Самое ядовитое — это человеческое сердце, скрытое под человеческой кожей, а не безобразная внешность.
— Хи-хи! Наконец-то он умер, я снова могу пригласить новых жильцов! — На лице средних лет арендодателя застыла извращенная улыбка.
— Тук-тук-тук! Тук-тук-тук! Есть кто дома? — Лу Жэньцзянь постучал в дверь арендодателя, а в уголках его губ заиграла легкая улыбка.
— Ты еще кто такой?!
Арендодатель средних лет распахнул дверь и предстал лицом к лицу перед Лу Жэньцзянем. На его лице читалось крайнее раздражение — этот парень что, больной?
— Здравствуйте, я детектив. Я прибыл сюда по чьему-то поручению для расследования, я могу отнять у вас пару минут? Я задам всего несколько вопросов! — серьезно начал Лу Жэньцзянь, но его возраст явно не располагал к доверию.
— Детектив? Из тех японских детективчиков, что выслеживают изменяющих супругов и ищут пропавших кошек с собаками? — Арендодатель явно не верил ему, и на его лице застыла презрительная усмешка.
— Быть может, вы мне не доверяете, но я все же хотел бы задать вам пару вопросов! — Лу Жэньцзянь сохранял невозмутимость, его лицо оставалось предельно серьезным. Однако эта серьезность в сочетании с его лицом старшеклассника выглядела так неубедительно, будто ребенок нарядился взрослым.
— Понимаю, понимаю! Я буду сотрудничать. Скажи-ка, детектив, ты случаем не школьник-сыщик из аниме страны Ямато? Глядя на твои старания, я уверен — ты обязательно станешь великим детективом! — Лицо арендодателя изображало умиление, словно он баюкал ребенка.
— Твою мать! Да ты сам тут великий детектив! — Внешне Лу Жэньцзянь оставался спокойным и невозмутимым, но в душе уже мысленно оттаскал арендодателя на чем свет стоит.
— Уважаемый, вы же хозяин этого здания, верно? Вы встречали этого человека? — Лу Жэньцзянь достал фотографию пропавшей женщины и протянул ее арендодателю.
— Я! Э? Эта женщина! Она моя квартирантка, но съехала из этого дома еще пару недель назад. — На лице арендодателя застыла доброжелательная улыбка, однако, взглянув на фотографию женщины, он на мгновение замер, и в его глазах мелькнуло замешательство. Но вскоре арендодатель взял себя в руки — эта мимолетная растерянность ни о чем не говорила.
— С ним что-то не так! — Едва арендодатель увидел снимок, Лу Жэньцзянь уловил неестественность в его взгляде.
— Могу я узнать, в каком номере она жила раньше? — продолжил допрос Лу Жэньцзянь. Он уже был уверен, что этот арендодатель что-то скрывает, и теперь тот явно пытается замести следы!
— Она-то? Раньше она жила в комнате 402.
— О! Можете проводить меня туда?
— Не выйдет, парень! Мне еще надо вернуться и полежать.
— Да у вас рыльце в пушку! Вы ведь наверняка что-то знаете? Пытаетесь что-то скрыть? Между прочим, я состою в родстве с капитаном Чжоу из Города Дагуй! — Лу Жэньцзянь дернул бровею и решил припугнуть собеседника именем капитана Чжоу!
— Прости, капитан Чжоу, позволь мне ненадолго прикрыться твоим именем!
— Чжоу Гуншань?
Арендодатель средних лет тихонько забормотал себе под нос. Этот человек был ему знаком — личность грозная, но ведь убивал-то не он, и никакого преступления за ним не числилось. Впрочем, если этот парень его раскусит, это помешает его жильцам. Арендодатель злобно ухмыльнулся в уголках рта.
— В чем дело, господин арендодатель? Вы все еще намерены скрывать правду? — Лу Жэньцзянь прищурился, но всё же заметил микромимику на лице хозяина дома. Крупная рыбешка попалась! Лу Жэньцзянь легко улыбнулся — с людьми всегда проще всего иметь дело.
— Что вы, парень! Я просто пытался припомнить. Эта женщина прожила у меня всего пару дней, а потом у нее поехала крыша, наверное, она была психопаткой! — говорил арендодатель, шагая по коридору впереди Лу Жэньцзяня.
— Вот как?
В глазах Лу Жэньцзяня читалось полное недоверие — этот хозяин дома явно не был честен!
