Фэй Сы охотно содействовал. По его мнению, Странник с ниспадающими прядями явно принадлежал к элите секты Непустоты, иначе в битве с Ци Баем тот не стал бы рисковать жизнью ради спасения Сунь Линтуна.
Фэй Сы охотно содействовал. По его мнению, Странник с ниспадающими прядями явно принадлежал к элите секты Непустоты, иначе в битве с Ци Баем тот не стал бы рисковать жизнью ради спасения Сунь Линтуна.
Секта Непустоты была общим врагом и Чжу Сюаньцзи, и Мэн Куя.
Секта Непустоты была общим врагом и Чжу Сюаньцзи, и Мэн Куя.
Расследование деятельности секты Непустоты к тому же отнимало бы силы и время у клана Чжу — двойная выгода. Так с какой стати было не содействовать изо всех сил?
Расследование деятельности секты Непустоты к тому же отнимало бы силы и время у клана Чжу — двойная выгода. Так с какой стати было не содействовать изо всех сил?
Два дня спустя.
Два дня спустя.
Чжу Чжэнь поспешно явился к Чжу Сюаньцзи и доложил о двух результатах расследования.
Чжу Чжэнь поспешно явился к Чжу Сюаньцзи и доложил о двух результатах расследования.
«В резиденции правителя города обнаружили в послушном тросе для спусков и подъёмов множество нитей парящих облаков. Расследование показало, что некоторые разновидности этих нитей производятся исключительно в Царстве Летящих Облаков».
«В резиденции правителя города обнаружили в послушном тросе для спусков и подъёмов множество нитей парящих облаков. Расследование показало, что некоторые разновидности этих нитей производятся исключительно в Царстве Летящих Облаков».
«Хотя мне не удалось отыскать никаких следов Странствующего дракона десяти тысяч ли, я обнаружил, что множество практиков тайно действуют, всеми способами пытаясь связаться с огненным духом Драконьей Черепахи. Дальнейшее расследование подтвердило: все эти практики происходят из клана Мэн!»
«Хотя мне не удалось отыскать никаких следов Странствующего дракона десяти тысяч ли, я обнаружил, что множество практиков тайно действуют, всеми способами пытаясь связаться с огненным духом Драконьей Черепахи. Дальнейшее расследование подтвердило: все эти практики происходят из клана Мэн!»
Чжу Сюаньцзи тут же нахмурился.
Чжу Сюаньцзи тут же нахмурился.
Первому результату Чжу Чжэня он не придал особого значения — в лучшем случае это было лишь косвенное подтверждение.
Первому результату Чжу Чжэня он не придал особого значения — в лучшем случае это было лишь косвенное подтверждение.
А вот вторая находка была действительно важна.
А вот вторая находка была действительно важна.
Лишь немного поразмыслив, Чжу Сюаньцзи сразу всё понял: «Выходит, Мэн Куй уже давно знал, что с огненным духом Драконьей Черепахи что-то нечисто».
Лишь немного поразмыслив, Чжу Сюаньцзи сразу всё понял: «Выходит, Мэн Куй уже давно знал, что с огненным духом Драконьей Черепахи что-то нечисто».
«Если так, то он, вероятно, всё это время сдерживался и ни разу не сражался в полную силу против нашествия зверей Алого Пламени!»
«Если так, то он, вероятно, всё это время сдерживался и ни разу не сражался в полную силу против нашествия зверей Алого Пламени!»
Опираясь на искусство вычислений, Мэн Куй по удаче раскрыл тайну огненного духа Драконьей Черепахи и до сих пор скрывал её.
Опираясь на искусство вычислений, Мэн Куй по удаче раскрыл тайну огненного духа Драконьей Черепахи и до сих пор скрывал её.
Теперь же Чжу Сюаньцзи, расследуя дело второй золотой печи, окольным путём раскрыл часть правды о Мэн Куе.
Теперь же Чжу Сюаньцзи, расследуя дело второй золотой печи, окольным путём раскрыл часть правды о Мэн Куе.
«Хорошо, хорошо, хорошо! Недаром он стратег клана Мэн!» — Чжу Сюаньцзи запрокинул голову и взглянул на слои облаков и дымки в вышине.
