Нин Чжо приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но так и не проронил ни слова.
Нин Чжо приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но так и не проронил ни слова.
В конце концов он перевёл взгляд на облачного кита у далёкого горизонта.
В конце концов он перевёл взгляд на облачного кита у далёкого горизонта.
Облачный кит был настолько огромен, что занимал целый угол неба; рядом с ним Нин Чжо казался муравьём.
Облачный кит был настолько огромен, что занимал целый угол неба; рядом с ним Нин Чжо казался муравьём.
Помолчав немного, Нин Чжо спросил: «Неужели такой исполинский облачный кит когда-то тоже был всего лишь крошечным облачным семенем?»
Помолчав немного, Нин Чжо спросил: «Неужели такой исполинский облачный кит когда-то тоже был всего лишь крошечным облачным семенем?»
Сун Фули тихо рассмеялся: «Да, именно так».
Сун Фули тихо рассмеялся: «Да, именно так».
«Посторонним трудно такое представить, не правда ли?»
«Посторонним трудно такое представить, не правда ли?»
«В этом и заключается чудо облачных семян».
«В этом и заключается чудо облачных семян».
«Они зарождаются в Море Облаков Всех Образов, а достигнув определённой степени развития, сами отделяются от облачного моря и, подхваченные ветром, разлетаются во все стороны».
«Они зарождаются в Море Облаков Всех Образов, а достигнув определённой степени развития, сами отделяются от облачного моря и, подхваченные ветром, разлетаются во все стороны».
«Во время своих странствий они вбирают эссенцию солнца и луны, поглощают разнообразную астральную ци небосвода, встречают бесчисленные сияния и разноцветные зори».
«Во время своих странствий они вбирают эссенцию солнца и луны, поглощают разнообразную астральную ци небосвода, встречают бесчисленные сияния и разноцветные зори».
«Облачные семена впитывают всё это, непрерывно растут и в конце концов превращаются в облачных зверей разных видов, обладающих необычными свойствами».
«Облачные семена впитывают всё это, непрерывно растут и в конце концов превращаются в облачных зверей разных видов, обладающих необычными свойствами».
Договорив до этого места, Сун Фули тоже взглянул на облачного кита у горизонта.
Договорив до этого места, Сун Фули тоже взглянул на облачного кита у горизонта.
Он продолжил: «Этого облачного кита я не выращивал с малых лет».
Он продолжил: «Этого облачного кита я не выращивал с малых лет».
«Я встретил его уже позднее и лишь благодаря счастливой возможности и помощи влиятельного покровителя сумел подчинить его себе».
«Я встретил его уже позднее и лишь благодаря счастливой возможности и помощи влиятельного покровителя сумел подчинить его себе».
«По нашим предположениям, ещё на стадии облачного семени этот облачный кит поглотил огромную массу воздуха, а затем встретил облака Юцун».
«По нашим предположениям, ещё на стадии облачного семени этот облачный кит поглотил огромную массу воздуха, а затем встретил облака Юцун».
«В слоях облаков Юцун он проспал много лет. Поэтому он так огромен, его внутреннее пространство для хранения чрезвычайно обширно, а нрав очень добродушен и кроток».
«В слоях облаков Юцун он проспал много лет. Поэтому он так огромен, его внутреннее пространство для хранения чрезвычайно обширно, а нрав очень добродушен и кроток».
«У такого нрава есть свои плюсы и минусы: с одной стороны, им действительно легко управлять; с другой — его боевая мощь оставляет желать лучшего, хотя он и достиг уровня Зарождающейся души».
«У такого нрава есть свои плюсы и минусы: с одной стороны, им действительно легко управлять; с другой — его боевая мощь оставляет желать лучшего, хотя он и достиг уровня Зарождающейся души».
Сун Фули посмотрел на Нин Чжо: «В Царстве Летящих Облаков очень много местных диковин, особенно всевозможной облачной ци. Её разновидностей так много, что даже у меня разбегаются глаза и я не могу знать их все».
