Вышедший из ванной Линь Хуачжуань посмотрел на заходящее солнце. Полицейские у искусственного озера еще не разошлись, вокруг него то тут, то там продолжали поиски несколько стражей порядка.
Линь Хуачжуань взял белое полотенце и принялся с силой тереть волосы. Его зрение, казалось, стало еще острее, чем раньше: он отчетливо видел даже номера на груди полицейских у озера.
Малышка, завернутая в банное полотенце, подошла ближе и робко потянула Линь Хуачжуаня за одежду:
— Брат, мне нечего надеть...
— Забыл, у меня дома нет детской одежды, — Линь Хуачжуань поднял ее на руки. — Посиди пока здесь, я сбегаю вниз и куплю тебе что-нибудь из вещей, хорошо?
— Угу, — кивнула Чжоу Мэнъюй, после чего невольно бросила взгляд на спальню.
Линь Хуачжуань подошел и закрыл дверь:
— Запомни: пока я не вернулся, сиди на диване и ни в коем случае туда не заходи.
Затем он вытащил из ящика журнального столика мобильный телефон. Этот старый аппарат с разбитым экраном все еще включался — Линь Хуачжуань сменил его еще перед Новым годом. Внутри оставалась запасная сим-карта, которой он почти не пользовался, поэтому она так и лежала в ящике.
— Возьми этот телефон. Если что-то случится, немедленно звони мне, поняла?
Он ввел в него свой номер, совершил пробный вызов, убедился, что всё работает, и только после этого отдал телефон Чжоу Мэнъюй.
— Брат, только вернись побыстрее... Мне... мне страшно...
Линь Хуачжуань приоткрыл дверь и, обернувшись, улыбнулся:
— Не бойся, я куплю тебе одежду и сразу вернусь.
Соседи уже закончили уборку и разошлись, оставив на полу несколько пустых картонных коробок. Линь Хуачжуань закрыл дверь и спустился вниз.
В торговом центре еще не начался вечерний час пик. Было чуть больше пяти, небо даже не потемнело, и многие офисные сотрудники еще не закончили работу, поэтому вокруг царила некоторая пустота.
Линь Хуачжуань сразу направился в секцию детской одежды. Вспомнив рост малышки, он снял с вешалки подходящее по размеру платье. Окружающие продавщицы с энтузиазмом принялись предлагать ему другие модели — из-за смены сезонов в торговый центр завозили много летней детской одежды.
Взглянув на свой кошелек, Линь Хуачжуань горько улыбнулся и покачал головой: оставшихся банкнот могло и не хватить до конца месяца, а если потратить еще пару сотен на одежду, он точно не дотянет до зарплаты.
— С вас двести восемьдесят, — с улыбкой произнесла кассирша.
— Охх, как дорого!
Хотя цена и кусалась, он послушно вытащил из кошелька три красные купюры, протянул их кассирше, а затем, забрав пакет с вещами, направился обратно к молодежным апартаментам.
Стоило ему подойти к входу в здание, как зазвонил телефон. Увидев на экране номер своей запасной сим-карты, он торопливо нажал кнопку ответа.
— Малышка, что дома случилось?
Из динамика доносилось не человеческое дыхание, а лишь глухое шипение, похожее на электрические помехи.
— Алло, малышка, говори же!
На том конце по-прежнему никто не отвечал, а шипение смолкло. Затем вызов оборвался.
Тяжелое предчувствие колыхнуло сердце:
— Что-то случилось!
Линь Хуачжуань быстро убрал телефон и бросился к своему этажу. Поскольку он жил на втором этаже рядом с лестницей, он даже не стал ждать лифта и сразу взбежал по пролету.
На этаже стояла пустая тишина, не раздавалось ни звука. Его скорость была невероятной: не прошло и тридцати секунд, как он добежал до двери, распахнул ее и влетел в квартиру.
Дверь спальни оказалась открытой, малышки в гостиной не было. Он вихрем бросился внутрь и увидел, что створки платяного шкафа раздвинуты, зеркало неизвестно когда выдвинулось наружу, а глаза Чжоу Мэнъюй остекенели. Подобно заводной кукле, она медленно шагала прямо к зеркалу, из которого тянула к ней руки темная фигура, словно заманивая в ловушку.
