С момента инцидента в Жилом комплексе Янгуан в Городе Дагуй уже три дня не происходило никаких паранормальных происшествий. Все эти три дня Лу Жэньцзянь неотступно следовал за Цянь Иньхао, перенимая опыт. Ему оставалось лишь разобраться с одним паранормальным происшествием, чтобы стать полноценным и искусным Укротителем Призраков.
В этот день Чжоу Гуншань с озабоченным выражением лица разыскал Лу Жэньцзяня:
— Господин Лу, мы столкнулись с весьма странным делом. Никак не пойму, особое ли это убийство или паранормальное происшествие. Не могли бы вы взглянуть?
Слушая, как сорокалетний мужчина почтительно обращается к нему с просьбой, Лу Жэньцзянь невольно почувствовал горечь. Перед лицом Свирепых Призраков простые люди — не больше чем букашки, а в глазах Укротителей Призраков обыватели и вовсе кажутся повсеместной пылью. Укротители едва сводят концы с концами, разве способны они защитить простых людей?
— Ладно, я пойду взгляну, — ответил Лу Жэньцзянь, немного поразмыслив про себя.
Теперь он уже умел ловко обращаться с силой Свирепых Призраков и мог попытаться самостоятельно разрешить паранормальное происшествие.
Тук! Тук! Тук! Под звуки шагов Лу Жэньцзянь и Чжоу Гуншань прибыли на место преступления. Это была комната, сплошь забрызганная бурыми пятнами крови, но странно то, что тел внутри не оказалось.
— Где же труп? — Лу Жэньцзянь слегка нахмурился.
— Труп в ванной. Судмедэкспертиза на месте показала, что погибший был до смерти напуган, — отвечая на вопрос Лу Жэньцзяня, Чжоу Гуншань указывал дорогу.
— До смерти напуган! — Лу Жэньцзянь нахмурился ещё сильнее, в памяти всплыли неприятные воспоминания. Он вспомнил то ужасное лицо по ту сторону стеклянной двери. Неужели это был тот самый Свирепый Призрак?
Следуя за Чжоу Гуншанем, Лу Жэньцзянь вошёл в ванную.
— Ого! Почему он сидит лицом к двери? И почему в ванной нет ни единого следа крови? Если она принадлежит ему, то откуда тогда столько крови в гостиной?
— В том-то и самая странная загадка. На теле погибшего нет ран, но кровь в гостиной действительно его. Что касается того, почему он сидит спиной к двери ванной, мы предполагаем, что перед смертью он не хотел видеть, как дверь откроется и появится что-то ужасное, — тут же пояснил Чжоу Гуншань.
— Я осмотрю тело! — бросил Лу Жэньцзянь и тут же подошёл к мертвецу. Он положил руку на руку покойного и попытался мысленро прислушаться к ощущениям: леденящего холода не чувствовалось. То ли паранормальное происшествие ещё не проявило себя, то ли этого человека Свирепый Призрак прикончил в мгновение ока.
— Ну как, господин Лу? Обнаружили остаточные следы паранормального? — с беспокойством в голосе спросил Чжоу Гуншань, глядя на Лу Жэньцзяня.
— Аномалий не обнаружено, но пока нельзя с уверенностью сказать, дело рук ли это Свирепого Призрака, — с мрачным видом произнёс Лу Жэньцзянь.
Поднявшись на ноги, он вышел из ванной — здесь больше не осталось ни единой полезной улики. Если случившееся — дело лап Свирепого Призрака, то уровень опасности этого создания как минимум достигает багрового ранга.
«Справлюсь ли я?» — мысленно задал себе вопрос Лу Жэньцзянь.
Вернувшись в гостиную, Лу Жэньцзянь присел на корточки и коснулся пальцами крови на полу.
— Странно, почему на ощупь эта кровь кажется какой-то призрачной, ненастоящей?
Поднявшись на полный рост, он принялся внимательно изучать направление потёков. Прослеживая следы крови, Лу Жэньцзянь мысленно выстроил трёхмерную картину происходящего.
«В гостиной холостяка шаг за шагом двигалось человекоподобное существо, с ног до головы испачканное кровью. Его следы совпадают по размеру с ногами погибшего, то же самое касается и кровавых отпечатков рук. Можно ли считать, что это был другой окровавленный мертвец? Он появился, чтобы подобраться к жертве, если точнее — чтобы убить его. Неужели погибший где-то на улице спровоцировал правила убийства какого-то Свирепого Призрака?» — размышлял про себя Лу Жэньцзянь, глядя, как окровавленные следы ног и рук постепенно ведут к ванной.
— Господин Лу, вы смотрите на кровавый отпечаток на стене и следы на потолке... Вам что-то пришло в голову? — с замиранием сердца поинтересовался Чжоу Гуншань.
— Достань-ка мне личные данные этого покойника и его историю передвижений за последнюю неделю.
Игнорируя вопрос Чжоу Гуншаня, Лу Жэньцзянь выдвинул собственное требование.
