало и раньше: стоило ему поссориться с клиентом или попасться на глаза городской страже поздним вечером, как отец тут же принимался чехвостить его за никчемность и мусор.
На этот раз ругань, судя по всему, была вызвана тем самым человеком из организации «Рассвет». Убийство противника и впрямь сулило богатую добычу — хотя бы призрака, которого тот оседлал, да все ценности, что были при нем.
У Фан Чжоу, разумеется, промелькнула подобная мысль: пока младшая сестра рядом, он мог с легкостью прикончить этого мужчину в маске.
Однако одно дело — суметь это сделать, и совсем другое — решиться.
Фан Чжоу вовсе не желал превращаться в беспринципного патриота из старых баек, ведь тогда он перестал бы быть собой.
Он помнил слова своего преподавателя психологии из прошлой жизни: убийство вызывает привыкание.
Стоит лишь раз обагрить руки кровью, как способ решения проблем меняется навсегда.
Эту проблему можно решить, просто убив человека. Раз уж однажды убил, то какая разница, прикончить еще одного? Ну станет на одного больше, впредь такого не повторится.
Снова возникла проблема? Давай-ка прикончим еще кого-нибудь.
Внутренний настрой постепенно меняется, и человек начинает искренне верить, что проблемы, которые можно решить убийством, вообще не заслуживают внимания.
Эта перемена в сознании и есть начало зависимости, которую можно назвать полнейшим пренебрежением к человеческой жизни.
Стоит ли пренебрегать жизнями людей в мире пробуждения, и чем тогда отличаешься от свирепого призрака?
Фан Чжоу не хотел подсаживаться на эту иглу, а потому не стал нападать на человека в маске.
Тот мужчина тоже должен был благодарить судьбу: решись Фан Чжоу на атаку, он бы неминуемо превратился в остывший труп и ценный трофей.
То, что Фан Чжоу не убивал первым, вовсе не значило, что он слаб и позволяет вытирать о себя ноги — он просто предпочитал не наживать лишних проблем.
Время приближалось к восьми часам вечера.
Фан Чжоу смертельно скучал: его видавший виды смартфон стоимостью в пару сотен юаней едва справлялся с новостной лентой, жутко подтормаживая, не говоря уж о мобильных играх.
Впрочем, вылазки на улицу влетели бы в копеечку, так что телефон оставался самым дешевым средством убить время.
Бросив взгляд на часы, он принялся за подготовку ужина.
Примерно в сорок минут девятого в замочной скважине раздался щелчок, и мама толкнула дверь.
— Все меня ждете? — произнесла она, направляяь в ванную вымыть руки.
Подол ее платья был покрыт пятнами запекшейся крови, которая выглядела совсем не свежей, а уже порядком потемневшей.
Фан Чжоу не стал заострять на этом внимание, точно так же, как никогда не вникал в то, что именно отец порой так усердно рубил на кухне.
У мамы с отцом хватало собственных секретов, в то время как младшая сестра казалась куда более простой.
При этой мысли Фан Чжоу покосился на возившуюся с игрушечным медвежонком младшую сестру и решил завтра же вечером купить ей ее любимые пирожные.
После ужина последовало традиционное семейное совещание.
Фан Чжоу в подробностях рассказал о том, как организация «Рассвет» пыталась заманить его к себе.
Отец все время хранил мрачное выражение лица, явно выказывая крайнее недовольство трусливым поступком сына.
— У тебя есть другие соображения на этот счет? — подала голос мама.
Фан Чжоу покачал головой:
— Я предпочел вступить в отряд того куратора во многом из-за свободы. По сравнению с внешним миром, мне куда важнее, чтобы наша семья была вместе, и нынешняя жизнь меня вполне устраивает.
Если кто-то вздумает разрушить этот дом, я этого не позволю. Мама, младшая сестра, папа — вы ведь тоже не позволите? Вы поможете мне защитить наш очаг, правда?
— Хм!
Хотя отец ограничился лишь холодным фырканьем, свое отношение он уже обозначил.
Углки маминых губ тронула улыбка:
— Если кто-то попытается разрушить наш дом, мама непременно объяснит ему, в чем он не прав.
