Внутри курорта Лу Жэньцзянь изо всех сил задействовал паранормальную силу Свирепого Призрака, уже не заботясь о его возможном пробуждении — выжить в этот раз было уже чудом. Мозг Лу Жэньцзяня работал на предельной скорости: он должен был найти слабость Свирепого Призрака, а если её не существовало — создать самому, чтобы хоть как-то ослабить тварь.
При этой мысли Лу Жэньцзянь поспешно активировал паранормальное, таящееся в его глазах. Серо-черный свет вырвался из глазниц Лу Жэньцзяня и устремился прямо в глаза Свирепого Призрака.
— Сработало! — заметив мгновенную заминку Свирепого Призрака, Лу Жэньцзянь почувствовал в сердце искорку надежды.
Но в следующий же миг Призрак Угольного Огня возобвил движение. Уставившись на Лу Жэньцзяня мертвым взглядом, он сверкнул своими оранжево-красными зрачками, и тело Лу Жэньцзяня вновь объяло пламенем. Жуткий огонь бушевал вовсю, и Лу Жэньцзянь ощутил зов смерти. Он умирал!
— Не смирюсь, я не смирюсь! — Лу Жэньцзянь вовсе не желал погибать здесь. Стиснув зубы, он изо всех сил задействовал мощь Мелодии Призрака и Призрачного Глаза.
В тот же миг с губ Лу Жэньцзяня сорвалась тоскливая, зловещая и эфемерная Мелодия Призрака:
— Возврата из небытия больше нет~, силуэт~ неизменно~ ждет.
— Сгубила тоска~ до смертного часа, ввергла в мирскую суету, эх!
— Кто в ожидании, кто придет. Он ждет, он вернется...
Взгляд Лу Жэньцзяня постепенно тускнел, искра человечности в нем размывалась, и пустые, безжизненные, мертвые глаза проступили в его глазницах.
Огонь, охвативший тело Лу Жэньцзяня, был подавлен. Невидимая и бесцветная Мелодия Призрака и серо-черный Призрачный Глаз постепенно переплелись, образовав сероватую Призрачную Область. Серая Призрачная Область Лу Жэньцзяня на равных соперничала с черно-оранжевой Призрачной Областью Призрака Угольного Огня, однако издалека казалось, что верх всё же берет Призрачная Область врага.
Умер ли Лу Жэньцзянь? Нет, но его сознание уже начало затуманиваться. Воспоминания прошлого проносились перед мысленным взором Лу Жэньцзяня, словно кадры калейдоскопа, в то время как в глубине его мозга слабо мерцало какое-то тусклое сияние. То была не истинная сущность Мелодии Призрака, а некий неведомый сгусток. Сама Мелодия Призрака уже захватила половину тела Лу Жэньцзяня, тогда как другую половину оккупировал Призрачный Глаз, и единственное, чем Лу Жэньцзянь мог по-настоящему управлять, оставалось его собственное сознание.
Вне физического тела Лу Жэньцзяня Призрак Угольного Огня, Призрачный Глаз и Мелодия Призрака продолжали противостояние в состоянии хрупкого равновесия, но Призрак Угольного Огня медленно продвигался вперед, а в его глазах бушевало жуткое призрачное пламя. На теле Лу Жэньцзяня огонь то вспыхивал, то угасал. Печальные звуки Мелодии Призрака, зловещие, скорбные и эфемерные, волнообразно расходились вокруг Лу Жэньцзяня, кругами и слоями накатывая на Призрака Угольного Огня раз за разом подобно бушующим волнам о скалы, и несколько раз едва не рассеяли пламя на его теле.
Тем не менее, Призрак Угольного Огня обладал не только огнем, но и колоссальной жарой, и собственной Призрачной Областью. Призрачная Область Призрачного Глаза Лу Жэньцзяня и близко не могла тягаться с Призрачной Областью врага. Если делить Призрачные Области на уровни, то область Призрачного Глаза Лу Жэньцзяня едва ли достигала первого уровня, в то время как область Призрака Угольного Огня — как минимум второго.