Ее тело отделяло от зеркальной глади меньше полуметра — еще шаг, и она коснется поверхности.
Линь Хуачжуань без колебаний швырнул в зеркало связку ключей, подскочил, подхватил малышку на руки и взревел:
— Пошла вон!
Он со злости ударил ногой по зеркалу.
Ожидаемого звона разбитого стекла не последовало. Темная фигура в отражении жутко ухмыльнулась, картинка мгновенно сменилась, и зеркало само собой задвинулось обратно в шкаф, захлопнув створки с громким стуком.
Тут же звякнуло входящее сообщение в WeChat.
Писал тот же самый загадочный аккаунт. Текст гласил: Ваше сопротивление привело Злого Духа в крайнюю ярость, поэтому он решил ускорить жатву вашей жизни. Проживите седьмой день, и перед вами предстанет тайный дар.
— Хм! Забрать мою жизнь? Попробуй! — Линь Хуачжуань с силой сжал кулаки.
Малышка полностью выбилась из сил, безвольно обмякнув у него на руках.
Уложив ее на диван, Линь Хуачжуань достал телефон. В групповом чате Обители Небесных Наставников сообщения все еще сменяли друг друга. Он открыл диалог с Чжан Цианем.
— Учитель, где обещанный вами единственный шанс на спасение?
Без лишних предисловий он сразу перешел к сути: раз через семь дней за ним собираются прийти, то даже умирая, он отгрызет врагу кусок плоти.
В WeChat тут же прилетел ответ от Чжан Цианя:
— Ученик, ты прочитал книги, которые я тебе дал?
Линь Хуачжуань не собирался тратить время на пустые разговоры:
— Прочитал. Так что в конце концов означает этот твой единственный шанс на спасение?
Глава Обители Небесных Наставников:
— Ты когда-нибудь слышал о Практиках Ци?
— Бродячие колдуны, которые варили пилюли для императоров? — уточнил Линь Хуачжуань.
— Их тоже можно так назвать, но это лишь верхушка айсберга. Настоящие Практики Ци не занимаются подобной чепухой.
— К чему ты клонишь?
Линь Хуачжуань больше не хотел вести эти бессмысленные беседы. Он желал лишь выжить — либо прикончить проклятого Зеркального Духа, либо скрыться от него.
— Достигнув вершины культивации, Практики Ци способны двигать горы и осушать моря. Всё, что тебе нужно, — это сосредоточиться на тренировках, и когда станешь достаточно силен, уничтожить Зеркального Духа, — ответил Чжан Циань.
— Стать достаточно сильным? Настолько сильным, чтобы Небесный Мастер Чжан мог лишь запечатать бронзовое зеркало, а Чаньсинь, способный менять девизы правления императоров праведный монах, — лишь временно их удерживать? Мне понадобятся сотни лет практики, чтобы достичь их уровня, но Зеркальный Дух придет за моей головой уже через семь дней! У меня нет столько времени!
Линь Хуачжуань надиктовал голосовое сообщение наотмашь, охваченный тревогой. Он не мог ждать, Зеркальный Дух не даст ему времени дойти до этой ступени.
— Через семь дней? — озадаченно переспросил Чжан Циань. — Зеркальный Дух появляется лишь раз в полмесяца, почему он вдруг собрался расправиться с тобой через неделю?
— Долго объяснять, у тебя есть другой способ? — спросил Линь Хуачжуань.
— Я пойду посоветуюсь с твоими младшими дядьями, ты пока не паникуй.
Не паниковать? Разве тут усидишь без паники? Его собственная жизнь висит на волоске!
Ноги Линь Хуачжуаня, сидевшего на диване, мелко дрожали. Ближайшую неделю он вряд ли сможет ходить на работу, придется искать надежных людей — нельзя же доверять собственную шкуру чужой воле.
Солнце медленно скатилось за горизонт, наступила ночь. Малышка сонно заворочалась и проснулась, протирая глаза и с недоумением глядя на Линь Хуачжуаня, который вырисовывал талисманы прямо на диване.
— Брат, что ты делаешь?

Комментарии

Загрузка...