«Хорошо, хорошо, хорошо! Недаром он стратег клана Мэн!» — Чжу Сюаньцзи запрокинул голову и взглянул на слои облаков и дымки в вышине.
В этот миг его сердце переполнял гнев: «Эти удельные кланы!»
В этот миг его сердце переполнял гнев: «Эти удельные кланы!»
Но уже в следующее мгновение Чжу Сюаньцзи намертво подавил этот гнев в глубине души.
Но уже в следующее мгновение Чжу Сюаньцзи намертво подавил этот гнев в глубине души.
Он велел Чжу Чжэню продолжать поиски Странствующего дракона десяти тысяч ли, а сам отправил летучее послание Мэн Кую с требованием встретиться.
Он велел Чжу Чжэню продолжать поиски Странствующего дракона десяти тысяч ли, а сам отправил летучее послание Мэн Кую с требованием встретиться.
Мэн Куй вмешался, помог Чжу Сюаньцзи выбраться и доставил его к себе.
Мэн Куй вмешался, помог Чжу Сюаньцзи выбраться и доставил его к себе.
Теперь в зверином нашествии участвовали два демонических зверя Алого Пламени уровня Зарождающейся души, которые то и дело появлялись поблизости. Бессмертный дворец Лавы почти превратился в одинокий остров.
Теперь в зверином нашествии участвовали два демонических зверя Алого Пламени уровня Зарождающейся души, которые то и дело появлялись поблизости. Бессмертный дворец Лавы почти превратился в одинокий остров.
Для Чжу Сюаньцзи, находившегося на стадии Золотого ядра, самостоятельный вход в бессмертный дворец Лавы и выход из него теперь были сопряжены с риском.
Для Чжу Сюаньцзи, находившегося на стадии Золотого ядра, самостоятельный вход в бессмертный дворец Лавы и выход из него теперь были сопряжены с риском.
Только под защитой Мэн Куя он мог благополучно выбраться.
Только под защитой Мэн Куя он мог благополучно выбраться.
Встретившись с Мэн Куем, Чжу Сюаньцзи сделал вид, будто не заметил его тайных действий. С мрачным лицом он сразу заявил, что положение критическое: огненный дух Драконьей Черепахи замыслил недоброе и хочет бежать.
Встретившись с Мэн Куем, Чжу Сюаньцзи сделал вид, будто не заметил его тайных действий. С мрачным лицом он сразу заявил, что положение критическое: огненный дух Драконьей Черепахи замыслил недоброе и хочет бежать.
На лице Мэн Куя, естественно, отразилось изумление, но в душе он всё понял и догадался, что Чжу Сюаньцзи, вероятно, уже знает о его тайных действиях.
На лице Мэн Куя, естественно, отразилось изумление, но в душе он всё понял и догадался, что Чжу Сюаньцзи, вероятно, уже знает о его тайных действиях.
Чжу Сюаньцзи знал о тайных действиях Мэн Куя, но притворялся, что не знает.
Чжу Сюаньцзи знал о тайных действиях Мэн Куя, но притворялся, что не знает.
Мэн Куй догадался, что Чжу Сюаньцзи уже знает о его тайных действиях, и тоже притворялся, что не знает.
Мэн Куй догадался, что Чжу Сюаньцзи уже знает о его тайных действиях, и тоже притворялся, что не знает.
Оба понимали, что другой притворяется, и оба были готовы продолжать эту игру.
Оба понимали, что другой притворяется, и оба были готовы продолжать эту игру.
Чжу Сюаньцзи сказал: «Сейчас извергается вулкан, положение крайне опасно. Малейшая оплошность — и весь бессмертный город вместе с бесчисленными жителями постигнет гибель».
Чжу Сюаньцзи сказал: «Сейчас извергается вулкан, положение крайне опасно. Малейшая оплошность — и весь бессмертный город вместе с бесчисленными жителями постигнет гибель».
«Огненный дух Драконьей Черепахи обстреливает гору Огненной Хурмы именно для того, чтобы общей опасностью вынудить нас уступить и создать себе возможность сбежать из заточения».
«Огненный дух Драконьей Черепахи обстреливает гору Огненной Хурмы именно для того, чтобы общей опасностью вынудить нас уступить и создать себе возможность сбежать из заточения».