— Я умер? Где это я? — Окутанное туманом сознание Лу Жэньцзяня постепенно прояснялось. Он растерянно озирался по сторонам: вокруг царила мертвенная тишина и тьма, и лишь впереди мерцал крошечный огонек. Не там ли крылась надежда?
Лу Жэньцзянь с трудом переставил ноги, шаг за шагом направляясь к этому слабому свету. Он шел очень медленно, отчетливо ощущая, как его тело начинает цепенеть. Холод, окостенелость, притупление чувств — его плоть была близка к гибели.
— Неужели я стану всего лишь холодным трупом? — Сердце Лу Жэньцзяня переполнилось отчаянием. Внезапно окружавшая его кромешная тьма хлынула волной, постепенно поглощая и опутывая Лу Жэньцзяня; его тело становилось всё холоднее и жестче. Он медленно растворялся в объятиях мрака.
— Неужели я умираю? — вопрошал себя Лу Жэньцзянь, вспоминая дорогие его сердцу прекрасные вещи и людей. Он не мог погибнуть здесь, и мощная жажда жизни заставила его сдвинуться с места.
— Шагай на свет, там таится надежда! — чей-то голос прозвучал в душе Лу Жэньцзяня. Нужно, непременно нужно продержаться. До крошечного лучика света Лу Жэньцзяню оставалось всего каких-то полфута, однако его тело крепко сковали призрачные руки, выросшие из темноты. Огромный Призрачный Глаз проступил во мраке, в упор глядя на Лу Жэньцзяня.
Во тьме одна за другой медленно открывались бесчисленные глаза, а жуткий черный туман неторопливо расползался из темноты. Это была Мелодия Призрака! Эфемерные, тоскливые песни разносились эхом сквозь черную дымку, и неисчислимые темные призрачные руки, подавленные мелодией, замерли на месте в оцепенении.
— Спасен! — Лу Жэньцзянь тяжело вздохнул и, волоча почти исчезающее тело, пополз дюйм за дюймом к мерцающему свету. Ему нужно было поторопиться, поскольку Призрачный Глаз не сможет сопротивляться долго, да и сама Мелодия Призрака была куда целостнее и ужаснее Призрачного Глаза.
— Свет! — Лу Жэньцзянь протянул руку и коснулся этого крошечного сияния. Внезапно микроскопический огонек задрожал, вспыхнула белая вспышка — и Лу Жэньцзянь растворился в сиянии.
— Ты кто? — Привыкнув к яркому свету, Лу Жэньцзянь первым делом увидел мужчину, поразительно похожего на него самого. В его сердце немедленно зародилось сомнение, и он не удержался от вопроса.
— Я — это ты, ты из прошлой жизни, и в то же время ты из другого мира! — ответил мужчина, и волна тепла хлынула из глубин души Лу Жэньцзяня, постепенно окутывая всё его тело и замедляя процесс его растворения.
— Я из прошлой жизни? — Лу Жэньцзянь был ошеломлен. Хотя концепция прошлых и нынешних жизней существовала издавна, он, получивший современное образование, в подобное не верил.
— Прошлые и нынешние жизни — всего лишь красивая иллюзия суеверий. Кто ты в конце концов, как тебя зовут? И что тебе нужно в моем теле? — С пронзительным взглядом Лу Жэньцзянь уставился в глаза мужчине, требуя ответа.
— Ха! Не нервничай, я — это ты. Меня зовут Лу Даои, я даос! А ты — моя реинкарнация, переродившаяся в этом мире!
— Даос? Реинкарнация! — Лу Жэньцзянь испытал потрясение. Неужели это правда? Но почему у него сохранились воспоминания из прошлой жизни, да к тому же он переродился — разве его прошлая жизнь была не из этого мира?
Заметив замешательство Лу Жэньцзяня, Лу Даои неторопливо пояснил:
— Верно, я не из этого мира. Мой мир подвергся вторжению призраков, и после расследования сильнейших экспертов нашего поколения выяснилось, что призраки пробрались контрабандой из вашего мира. Мы называем ваш мир Миром Призраков!
— Мир Призраков! — Лу Жэньцзянь был озадачен до предела. Неужели этот мир — обитель Свирепых Призраков, и кем тогда являемся все мы? Натянутая в душе Лу Жэньцзяня струна лопнула!