— Я разорву его на кусочки! — бросила младшая сестра сама себе.
Мама тихонько рассмеялась:
— Младшая сестра тоже так сильно дорожит нашим домом?
Закончив ужин, Фан Чжоу лег в постель, листая ленту новостей на смартфоне, и вскоре провалился в сон.
Его слова были лишь проверкой, но на душе отчего-то стало удивительно тепло.
Как же все-таки хорошо иметь семью!
Заснув, Фан Чжоу продолжал улыбаться во сне.
На следующий день.
Фан Чжоу, по обыкновению просматривая новости, резко подскочил на кровати.
Младшая сестра услышала шум: дверь тут же распахнулась, и она виместе с игрушечным медвежонком вбежала в комнату.
— Брат, братик, что случилось?
Фан Чжоу не сразу обратил внимание на сестру, потому что был потрясен увиденным.
Эта новость пришла из города Дачан, а эпицентром событий стала Седьмая средняя школа. Тут и думать было нечего — очевидно, грянул инцидент со Стучащим Призраком.
Это означало, что сюжетная линия официально стартовала, и Седьмая средняя школа столкнулась со Стучащим Призраком.
Чжоу Чжэн мертв, Фан Цзин со Кожаным Пергаментом мертв, а главный герой мира пробуждения Ян Цзянь становится Укротителем Духов, оседлавшим Призрачный Глаз.
Все началось.
Фан Чжоу пытался совладать с собственным сердцем: он настолько досконально знал сюжет мира пробуждения, что слыл законченным фанатиком.
Теперь же, осознав начало событий, он не мог не испытывать легкого трепета.
Впрочем, он быстро взял себя в руки, отчасти благодаря честному ответу самому себе.
Стоило лишь вспомнить нынешнее положение дел, как волнение в груди тут же немного остывало.
Позавтракав, Фан Чжоу устроился на диване, продолжая следить за новостями о Седьмой средней школе. В то же время он заметил, что любые посты на эту тему блокировались едва ли не мгновенно после появления, стоило лишь обновить страницу. Впрочем, тут же находились новые смельчаки, публиковавшие свежие подробности или пересылавшие чужие сообщения.
Младшая сестра сидела рядом, недовольно поджав губы, и чтобы выразить свое возмущение, свернула шею ровно на триста шестьдесят градусов.
Фан Чжоу отложил телефон и принялся успокаивать сестру.
Успокоить ее оказалось не так уж сложно: пообещав горы сладостей, он мгновенно заставил ее забыть о недавнем поводе для обиды.
В этот момент раздался телефонный звонок.
Взглянув на экран, Фан Чжоу увидел незнакомый номер.
Он неволенно растерялся, мысленно перебирая тех, кто мог ему позвонить.
Впрочем, размышления не помешали ему нажать на кнопку ответа.
Из динамика раздался голос Сюй Яньна:
— Фан Чжоу, появилась задача на поддержку, и на этот раз не в Городе Дацин. Речь идет о соседнем городе Р., где вспыхнул Паранормальный инцидент. Местный куратор пропал без вести во время происшествия, и вероятность того, что он мертв, крайне высока.
Ты можешь отказаться или принять участие. Награда в этот раз щедрая во многом потому, что инцидент в городе Р. выдался крайне странным. Слухи уже дошли не только до меня, но и до кураторов из окрестных городов, не говоря уж о независимых Укротителях Духов.
Операция таит в себе определенную опасность, так что ты имеешь полное право отказаться.
Фан Чжоу прямо спросил:
— Даже если эту проблему так и не решат, за участие ведь полагается какая-то выплата?
Сюй Яньна на том конце провода на мгновение замерла, а затем ответила:
— Да, один миллион выдается гарантированно просто за участие.
Фан Чжоу мысленно скривился: на такое вознаграждение даже собаки не позарятся.
Впрочем, миллион за одно лишь участие вполне укладывался в рамки логики, ведь чистый оклад городского куратора составлял ровно миллион в месяц, а все остальное зависело исключительно от личных навыков и удачи.
Некоторые кураторы купались в золоте, в то время как другие до самой смерти не могли скопить даже на скромную квартиру.

Комментарии

Загрузка...