В следующее мгновение Чжу Сюаньцзи увидел сцену из прошлого третьей золотой печи.
Дверцы золотой печи были распахнуты настежь. Перед ней стоял таинственный практик с косой в руке и бросал внутрь трупы демонических зверей и практиков.
Трупов было так много, что даже Чжу Сюаньцзи слегка прищурился.
Из мешка для хранения трупов извлекли тело обезглавленного практика.
С его пальца соскользнуло нефритовое кольцо для большого пальца и упало на каменные плиты пола.
Таинственный практик лёгким движением запястья нанизал этот нефритовый магический артефакт на конец рукояти косы, затем поднял руку и просунул рукоять в золотую печь.
Золотая печь была почти доверху забита трупами, но под нажимом рукояти косы внутри освободилось ещё немного места.
Когда таинственный практик вытащил рукоять обратно, нефритового магического артефакта на её конце уже не было — он остался в золотой печи.
И дело было не только в этом магическом артефакте: Чжу Сюаньцзи видел, что со многих практиков не сняли ни магические артефакты, ни магические облачения — всё это затолкали в золотую печь вместе с телами.
Напоследок таинственный практик положил в золотую печь и саму косу.
Вспыхнул огонь.
Золотая печь яростно заполыхала: началась плавка, истощавшая весь накопленный ею потенциал.
Плавка быстро завершилась, пламя погасло, а золотая печь покрылась чёрными трещинами.
В следующее мгновение золотая печь раскололась.
Среди обломков и клубов дыма механический змей поднял огромную голову.
Он ласково пополз к таинственному практику; тот поднял голову и погладил механического змея по голове.
«Это же демоническое оружие Ночного Дождя Чжэн Даньляня!»
Чжу Сюаньцзи был потрясён до глубины души.
«Но кто же тогда этот таинственный практик?»
Из его глаз хлынули золотые лучи, достигшие предельной силы.
Смутный облик таинственного практика постепенно растворился, оставив лишь примерные очертания человеческой фигуры, внутри которой проявился огромный след пурпурного света.
Пурпурный след по форме напоминал морской огурец и испускал зловещий свет. Он был плотным и набухшим, а его поверхность покрывали бесчисленные бугорки, отчего он походил то ли на жирное тело насекомого, то ли на только что выросшее щупальце.
Мощная волна пурпурной силы хлынула навстречу и неожиданно начала разъедать глаза Чжу Сюаньцзи.
Чжу Сюаньцзи поспешно зажмурился, и из-под его век брызнул золотой свет.
Ему пришлось ещё довольно долго направлять свою силу, прежде чем он полностью рассеял проникшие в глаза крупицы пурпурной силы.
Вновь открыв глаза, Чжу Сюаньцзи слегка переменился в лице.
«Кто этот таинственный практик? Неужели Чжэн Даньлянь?»
Чжу Сюаньцзи тут же вспомнил свой прежний разговор с Чжэн Шуангоу:
Чжэн Шуангоу: «Примерно восемь лет назад старший брат по клану, когда во плоти вошёл в бессмертный дворец, сразил практика стадии Заложения основ».
«Тогда этот практик стадии Заложения основ с механической косой в руках, словно обезумев, без разбора рубил и убивал невинных практиков».
«Старший брат по клану не смог смотреть на это безобразие и, защищая справедливость, убил его на месте. Так ему достались повреждённое механическое демоническое оружие и полный чертёж механизма».
...
Чжу Сюаньцзи уже изучил тот чертёж механизма, но так и не смог понять устройство демонического оружия Ночного Дождя.
Однако, строго следуя чертежу механизма, действительно можно было изготовить такое демоническое оружие Ночного Дождя!
«Механическая коса, изготовленная в золотой печи, должна быть той самой, что находится в руках Чжэн Даньляня».
«Когда-то она была целой. Почему же впоследствии оказалась повреждена?»
«Что произошло между этими событиями?»
«Действительно ли всё было так, как рассказывал Чжэн Шуангоу?»
«Или же это лишь тщательно разыгранный кланом Чжэн спектакль, а на самом деле они уже давно изготовили эту механическую косу?»
Чжу Сюаньцзи не стал строить дальнейших догадок.
Ему не хватало сведений.
Он нашёл важную зацепку, но вслед за ней возникло ещё больше загадок.
Чжу Сюаньцзи сорвался с места и побежал, непрерывно перемещаясь по тайному павильону.
Теперь он восстановился до уровня Золотого ядра, поэтому устройства тайного павильона уже не представляли для него угрозы, и он с лёгкостью сметал всё на своём пути.
Случись это раньше, Чжу Сюаньцзи, возможно, предупредил бы Чжэн Даньляня, но теперь не станет этого делать.
«Судя по тому, что получилось после плавки в золотой печи, это демоническое оружие Ночного Дождя весьма зловеще: оно способно пожирать другие трупы и становиться сильнее».