— Если это мир Свирепых Призраков, то кто же мы такие? Букашки? — срывающимся голосом завопил Лу Жэньцзянь.
— Именно! Этот мир принадлежит Свирепым Призракам! Хоть сейчас они появляются нечасто, но настанет день, когда пробудятся все спящие Свирепые Призраки! — скрипя зубами, произнес Лу Даои, глядя на потерявшего самообладание Лу Жэньцзяня.
— Неужели нет ни единого способа остановить пробуждение Свирепых Призраков?
— Есть, но этот путь тебе придется отыскать самому! Впрочем, сейчас важнее всего разобраться с проблемой пробуждения Свирепого Призрака внутри твоего тела.
— Точно! — Лу Жэньцзянь взял себя в руки. Сейчас было не время для уныния: его жизнь все еще висела на волоске, а призраки внутри продолжали буйствовать.
— Главное сейчас — поддержать баланс Свирепых Призраков в моем теле. А во-вторых — либо избавиться от того Свирепого Призрака, либо сбежать от него, — тщательно обдумывая ситуацию, понял Лу Жэньцзянь, что не имеет ни малейшего понятия, как обычному человеку побороть Свирепого Призрака.
— Не бойся, у меня есть выход! — С этими словами Лу Даои продемонстрировал клубок красных нитей, внезапно возникший в его руке. Эта алая нить выглядела чрезвычайно жутко: казалось, будто она свита из плоти и крови, причем настолько багряной, что с нее вот-вот закапает кровь.
Однако Лу Жэньцзянь не ощущал от этого красного шнура ни малейшего паранормального колебания — казалось, он давно угас и представляет собой лишь пустую оболочку.
Не успел Лу Жэньцзянь задать вопрос, как Лу Даои бросил клубок алых нитей вперед, и тот стремительно обвился вокруг Лу Жэньцзяня.
— Этот красный шнур изначально был одним из призраков этого мира. Только давным-давно Свирепый Призрак, настолько могущественный, что мог расколоть сам мир, вторгся в нашу реальность. К счастью, сильнейшие мастера нашего мира объединили силы и отбросили его назад, в ваш мир. А этот красный шнур — фрагмент пазла, отвалившийся от него.
— И... какова его функция? — с недоумением спросил Лу Жэньцзянь, наблюдая, как красная нить латает его разрушающееся тело.
— У этого мотка алых нитей две способности. Первая — соединение и извлечение, вторая — ассимиляция и копирование. Он может восстановить твое тело, а также сбалансировать двух Свирепых Призраков внутри тебя, — с легким вздохом произнес Лу Даои, наблюдая, как его собственный облик постепенно размывается и рассеивается.
В то же время в каком-то неизвестном и таинственном даосском монастыре худенькая девушка в белых одеждах с короткими черными волосами безмятежно пересчитывала лепестки цветов.
— Ушки, язычок, носик, глазки...
— Теперь не хватает только ротика! Сестрица, подожди меня! Скоро я тоже стану бессмертной, хи-хи-хи!
Девушка в белом подобрала лежавший рядом серовато-белый глаз и медленно стала втискивать его в собственную глазницу. На ее губах непроизвольно расплылась счастливая, безумная улыбка.
— Хи-хи-хи, я вот-вот стану бессмертной, сестрица, ты ведь поможешь мне! — бормотала девушка, обращаясь к пустоте перед собой, словно там и впрямь кто-то невидимый стоял в тишине.
Вскоре раздался тихий, шелестящий комариный голосок:
— Стань же бессмертной скорее, этот мир скоро погрузится в хаос, я помогу тебе!
— Хи-хи! Я так и знала, что сестрица меня не бросит, мы вместе станем бессмертными, вместе отыщем... — на полуслове девушка умолкла. Она нежно погладила собственный глаз и тихо вздохнула.
Никто не знал, кем была эта девушка, и тем более никто не ведал, о чем именно она вздыхала в ту минуту. Лишь её серовато-белые зрачки испускали во мраке безжизненное и ледяное сияние.

Комментарии

Загрузка...