«С сегодняшнего дня следует запечатать пространство и изолировать пределы, строжайше запретив любые способы телепортации в радиусе десяти ли. Также нужно задействовать способность массива обозревать Небо и Землю, отметить всех существ уровня Зарождающейся души и предотвратить внезапное нападение демонических зверей этого уровня на бессмертный город Огненной Хурмы».
«С сегодняшнего дня следует запечатать пространство и изолировать пределы, строжайше запретив любые способы телепортации в радиусе десяти ли. Также нужно задействовать способность массива обозревать Небо и Землю, отметить всех существ уровня Зарождающейся души и предотвратить внезапное нападение демонических зверей этого уровня на бессмертный город Огненной Хурмы».
Мэн Куй выказал тень сомнения: «Запечатывание пространства и изоляция пределов, а также обозрение Неба и Земли — козырные средства великой защитной формации города. Если задействовать их слишком рано, расход духовных камней окажется чрезмерным, и впоследствии нам может не хватить сил. На чём господин Чжу основывает решение применить такие средства именно сейчас?»
Мэн Куй выказал тень сомнения: «Запечатывание пространства и изоляция пределов, а также обозрение Неба и Земли — козырные средства великой защитной формации города. Если задействовать их слишком рано, расход духовных камней окажется чрезмерным, и впоследствии нам может не хватить сил. На чём господин Чжу основывает решение применить такие средства именно сейчас?»
Чжу Сюаньцзи слегка улыбнулся, достал царский жетон и открыто показал его: «Я не обязан вам ничего объяснять. Господин Мэн, от вас требуется лишь содействие».
Чжу Сюаньцзи слегка улыбнулся, достал царский жетон и открыто показал его: «Я не обязан вам ничего объяснять. Господин Мэн, от вас требуется лишь содействие».
Зрачки Мэн Куя слегка сузились: даже практик стадии Зарождающейся души не мог взять верх над царским жетоном.
Зрачки Мэн Куя слегка сузились: даже практик стадии Зарождающейся души не мог взять верх над царским жетоном.
Клан Мэн был одним из столпов Царства Южных Бобов, а Мэн Куй — сановником при дворе, поэтому царский дом Чжу, естественно, держал в своих руках множество средств воздействия на него.
Клан Мэн был одним из столпов Царства Южных Бобов, а Мэн Куй — сановником при дворе, поэтому царский дом Чжу, естественно, держал в своих руках множество средств воздействия на него.
Царский жетон в руке Чжу Сюаньцзи был подлинным; увидеть жетон означало увидеть самого государя. Не желая перечить, Мэн Куй вздохнул: «Мы с господином Чжу расходимся во мнениях, но раз вы настаиваете и даже предъявили царский жетон, я исполню приказ».
Царский жетон в руке Чжу Сюаньцзи был подлинным; увидеть жетон означало увидеть самого государя. Не желая перечить, Мэн Куй вздохнул: «Мы с господином Чжу расходимся во мнениях, но раз вы настаиваете и даже предъявили царский жетон, я исполню приказ».
«Однако после завершения дела с бессмертным дворцом Лавы я, старик, непременно доложу обо всём в подробностях. Надеюсь, господин Чжу Сюаньцзи не станет меня винить».
«Однако после завершения дела с бессмертным дворцом Лавы я, старик, непременно доложу обо всём в подробностях. Надеюсь, господин Чжу Сюаньцзи не станет меня винить».
«Разумеется», — ответил Чжу Сюаньцзи. Царский жетон в его руке вступил в силу, тут же рассыпался в прах и развеялся по ветру.
«Разумеется», — ответил Чжу Сюаньцзи. Царский жетон в его руке вступил в силу, тут же рассыпался в прах и развеялся по ветру.
Царский жетон был весьма ценен и обладал огромной силой.
Царский жетон был весьма ценен и обладал огромной силой.
После одного применения жетон полностью расходовался.
После одного применения жетон полностью расходовался.
Но Чжу Сюаньцзи отдал это распоряжение, чтобы любой ценой перекрыть путь Странствующему дракону десяти тысяч ли.
Но Чжу Сюаньцзи отдал это распоряжение, чтобы любой ценой перекрыть путь Странствующему дракону десяти тысяч ли.
Он, конечно, понимал, что принудительный запуск великой защитной формации города потребует огромных затрат и сопряжён с большим риском, но поступить иначе не мог!
