Нин Цзюфань глубоко вдохнул и подошёл к иве духовного сокрытия. Несколько раз обойдя дерево, он распространил божественное чувство, проникая им в ствол и землю.
— Почва плодородна, влаги вдоволь, однако ива духовного сокрытия подобна дряхлому старику, чей век на исходе: она уже не способна усваивать подпитку.
Нин Цзюфань понял, в чём заключалась проблема.
Нин Чжо кивнул и со вздохом сказал: — Именно так, она слишком ослабла. Предок клана, у вас есть какой-нибудь хороший способ?
Нин Цзюфань развёл руками: — Это духовное растение уровня Золотого ядра, а твой предок клана слишком мало смыслит в духовных растениях и не смеет действовать наугад.
Нин Чжо тут же нахмурился.
Нин Цзюфань продолжил: — Впрочем, это не беда. Рядом с нами как раз есть самый подходящий человек!
— Насколько я помню, глава секты Линь Буфань весьма искусен во взращивании и лечении, и лишь в изготовлении пилюль ему немного недостаёт мастерства.
— К тому же его уровень совершенствования достигает стадии Зарождающейся души. Исцелить духовное растение уровня Золотого ядра для него должно быть вполне посильной задачей.
Нин Чжо вздохнул: — Вот только из-за этого союзный договор нашего клана с сектой Десяти Тысяч Лекарств станет ещё более кабальным.
Нин Цзюфань покачал головой: — Если удастся исцелить иву духовного сокрытия, любая цена будет оправдана.
Нин Чжо тоже покачал головой и снова вздохнул: — Дело не только в иве духовного сокрытия.
— Мне нужно приобрести ещё кое-что: рецепт вина под названием «загробный хмель Уединённых дум».
Нин Цзюфань спросил: — Зачем?
— В прошлый раз я ведь просил главу секты Линь Буфаня позволить мне навестить Линху Цзю. И там...
Нин Чжо ничего не стал скрывать и вкратце рассказал, как в пещере Десяти Тысяч Демонов они с Линху Цзю состязались в питье вина.
Глаза Нин Цзюфаня вновь загорелись: — Владыка пяти стихий? «Божественный метод духов храма пяти внутренних органов»?!
— Ты, паршивец, всего один раз выпил и получил технику уровня Очищения пустоты?!
— Ведь даже Канон Ледяного Сердца нашего клана достигает лишь уровня Зарождающейся души!
Сейчас Нин Цзюфань был крайне взволнован — даже сильнее, чем когда только что узнал об иве духовного сокрытия.
Нин Чжо поспешно выставил ладонь, призывая его успокоиться: — Спокойно, спокойно, предок клана.
— Не то чтобы я прежде не получал технику уровня Очищения пустоты.
Нин Цзюфань: ...
Подумав, он всё же не смог унять волнение: — Но твои высшие методы Трёх Сект достигают лишь уровня Заложения основ. А «Божественный метод духов храма пяти внутренних органов» у тебя целиком!
— Ну как? Ты не думал сменить технику?
Нин Цзюфань задал тот же вопрос, что и Линху Цзю.
Нин Чжо покачал головой и повторил свой прежний ответ.
С одной стороны, высшие методы Трёх Сект лучше ему подходили.
С другой стороны, он считал высшие методы Трёх Сект новыми методами, превосходящими старые методы вроде «Божественного метода духов храма пяти внутренних органов».
Одним из проявлений этого превосходства был даньтянь.
Высшие методы Трёх Сект подразумевали одновременное совершенствование трёх даньтяней и принадлежали к лучшим в мире. «Божественный метод духов храма пяти внутренних органов» же в основном развивал каналы ци, воздействуя на верхний и нижний даньтяни.
Нин Цзюфань нахмурился и с некоторой тревогой произнёс: — А ты не думал, что высшие методы Трёх Сект, созданные верховным мастером Трёх Сект, вполне могут не достигать уровня Очищения пустоты?
— К тому же полученная тобой часть о Заложении основ происходит от колокола передачи Дхармы бессмертного дворца Лавы. Если в будущем захочешь получить продолжение, тебе, боюсь, не обойтись без Мэн Куя. В конце концов, он хозяин бессмертного дворца Лавы.
Нин Чжо кивнул: — Поэтому я и решил рискнуть.
— Поэтому я и пошёл на сотрудничество с царским домом и заключил с ним тесный союз — всё ради будущего.
Разумеется, Нин Чжо не собирался говорить, что в действительности у него было на одно полномочие по управлению бессмертным дворцом Лавы больше, чем у Мэн Куя.
Огненный дух Драконьей Черепахи в отсеке драконьей головы был ключом к тому, чтобы в будущем вернуть себе бессмертный дворец Лавы.
Согласно его плану, сейчас он отдал бессмертный дворец Лавы Мэн Кую лишь затем, чтобы тот силами клана Мэн отремонтировал его за Нин Чжо.
