Линь Юй крепко сжал в руках слившееся воедино древнее божественное орудие. Он отчетливо ощущал исходящую от него колоссальную мощь, словно между ним и артефактом возникла незримая, удивительная связь. Однако внезапная и яростная тряска пещеры заставила его только что расслабленные нервы вновь натянуться, как струны. Он прекрасно понимал: грядет жестокая битва.
В глазах Су Яо промелькнула тревога, но куда больше в них было решимости. Она украдкой взглянула на стоявшего рядом Линь Юя, мысленно пообещав себе: что бы ни ждало их впереди, какой бы враг ни встал на пути, она будет сражаться плечом к плечу с ним, разделяя и жизнь, и смерть. Чу Мо медленно поднял руки, концентрируя духовную энергию в ладонях. Его взгляд, острый, как у хищной птицы, непрерывно следил за каждым шорохом. Будучи учеником школы бессмертных, он давно отбросил мысли о собственной жизни, заботясь лишь о том, как уберечь артефакт и сохранить покой в мире совершенствующихся.
По мере того как содрогания усиливались, стены пещеры начали покрываться трещинами, с потолка посыпалась каменная крошка и пыль. Внезапно из одного из разломов медленно вышла черная фигура. Линь Юй присмотрелся, и сердце его упало — это был тот самый человек в черном одеянии, которому удалось сбежать ранее. На лице незнакомца играла жестокая усмешка, а в глазах читалась неприкрытая, алчная жажда обладания древним артефактом.
— Ха-ха-ха! Кто бы мог подумать, что вы и впрямь сумеете объединить этот артефакт! Какая удача, мне даже пальцем пошевелить не пришлось, — голос черного мага эхом разнесся по пещере, источая высокомерие и торжество.
Линь Юй стиснул зубы, чувствуя, как внутри закипает гнев. Он крепче сжал артефакт и выкрикнул:
— Тебе его не забрать! Сегодня настал твой конец!
Человек в черном презрительно усмехнулся:
— И это всё, на что вы способны? В прошлый раз вам удалось уцелеть по чистой случайности, но сегодня так просто вы не отделаетесь!
Он взмахнул руками, и пространство мгновенно наполнилось черным туманом, окутав троицу. Линь Юй почувствовал, как эта мгла, пропитанная разъедающей силой, начала медленно истончать его защитный барьер. Он лихорадочно соображал: так продолжаться не может, нужно срочно найти уязвимое место врага. Су Яо в густом тумане отчаянно размахивала мечом, пытаясь разогнать марево, но безуспешно. Чу Мо применил заклинание света, надеясь выследить противника.
Линь Юй сосредоточился, пытаясь через связь с артефактом уловить присутствие врага. Внезапно он ощутил слабое колебание слева. Не раздумывая, он направил мощный поток духовной энергии в ту сторону.
Однако маг, словно предвидевший этот маневр, легко уклонился.
— Хм, это всё, на что ты годен? — насмешливо бросил он и следом метнул в Линь Юя молнию черного пламени.
Линь Юй поспешно поднял артефакт, пытаясь отразить удар. При столкновении с молнией вспыхнул ослепительный свет, а мощная отдача заставила руки юноши мелко задрожать. Линь Юй был поражен: сила противника явно возросла.
Су Яо и Чу Мо, видя, в каком тяжелом положении оказался их товарищ, не на шутку встревожились. Су Яо, забыв об осторожности, бросилась на черного мага, пытаясь отвлечь его внимание на себя. Чу Мо тем временем искал удобный момент, чтобы нанести решающий удар.
Заметив атаку Су Яо, маг лишь холодно усмехнулся и слегка повел рукой — черный барьер мгновенно преградил ей путь. Мощная волна отбросила девушку назад, и она упала на землю. Вид раненой Су Яо отозвался острой болью в сердце Линь Юя. В его глазах вспыхнула ярость, и он поклялся, что заставит врага сполна заплатить за это.
В этот момент Линь Юй вспомнил, что в артефакте скрыты еще не раскрытые силы. Он сосредоточился, пытаясь пробудить их. Древний предмет отозвался низким гулом, а его сияние стало невыносимо ярким.