Он, конечно, понимал, что принудительный запуск великой защитной формации города потребует огромных затрат и сопряжён с большим риском, но поступить иначе не мог!
О Странствующем драконе десяти тысяч ли Чжу Сюаньцзи не обмолвился Мэн Кую ни словом.
О Странствующем драконе десяти тысяч ли Чжу Сюаньцзи не обмолвился Мэн Кую ни словом.
Раньше Мэн Куй скрывал от него тайну огненного духа Драконьей Черепахи.
Раньше Мэн Куй скрывал от него тайну огненного духа Драконьей Черепахи.
Теперь Чжу Сюаньцзи скрывал от Мэн Куя существование Странствующего дракона десяти тысяч ли.
Теперь Чжу Сюаньцзи скрывал от Мэн Куя существование Странствующего дракона десяти тысяч ли.
Полная откровенность и искреннее сотрудничество между ними были возможны, но добиться этого было чрезвычайно трудно.
Полная откровенность и искреннее сотрудничество между ними были возможны, но добиться этого было чрезвычайно трудно.
Как и предполагал Чжу Сюаньцзи, второй тур дворцового экзамена уже подходил к концу и был объявлен завершённым после двадцать седьмого задания.
Как и предполагал Чжу Сюаньцзи, второй тур дворцового экзамена уже подходил к концу и был объявлен завершённым после двадцать седьмого задания.
Список результатов второго тура дворцового экзамена составили прямо на месте.
Список результатов второго тура дворцового экзамена составили прямо на месте.
Никого из практиков это не удивило.
Никого из практиков это не удивило.
Участвуя в дворцовом экзамене, они всё это время тщательно подсчитывали результаты.
Участвуя в дворцовом экзамене, они всё это время тщательно подсчитывали результаты.
Большую часть времени все десять арен были прозрачны и хорошо просматривались, к тому же некоторые практики пропускали очередной бой и могли наблюдать за всеми поединками со стороны.
Большую часть времени все десять арен были прозрачны и хорошо просматривались, к тому же некоторые практики пропускали очередной бой и могли наблюдать за всеми поединками со стороны.
Поэтому результаты подавляющего большинства поединков на аренах можно было узнать.
Поэтому результаты подавляющего большинства поединков на аренах можно было узнать.
Даже если какой-то результат оставался неизвестным, его можно было приблизительно определить по разнице в силах соперников.
Даже если какой-то результат оставался неизвестным, его можно было приблизительно определить по разнице в силах соперников.
Практики не знали лишь того, как результаты второго тура дворцового экзамена будут объединены с текущим общим рейтингом.
Практики не знали лишь того, как результаты второго тура дворцового экзамена будут объединены с текущим общим рейтингом.
Они не знали ни доли результатов второго тура в общем зачёте, ни точного способа подсчёта.
Они не знали ни доли результатов второго тура в общем зачёте, ни точного способа подсчёта.
Настал по-настоящему напряжённый момент.
Настал по-настоящему напряжённый момент.
Итоговый рейтинговый список был обнародован!
Итоговый рейтинговый список был обнародован!
Первое место — Чжу Сюаньцзи.
Первое место — Чжу Сюаньцзи.
Второе место — господин Среди Книг.
Второе место — господин Среди Книг.
Третье место — Чжэн Даньлянь.
Третье место — Чжэн Даньлянь.
Четвёртое место — практик А из клана Мэн.
Четвёртое место — практик А из клана Мэн.
Пятое место — Чжэн Шуангоу.
Пятое место — Чжэн Шуангоу.
Шестое место — истинный ученик павильона Пурпурных Небес стадии Золотого ядра.
Шестое место — истинный ученик павильона Пурпурных Небес стадии Золотого ядра.
Седьмое место — Нин Цзюфань.
Седьмое место — Нин Цзюфань.
Восьмое место — Ян Чанъюй.
Восьмое место — Ян Чанъюй.
Девятое место — Входной норматив.
Девятое место — Входной норматив.
Десятое место — Чжоу Нунъин.
Десятое место — Чжоу Нунъин.
Одиннадцатое место — Нин Чжо.
Одиннадцатое место — Нин Чжо.
Двенадцатое место — Мэн Чун.
Двенадцатое место — Мэн Чун.
Тринадцатое место — Сун Фули.