Сун Фули посмотрел на Нин Чжо: «В Царстве Летящих Облаков очень много местных диковин, особенно всевозможной облачной ци. Её разновидностей так много, что даже у меня разбегаются глаза и я не могу знать их все».
«Когда в будущем ты вернёшься туда, сможешь как следует всё это прочувствовать».
«Когда в будущем ты вернёшься туда, сможешь как следует всё это прочувствовать».
«Знакомство с ресурсами совершенствования из разных мест и разных категорий даёт сильный толчок самому совершенствованию».
«Знакомство с ресурсами совершенствования из разных мест и разных категорий даёт сильный толчок самому совершенствованию».
«Молодой господин Нин Чжо, ты весьма искусен в механизмах. Новые материалы тоже могут пробудить в тебе вдохновение для создания самых разных механических творений».
«Молодой господин Нин Чжо, ты весьма искусен в механизмах. Новые материалы тоже могут пробудить в тебе вдохновение для создания самых разных механических творений».
Нин Чжо машинально кивнул, невольно ощутив прилив воодушевления. Но стоило ему вспомнить о бессмертном дворце Лавы, как это чувство внезапно исчезло.
Нин Чжо машинально кивнул, невольно ощутив прилив воодушевления. Но стоило ему вспомнить о бессмертном дворце Лавы, как это чувство внезапно исчезло.
Не отрывая взгляда от облачного кита, Нин Чжо спросил: «Я слышал, что у каждого облачного зверя есть свой предел жизни. Чем он сильнее и крупнее, тем короче его век?»
Не отрывая взгляда от облачного кита, Нин Чжо спросил: «Я слышал, что у каждого облачного зверя есть свой предел жизни. Чем он сильнее и крупнее, тем короче его век?»
Сун Фули кивнул: «Да, всё именно так».
Сун Фули кивнул: «Да, всё именно так».
«Так что наш облачный кит на самом деле уже стар».
«Так что наш облачный кит на самом деле уже стар».
«Через несколько лет нам придётся помочь ему вернуться в Море Облаков Всех Образов».
«Через несколько лет нам придётся помочь ему вернуться в Море Облаков Всех Образов».
«Каждый облачный зверь, предчувствуя приближение своего последнего часа, возвращается к месту своего рождения — в Море Облаков Всех Образов».
«Каждый облачный зверь, предчувствуя приближение своего последнего часа, возвращается к месту своего рождения — в Море Облаков Всех Образов».
«Там они рождаются и там же умирают — словно завершая круговорот».
«Там они рождаются и там же умирают — словно завершая круговорот».
«Каким бы ничтожным или ослепительным ни было прошлое, каждый возвращается туда, откуда пришёл, а все свершения погребает ветер».
«Каким бы ничтожным или ослепительным ни было прошлое, каждый возвращается туда, откуда пришёл, а все свершения погребает ветер».
«Прошлое погребается, но зарождается новая надежда. Такой облачный зверь уровня Зарождающейся души породит огромное множество новых облачных семян».
«Прошлое погребается, но зарождается новая надежда. Такой облачный зверь уровня Зарождающейся души породит огромное множество новых облачных семян».
«Эти новые облачные семена, следуя природе, разлетятся во внешний мир. В конце концов они могут стать самыми разными облачными зверями, а если повезёт — и новыми облачными китами».
«Эти новые облачные семена, следуя природе, разлетятся во внешний мир. В конце концов они могут стать самыми разными облачными зверями, а если повезёт — и новыми облачными китами».
Сказав это, Сун Фули со вздохом произнёс: «Жизнь облачного зверя, по сути, очень похожа на человеческую, не правда ли?»
Сказав это, Сун Фули со вздохом произнёс: «Жизнь облачного зверя, по сути, очень похожа на человеческую, не правда ли?»
«Практики нашего Царства Летящих Облаков всегда были тесно связаны с облачными зверями».
