— Явись, дикий призрак большого палаша! — Сюй Ан вышел на середину школьного стадиона, и толпа тут же расступилась, давая ему место. Он выхватил большой палаш с кольцом, по лезвию которого пробежала синяя искра, и в тот же миг рядом с ним возник дух древнего воина в изорванных доспехах.
— Это призрак древнего солдата?
— Не думал, что семья Сюй Ана подготовит для него настолько сильного духа!
— Древние воины не просто сильны, они прошли через горнило сражений. Их Жажда Убийства невероятно мощна, и обычно они куда опаснее современных призраков того же ранга.
— Но главное – это призрачный навык! У этого призрака с палашом он явно боевого типа. Сюй Ан заключил с ним контракт, а значит, со временем и сам сможет освоить его техники.
Как только дикий призрак материализовался, Сюй Ан заметил восхищенные взгляды и жадно впитал каждое слово шепота, доносившегося из толпы. Его самолюбие в этот момент было удовлетворено сполна.
— Видишь, Чжун Цзю? — Сюй Ан самодовольно усмехнулся. — Семья обеспечила меня призраком второго ранга. К тому же у меня «синий» талант, который дает колоссальный прирост к силе атаки моего палаша. Пусть мы с ним вместе совсем недавно, но вдвоем мы прихлопнем любую тварь первого ранга как назойливую муху.
Чжун Цзю неспешно похлопал в ладоши.
— Браво, — произнес он. — Дикий призрак второго ранга – это серьезно, он и в одиночку справится с равным противником. Но если вам двоим после слияния под силу лишь первый ранг... Похоже, ты еще более безнадежен, чем я думал.
— Да что ты понимаешь! — Огрызнулся Сюй Ан. — Повелителю призраков нужно время, чтобы вырасти. Сегодня я покажу тебе, на что способен настоящий гений!
Он повернулся к своему призраку:
— Одержимое Слияние!
Одной рукой Сюй Ан сжимал рукоять оружия, а другую протянул к духу. Тот обратился в сияющий шар и послушно нырнул в раскрытую ладонь, после чего парень резким движением вдавил этот сгусток энергии себе в грудь.
Одержимое Слияние – это способ, позволяющий повелителю призраков заимствовать силу своего духа. На начальном этапе сущность фактически берет под контроль тело человека, превращая его в идеальное орудие убийства. Если обычный человек сливается с духом мастера рукопашного боя, он мгновенно обретает навыки великого бойца. К тому же тело окутывает сила призрака, позволяя наносить физический урон другим бесплотным сущностям.
Едва слияние завершилось, Сюй Ан принялся хвастливо демонстрировать мастерство. Палаш в его руках свистел, рассекая воздух с такой мощью, что у стоявших рядом студентов захватило дух. Лишь немногие счастливчики из богатых семей могли позволить себе призрака второго ранга сразу после пробуждения; большинство рассчитывало получить хоть какого-то духа бесплатно уже после поступления в академию.
Преподаватель, принимавший заявки, одобрительно кивнул. Добиться такой синхронизации всего за несколько дней – «синий» талант оправдывал ожидания.
— Ты закончил кривляться? — Чжун Цзю сжал кулаки, и их тут же окутало мягкое голубое свечение. — Если это всё, на что ты способен, то понятно, почему ты побоялся идти в первоклассную академию.
— Это же... — ученики не поняли, что произошло, но учитель резко подался вперед, впившись взглядом в руки юноши.
Призрачный навык? Без призыва духа? Без слияния? Но его кулаки явно окутаны силой призрака!
Неужели Чжун Цзю действительно сам освоил призрачный навык? Как это возможно? Учитель поправил очки и так сильно сжал в руках анкету Чжун Цзю, что бумага жалобно хрустнула.
— Раз ты так жаждешь смерти, я помогу тебе спуститься с небес на землю! — Выкрикнул Сюй Ан и бросился в атаку. — Узри мощь моего Сокрушительного Палаша Девяти Небес и Десяти Земель!
