Ночная темнота походила на разинутую пасть гигантского зверя, проглотившего Линь Хуачжуаня вместе с машиной.
А в это время в центре уездного города на стекле административного здания внезапно появилось мчащееся по дороге патрульное авто. Вокруг простирались лишь пустынные поля, машина изо всех сил неслась по поверхности стекла, однако ей было суждено вечно бежать у самого его края.
Зелёный туман чёрной тени окутывал всё здание. Линь Хуачжуань с самого начала так и не смог покинуть административный центр: едва ступив к воротам этого здания общественной безопасности, он уже был поглощен зелёной дымкой и оказался заперт внутри зеркала.
Чёрная тень неотступно стояла перед зеркалом, безмятежно наблюдая за тем, как эта машина безумно мчится в отражении. Затем фигура отступила на шаг назад, заслонив собой свет внутри помещения и заодно загородив лунный свет, лившийся снаружи зеркала.
Линь Хуачжуань и представить себе не мог, что Злой Дух, всё это время державший с ним равную дистанцию, находился прямо у него за спиной. Тварь не сделала ни единого шага, пока он сам безумно несся по улице, отражённой в зеркале.
Наконец машина Линь Хуачжуаня остановилась — в баке кончился бензин. Позади царила непроглядная тьма, и на всей дороге осталась лишь одна-единственная его машина.
— Малышка, как долго мы уходили от погони? — тело Линь Хуачжуаня обмякло, он бессильно осел на водительское сиденье, но его нога всё ещё давила на педаль газа, хотя у мотора уже не осталось сил.
— Не знаю... — Малышка продолжала плакать, вероятно, её до смерти напугали. Увидев, что машина остановилась, она, как и Линь Хуачжуань, повалилась на сиденье.
— Не преследует, не преследует... — посидев так какое-то время и обнаружив, что в темноте позади нет никаких следов появления Злого Духа, Линь Хуачжуань невольно с облегчением выдохнул.
Дальний свет фар выхватывал из мрака новые участки дороги, казавшейся бесконечной, мрачной и глубокой дорогой в преисподнюю, куда не падал свет ни единого фонаря.
Линь Хуачжуань вышел из машины. Вокруг покачивались высохшие ветви деревьев, словно от дуновения ветра, но сам он никакого ветра не чувствовал.
Он поднял телефон: на экране по-прежнему была открыта переписка с Чжан Цианем, но ниже обнаружилось ещё несколько сообщений от наставника, которые Линь Хуачжуань даже не заметил.
Ученик, я прибыл в отправленную тобой точку и продолжаю поиски впереди, но я уже добежал до самого конца дороги. Где ты?
Это сообщение было отправлено десять минут назад. Иными словами, десять минут назад тот уже добрался до места, координаты которого он только что скинул.
Линь Хуачжуань снова открыл встроенную в телефон карту и заново отправил свои текущие координаты.
Однако, стоило ему вызвать интерфейс карты, как на экране отобразилось, что он по-прежнему находится в той же точке, куда только что отправлял сообщение, причём само местоположение ни капли не изменилось.
В чём дело? Зависло?
Уровень сигнала на телефоне по-прежнему был полным, но карта упорно не обновлялась, а его точка оставалась на прежнем месте.
Ученик, стой на месте и не двигайся. Талисман Небесного Мастера при тебе? — раздался в голосовом сообщении голос Чжан Цианя.
В кармане. А что?
Задействуй ци из своего даньтяня и пропусти её через ладонь в Талисман Небесного Мастера.
Линь Хуачжуань не до конца понимал смысл происходящего, но всё же послушался. Он сосредоточился и направил струившийся в даньтяне поток чистой энергии. Холодок поднялся из даньтяня к груди, затем это освежающее чувство перенаправилось в руку и, наконец, собралось в ладони.
В тот же миг сияние Талисмана Небесного Мастера озарило всю округу, вокруг Линь Хуачжуаня возникли бесчисленные зеркала, а ослепительно белый свет осветил всё небо.
Над головой медленно сгущалась огромная зловещая тень, которую тут же пронзил луч ослепительного света — этот свет прошил насквозь всё здание управления общественной безопасности.