— Господин Лу, вот личные данные убитого. А его перемещения за последнюю неделю я немедленно отправлю людей проверить! — сказал Чжоу Гуншань, доставая из своего чёрного портфеля стопку документов и протягивая их Лу Жэньцзяню.
— Хорошо, ступай!
Получив согласие Лу Жэньцзяня, Чжоу Гуншань тут же удалился, чтобы поручить подчинённым проверить поездки погибшего за последнюю неделю.
Лу Жэньцзянь раскрыл бумаги:
— Чжан Цюби, уроженец Города Дагуй, 23 года. Учится в Гиэньском университете...
— Надо же, этот парень оказался богатеньким мажором. Впрочем, даже богачи гибнут в паранормальных происшествиях. В конце концов, Свирепые Призраки, убивая, не смотрят на происхождение, — мрачно проговорил Лу Жэньцзянь, дочитав до места, где упоминалось, что Чжан Цюби купил эту квартиру для съема девушек. Выяснилось, что его даже судили за изнасилование, но, к сожалению, родственники жертвы предпочли замять дело миром. Наверняка от его рук пострадало немало наивных девчонок!
Бросив досье на ближайший диван, Лу Жэньцзянь направился прямиком в спальню Чжан Цюби.
— Ишь ты! На удивление чистая спальня! — окинув взглядом помещение и не обнаружив ожидаемого кавардака, Лу Жэньцзянь подошёл к роскошной двуспальной кровати и потрогал матрас.
— Мягкий какой, шёлковый, точно не простые люди делали, чёрт побери, богатеи! — Лу Жэньцзянь перевёл взгляд с кровати на примыкающее окно. Стекло сияло чистотой, было видно, что его регулярно протирали. Лу Жэньцзянь ощутил снаружи слабое присутствие паранормальной силы. Неужели Чжан Цюби спровоцировал правила убийства какого-то Свирепого Призрака за окном? Или его преследовали сразу два разных Свирепых Призрака? Прижав ладонь к стеклу, он прислушался и убедился: тамошняя паранормальная сила действительно отличалась от той крови, что была в гостиной.
Поразмыслив ещё немного, Лу Жэньцзянь перевёл взгляд на другие вещи в спальне. Его глаза скользнули по книжной полке, уставленной множеством известных изданий.
— О! — подойдя поближе, Лу Жэньцзянь заметил, что многие книги покрыты толстым слоем пыли, и лишь на самой верхней полке пыли было меньше всего. Внимательно осмотрев ряд, он понял, что одной книги не хватает. Осторожно коснувшись пальцами пустого места на полке, он прислушался к ощущениям и уловил слабую паранормальную силу. Она отличалась от двух предыдущих и была настолько тонкой, что если бы он не сосредоточился изо всех сил, то непременно упустил бы её.
— Третий Свирепый Призрак? — брови Лу Жэньцзяня сошлись на переносице. Такую ситуацию ему точно не вытянуть!
«Погодите-ка, что-то здесь не так. На этом месте должна стоять книга, возможно — паранормальный предмет. А может, именно он и притянул двух других Свирепых Призраков?»
Чем дольше он думал, тем больше убеждался в этой версии. Но оставался вопрос: у кого сейчас находится эта книга, судя по всему, являющаяся паранормальным предметом? Стоит начать расследование с людей из его окружения, наверняка капитан Чжоу уже что-то раскопал!
Убрав руку и собираясь покинуть спальню, он вдруг заметил за книжной полкой упавшую книгу. Лу Жэньцзянь мгновенно насторожился. Тихонько приблизившись и мысленно напевая Призрачную Песню, он поднял упавшее издание.
— Паранормальной силы нет! — брови Лу Жэньцзяня разгладились, и он принялся листать находку.
Это оказался дневник в чёрной обложке, где описывалась бурная интимная жизнь Чжан Цюби. Лу Жэньцзянь не стал зацикливаться на этом, надеясь поскорее отыскать полезные подсказки.
— Нашёл! — Лу Жэньцзянь принялся внимательно изучать важные сведения:
«Сюаньхуанская эра, 12 октября 1992 года, ясно».
Когда я поднимался на гору Маоэршань, то случайно свалился в узкий наклонный лаз. В этом проходе, где едва мог протиснуться один человек, я неожиданно обнаружил странную деревянную хижину. Как её умудрились построить в такой тесной пещере? Мое любопытство мгновенно всколыхнулось. Вместо того чтобы ждать помощи напарников внизу, я, словно одержимый, приблизился к хижине и вошёл внутрь. С удивлением обнаружил, что древесина жутко прогнила и от малейшего прикосновения рассыпается в прах. К счастью, мой зоркий глаз заметил спрятанный под домиком старинный деревянный ящик. Я с трудом открыл крышку и нашёл внутри чёрно-бурую книгу. Раскрыв её, я остолбенел: страницы оказались абсолютно пустыми, без единого иероглифа.