«Практики нашего Царства Летящих Облаков всегда были тесно связаны с облачными зверями».
«Многие практики в самом начале пути совершенствования получают облачное семя и начинают его выращивать».
«Многие практики в самом начале пути совершенствования получают облачное семя и начинают его выращивать».
«Вкладывая всевозможные ресурсы совершенствования, они выращивают из облачных семян облачных зверей разных форм».
«Вкладывая всевозможные ресурсы совершенствования, они выращивают из облачных семян облачных зверей разных форм».
«Огромные облачные звери — наши странствующие дома, личные бессмертные дворцы каждого из нас».
«Огромные облачные звери — наши странствующие дома, личные бессмертные дворцы каждого из нас».
Сун Фули посмотрел на горную вершину: он знал, что там находится бессмертный дворец Лавы.
Сун Фули посмотрел на горную вершину: он знал, что там находится бессмертный дворец Лавы.
Он сказал Нин Чжо: «В прямом столкновении даже наш облачный кит не справится с бессмертным дворцом Лавы».
Он сказал Нин Чжо: «В прямом столкновении даже наш облачный кит не справится с бессмертным дворцом Лавы».
«Но по размерам и объёму хранилищ облачный кит намного превосходит бессмертный дворец Лавы».
«Но по размерам и объёму хранилищ облачный кит намного превосходит бессмертный дворец Лавы».
«Есть у облачного кита и другие преимущества — например, за ним легко ухаживать».
«Есть у облачного кита и другие преимущества — например, за ним легко ухаживать».
«Он питается в основном облачной ци и духовной энергией неба и земли, а также способен самостоятельно восстанавливаться и естественным образом исцеляться».
«Он питается в основном облачной ци и духовной энергией неба и земли, а также способен самостоятельно восстанавливаться и естественным образом исцеляться».
«А вот восстановить бессмертный дворец Лавы далеко не так просто».
«А вот восстановить бессмертный дворец Лавы далеко не так просто».
Нин Чжо вдруг о чём-то подумал, слегка изменился в лице и поспешно спросил:
Нин Чжо вдруг о чём-то подумал, слегка изменился в лице и поспешно спросил:
«Старший Сун, судя по вашим словам, практики Царства Летящих Облаков повсеместно выращивают облачные семена. Значит, облачное семя есть у каждого?»
«Старший Сун, судя по вашим словам, практики Царства Летящих Облаков повсеместно выращивают облачные семена. Значит, облачное семя есть у каждого?»
Сун Фули кивнул: «Облачное семя есть почти у каждого, но по-настоящему вырастить его совсем не просто».
Сун Фули кивнул: «Облачное семя есть почти у каждого, но по-настоящему вырастить его совсем не просто».
Нин Чжо поспешно спросил: «У меня есть вопрос! Моя мать была родом из Царства Летящих Облаков, но среди оставленных ею вещей не было ни облачного семени, ни облачного зверя».
Нин Чжо поспешно спросил: «У меня есть вопрос! Моя мать была родом из Царства Летящих Облаков, но среди оставленных ею вещей не было ни облачного семени, ни облачного зверя».
Сун Фули посерьёзнел: «Молодой господин Нин Чжо, я ещё не имел чести узнать почтенное имя твоей матери».
Сун Фули посерьёзнел: «Молодой господин Нин Чжо, я ещё не имел чести узнать почтенное имя твоей матери».
Нин Чжо ответил: «Фамилия моей матери — Мэн, а имя — Яоинь».
Нин Чжо ответил: «Фамилия моей матери — Мэн, а имя — Яоинь».
«Мэн Яоинь?» Услышав это, Сун Фули озадачился: «Почему это имя кажется мне знакомым?»
«Мэн Яоинь?» Услышав это, Сун Фули озадачился: «Почему это имя кажется мне знакомым?»
Нин Чжо охватили любопытство и волнение: «Что такое? Старший Сун, неужели вы знали мою мать?»
