Линь Юй смотрел на добродушного старца в белых одеждах, и сердце его было полно ожиданий и благодарности, в которых, однако, таилась крупица тревоги. Он надеялся, что старец поможет ему овладеть силой древнего артефакта, был благодарен за то, что тот вовремя подоспел и избавил их от смертельной угрозы, но в то же время не мог до конца довериться чужаку. Несмотря на явное доброжелательство старика, в этом сложном мире совершенствующихся людские сердца — загадка, которую не так-то просто разгадать.
Су Яо стояла рядом с Линь Юем, и в её взгляде читалась не только настороженность, но и робкая надежда. Она прекрасно понимала, что в мире, где правит закон джунглей, лишь истинная мощь служит опорой, и этот старец мог стать тем самым ключом к их восхождению. Чу Мо же, скрестив руки на груди, пронзительным взглядом следил за каждым движением старика. Как ученик бессмертной секты, он обладал острым чутьем и не позволял себе расслабиться, пока не узнает истинные намерения незнакомца.
— Почтенный, прошу, не откажите в наставлении. Я готов следовать вашим советам, чтобы обуздать мощь артефакта, — почтительно произнес Линь Юй, и в его голосе звучала искренность.
Старец слегка кивнул, его лицо озарила мягкая улыбка:
— Овладеть силой древнего артефакта — задача не из легких. Этот предмет обладает собственным разумом и сам решает, стоит ли делиться мощью, основываясь на вере, душевном состоянии и силе владельца. Твоя вера крепка, но дух нуждается в дальнейшей закалке.
Линь Юй задумался. Вспоминая недавний бой, он понял, что в критический момент именно посторонние мысли мешали ему в полной мере воззвать к силе артефакта. Он сжал кулаки, давая себе зарок непременно преодолеть эту слабость.
Старец отвел их в укромный уголок долины, где воздух был напоен густой духовной энергией, а вокруг царило умиротворение. Опустившись на землю, он жестом пригласил Линь Юя последовать его примеру.
— А теперь успокойся, отбрось все лишнее и постарайся всем сердцем почувствовать связь с артефактом, — медленно проговорил старец.
Линь Юй послушался. Он закрыл глаза и погрузился в себя, пытаясь нащупать присутствие древнего сокровища. Поначалу он ощущал лишь колоссальную мощь артефакта, бурлившую, подобно океанской пучине, но наладить глубокий контакт не удавалось. Тревога начала подтачивать его уверенность — а вдруг он так и не сможет постичь мудрость учителя?
Су Яо и Чу Мо молча наблюдали за ним. В глазах Су Яо светилось участие, она мысленно подбадривала друга. Чу Мо лишь нахмурился, беспокоясь не только за Линь Юя, но и обдумывая, как противостоять возможному возвращению человека в черном одеянии.
Минуты тянулись бесконечно. Линь Юй, запертый в собственном сознании, отчаянно искал путь к сердцу артефакта. И когда надежда почти угасла, он внезапно вспомнил всё, что пережил с момента прибытия в этот мир: поддержку Су Яо и Чу Мо, груз ответственности за судьбу артефакта и мир во всем мире совершенствующихся. Эти воспоминания, словно теплые лучи солнца, разогнали тревогу и туман сомнений.
В тот же миг он ощутил, как из недр артефакта отозвалась мягкая сила, резонируя с его душой. Линь Юй обрадовался и, сосредоточившись, устремился вслед за этим потоком. В глубине его сознания возник таинственный чертог, где в пустоте парили бесчисленные светящиеся руны, хранящие в себе великие тайны.
Линь Юй осторожно приблизился к ним. Стоило его сознанию коснуться одной из рун, как поток знаний хлынул ему в голову. Перед ним пронеслись века: славная история артефакта, деяния прошлых владельцев, защищавших этот мир, и множество могущественных техник, таящихся в глубинах сокровища.
Он жадно впитывал знания, забыв обо всем на свете. Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем он вернулся в реальность. Открыв глаза, Линь Юй сиял от восторга — его понимание артефакта вышло на совершенно новый уровень.
— Почтенный, кажется, я начал постигать суть! — взволнованно воскликнул он.
Старец одобрительно кивнул:
— Неплохо. Ты сделал важный шаг, но этого мало. Теперь тебе предстоит воплотить эти знания на практике, постоянно оттачивая свое мастерство.
Линь Юй поднялся, взял артефакт и попытался применить только что познанную технику. Ослепительный свет вырвался из сокровища, и мощная волна духовной энергии заставила воздух вокруг завибрировать. Су Яо и Чу Мо не скрывали своего восхищения.
— Линь Юй, у тебя получилось! — радостно воскликнула Су Яо.
Линь Юй смотрел на артефакт в своих руках, чувствуя прилив уверенности. Он знал, что стал на шаг ближе к полному контролю над его силой.
Однако пока они предавались радости, человек в черном одеянии строил коварные планы. Находясь в мрачной пещере, он был полон ярости и досады. Рана на плече, нанесенная Линь Юем, всё еще ныла, и это лишь разжигало его жажду мести и желание завладеть артефактом.
— Этот Линь Юй... он смог за столь короткое время овладеть частью силы артефакта. Его нельзя недооценивать, — прошипел он, стиснув зубы.
— Господин, что нам делать дальше? — осторожно спросил один из приспешников.
В глазах главаря блеснул зловещий огонек:
— Нельзя действовать опрометчиво. Я уже связался с более могущественными силами. Как только они прибудут, мы нанесем удар и заберем артефакт. Линь Юй и его друзья думают, что в безопасности? Ха, как наивно!
Приспешники согласно закивали, их глаза алчно сверкали. Они грезили о том дне, когда заполучат древнее сокровище и обретут небывалую мощь.
Тем временем Линь Юй под руководством старца продолжал усердные тренировки. Каждый день он тратил долгие часы на слияние своей духовной силы с мощью артефакта. Су Яо и Чу Мо тоже не теряли времени даром: она оттачивала искусство владения мечом, а он собирал сведения о враге.
Шли дни. Линь Юй становился сильнее, а его связь с артефактом крепла. И всё же в глубине души он чувствовал тревогу, словно чьи-то невидимые глаза неотрывно следили за ними из тени, выжидая момент для атаки.
— Су Яо, Чу Мо, мне кажется, что-то не так. Мы не должны терять бдительность, — нахмурившись, сказал Линь Юй.
Су Яо кивнула:
— У меня такое же предчувствие. Человек в черном не отступит, мы обязаны быть во всеоружии.
Чу Мо добавил:
— Я отправил людей разузнать обстановку, скоро будут новости. Сейчас наша задача — стать сильнее, чтобы встретить любую угрозу во всеоружии.
Линь Юй согласно кивнул. Он понимал, что надвигается великая буря, но не испытывал страха. Крепко сжав рукоять артефакта, он смотрел вперед с решимостью в глазах. Что бы ни ждало их впереди, он вместе с друзьями встретит это лицом к лицу, защитит сокровище и всё, что ему дорого. Старец же молча наблюдал за ростом юноши, понимая, что Линь Юю предстоит суровое испытание, исход которого определит судьбу всего мира совершенствующихся.

Комментарии

Загрузка...