Видя это, черный маг невольно напрягся. Он понимал: если Линь Юй полностью овладеет мощью артефакта, ему не поздоровится. Он ускорил темп атаки, обрушивая на троицу град черных заклятий.
Под таким натиском Линь Юю приходилось нелегко, но он не сдавался, продолжая взывать к скрытой силе. Внезапно артефакт исторг мощнейший поток энергии. Линь Юй почувствовал, как его сознание сливается с предметом, ощущая исходящую от него бездонную мудрость и силу.
Он издал боевой клич и применил заклинание, равного которому еще не знал. Золотой луч, вырвавшийся из артефакта, мгновенно пронзил черную мглу. Маг в ужасе попытался уклониться, но луч был слишком быстр — он угодил прямо в плечо врага.
Раздался вопль, и из глубокой раны на плече мага хлынула кровь. Его охватила ярость вперемешку с отчаянием: он никак не ожидал, что Линь Юй так быстро овладеет силой артефакта.
Линь Юй, глядя на раненого противника, не спешил торжествовать. Он знал, что тот не отступит. И точно — маг вытер кровь с губ, а в его глазах заплясали безумные искры. Сложив печати, он начал что-то быстро бормотать, и вокруг его тела стала сгущаться зловещая темная энергия.
— Раз мне не достанется этот артефакт, я уничтожу его вместе с вами! — взревел он в исступлении.
Линь Юй похолодел. Он понял, что враг решил идти ва-банк. Юноша поспешно укрыл Су Яо и Чу Мо за своей спиной и, направив всю волю на управление артефактом, приготовился к последнему удару.
Маг выпустил чудовищный черный столб энергии, устремившийся к ним. Линь Юй сконцентрировал все свои силы и мощь артефакта, создавая перед собой несокрушимый золотой щит. Столкновение тьмы и света породило оглушительный грохот, от которого задрожала вся пещера.
В пылу этого противостояния Линь Юй чувствовал, как силы артефакта стремительно тают. Его охватила тревога: сколько еще продержится щит? Су Яо и Чу Мо крепко вцепились в его руки, передавая ему свою поддержку и остатки духовных сил.
Когда Линь Юй был уже на грани истощения, в его сознании внезапно прозвучал голос Юэр:
— Линь Юй, не сдавайся! Сила артефакта черпает мощь в твоей вере. Пока твои убеждения тверды, его сила бесконечна.
Юноша вздрогнул. Он вспомнил, ради чего пришел в этот мир, вспомнил доверие Су Яо и Чу Мо, вспомнил свой долг защитника. Он стиснул зубы, и вера в его душе вспыхнула ярким пламенем.
Свет артефакта вновь ослепил всё вокруг, а золотой щит стал еще мощнее. Черный столб под напором этой защиты начал слабеть и вскоре окончательно рассеялся.
Увидев, что его атака отражена, черный маг погрузился в отчаяние. Он понял, что проиграл. Бросив на Линь Юя полный ненависти взгляд, он развернулся и бросился наутек.
Линь Юй проводил его взглядом и с облегчением выдохнул. Он понимал: хоть враг и отступил, опасность не миновала. Он обернулся к товарищам:
— Идемте. В этом древнем дворце нас могут ждать и другие ловушки.
Су Яо и Чу Мо молча кивнули, и троица направилась к выходу. По пути Линь Юя одолевали мысли: он осознавал, что его связь с артефактом только зарождается, а впереди ждут новые испытания и тайны. Он твердо решил совершенствоваться, чтобы защитить тех, кто ему дорог, и сберечь с таким трудом добытый мир.
Когда они покинули древний дворец, мир снаружи изменился до неузнаваемости. Небо затянуло тяжелыми тучами, а воздух пропитался гнетущим ожиданием беды. Линь Юй насторожился: возможно, это лишь предвестие куда более страшного кризиса. Но он не боялся. Крепко сжимая в руках свой артефакт, он смотрел вперед с уверенностью и решимостью. Что бы ни принесло будущее, он будет идти только вперед, не ведая страха.

Комментарии

Загрузка...