Нин Чжо охватили любопытство и волнение: «Что такое? Старший Сун, неужели вы знали мою мать?»
Сун Фули нахмурился, немного подумал и слегка покачал головой: «Нет, просто имя кажется знакомым, но сейчас я ничего не могу вспомнить».
Сун Фули нахмурился, немного подумал и слегка покачал головой: «Нет, просто имя кажется знакомым, но сейчас я ничего не могу вспомнить».
«Впрочем, хотя в Царстве Летящих Облаков живёт множество людей, фамилия Мэн встречается нечасто. Там есть один весьма непростой клан Мэн с необычайно знатным происхождением».
«Впрочем, хотя в Царстве Летящих Облаков живёт множество людей, фамилия Мэн встречается нечасто. Там есть один весьма непростой клан Мэн с необычайно знатным происхождением».
Нин Чжо продолжил расспрашивать.
Нин Чжо продолжил расспрашивать.
Сун Фули объяснил ему: «Секта Всех Образов в Царстве Летящих Облаков — огромная школа, которая почти единолично управляет Морем Облаков Всех Образов».
Сун Фули объяснил ему: «Секта Всех Образов в Царстве Летящих Облаков — огромная школа, которая почти единолично управляет Морем Облаков Всех Образов».
«В секте Всех Образов двенадцать пиков, и один из них издавна находится под властью клана Мэн».
«В секте Всех Образов двенадцать пиков, и один из них издавна находится под властью клана Мэн».
«Этот клан Мэн утвердил своё положение благодаря искусству механизмов. Когда-то он был чрезвычайно могущественным, но в последние десятилетия пришёл в упадок».
«Этот клан Мэн утвердил своё положение благодаря искусству механизмов. Когда-то он был чрезвычайно могущественным, но в последние десятилетия пришёл в упадок».
«Клан Мэн...» — тихо пробормотал Нин Чжо, крепко запомнив эту информацию.
«Клан Мэн...» — тихо пробормотал Нин Чжо, крепко запомнив эту информацию.
Он не забыл об облачных зверях и продолжил расспрашивать:
Он не забыл об облачных зверях и продолжил расспрашивать:
«Моя мать уже умерла, но среди оставленных ею вещей я не нашёл ни облачного зверя, ни облачного семени».
«Моя мать уже умерла, но среди оставленных ею вещей я не нашёл ни облачного зверя, ни облачного семени».
«Если они ещё существуют, то где могут находиться?»
«Если они ещё существуют, то где могут находиться?»
Сун Фули покачал головой: «Этот вопрос ставит меня в тупик».
Сун Фули покачал головой: «Этот вопрос ставит меня в тупик».
«Чтобы вырастить облачное семя, требуется много ресурсов, а для достижения уровня Золотого ядра обычно необходима долгая спячка».
«Чтобы вырастить облачное семя, требуется много ресурсов, а для достижения уровня Золотого ядра обычно необходима долгая спячка».
«Однако, насколько мне известно, молодой господин Нин Чжо, твоя мать была лишь практиком механизмов на стадии Заложения основ. Облачного зверя уровня Золотого ядра у неё быть практически не могло».
«Однако, насколько мне известно, молодой господин Нин Чжо, твоя мать была лишь практиком механизмов на стадии Заложения основ. Облачного зверя уровня Золотого ядра у неё быть практически не могло».
«А облачные звери уровня Очищения ци или Заложения основ не так сильны. Вполне возможно, что её облачный зверь уже рассеялся».
«А облачные звери уровня Очищения ци или Заложения основ не так сильны. Вполне возможно, что её облачный зверь уже рассеялся».
Нин Чжо вздохнул, не став ни соглашаться, ни возражать.
Нин Чжо вздохнул, не став ни соглашаться, ни возражать.
Когда разговор дошёл до этого места, подчинённый из каравана подошёл доложить Сун Фули: «Предводитель, все механические взрывные огненные обезьяны пересчитаны. Ни по количеству, ни по качеству расхождений нет».
