— Думаю, в этом есть смысл, — кивнул вор с четвертого места, потирая подбородок.
Восьмой номер поднял два пальца и произнес:
— Есть и второй вариант развития событий, если исходить из позиции эмпата. Вчера она выяснила, что среди десятого и третьего номеров есть одна карта Зла. Сейчас третьего забрал злой дух, значит, Святое копье — это Железный дух. В таком случае под вопросом остается лишь десятый номер, у которого карта Садовника. Но нельзя исключать вероятность отравления, поэтому я хочу сначала выслушать десятый номер.
Взоры всех присутствующих устремились на светловолосого и голубоглазого иностранца. Тот слегка приподнял брови, изобразив преувеличенное удивление, однако в его глазах не было ни тени паники.
— О, понятно, — с улыбкой произнес он, переходя на китайский. — Восьмой говорит, что в лагере злых духов есть Двуликое зеркало, поэтому они знали, как избежать Рыцаря. С этим я согласен... Но почему злой дух не забрал эмпата? Думаю, когда ты, восьмой, ходил открываться девятому, ты действовал скрытно от остальных?
— Верно, — кивнул восьмой.
— Значит, теоретически злой дух не мог знать, что эмпат сегодня будет под защитой... Тогда почему он не выбрал эмпата, а пошел и зарезал какую-то случайную карту? — Иностранец с легкой усмешкой перевел взгляд на Мэн Фую. — Прекрасная леди, вам есть что сказать?
— Если подумать, это действительно похоже на логическую дыру, — восьмой номер прикусил губу и задумчиво посмотрел на Мэн Фую.
Под градом взглядов Мэн Фую оставалась невозмутимой. Она уже открыла рот, чтобы ответить, но ее опередили.
— А что, если в поле зрения злого духа тот, кого защищает Хранитель, вообще не попадает под проклятие? — не спеша произнес девятый номер. — Кто-нибудь из присутствующих здесь когда-нибудь брал карту злого духа? О, нет, я имею в виду — брал ли кто-то карту злого духа, когда в игре уже был Хранитель?
В зале воцарилась тишина. Вероятность такого события была ничтожно мала. Девятый номер развел руками и склонил голову, всем своим видом показывая: ну вот, я же говорил.
Мэн Фую откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди. Она прождала несколько десятков секунд, но никто из лагеря Духов и Скрытых не решился возразить.
— Думаю, оба довода восьмого номера вполне логичны. Если бы они знали, что восьмой — Рыцарь, пытающийся выманить удар, а второй номер под защитой, то в первую очередь нужно было бы убрать шестого, Ведьмака, — продолжал рассуждать девятый номер. — Хотя эмпат под моей защитой, вероятность того, что она отравлена, крайне высока. Поэтому я придержу свое мнение о десятом номере и предлагаю сначала разобраться с шестым.
Седьмой номер, Звонарь, кивнул в знак согласия:
— Согласен. Личность четвертого номера проверил я, пятый — Святой, его нельзя казнить, а шестой номер — Ведьмак — вызывает больше всего подозрений. Конечно, нельзя исключать, что в первую ночь отравили меня, но раз третьего больше нет, а эмпат сегодня может видеть четвертого, то пока я воздержусь от выводов.
Пятый номер, мужчина с выступающими зубами, поспешно закивал:
— Да-да, именно так.
Мэн Фую плавно вращала ручку между пальцами, мысленно оценивая своего союзника-злого духа. Обычный игрок на его месте, скорее всего, попытался бы убрать Ведьмака — это стандартная тактика. Но он решил забрать Святое копье, тем самым подставив Ведьмака под удар. Этот ход позволил вывести из игры сразу двоих. Что ж, весьма умелый игрок.
Звонарь поднял руку:
— Седьмой номер выдвигает кандидатуру шестого.
Раздался голос Дворецкого-марионетки:
— Гость под номером семь выдвинул кандидатуру гостя под номером шесть. Начиная с правой руки от шестого номера, прошу поднять руки тех, кто согласен казнить гостя под номером шесть.
В зале оставалось восемь человек. После голосования шестой номер получил пять голосов против трех — вор и иностранец не подняли рук. Этого было достаточно для изгнания. Дворецкий объявил результат и сообщил, что игра продолжается.
Мэн Фую потянулась и встала. Из семи карт Духов и Скрытых выбыли уже три. Если сегодня ночью злой дух уберет еще одного, завтра игра закончится.
Во время завтрака мужчина с выступающими зубами, прежде такой нервный, наконец-то расслабился. На его лице появилась улыбка. Он наложил в тарелку побольше креветок с чесноком, взял пару мясных булочек и, напевая под нос, сел за длинный стол. Он впервые играл за карту Зла и в прошлые дни был напуган до смерти, но теперь, даже будучи трусом, понимал: исход предрешен, и лагерю Духов и Скрытых уже не спастись.
Звонарь подсел к нему с подносом и с удивлением спросил:
— Чего это ты такой довольный?
Мужчина попытался скрыть улыбку, откусил булочку и притворился дурачком:
— Да нет, ничего такого.
