— Здесь такой прекрасный вид! Смотрю на него, и уходить совсем не хочется!
— Ладно, тогда не уходи. Всё равно дома места предостаточно, и для тебя одной кровати не жалко.
— Тьфу! Губы раскатала! Если уж оставаться, то я поселюсь у Хуэйхуэй, бывай!
Проводив преподавателей и студентов, которые едва успели вкратце осмотреть свои жилища, как тут же поспешно уселись на гигантского орла и взмыли в небеса, Лян Юэ неторопливо направился обратно.
Подняв взгляд, он увидел, что на пологом и слегка холмистом склоне притаился простой, но изысканный небольшой дворик в китайском классическом стиле.
Повсюду зеленялась низкая трава, среди которой то тут, то там пробивались яркие мелкие цветы. Позади двора резко взмывала ввысь горная вершина, поросшая густым дремучим лесом, сохранившим первозданный вид. Из чащи то и дело доносились переливчатые крики животных.
А чуть вдалеке тянулась цепь заснеженных пиков; по ту сторону этих гор, должно быть, располагалось боевое отделение, где обитали Шэнь Цинчань и остальные.
Чистый водопад низвергался с горного утёса, превращаясь в речушку, которая неторопливо текла совсем неподалёку от дворика. Вода была прохладной — талые воды высокогорных ледников. Рыбы в ней водилось немного, но зато она отличалась на редкость буйным нравом и отменной упитанностью. То тут, то там речные обитатели с шумом выпрыгивали из воды, вздымая мириады брызг, которые ослепительно искрились под лучами солнца.
Прямо напротив этого двора находилась территория Академии Цилин. Если вглядаться вдаль сквозь кольцо высоких деревьев, эта академия казалась необычайно загадочной и величественной.
От жилища Лян Юэ до учебного заведения было около пяти-шести километров пути. Между ними простиралась совершенно ровная равнина, а к самому подножию холма вела широкая дорога, мощенная синим камнем.
— Ох! Теперь я буду жить здесь!
Оглядевшись по сторонам, Лян Юэ увидел лишь бескрайние просторы дикой природы. Изредка среди пейзажа попадались отдельно стоящие усадьбы, но вокруг царила полнейшая тишина и безлюдность.
Наверное, эти резиденции предназначались исключительно для тех учеников, которые обладали талантом фиолетового ранга и имели право здесь селиться. Впрочем, даже в Академии Юньчжоу подавляющее большинство студентов, судя по всему, ютилось в общих корпусах на территории кампуса, совсем как Шэнь Цинчань и её товарищи...
Глубоко вздохнув, Лян Юэ медленно вошёл во двор.
Толкнув створки ворот, он оказался на вымощенном каменной плиткой участке. По центру двора росло огромное дерево с идеально прямым стволом, обхватить который едва хватило бы десяти человек! Судя по всему, за ним когда-то ухаживал садовник: ствол высотой метров в тридцать почти не имел хаотичных ответвлений, а его раскидистая крона укрывала добрую половину двора. Если Лян Юэ не ошибался, это был дуб, проживший не одну сотню лет.
Сразу за деревом возвышалось его жилище — двухэтажный особняк. Здание было выдержано в контрастных черно-белых тонах, что сильно напоминало традиционную архитектуру Цзяннаня.
Однако больше всего его озадачило то, что этот дворик на самом деле представлял собой традиционный четырёхугольный комплекс сыхэюань. Справа и слева от входа тянулись два крыла с одноэтажными постройками. Комнат там оказалось немало, и все они были выполнены в том же едином стиле, что и главный дом.
Кроме того, позади главного здания располагался сад, превосходивший площадь самого дома в два-три раза. Правда, растительность в нём выглядела довольно скудной, а в самом центре устроилась просторная площадка для тренировок.
Когда остальные студенты осматривали территорию, на их лицах застыло выражение крайнего изумления. И лишь преподаватель Чэнь Цин да Ду Цзыхэн, происходивший из весьма знатного рода, сохраняли невозвозмутимый вид, словно для них это было привычным делом.
— До чего же роскошно! Этот двор точно строили для отпрысков влиятельных кланов... — пробормотал Лян Юэ, прогуливаясь по двору и разглядывая пустующие комнаты по обеим сторонам, невольно исполняясь внутреннего трепета. — Жить здесь в одиночку и правда как-то непривычно. Неужели мне теперь нанимать слуг?
Эта мысль мелькнула в его голове и тут же погасла — парень мгновенно выбросил её из головы.