Если бы Нин Чжо тогда действительно унаследовал этот дворец, сейчас он непременно оказался бы заперт в бессмертном городе Огненной Хурмы: не только не смог бы ступить ни шагу, но и подвергся бы яростной мести клана Мэн и даже царского дома Южных Бобов.
Была и ещё одна проблема: Нин Чжо вовсе не был одиночкой — у него имелись клан и подчинённые.
Все они находились в бессмертном городе Огненной Хурмы, и Мэн Кую, как правителю города, было слишком легко использовать их, чтобы доставлять Нин Чжо неприятности.
Порой стоит отступить на шаг — и перед тобой открывается бескрайний простор!
Теперь Нин Чжо мог сосредоточиться на главном и странствовать повсюду. Пока он побывал лишь в двух местах — на горе Сокрытого Тумана и в долине Десяти Тысяч Лекарств, — но уже получил огромную отдачу.
«Если бы я тогда мёртвой хваткой вцепился в бессмертный дворец Лавы, сейчас мне, наверное, пришлось бы обивать чужие пороги, выпрашивая средства на его ремонт, и соглашаться на множество невыгодных для себя условий?»
Видя, что Нин Чжо уже всё решил, Нин Цзюфань мог лишь сказать: — Ты ставишь на кон собственный путь Дао. Если проиграешь, тебя ждёт безвозвратная гибель.
— Старый метод вполне можно усовершенствовать и превратить в новый. Разве твоё царство пяти стихий не совершило стремительный скачок?
— Если уж хочешь рискнуть, советую тебе перед прорывом к Золотому ядру повременить и вернуться в бессмертный дворец Лавы, чтобы взглянуть на колокол передачи Дхармы. Лучше всего будет выяснить, каков предел высших методов Трёх Сект.
Нин Чжо покачал головой: — С тех пор как в прошлый раз колокол передачи Дхармы загудел, но передал мне лишь часть о Заложении основ, Мэн Куй превратил то место в запретную зону.
— Добраться до колокола передачи Дхармы непросто.
— По сути, всё зависит от меня — от силы нашего клана Нин!
Нин Цзюфань согласно закивал: — Верно сказано. Раз ты понимаешь, что важно, а что нет, больше отговаривать тебя не стану.
— Но неужели загробный хмель Уединённых дум действительно настолько хорош?
Нин Цзюфань высказал свои сомнения: — На самом деле существует немало сокровищ со схожим действием, позволяющих связываться с миром мёртвых. Например, камень последних слов, барабан загробных звуков, трубка призрачных картин, письменные дощечки с призрачными ликами, бумажные фигурки для переправы в мир мёртвых и тому подобное.
— А заклинания, пожалуй, ещё удобнее. Например, классическое искусство вселения призрака, а также заклятие призыва загробных душ, вопрошание душ усопших, искусство переправы духов через источник Жёлтых Вод и другие.
— По моим догадкам, этот загробный хмель Уединённых дум Линь Буфань специально разыскал для своего старшего ученика. В конце концов, Линху Цзю обладает врождённым талантом «Поиск бессмертных в лунном хмелю».
— То, что тебе удалось получить столь поразительную отдачу, — просто невероятное везение: с первого раза попал в цель!
— В следующий раз такая счастливая возможность может и не выпасть.
— Разве Линху Цзю не подарил тебе ещё полкувшина загробного хмеля Уединённых дум? Выпей ещё немного и посмотри, каким будет результат.
— Если толку не будет, нам незачем включать в договор ещё и этот пункт.
— Если ты действительно хочешь получить подобное наследие, можно обратиться в башню Всех Книг. Стоит предложить достаточную цену — и башня Всех Книг может даже устроить так, чтобы сам автор книги лично передал тебе технику, вложил в тебя её истинный смысл и тем самым позволил обойти ограничение личной проницательности.
Тут Нин Цзюфань сделал паузу: — Ах да.
— Иногда во время жертвоприношения предкам тоже можно получить наставления от предков.
— На этот Праздник призраков тебе лучше вернуться на великое клановое жертвоприношение. Я лично проведу его и главным образом ради тебя доложу о твоих делах родичам в мире мёртвых.
— Тогда это непременно принесёт тебе пользу!
Нин Цзюфань всё же был опытен и рассудителен, а потому давал весьма дельные советы.
Нин Чжо сказал, что всё запомнил и попробует снова выпить загробного хмеля Уединённых дум.
Однако его беспокоило другое: — Ива духовного сокрытия — сокровище наследия. Не слишком ли неосмотрительно показывать её Линь Буфаню?
— Будь бабушка Юань здорова, у нас была бы боевая мощь уровня Зарождающейся души, и всё, возможно, было бы надёжнее.
— Но сейчас бабушка Юань тоже нуждается в лечении Линь Буфаня, а прошлые переговоры уже раскрыли ему наши истинные силы...
Нин Цзюфань с улыбкой покачал головой: — Незачем об этом тревожиться.