Но произошло чудо! Книга, которую я держал в руках, внезапно покрылась письменами, напугав меня так, что я чуть её не выронил. И слава богу, что не выронил! Это поистине божественная книга, нет, её следует называть книгой пророчеств. На её страницах проявились события будущего: она предсказала, что через двадцать минут мои товарищи спустятся за мной, и всё сбылось точь-в-точь...
Лу Жэньцзянь уже совершенно точно понял, что та книга была паранормальным предметом, вот только эта способность предсказывать будущее просто ужасает! Впрочем, за использование паранормальных предметов приходится платить соответствующую цену. Похоже, этой платой стало привлечение Свирепых Призраков. Лу Жэньцзянь мысленно восстановил всю цепь событий: Чжан Цюби погиб вовсе не от призрака, призванного артефактом, а просто умер от разрыва сердца прямо во время паранормального происшествия.
— Но сейчас главная задача — раздобыть этот паранормальный предмет, — рассудительно подытожил Лу Жэньцзянь, ещё раз окинул спальню взглядом и, убедившись, что ничего не упустил, вышел наружу.
— Ну как, капитан Чжоу? — обратился Лу Жэньцзянь к Чжоу Гуншаню.
— Господин Лу, мы выяснили, что накануне гибели, поздно вечером, к потерпевшему кто-то приходил. Гость пробыл там недолго и сразу ушёл. Проверив круг знакомств погибшего, мы с уверенностью установили: это была его сокурсница Лю Шуминь.
— Веди меня к ней! — в мыслях Лу Жэньцзяня уже созрела догадка, что эту вещь могла забрать именно женщина.
Вскоре Чжоу Гуншань привёл Лу Жэньцзяня к арендованной Лю Шуминь квартире. Убедившись, что на стук никто не отвечает, они решительно выбили дверь.
— Бац! — Лу Жэньцзянь вихрем ворвался в квартиру и бросился в спальню хозяйки. Лю Шуминь была мертва — она покончила с собой, перерезав вены. На письменном столе, куда она уткнулась головой, лежала странная чёрно-бурая книга, сплошь измазанная кровью.
Подойдя ближе, Лу Жэньцзянь осторожно взял предмет в руки и принялся изучать. Хмм, в руке ощутился леденящий холодок — перед ним действительно был паранормальный предмет. Глядя на чёрно-бурое человеческое лицо, служившее переплётом книги, Лу Жэньцзянь почувствовал легкую тошноту. Обложка оказалась изготовлена из цельной человеческой кожи, на ней всё еще виднелись следы засохшей крови.
И в этот самый момент Лу Жэньцзянь раскрыл эту зловещую книгу. На страницах стали медленно проступать строчки:
«Эра Сотни Призраков, год 2-й, 22-е число, глухая ночь».
Я — Лу Жэньцзянь, и когда ты читаешь эти строки, я уже мёртв! Я — это ты из будущего, я проецируюсь в прошлое с помощью некоей паранормальной методики, используя этот дневник как проводник, в надежде предотвратить наступление Ночи Сотни Призраков. Я хххх, стоп, ты кто такой? Ты не Лу Жэньцзянь? Ты чужак, не из этого мира!
Алая кровь непрерывным потоком сочилась из страниц.
Как только Лу Жэньцзянь дочитал до упоминания Ночи Сотни Призраков, дневник внезапно покрылся рябью из абракадабры. Следом пространство и время вокруг сковала какая-то непостижимая сила, остановив самый бег времени.
В реке времени, где кружились осколки эпох, замерла фигура женщины в зелёных одеждах древнего фасона, которая как раз складывала бумажный кораблик. Она подняла ясные очи и устремила взгляд в ту пространственно-временную точку. В чистых глазах не было ни капли человеческих чувств или живого блеска, скорее они напоминали бездушную марионетку.
А с её губ слетел шёпот:
— Эх! Снова начало новой циркуляции...
Этот тихий вздох словно доказывал, что в ней всё же теплилась искорка человечности и она по-прежнему оставалась живым существом.
Тем временем в другом, неведомом паранормальном пространстве-времени зашевелился мужчина в серой одежде и высокой серой шайке. Медленно подняв голову, можно было разглядеть выведенные на его головном уборе четыре крупных иероглифа старого начертания: Мир людей — сущий ад. Мужчина плотно сомкнул веки, верхняя часть его туловища была опутана тяжёлыми чёрными цепями, а нижняя — то ли стояла в глубокой бездне, то ли опустилась на колени перед ней.
С его губ сорвалось несколько слов:
— Колесо судьбы сделало виток, но время ещё не пришло!
Сразу после этого сероглазый мужчина распахнул глаза. Глазницы его зияли пустотой: там не было глазных яблок, лишь кромешная жуткая тьма, словно ведущая прямиком в преисподнюю бездна, способная поглотить человеческую душу.
Из чернеющих глазниц брызнул серый луч. Промчавшись сквозь время и пространство, он достиг страниц дневника и стёр с них абсолютно всю информацию.
Время снова потекло. В раскрытом блокноте, который держал Лу Жэньцзянь, не осталось ни единой буквы, и ему пришлось лишь осторожно спрятать вещь обратно.

Комментарии

Загрузка...