Толкнув дверь, он шагнул внутрь. Прямо с порога открывался вид на просторную гостиную. Внутри царил полный порядок: рядами стояли столы и стулья. Планировка чётко делилась на зоны для хозяев и гостей, в лучших традициях китайского зодчества. По обе стороны располагались приёмная и столовая, а на втором этаже находились главная спальня, гостевые комнаты и кабинет.
На столе в гостиной лежал небольшой деревянный ларец вишнёвого цвета.
Лян Юэ открыл его и обнаружил внутри несколько нефритовых жетонов. Материал, из которого они были изготовлены, казался необычным: гладкий и теплый на ощупь, он одновременно напоминал и металл, и дерево — вещь была явно непростой.
Впрочем, благодаря подсказке преподавателя Чэнь Цина Лян Юэ знал, что эта вещица обладает поистине колоссальным функционалом. Жетоны требовалось привязать к своему хозяину, а выполняли они роль одновременно и обычного ключа, и охранной сигнализации. Стоило завершить привязку, как вокруг двора активировались простенькие формации, способные подавать предупреждения, защищать от вторжения, скрывать усадьбу от посторонних глаз и даже защищать от непогоды. Для внутренних земель Академии Юньчжоу, где каждый то и дело норовил взмыть в небеса, это была весьма полезная мера предосторожности.
— Привязать... — не раздумывая больше ни секунды, Лян Юэ достал из Мешка Цянькунь новенький кинжал и легко полоснул себя по пальцу. Капля алой крови тут же сорвалась вниз и упала на жетон.
Буквально через пару секунд кровь полностью впиталась, а поверхность жетона озарилась мягким сиянием. В тот же миг разум Лян Юэ установил с артефактом тончайшую, неуловимую связь.
Через этот жетон-посредник он отчётливо чувствовал, что теперь способен без труда управлять защитными формациями усадьбы. Ощущения были просто невероятными!
На самом деле, как объяснял преподаватель Чэнь Цин, существовало два способа привязки подобных дворовых жетонов. Первый — с помощью капли крови, а второй — оставив внутри жетона духовную печать и управляя им с помощью ци. Правда, для нынешнего уровня Лян Юэ второй способ пока ещё оставался сложноват.
— Стук-стук!
— Есть кто дома?
Как только Лян Юэ собрался испытать жетон в деле, снаружи кто-то постучал в ворота. Следом раздался незнакомый голос.
Услышив это, Лян Юэ спрятал жетон за пазуху и направился к выходу.
— Кого там принесло?
Отворив калитку, он увидел крепкого парня с простодушным и доброжелательным лицом, который казался лишь ненамного старше его самого.
— Ха-ха, привет, младший соученик! Я подрабатываю здесь в академии на трудовой повинности, меня зовут Чжуан Цзянь. А это твоя экспресс-посылка.
С этими словами парень протянул ему увесистый свёрток из грубой ткани.
— Посылка? Чья это? — озадачился Лян Юэ. Стоило учесть, что он переступил порог академии совсем недавно, и с момента регистрации его студенческого статуса не прошло ещё и часа.
— Понятия не имею, судя по всему, кто-то из персонала нашей академии. Ну всё, младший соученик, мне пора, у тебя наверняка полно дел!
С этими словами юноша махнул рукой и быстро зашагал вниз по склону.
— А, спасибо тебе, старший соученик Чжуан!
Опомнившись, Лян Юэ на мгновение отбросил сомнения и сделал несколько шагов следом, провожая гостя. В этот момент у подножия холма, на дороге из синего камня, он заметил странную почтовую повозку.
Это было создание, внешне очень напоминавшее трицератопса: его массивное тело превосходило размерами слона, в длину оно достигало семи-восьми метров. Мощный и крепкий зверь обладал развитой мускулатурой, а шкура была покрыта серо-зеленой чешуей. Но самое главное — у этого существа было целых восемь ног!
По бокам туловища зверя висели многочисленные почтовые сумки и письма. При этом создание выглядело на редкость послушным. Сидевший на его спине Чжуан Цзянь отдал короткую команду, и животное резво помчалось по дороге, двигаясь при этом поразительно плавно. В мгновение ока оно преодолело расстояние в несколько ли...
Лян Юэ молча дёгнул уголком рта, затем опустил взгляд на посылку в своих руках и погрузился в глубокие раздумья.
— Похоже, путь мне предстоит долгий...

Комментарии

Загрузка...