«Возможно, демоническое оружие Ночного Дождя, впоследствии изготовленное Чжэн Даньлянем, тоже значительно усилилось благодаря тому, что сразило множество врагов!»
«Даже под взором моих золотых очей таинственный практик продолжал скрывать свой истинный облик, показав лишь след пурпурного света».
«Этот пурпурный след крайне непрост. Что же это такое, если оно способно разъедать мои золотые зрачки? Хорошо ещё, что проникло лишь несколько крупиц пурпурной силы...»
В этот момент в области божественного чувства Чжу Сюаньцзи неожиданно появился Сун Фули.
Сун Фули стремительно приближался к Чжу Сюаньцзи.
Их разделяло несколько тайных павильонов, и Чжу Сюаньцзи обратился к нему через божественное чувство: «Сун Фули, остановись».
«Если продолжишь приближаться, я сочту тебя врагом и расправлюсь с тобой».
Сун Фули поспешно ответил: «Господин Чжу, я друг, а не враг! Демоническое оружие Ночного Дождя слишком свирепо, и я принёс вам сведения из первых рук».
«Я лишь хочу узнать, где Сунь Линтун».
«Он украл мои драгоценные товары, и я хочу вернуть похищенное!»
Приняв сведения Сун Фули, Чжу Сюаньцзи сообщил ему, что Дева Млечной Бабочки уже появилась и развернула формацию Преломления света и плетения теней.
Однако к тому времени уже произошла малая перемена, поэтому Чжу Сюаньцзи и сам не знал, в каком именно тайном павильоне прежде шёл бой.
Его божественное чувство распространилось наружу, охватив множество квадратных тайных павильонов, но позволяло лишь ощущать ауры находившихся там практиков и не могло проникнуть внутрь.
Тех, кто, подобно Сун Фули, скрывал свою ауру, Чжу Сюаньцзи прежде обнаружить не мог. Лишь когда Сун Фули намеренно выдал себя, Чжу Сюаньцзи сразу его заметил.
Восприятие огненного духа Драконьей Черепахи отличалось от восприятия практиков.
Всё происходившее внутри тайного павильона Перемен было для него ясно как на ладони.
«Нин Чжо начал действовать!»
«Он направляется прямо к Мэн Чуну».
«Проклятье, проклятье!»
Огненный дух Драконьей Черепахи сильно нервничал.
Он заговорил быстрее, подгоняя Мэн Чуна мчаться ещё стремительнее.
Духовную мысль невозможно распространить наружу.
Практикам стадии Очищения ци даже для чтения нефритовой пластинки приходится прижимать её ко лбу между бровей.
Но теперь Нин Чжо достиг стадии Заложения основ и обрёл божественное чувство, поэтому, разумеется, мог наблюдать за происходящим снаружи.
Телесный практик стадии Золотого ядра из клана Мэн наконец соединился с Чжэн Даньлянем.
Сун Фули отдалился от Чжу Сюаньцзи, тем самым обозначив свои мирные намерения.
Чжу Сюаньцзи направился к телесному практику стадии Золотого ядра из клана Мэн и Чжэн Даньляню!
Тем временем Нин Чжо под покровом Затаённого бутона облака изо всех сил нагонял Мэн Чуна.
Вокруг клубились электрические разряды, издавая потрескивающий гул.
На этот раз звука механизма не последовало.
После появления тайного павильона Перемен вокруг главного зала возник пространственный барьер, повлиявший и на малую перемену.
Вторая малая перемена наступила быстрее первой!
Тридцати шести шагов оказалось недостаточно.
Стремительное продвижение Сун Фули, Нин Чжо и Мэн Чуна израсходовало большую часть отпущенного лимита.
Чжу Сюаньцзи, телесного практика стадии Золотого ядра из клана Мэн и Чжэн Даньляня отделяла от встречи всего одна комната.
Вторая малая перемена вновь развела всех в разные стороны.
«Оставалось пройти всего три тайных павильона!» — огненный дух Драконьей Черепахи в ярости ударил кулаком по трону.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Длинный огненный хлыст за его спиной двигался так быстро, что оставлял за собой вереницу призрачных следов.
В огненном духе Драконьей Черепахи пробудилась свирепость. Он намертво стиснул зубы, из его глаз хлынуло пламя, но он упорно не издал ни звука.
За пределами горы Огненной Хурмы.
Практик стадии Зарождающейся души из дворца Высшей Чистоты яростно выругался: «Мэн Ху, не переходи все границы!»
С этими словами он достал щит.
Щит был тонким, но странным образом выдержал мощный удар Мэн Ху.
Увидев знакомый узор, Мэн Ху изумлённо воскликнул: «Демоническое оружие Ночного Дождя?!»