Мэн Фую с бесстрастным лицом добавила в лапшу немного тушеного мяса, прошла мимо них и села на другом конце стола, молча принявшись за еду. Вскоре к ней подсели девятый и десятый номера. Когда эти двое оказались рядом, разница в их телосложении и манерах стала особенно заметной. И хотя черты лица иностранца были более тонкими и правильными, Мэн Фую показалось, что по силе духа он все же проигрывает своему соседу.
Иностранец уже не выглядел таким беззаботным, как раньше. Возможно, он почувствовал, что опасность подбирается вплотную. Сев, он не проронил ни слова, лишь пристально глядя на Мэн Фую.
— Красивая? — не обиделась она, прожевав кусок зелени. — Ладно, признаю, я не использовала карту, они слишком дорогие. Я выгляжу именно так.
Иностранец явно был не в настроении шутить.
— Я все равно считаю тебя подозрительной, — сказал он.
— О, я заметила. Но я тоже считаю подозрительным тебя, — Мэн Фую подула на бульон и улыбнулась. — К тому же, сегодня ночью я смогу вычислить твою роль.
Иностранец промолчал. Теперь, когда третьего не стало, стоило эмпату завтра сказать, что среди четвертого и десятого есть карта Зла, как он окажется в смертельной опасности. Ведь четвертый номер был проверен Звонарем, к тому же он уже разоблачил фальшивую Святую деву, поэтому доверия к нему было куда больше.
Потеряв аппетит, иностранец встал и ушел. Мэн Фую доела яйцо, лежавшее на лапше, и мельком взглянула на девятый номер. Тот молча и сосредоточенно намазывал масло на хлеб.
Немногословный, но опасный союзник — таких любят все. Мэн Фую была высокого мнения о нем и впервые сама спросила имя:
— Я Мэн Фую. Могу я узнать, как тебя зовут?
— Чэнь Чэн, — коротко ответил мужчина.
Мэн Фую кивнула и, больше не проронив ни слова, вернулась к еде.
Наступила ночь. Звездное небо раскинулось над замком Мостерлин. Каждый день на нижних этажах повторялся: одни и те же NPC, одна и та же погода. Мэн Фую находила это утомительным, время словно растягивалось. Она лежала на кровати, притворившись спящей, а спустя долгое время перевернулась и уткнулась лицом в подушку.
Каждая игра длилась не один день, и этот медленный ритм раздражал. Если на каждом следующем уровне будут периоды ожидания, эффективность ее восхождения сильно упадет. Мэн Фую тяжело вздохнула, чувствуя нарастающее беспокойство.
Даже не чувствуя ни капли сонливости, ровно в полночь Мэн Фую, подчиняясь правилам, погрузилась в сон. Пожалуй, это было единственным плюсом замка: здесь никто не страдал бессонницей от нервов или возбуждения.
На следующее утро Дворецкий-марионетка, как обычно, повел выживших игроков в конференц-зал. По пути Мэн Фую издалека увидела Рыцаря. Его состояние было явно подавленным, лицо — мрачнее тучи. Мэн Фую решила, что он просто нервничает из-за ситуации.
Когда все заняли свои места, Дворецкий сложил руки перед собой и мягко произнес:
— Счастье в несчастье: прошлой ночью никто из гостей не подвергся проклятию злого духа. Прошу, приступайте к обсуждению.
— Э? Как так? Злой дух никого не тронул? — удивился вор с четвертого места.
— Я сыграл уже десяток партий, но такое вижу впервые, — добавил Звонарь.
Улыбка на лице мужчины с выступающими зубами исчезла, он занервничал, беспокойно вращая глазами. У Мэн Фую возникло дурное предчувствие. Она сжала пальцы так, что суставы тихо хрустнули.
— Вдруг мне пришла в голову мысль: неужели злой дух случайно ударил Рыцаря? — голос Звонаря дрогнул, он и сам не верил в свои слова. — Впрочем, вряд ли, Рыцарь же уже открылся.
Рыцарь мрачно посмотрел на Мэн Фую и хрипло произнес:
— Пусть сначала говорит Информационная карта.
Мэн Фую взглянула на него и спокойно ответила:
— Вчера ночью я выяснила, что среди двух человек справа и слева от меня есть карта Зла.
— Сказала? Теперь моя очередь, — голос восьмого номера звучал ровно, хотя дыхание стало частым. — Прошлой ночью злой дух проклял меня. Моя способность Рыцаря защитила от удара, и я проверил роль эмпата под номером два. Она — Двуликое зеркало! Черт возьми, она и есть карта Зла! Мы все плясали под ее дудку! — последние слова он выкрикнул в порыве ярости.
Все взгляды мгновенно обратились на Мэн Фую. В них читались шок и гнев, словно острые кинжалы. Сама Мэн Фую лишь слегка нахмурилась, не выказав особого волнения.
— Ты хочешь сказать, что злой дух, зная, что ты Рыцарь, все равно ударил тебя, чтобы дать тебе проверить карту? — она рассмеялась. — Ты сам-то подумай, это хоть как-то логично? Он тебе родственник, что ли?
Мэн Фую заставила себя не смотреть на своего союзника, девятый номер, чтобы не выдать его реакцию. Ей безумно хотелось спросить, все ли в порядке с головой у этого Рыцаря, но сейчас каждое ее движение было под прицелом, и лишний взгляд мог стать фатальной ошибкой.

Комментарии

Загрузка...