«Такой поединок даже немного скучен», — подумал Нин Чжо. Он спокойно позволил птицам безмолвного грома над головой потерять больше половины своей численности, а сам в глубине души откровенно скучал.
«Такой поединок даже немного скучен», — подумал Нин Чжо. Он спокойно позволил птицам безмолвного грома над головой потерять больше половины своей численности, а сам в глубине души откровенно скучал.
«Чжоу Цзэшэнь сам предложил сойтись в поединке, чтобы сблизиться со мной».
«Чжоу Цзэшэнь сам предложил сойтись в поединке, чтобы сблизиться со мной».
«В первой же схватке он намеренно уступил, сдержал силу и позволил мне взять верх, тем самым сохранив мне лицо».
«В первой же схватке он намеренно уступил, сдержал силу и позволил мне взять верх, тем самым сохранив мне лицо».
«Во второй схватке мне стоит ответить любезностью на любезность и дать ему показать себя во всей красе».
«Во второй схватке мне стоит ответить любезностью на любезность и дать ему показать себя во всей красе».
«О?»
«О?»
В этот миг глаза Нин Чжо блеснули: он увидел, как Чжоу Цзэшэнь достал механического зверя — Белого Тигра.
В этот миг глаза Нин Чжо блеснули: он увидел, как Чжоу Цзэшэнь достал механического зверя — Белого Тигра.
«Стало быть, брат Чжоу, тебе тоже наскучило и ты решил добавить веселья?..»
«Стало быть, брат Чжоу, тебе тоже наскучило и ты решил добавить веселья?..»
«Отлично».
«Отлично».
«Сейчас самое время показать её».
«Сейчас самое время показать её».
Нин Чжо коснулся пояса-хранилища.
Нин Чжо коснулся пояса-хранилища.
Сверкнул огонь, и перед ним возник огромный змей.
Сверкнул огонь, и перед ним возник огромный змей.
Длиной он был около пяти чжанов, в обхвате — около одного чи и пяти цуней; целиком деревянный, ярко-красный, с глазами из красных кристаллов. Свернувшись, словно огромное бревно, он выглядел грозно и величественно.
Длиной он был около пяти чжанов, в обхвате — около одного чи и пяти цуней; целиком деревянный, ярко-красный, с глазами из красных кристаллов. Свернувшись, словно огромное бревно, он выглядел грозно и величественно.
Чжоу Цзэшэнь вскинул брови и с радостью подумал: «Отлично, вот это уже дело».
Чжоу Цзэшэнь вскинул брови и с радостью подумал: «Отлично, вот это уже дело».
«Покажи всё, на что способен, Нин Чжо!»
«Покажи всё, на что способен, Нин Чжо!»
Боевой дух Чжоу Цзэшэня непрерывно рос.
Боевой дух Чжоу Цзэшэня непрерывно рос.
В этот момент Нин Чжо мягко произнёс посредством передачи голоса: «Взгляни, брат Чжоу: эта змея из огненного бамбука — недавно созданный мною механизм, предназначенный для использования в качестве элитной боевой единицы».
В этот момент Нин Чжо мягко произнёс посредством передачи голоса: «Взгляни, брат Чжоу: эта змея из огненного бамбука — недавно созданный мною механизм, предназначенный для использования в качестве элитной боевой единицы».
Зрачки Чжоу Цзэшэня слегка сузились: «Новый механизм, созданный братом Нином? Любопытно. Тебе удалось меня заинтересовать».
Зрачки Чжоу Цзэшэня слегка сузились: «Новый механизм, созданный братом Нином? Любопытно. Тебе удалось меня заинтересовать».
«Но прошу тебя, брат Нин, будь осторожен».
«Но прошу тебя, брат Нин, будь осторожен».
«Моя таранная повозка Белого Тигра — классический механизм секты Грязевого Потока, прошедший множество испытаний и оснащённый тремя сменными головами».
«Моя таранная повозка Белого Тигра — классический механизм секты Грязевого Потока, прошедший множество испытаний и оснащённый тремя сменными головами».
«Если брат Нин потерпит неудачу, не вини меня за то, что я не предупредил заранее!»
«Если брат Нин потерпит неудачу, не вини меня за то, что я не предупредил заранее!»
Нин Чжо громко рассмеялся и больше ничего не сказал. Вложив духовную силу в марионеточные нити, он направил змею из огненного бамбука вперёд.
Нин Чжо громко рассмеялся и больше ничего не сказал. Вложив духовную силу в марионеточные нити, он направил змею из огненного бамбука вперёд.
Управляемая Чжоу Цзэшэнем таранная повозка Белого Тигра тоже заработала четырьмя лапами и помчалась по горному лесу.