Практик стадии Зарождающейся души из дворца Высшей Чистоты холодно усмехнулся: «Это щит Горькой Доли. Если сумеешь его пробить, я без возражений отступлю».
В Мэн Ху вспыхнул азарт соперничества, и он атаковал изо всех сил.
Однако сколько бы он ни атаковал, пробить тонкий щит так и не удалось.
Напротив, всё его тело покрылось пурпурными ранами. Их причинил отражённый щитом Горькой Доли урон.
«Ну как?» — с улыбкой спросил практик стадии Зарождающейся души из дворца Высшей Чистоты, высоко подняв голову.
«Никак!» — Мэн Ху сплюнул кровь и снова ринулся в атаку.
Лицо практика стадии Зарождающейся души из дворца Высшей Чистоты помрачнело. Ему оставалось лишь передать остальным: «Клан Мэн твёрдо вознамерился заполучить бессмертный дворец Лавы и даже тайно отправил Мэн Ху на подмогу».
«Они совсем потеряли стыд, пропускают мимо ушей все мои объяснения и явно хотят полностью отстранить дворец Высшей Чистоты».
«Такая спешка лишь подтверждает, что борьба за бессмертный дворец Лавы достигла решающего этапа».
«Все отправляйтесь в бессмертный дворец и приложите все силы, чтобы завоевать место хозяина дворца!»
От дворца Высшей Чистоты в поход отправились пятеро: практик стадии Зарождающейся души, двое практиков стадии Золотого ядра и двое сопровождавших их практиков стадии Заложения основ.
Услышав приказ предводителя, оба практика стадии Золотого ядра из дворца Высшей Чистоты немедленно начали действовать.
Они одновременно достали чёрные одежды, облачились в них и притворились двумя демоническими практиками Чёрной Тени.
Скрывшись из виду, оба устремились к бессмертному дворцу Лавы.
Внутренний круг бессмертного дворца Лавы.
Демонические звери Алого Пламени сбивались в стаи и, словно паводок, обрушившийся на дамбу, прорвали оборону сразу во многих местах.
Практики несли тяжёлые потери, но по-прежнему сопротивлялись изо всех сил.
Сунь Линтун не обращал на это внимания. Он раздобыл свежие сведения и узнал, что ограничения тайного павильона Перемен значительно ослабли и теперь позволяли входить практикам стадий Очищения ци и Заложения основ.
«Я должен вернуться!» — Сунь Линтун стиснул зубы, и его взгляд был твёрд.
Ян Чанъюй изумлённо посмотрела на него: «Ты с ума сошёл? Сейчас линия обороны сжимается, а во внутреннем круге действует множество практиков стадии Золотого ядра. Если мы покажемся, на нас непременно нападут со всех сторон».
«Тебя ведь уже выбили. Зачем возвращаться?»
Сунь Линтун покачал головой: «Я всё равно вернусь. Ян Чанъюй... береги себя. Если увидишь, что дело плохо, отступай первой!»
С этими словами Сунь Линтун скрыл свои следы и облик и тайком направился к главному залу бессмертного дворца.
«Хм, постой, — остановила его Ян Чанъюй. — Раз уж мы зашли так далеко, я вернусь вместе с тобой!»
«А?» — изумился Сунь Линтун.
Ян Чанъюй холодно фыркнула: «Не используй технику невидимости. Если тебя раскроют, ты запросто окажешься в безвыходном положении».
«Лучше воспользуйся этим».
Увидев одежду, которую достала Ян Чанъюй, Сунь Линтун тут же поднял большой палец: «Отличная мысль!»
Они оба облачились в эти одежды и превратились в двух... демонических практиков Чёрной Тени.
В другом месте.
«Старший брат по клану, я начинаю действовать. Практиков клана Чжоу оставляю на тебя», — мысленно обратился к нему Чжоу Нунъин.
Другой предок стадии Золотого ядра из клана Чжоу слегка кивнул: «Ступай без тревог».
Чжоу Нунъин достал комплект чёрной одежды, облачился в него и превратился в демонического практика Чёрной Тени.
Порой притвориться злодеем демонического пути или еретиком удобнее всего.
В критические минуты принадлежность к праведному пути, напротив, лишь связывает по рукам и ногам.
«Наконец-то настал мой черёд выйти на сцену!» — Ло Шан открыто прорвался с боем в бессмертный дворец Лавы.
Перед его генералом-призраком уровня Золотого ядра в волне демонических зверей образовалась заметная брешь.
Воспользовавшись случаем, Ло Шан проник во внутренний круг бессмертного дворца.
А затем он увидел, как один за другим появились почти десять демонических практиков Чёрной Тени!
«Что происходит?! — опешил Ло Шан. — Неужели теперь притворяться демоническими практиками Чёрной Тени стало модно?»

Комментарии

Загрузка...