— Достояние секты Десяти Тысяч Лекарств куда больше, чем у нашего клана Нин. Если он нападёт на нас, как ему после этого оставаться на праведном пути?
— Ива духовного сокрытия уровня Золотого ядра очень важна для нашего клана. Секта Десяти Тысяч Лекарств, конечно, тоже не прочь её заполучить. Но если Линь Буфань действительно так поступит, разве он не поставит под угрозу всё достояние секты?
— Разве что он сумеет обмануть всех, а за его спиной окажутся достаточно могущественные покровители, способные замять это дело.
— Но, насколько мне известно, Линь Буфань ещё не заслужил внимания верхов Царства Южных Бобов. Даже наш клан Нин лишь благодаря бессмертному дворцу Лавы по счастливой случайности получил поддержку царского дома.
— Достояние секты Десяти Тысяч Лекарств и вправду велико, но по сравнению со всем Царством Южных Бобов и такими исполинами, как клан Мэн и клан Су, оно всё ещё слишком мало.
— В крайнем случае я раскрою свою официальную должность. А тебе, Нин Чжо, лучше написать Чжу Сюаньцзи, выманить у него ответное письмо и показать его Линь Буфаню.
— Если так сделать, тогда, по-моему, всё будет вполне надёжно!
Услышав этот совет, Нин Чжо тут же поднял большой палец и льстиво похвалил: — Блестяще, предок клана, просто блестяще!
Нин Цзюфань погладил бороду, самодовольно улыбнулся и предался воспоминаниям: — Я не думаю, что глава секты Линь Буфань — низкий человек, способный ради выгоды забыть о долге.
— В те годы весь переселенческий отряд нашего клана Нин прошёл по подземной тёмной реке и вышел из пещеры Десяти Тысяч Демонов.
— Линь Буфань прибыл лично и, выслушав историю нашего клана, тут же должным образом нас разместил.
— Поначалу мы не хотели больше его обременять, но Линь Буфань, видя, как тяжело приходится нашему переселяющемуся клану, настоял, чтобы мы остались больше чем на месяц и смогли отдохнуть и восстановить силы.
— А сделать это было совсем непросто.
— С одной стороны, всё это требовало немалых расходов. С другой — наш клан Нин переселялся всем родом, и с его силой нельзя было не считаться. Приютив такую большую группу, секта Десяти Тысяч Лекарств подвергала себя немалому риску.
— Раз глава секты Линь Буфань обладает такой широтой души и взглядов, едва ли он станет притеснять нас из-за ивы духовного сокрытия.
В отличие от Нин Чжо, Нин Цзюфань в своё время много общался с Линь Буфанем. Поэтому он всегда был очень хорошего мнения о Линь Буфане.
Нин Чжо кивнул и спросил Нин Цзюфаня, знает ли тот что-нибудь о Владыке пяти стихий.
Нин Цзюфань прямо ответил, что никогда о нём не слышал.
Затем он предположил: это имя звучало громко и весьма властно. Практик уровня Очищения пустоты не мог быть безымянной фигурой, так что стоило тщательно поискать — и всё должно было проясниться.
Нин Цзюфань предложил: — Погоди, нам ведь как раз нужен ответ от Чжу Сюаньцзи?
— Вот и напиши ему, спроси о Владыке пяти стихий.
— Одна из основных обязанностей Сыскного приказа Царства Южных Бобов — цепляться за малейшие слухи и следы. Архивов и дел у них куда больше, чем у нашего клана и секты Десяти Тысяч Лекарств.
Старый имбирь всё-таки острее.
Все советы Нин Цзюфаня оказались дельными, и Нин Чжо тут же кивнул, приняв их один за другим!
Главное управление Сыскного приказа.
Пока Чжу Сюаньцзи шёл по зданию, встречные то и дело приветствовали его.
— Сегодня есть какие-нибудь крупные дела? — спросил Чжу Сюаньцзи.
— Нет, — ответил кто-то.
— Вот как? — с сомнением переспросил Чжу Сюаньцзи. — Когда случается крупное дело, у меня всегда слегка ёкает сердце и появляется смутная тревога. Сегодня точно ничего не случилось?
Ответивший ему служащий Сыскного приказа тут же просмотрел сегодняшние донесения и снова подтвердил, что крупных дел нет.
— Странно. — Чжу Сюаньцзи потёр лоб и задумался: — Откуда взялось это неотвязное дурное предчувствие?
— Ах да, господин Чжу, тут для вас срочное послание! — Заметив, что Чжу Сюаньцзи собирается уходить, служащий Сыскного приказа тут же окликнул его.
Неизвестно почему, но сердце Чжу Сюаньцзи пропустило удар.
Дурное предчувствие в этот миг стало ещё сильнее.
— Что за письмо? Кто его прислал? — Чжу Сюаньцзи взял письмо и увидел подпись —
Нин Чжо!
Опять это дитя бедствия!!
Он тут же мысленно ахнул.

Комментарии

Загрузка...