Линь Хуачжуань оглядел бесчисленные зеркала вокруг: в каждом отражались только он сам и его машина.
Я вижу тебя, стой на месте и не двигайся.
Чжан Циань видел исходивший из центра города и пробивший толщу зданий белый луч. Талисман Небесного Мастера служил не только символом ученика Обители Небесных Наставников, но и средством подачи сигнала о помощи, когда адепты этой школы попадали в беду.
Туман Злого Духа начал рассеиваться, и бледная дымка стала просачиваться внутрь зеркал.
Я иду за тобой...
Белый свет озарил небосвод, и над головой Линь Хуачжуаня возникла фигура Злого Духа. Голос существа был хриплым и низким, напоминавшим рокот в горле глубокого старика.
Линь Хуачжуань поднял голову, глядя на пятно чёрного тумана в лучах белого света, и в следующий миг белый свет снова поглотила тьма, а весь мир погрузился в мёртвую тишину.
Сияние Талисмана Небесного Мастера оказалось накрепко заперто внутри зеркал, а Злой Дух, подобно гигантской летучей мыши с раскинутыми крыльями, ринулся из темноты на Линь Хуачжуаня.
Черт побери, да что ты вообще такое!
Рука Линь Хуачжуаня скользнула в карман. Бумажный талисман он носил с собой постоянно: хотя он и не был уверен в его пользе, это хотя бы давало призрачное душевное спокойствие.
Малышка поспешно выскочила из машины, но едва она ступила на землю, как её голова будто врезалась в какое-то препятствие — вокруг возвышались стены прозрачного стекла и бесчисленные зеркала.
Злой Дух рухнул сверху вниз, и Линь Хуачжуань, используя отражения света фар в окружающих зеркалах, с трудом уловил траекторию его движения.
Сиди в машине и не выходи! — крикнул он Чжоу Мэнъюй.
Зеркал вокруг было слишком много: стоило людям потерять друг друга из виду, как отыскать их становилось практически невозможно.
Свет фар метался из стороны в сторону, отражаясь и подсвечивая каждое зеркало поблизости. Резко повернувшись, Линь Хуачжуань понял, что должен увести Злого Духа прочь: здесь находилась Чжоу Мэнъюй, а раз он сейчас едва справлялся с собственным спасением, то уделять внимание еще и девочке просто не смог бы.
Он с размаху врезался в преграду из стекла и, пробивая осколки, помчался в противоположную от машины сторону.
Злой Дух издал жуткий смешок: мир по ту сторону зеркал был его личным владением, и куда бы беглец ни устремился, он оставался его законной добычей.
Бесчисленные осколки стекла отражали свет, и куда бы Линь Хуачжуань ни поворачивал голову, везде мерещились лишь толпы его собственных двойников. Множество копий отражалось в зеркалах, за ними виднелись другие зеркала с новыми отражениями, от этого пестрого калейдоскопа рябило в глазах.
Внезапно Злой Дух сокрушил одно из зеркал, разломав стеклянную гладь прямо у Линь Хуачжуаня за спиной. Чёрный туман сгустился позади него, и сотканный из дымки кинжал вонзился ему в тело.
Туман без труда прошил поясницу Линь Хуачжуаня. Ощутив острую боль, он мгновенно развернулся, но клинок уже оставил на его пояснице длинный и глубокий кровавый разрез, аккуратно распоров одежду.
Кровь хлынула из раны, мгновенно окрасив ремень в красный цвет. Линь Хуачжуань нащупал рукой поясницу: рана оказалась неглубокой, повреждена была лишь кожа, а внутренности не пострадали.
Злой Дух вновь обратился клубящимся чёрным туманом. Вокруг, в каждом зеркале, мелькали его силуэты. Из глубины одной из поверхностей внезапно высунулась рука. Заметив это отражение краем глаза, Линь Хуачжуань тут же рухнул на землю, и заготовленный заранее в кармане бумажный талисман мгновенно прилип к руке монстра.
Талисман тут же вспыхнул шаром пламени, и в зеркале отразилось, как огонь полностью окутывает чёрную дымку Злого Духа, а фигура человека объятого пламенем отчаянно бьется в агонии.

Комментарии

Загрузка...