Когда разговор дошёл до этого места, подчинённый из каравана подошёл доложить Сун Фули: «Предводитель, все механические взрывные огненные обезьяны пересчитаны. Ни по количеству, ни по качеству расхождений нет».
Всё проверив, Сун Фули рассмеялся и попрощался с Нин Чжо.
Всё проверив, Сун Фули рассмеялся и попрощался с Нин Чжо.
Перед уходом он на мгновение остановился, обернулся и протянул Нин Чжо талисман.
Перед уходом он на мгновение остановился, обернулся и протянул Нин Чжо талисман.
«Этот талисман мы изготовили из облачной глины с тела облачного кита».
«Этот талисман мы изготовили из облачной глины с тела облачного кита».
«Можешь считать его посадочным билетом».
«Можешь считать его посадочным билетом».
«Пока он при тебе, ты сможешь войти внутрь облачного кита и отправиться на нём в другие места».
«Пока он при тебе, ты сможешь войти внутрь облачного кита и отправиться на нём в другие места».
Нин Чжо поспешно сложил руки в знак благодарности, одновременно заметив, что, хотя теперь у него есть такой билет, он не обязательно отправится обратно в Царство Летящих Облаков вместе с Сун Фули и его спутниками.
Нин Чжо поспешно сложил руки в знак благодарности, одновременно заметив, что, хотя теперь у него есть такой билет, он не обязательно отправится обратно в Царство Летящих Облаков вместе с Сун Фули и его спутниками.
Сун Фули махнул рукой: «Мы тоже не собираемся сразу возвращаться в Царство Летящих Облаков. Сначала поездим по окрестностям Царства Южных Бобов, а если торговля пойдёт хорошо, возможно, продолжим путь на юг».
Сун Фули махнул рукой: «Мы тоже не собираемся сразу возвращаться в Царство Летящих Облаков. Сначала поездим по окрестностям Царства Южных Бобов, а если торговля пойдёт хорошо, возможно, продолжим путь на юг».
«На самом деле этот талисман действует не только внутри облачного кита — он также служит удостоверением».
«На самом деле этот талисман действует не только внутри облачного кита — он также служит удостоверением».
«Если в будущем ты встретишь другой караван облачных купцов, то сможешь с его помощью подтвердить, что состоишь в хороших отношениях с нами, облачными купцами. Предъявив этот талисман, практик сможет воспользоваться судами или облачными зверями других облачных купцов».
«Если в будущем ты встретишь другой караван облачных купцов, то сможешь с его помощью подтвердить, что состоишь в хороших отношениях с нами, облачными купцами. Предъявив этот талисман, практик сможет воспользоваться судами или облачными зверями других облачных купцов».
Практическая ценность талисмана, подаренного Сун Фули, намного превзошла ожидания Нин Чжо.
Практическая ценность талисмана, подаренного Сун Фули, намного превзошла ожидания Нин Чжо.
Нин Чжо ещё раз поблагодарил его и проводил взглядом Сун Фули, который вместе со множеством механических взрывных огненных обезьян полетел обратно внутрь облачного кита.
Нин Чжо ещё раз поблагодарил его и проводил взглядом Сун Фули, который вместе со множеством механических взрывных огненных обезьян полетел обратно внутрь облачного кита.
Большую партию механических обезьян доставили внутрь облачного кита, где практики каравана провели приёмку груза.
Большую партию механических обезьян доставили внутрь облачного кита, где практики каравана провели приёмку груза.
«Дальше всё поручаем вам!»
«Дальше всё поручаем вам!»
«Подсчёт завершён, количество сошлось».
«Подсчёт завершён, количество сошлось».
«Хорошо, открывайте ворота склада. Разместим там весь товар».
«Хорошо, открывайте ворота склада. Разместим там весь товар».
Ворота склада быстро рассеялись, словно облачный дым.
Ворота склада быстро рассеялись, словно облачный дым.