— Вот эта, комната 402, она раньше жила здесь! — указав на дверь с номером 402, сказал арендодатель.
— Не затруднит ли господина арендодателя открыть ее? Я могу заплатить! — Лу Жэньцзянь не сводил глаз с двери комнаты 402. Он ощущал легкий холодок, но исходил он точно не из этого помещения.
Лу Жэньцзянь окинул взглядом окрестности и обнаружил, что двери с номером 404 здесь вообще нет.
— Суеверие?
— Господин арендодатель, здесь что, не хватает одной комнаты? — с наипускным недоумением спросил Лу Жэньцзянь, озарив собеседника вежливой улыбкой, от которой на душе должно было стать теплее.
— Да! — В глазах арендодателя мелькнуло замешательство, но он тут же взял себя в руки.
— Раньше здесь действительно была комната 404, но это число сулит несчастье, поэтому табличку с номером 404 вешать не стали. — Арендодатель улыбался, но в его голосе уже прорезалось раздражение.
— Надоело отвечать на вопросы? Или я наступил ему на хвост? — Лу Жэньцзянь продолжал следить за каждой мимолетной эмоцией хозяина.
— Могу я пожить в той комнате? Мне всего на одну ночь! — попросил Лу Жэньцзянь.
— А? Ты хочешь жить в той комнате? Ни за что! Там уже кое-кто поселился. Если уж тебе обязательно нужно где-то переночевать, можешь заселиться в комнату 405. Та квартирантка съехала вчера, даже вещи не забрала — кажется, нашла себе богатого ухажера. Тц-тц! Вот же везучая бабенка! — Когда Лу Жэньцзянь указал на дверь 403, арендодатель пережил животный ужас. Впрочем, его уже не впервой ловили за хвост: те, кто раскусывал его тайны, либо погибали от его рук, либо не находили никаких улик. Так или иначе, он к этому привык, и его лицо мгновенно приняло обычное выражение.
Однако, услышав, что Лу Жэньцзянь собирается снять комнату, он чуть приподнял уголки рта, а в его налитых кровью глазах начало разрастаться злобное предвкушение. «Ха-ха-ха! Еще один возомнивший себя умником глупец отправляется на тот свет!»
— Смешно, господин арендодатель? — Внезапный голос Лу Жэньцзяня прервал радость, затаившуюся в сердце хозяина. На долю секунды тот уставился на Лу Жэньцзяня взглядом, полным яда и жажды убийства, но в следующее же мгновение его глаза вновь стали обычными.
— Да ничего! Просто вспомнил одну шутку, очень уж забавная история. — Усмехаясь, арендодатель зашагал к двери комнаты 405.
— Клик! Скрип!
Хозяин медленно толкнул дверь комнаты 405, и оттуда пахнуло зловонием испорченной еды, заставив арендодателя закашляться.
— Прошу прощения! Хотите, я подберу вам другую? — поморщившись, спросил он у Лу Жэньцзяня.
— Не нужно, сойдет и эта, я сам тут приберу! — Лу Жэньцзянь посмотрел на соседнюю дверь 403, откуда веяло слабым, зловещим холодом.
Внеся залог, Лу Жэньцзянь подошел к двери комнаты 403 и попытался подергать за ручку — та не поддавалась, дверь была заперта!
Не раздумывая, Лу Жэньцзянь рухнул на колени и попытался заглянуть внутрь через щель под дверью. Он увидел, что планировка комнаты 403 в точности повторяет остальные, разве что внутри было гораздо темнее.
— Тут точно что-то нечисто! Переночую здесь, а там посмотрим!
Поднявшись на ноги и отряхнув пыль с одежды, Лу Жэньцзянь направился прямо к 405-й комнате. Оказавшись внутри, он тут же позвонил Чжоу Гуншаню, чтобы прояснить ситуацию. Получив ответы на некоторые вопросы, Лу Жэньцзянь начал складывать общую картину воедино.
— Этот арендодатель определенно что-то знает! Если здесь орудует призрачная сущность, значит ли это, что он использует Свирепых Призраков для убийств? Каковы же правила этого Свирепого Призрака?
Лу Жэньцзянь озвучил собственные сомнения. В общих чертах он уже во всем разобрался, теперь оставалось лишь дождаться появления призрака.
Ближе к полуночи Лу Жэньцзянь услышал странный стук в дверь.