С грохотом, подобным рыку тигра, он замахнулся для удара. Однако кулак Чжун Цзю оказался быстрее. Легким движением уйдя в сторону от лезвия, юноша нанес короткий и точный правый хук точно в челюсть противника.
Удар был исполнен безупречно.
Наблюдавшим за боем показалось, что движения Чжун Цзю текут подобно воде – плавно и неотвратимо. Тело Сюй Ана с глухим стуком отлетело в сторону и мешком рухнуло на землю. Он больше не шевелился.
— О боги! Чжун Цзю, ты что, убил его? — В ужасе завопил один из прихвостней Сюй Ана.
— Чего раскричался? — Спокойно ответил Чжун Цзю. — Никто его не убивал. Разве не видишь? Ваш босс просто прилег отдохнуть.
Студенты посмотрели на распухающее на глазах лицо Сюй Ана и невольно поморщились. Назвать это «сном» мог только очень циничный человек.
— Эх, молодость, — вздохнул Чжун Цзю. — Завидую. Уснул, едва голова коснулась земли.
Он подошел к столу регистрации:
— Учитель, теперь я имею право подать документы?
Тот внимательно посмотрел на него:
— Раз ты метишь в первоклассное заведение, ты уже выбрал, в какое именно?
— Куда именно? — Чжун Цзю на мгновение задумался. В Великой Ся было десять первоклассных академий, разбросанных по всей стране. Все они носили имена мифических зверей. Сильнейшей считалась Академия Лазурного Дракона в столице, а самой лояльной к абитуриентам – Академия Черной Черепахи на северо-западе. С его «белым» талантом логичнее было бы искать путь наименьшего сопротивления и выбирать вариант с самыми высокими шансами.
Заметив его колебания, учитель предложил:
— Я бы советовал тебе попробовать силы в нашей провинции Чжунъюань, в Академии Килина.
— В Академии Килина? — Чжун Цзю вспомнил, что в школе поговаривали, будто этот учитель сам был ее выпускником. — Могу я узнать причину такой рекомендации?
Учитель улыбнулся:
— У тебя «белый» талант, но ты освоил призрачный навык, не имея контракта. Это значит, что твои способности в других областях выдающиеся. Если выберешь Академию Килина, я могу подать прошение о зачислении тебя как «особо одаренного кадра». Это значительно снизит сложность вступительных испытаний.
— У такого особого пути наверняка есть свои условия? — Уточнил Чжун Цзю.
— Верно. Если пройдешь по этой квоте, в Академии Килина тебе придется специализироваться исключительно на призрачных навыках. К тому же льгот будет чуть меньше, чем у тех, кто прошел общий конкурс, — честно ответил учитель. — Но для тебя это реальный шанс.
— Спасибо, учитель, но не стоит, — покачал головой Чжун Цзю. — Мне не нужны особые условия. Но раз уж вы рекомендуете, я выберу Академию Килина.
— Брат Цзю, ты закончил? — К ним подбежал радостный Большой Дурак Чунь. — Там какой-то учитель не хотел принимать мою бумажку, так я дождался, пока он отвернется, бросил анкету вместе с деньгами на стол и удрал! Правда я умный?
— Большой Дурак Чунь! Совсем из ума выжил? — Из толпы к ним спешил разгневанный мужчина в очках. — Ты хоть понимаешь, на что замахнулся? Какая тебе академия второго ранга! А ну вернись!
— Учитель, это я велел ему подавать во второй ранг, — обратился Чжун Цзю к регистратору. — Объясните потом коллеге, а мы, пожалуй, пойдем.
Он увел за собой Чуня прежде, чем их догнал запыхавшийся преподаватель Тянь. Регистратор Ван лишь с улыбкой преградил путь разгневанному коллеге.
— Послушайте, Ван, зачем вы потакаете их глупостям? — Возмутился Тянь. — У Чуня из родных только мать. Если парень не попадет в этом году хотя бы в третий ранг, он потеряет целый год.
— Потеряет – так потеряет, когда еще совершать ошибки, если не в юности? — Мягко ответил Ван. — К тому же, коллега Тянь... кто сказал, что они обязательно провалятся?

Комментарии

Загрузка...