Тринадцатое место — Сун Фули.
Как и было объявлено во втором туре дворцового экзамена, ещё десятерых отсеяли, и лишь тринадцать участников прошли в третий тур.
Как и было объявлено во втором туре дворцового экзамена, ещё десятерых отсеяли, и лишь тринадцать участников прошли в третий тур.
Когда появились результаты, на площади перед главным залом лица практиков выражали самые разные чувства.
Когда появились результаты, на площади перед главным залом лица практиков выражали самые разные чувства.
Выбывшие выглядели подавленными, а попавшие в список расслабились, выдохнули с облегчением и перестали так нервничать.
Выбывшие выглядели подавленными, а попавшие в список расслабились, выдохнули с облегчением и перестали так нервничать.
Внимательно изучив этот рейтинговый список, можно было заметить немало интересного.
Внимательно изучив этот рейтинговый список, можно было заметить немало интересного.
Первое место занял Чжу Сюаньцзи, и этого все давно ожидали. Он и прежде был первым по заслугам, а во втором туре дворцового экзамена одержал больше всех побед.
Первое место занял Чжу Сюаньцзи, и этого все давно ожидали. Он и прежде был первым по заслугам, а во втором туре дворцового экзамена одержал больше всех побед.
Второе место господина Среди Книг тоже было вполне объяснимо.
Второе место господина Среди Книг тоже было вполне объяснимо.
Ведь в прежнем списке заслуг господин Среди Книг уже занимал одно из первых мест.
Ведь в прежнем списке заслуг господин Среди Книг уже занимал одно из первых мест.
Во втором туре дворцового экзамена он тоже выступил отлично и проигрывал главным образом Чжу Сюаньцзи.
Во втором туре дворцового экзамена он тоже выступил отлично и проигрывал главным образом Чжу Сюаньцзи.
Два практика стадии Золотого ядра из клана Чжэн заняли третье и пятое места. Не зря клан Чжэн специализировался на создании артефактов: в изготовлении механизмов у него было немало преимуществ.
Два практика стадии Золотого ядра из клана Чжэн заняли третье и пятое места. Не зря клан Чжэн специализировался на создании артефактов: в изготовлении механизмов у него было немало преимуществ.
Из представлявших клан Мэн практиков в список попали лишь приглашённый практик А, занявший четвёртое место, и гений стадии Очищения ци Мэн Чун, занявший двенадцатое. Результат выглядел довольно слабым.
Из представлявших клан Мэн практиков в список попали лишь приглашённый практик А, занявший четвёртое место, и гений стадии Очищения ци Мэн Чун, занявший двенадцатое. Результат выглядел довольно слабым.
Шестое место истинного ученика павильона Пурпурных Небес стадии Золотого ядра тоже никого не удивило.
Шестое место истинного ученика павильона Пурпурных Небес стадии Золотого ядра тоже никого не удивило.
Павильон Пурпурных Небес и дворец Высшей Чистоты были великими сверхсектами. Раз они отправили истинных учеников стадии Золотого ядра бороться за место хозяина дворца, то, несомненно, тщательно отобрали кандидатов.
Павильон Пурпурных Небес и дворец Высшей Чистоты были великими сверхсектами. Раз они отправили истинных учеников стадии Золотого ядра бороться за место хозяина дворца, то, несомненно, тщательно отобрали кандидатов.
По истинному ученику павильона Пурпурных Небес можно было судить и об истинном ученике дворца Высшей Чистоты: если бы тот не погиб, то, вероятно, тоже оказался бы в списке.
По истинному ученику павильона Пурпурных Небес можно было судить и об истинном ученике дворца Высшей Чистоты: если бы тот не погиб, то, вероятно, тоже оказался бы в списке.
В этом отношении многим практикам из списка следовало поблагодарить Чжэн Даньляня.
В этом отношении многим практикам из списка следовало поблагодарить Чжэн Даньляня.
Нин Цзюфань и Нин Чжо оба попали в список. То же самое произошло с Входным нормативом и Ян Чанъюй. По общим результатам секта Непустоты и клан Нин оказались примерно равны.
Нин Цзюфань и Нин Чжо оба попали в список. То же самое произошло с Входным нормативом и Ян Чанъюй. По общим результатам секта Непустоты и клан Нин оказались примерно равны.