— Бух-бух-бух! Бух-бух-бух! — Тревожное предчувствие заполнило сердце парня, пробуждая воспоминания о дурных вещах. Если ему придется столкнуться с тем самым Стучащим в Дверь Призраком, у него не будет ни единого шанса на победу.
Но раз уж он теперь временный ответственный за Город Дагуй, если спасует он — кто же тогда спасет весь Город Дагуй?!
Решительным шагом подойдя к двери, Лу Жэньцзянь прильнул глазом к глазку. Перед ним предстала фигура в алых одеждах с растрепанными волосами — женщина в красном билась головой о створку двери комнаты 403.
— Бух-бух-бух! Бух-бух-бух!
Удар за ударом голова женщины с силой впечатывалась в деревянную панель, а зловещий алый наряд придавал происходящему поистине жуткую, потустороннюю атмосферу.
— Человек ли она? Нет, она призрак... Стоп, нет, она Призрачный Слуга. Сам призрак прячется в комнате 403! — Лу Жэньцзянь мгновенно оценил обстановку: эта тварь убивала с помощью проклятия, и чем ближе жертва находилась, тем сильнее был урон от него.
Лу Жэньцзянь тут же мысленно затянул Мелодию Призрака:
— Загробный мир не знает возвращенья~, след ушедший~ вечно стынет~.
— Тоска покинутых сердец приманит красный прах, увы!
— Кто ждет прихода? Кто придет? Оно в засаде, оно идет...
Стоило зазвучать Мелодии Призрака, как женщина в алом тут же прекратила стучать в дверь. А плотно закрытая дверь комнаты 403 медленно приоткрылась, обнажив узкую щель.
Соблюдая предельную осторожность, Лу Жэньцзянь приоткрыл свою дверь и вышел наружу. Не спуская глаз с женщины в красном, он краем уха прислушивался ко всему, что происходило в 403-й.
Натянув Золотые перчатки, Лу Жэньцзянь слегка подтолкнул женщину в красном, но та рухнула на пол, словно бесчувственный труп. Приглядевшись внимательнее, он понял — перед ним вовсе не живой человек, а давно умерший, разлагающийся труп, от которого исходил густой, тошнотворный смрад.
— Бух-бух-бух! Бух-бух-бух!
Внезапно жуткий стук повторился вновь — на этот раз звук доносился прямо из комнаты 403.
Настороже, но не теряя бдительности, Лу Жэньцзянь протянул руку к дверной ручке. Стоило его пальцам коснуться металла, как из темноты высунулась ледяная, мертвенно-бледная женская рука и легла прямо на тыльную сторону его кисти.
— Кари! Твою мать, валим! — Почувствовав мертвую хватку призрачной руки, Лу Жэньцзянь ощутил, как по спине пробежал холодок. Не теряя ни секунды, он со всего маху врезал ногой по дверной полосе и одновременно резко выдернул руку назад.
— Кари! Глянь-ка на синий отпечаток призрачной руки на правой руке. — Лу Жэньцзянь смертельно раскаялся — надо было использовать левую руку в Золотой перчатке!
Однако он быстро взял себя в руки: сейчас он охотился на призрака, здесь нельзя было расслабляться ни на секунду.
— Клац-клац-клац! Скрежет!
Труп женщины внутри помещения толкал дверь комнаты 403, жестко и механически шагая вперед. Дверь распахнулась настежь, и густой, невыносимый смрад ударил прямо в нос, достигая самой макушки.
— Твою мать!
Бросив ругательство, Лу Жэньцзянь уверенно зашагал в сторону комнаты 403. Переступив порог, он сразу ощутил, как нечто ледяное и зловещее пытается проникнуть в его тело. Ему не оставалось ничего иного, кроме как задействовать силы Свирепого Призрака для защиты.
— Загробный мир не знает возвращенья~, след ушедший~ вечно стынет~.
— Тоска покинутых сердец приманит красный прах, увы!
— Кто ждет прихода? Кто придет? Оно в засаде, оно идет...
Стоило зазвучать Мелодии Призрака, как она сама собой закружилась вокруг Лу Жэньцзяня, расчищая для него пространство. Однако скрывающийся в темноте Свирепый Призрак вовсе не собирался отступать: из мрака протянулись бесчисленные мертвенно-бледные руки, пытаясь схватить Лу Жэньцзяня со всех сторон!

Комментарии

Загрузка...