Затем из склада один за другим выплыли облачные звери-осьминоги.
Затем из склада один за другим выплыли облачные звери-осьминоги.
Паря в воздухе, осьминоги вытянули щупальца, оплели механических взрывных огненных обезьян одну за другой, подняли их в воздух и медленно понесли внутрь склада.
Паря в воздухе, осьминоги вытянули щупальца, оплели механических взрывных огненных обезьян одну за другой, подняли их в воздух и медленно понесли внутрь склада.
Пустой склад номер сто восемьдесят восемь был очень просторным.
Пустой склад номер сто восемьдесят восемь был очень просторным.
Внутри не было ничего — ни единого стеллажа.
Внутри не было ничего — ни единого стеллажа.
Практик, отвечавший за склад, подошёл к стене, достал свой опознавательный жетон и приложил его к определённой ключевой точке.
Практик, отвечавший за склад, подошёл к стене, достал свой опознавательный жетон и приложил его к определённой ключевой точке.
Он направил духовную силу в жетон.
Он направил духовную силу в жетон.
Вскоре жетон испустил слабое жёлтое свечение.
Вскоре жетон испустил слабое жёлтое свечение.
Жёлтый свет быстро распространился во все стороны, проник в похожую на облако стену и стремительно потёк по ней, по пути превращаясь в потоки узоров массива, напоминающие конвейерные линии.
Жёлтый свет быстро распространился во все стороны, проник в похожую на облако стену и стремительно потёк по ней, по пути превращаясь в потоки узоров массива, напоминающие конвейерные линии.
Эти узоры массива быстро распространились по всей стене.
Эти узоры массива быстро распространились по всей стене.
В следующий миг стена начала меняться, словно окутанная клубящимися облаками, а затем быстро уплотнилась, образовав огромный стеллаж, вплотную примыкавший к стене и потолку.
В следующий миг стена начала меняться, словно окутанная клубящимися облаками, а затем быстро уплотнилась, образовав огромный стеллаж, вплотную примыкавший к стене и потолку.
Осьминоги, удерживая механических взрывных огненных обезьян, поднимались в воздух и засовывали их в ячейки стеллажа.
Осьминоги, удерживая механических взрывных огненных обезьян, поднимались в воздух и засовывали их в ячейки стеллажа.
Очевидно, размеры этих ячеек можно было свободно менять. Сейчас каждая из них вмещала ровно одну механическую взрывную огненную обезьяну.
Очевидно, размеры этих ячеек можно было свободно менять. Сейчас каждая из них вмещала ровно одну механическую взрывную огненную обезьяну.
Благодаря работе сотен и тысяч облачных зверей-осьминогов, несмотря на большое количество механических обезьян, всего за время, необходимое для чаепития, их всех аккуратно расставили по местам.
Благодаря работе сотен и тысяч облачных зверей-осьминогов, несмотря на большое количество механических обезьян, всего за время, необходимое для чаепития, их всех аккуратно расставили по местам.
После последней проверки практик каравана отозвал всех духовных зверей-осьминогов и ушёл.
После последней проверки практик каравана отозвал всех духовных зверей-осьминогов и ушёл.
После его ухода возникла большая масса облачного тумана, которая быстро уплотнилась, образовав настоящую стену на месте ворот.
После его ухода возникла большая масса облачного тумана, которая быстро уплотнилась, образовав настоящую стену на месте ворот.
Теперь на складе номер сто восемьдесят восемь не осталось ни души, и воцарилась тишина.
Теперь на складе номер сто восемьдесят восемь не осталось ни души, и воцарилась тишина.
Внезапно в воздухе возникла рябь.
Внезапно в воздухе возникла рябь.
Сунь Линтун и Ян Чанъюй выбрались из тела одной механической взрывной огненной обезьяны.
Сунь Линтун и Ян Чанъюй выбрались из тела одной механической взрывной огненной обезьяны.

Комментарии

Загрузка...