Некоторые практики, увидев это, с чувством отметили, что Нин Чжо совершил великий подвиг.
Некоторые практики, увидев это, с чувством отметили, что Нин Чжо совершил великий подвиг.
Во второй половине испытания он тяжело повредил Золотокровную боевую обезьяну Дашэна, из-за чего результаты Входного норматива Сунь Линтуна резко ухудшились и тот в итоге сумел занять лишь девятое место.
Во второй половине испытания он тяжело повредил Золотокровную боевую обезьяну Дашэна, из-за чего результаты Входного норматива Сунь Линтуна резко ухудшились и тот в итоге сумел занять лишь девятое место.
Чжоу Нунъин опустился на десятое место. Это было несколько неловко.
Чжоу Нунъин опустился на десятое место. Это было несколько неловко.
Судя по этому, клан Чжоу понёс во втором туре дворцового экзамена наибольшие потери. Чжоу Чжу и Чжоу Цзэшэнь оба выбыли, остался лишь один практик стадии Золотого ядра.
Судя по этому, клан Чжоу понёс во втором туре дворцового экзамена наибольшие потери. Чжоу Чжу и Чжоу Цзэшэнь оба выбыли, остался лишь один практик стадии Золотого ядра.
Впрочем, практиков стадии Золотого ядра выбыло немало.
Впрочем, практиков стадии Золотого ядра выбыло немало.
Например, Чжу Чжэнь из царского дома Чжу.
Например, Чжу Чжэнь из царского дома Чжу.
Он заранее понял, что будет отсеян, поэтому вышел из борьбы, перестал тратить силы на дворцовый экзамен и сосредоточился на выполнении поручения Чжу Сюаньцзи.
Он заранее понял, что будет отсеян, поэтому вышел из борьбы, перестал тратить силы на дворцовый экзамен и сосредоточился на выполнении поручения Чжу Сюаньцзи.
Ещё одним примером были два практика стадии Золотого ядра из числа облачных купцов — их тоже отсеяли.
Ещё одним примером были два практика стадии Золотого ядра из числа облачных купцов — их тоже отсеяли.
Среди практиков стадии Золотого ядра клана Мэн также выбыло немало людей.
Среди практиков стадии Золотого ядра клана Мэн также выбыло немало людей.
Во втором туре дворцового экзамена состязались посредством механизмов, а культивацию всех практиков подавили до стадии Очищения ци, сведя различия в уровне культивации к минимуму.
Во втором туре дворцового экзамена состязались посредством механизмов, а культивацию всех практиков подавили до стадии Очищения ци, сведя различия в уровне культивации к минимуму.
В целом большинство составляли практики стадии Золотого ядра. Практик стадии Заложения основ был лишь один — Сунь Линтун, а практиков стадии Очищения ци было всего двое: Нин Чжо и Мэн Чун.
В целом большинство составляли практики стадии Золотого ядра. Практик стадии Заложения основ был лишь один — Сунь Линтун, а практиков стадии Очищения ци было всего двое: Нин Чжо и Мэн Чун.
Мэн Чун обладал бессмертным талантом, и во втором туре дворцового экзамена это неоднократно проявлялось. На арене многие его противники добровольно признавали поражение; так же поступали и практики стадии Золотого ядра из клана Мэн.
Мэн Чун обладал бессмертным талантом, и во втором туре дворцового экзамена это неоднократно проявлялось. На арене многие его противники добровольно признавали поражение; так же поступали и практики стадии Золотого ядра из клана Мэн.
С этой точки зрения, возможно, именно поддержка Мэн Чуна привела к большим потерям среди сил клана Мэн стадии Золотого ядра.
С этой точки зрения, возможно, именно поддержка Мэн Чуна привела к большим потерям среди сил клана Мэн стадии Золотого ядра.
Нин Чжо неожиданно оказался в рейтинге на одну строчку выше Мэн Чуна.
Нин Чжо неожиданно оказался в рейтинге на одну строчку выше Мэн Чуна.
Поначалу практики очень удивились, но вскоре сочли это вполне понятным.
Поначалу практики очень удивились, но вскоре сочли это вполне понятным.
Нин Чжо блестяще показал себя во втором туре дворцового экзамена.
Нин Чжо блестяще показал себя во втором туре дворцового экзамена.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...