Управляемая Чжоу Цзэшэнем таранная повозка Белого Тигра тоже заработала четырьмя лапами и помчалась по горному лесу.
Затем она резко прыгнула, грациозно распрямилась в воздухе, одним махом преодолела больше десяти чжанов и приземлилась на противоположной горе.
Затем она резко прыгнула, грациозно распрямилась в воздухе, одним махом преодолела больше десяти чжанов и приземлилась на противоположной горе.
Бах!
Бах!
Механические тигр и змей со всей силы столкнулись на склоне горы: змеиная и тигриная головы ударились лоб в лоб с оглушительным грохотом.
Механические тигр и змей со всей силы столкнулись на склоне горы: змеиная и тигриная головы ударились лоб в лоб с оглушительным грохотом.
Змеиная голова высоко взметнулась, а тигриная тем временем изменила форму и втянулась прямо внутрь шеи.
Змеиная голова высоко взметнулась, а тигриная тем временем изменила форму и втянулась прямо внутрь шеи.
Внутри тигриного корпуса сдвинулось вращающееся колесо, и, когда голова выдвинулась вновь, звериную морду уже сменила таранная насадка.
Внутри тигриного корпуса сдвинулось вращающееся колесо, и, когда голова выдвинулась вновь, звериную морду уже сменила таранная насадка.
Хотя на таранной насадке был вырезан узор в виде тигриной головы, она представляла собой монолитную конструкцию из добротного, невероятно прочного материала.
Хотя на таранной насадке был вырезан узор в виде тигриной головы, она представляла собой монолитную конструкцию из добротного, невероятно прочного материала.
Белый Тигр с силой ринулся вперёд, подняв порыв резкого ветра.
Белый Тигр с силой ринулся вперёд, подняв порыв резкого ветра.
Змея из огненного бамбука под управлением Нин Чжо ловко уклонялась.
Змея из огненного бамбука под управлением Нин Чжо ловко уклонялась.
Тело Белого Тигра внезапно озарилось белым светом. Лучи упали на змею из огненного бамбука и сделали её кожу прозрачной, обнажив внутреннее устройство механизма.
Тело Белого Тигра внезапно озарилось белым светом. Лучи упали на змею из огненного бамбука и сделали её кожу прозрачной, обнажив внутреннее устройство механизма.
Стало видно, что через равные промежутки звенья костяка змеи из огненного бамбука соединялись крупными круглыми бусинами.
Стало видно, что через равные промежутки звенья костяка змеи из огненного бамбука соединялись крупными круглыми бусинами.
Одна сторона каждой бусины была чёрной, другая — белой. На чёрной стороне стоял знак «смерть», а на белой — «жизнь».
Одна сторона каждой бусины была чёрной, другая — белой. На чёрной стороне стоял знак «смерть», а на белой — «жизнь».
С каждым движением змеи из огненного бамбука множество этих бусин то и дело поворачивалось и замирало: одни останавливались чёрной мёртвой стороной, другие — белой живой.
С каждым движением змеи из огненного бамбука множество этих бусин то и дело поворачивалось и замирало: одни останавливались чёрной мёртвой стороной, другие — белой живой.
Когда бусина поворачивалась белой живой стороной, сустав двигался совершенно свободно. Когда же она обращалась чёрной мёртвой стороной, сочленение намертво блокировалось.
Когда бусина поворачивалась белой живой стороной, сустав двигался совершенно свободно. Когда же она обращалась чёрной мёртвой стороной, сочленение намертво блокировалось.
Что ещё примечательнее, на бусинах и змеиных костях были размещены массивы, связывавшие всё в единое целое.
Что ещё примечательнее, на бусинах и змеиных костях были размещены массивы, связывавшие всё в единое целое.
«Занимательные механические детали...» Чжоу Цзэшэнь через таранную повозку Белого Тигра вблизи разглядел их и сразу понял одну из причин духовной подвижности змеи из огненного бамбука.
«Занимательные механические детали...» Чжоу Цзэшэнь через таранную повозку Белого Тигра вблизи разглядел их и сразу понял одну из причин духовной подвижности змеи из огненного бамбука.
Этой сферической механической деталью и была полумёртвая-полуживая бусина.
Этой сферической механической деталью и была полумёртвая-полуживая бусина.
В своё время Чэнь Ча, испытывая чувство вины, отдал Нин Чжо всё, что накопил за долгие годы, желая таким образом возместить ему ущерб.
В своё время Чэнь Ча, испытывая чувство вины, отдал Нин Чжо всё, что накопил за долгие годы, желая таким образом возместить ему ущерб.
Полумёртвая-полуживая бусина была собственным изобретением Чэнь Ча.
Полумёртвая-полуживая бусина была собственным изобретением Чэнь Ча.
Кроме того, имелся сборник формаций под названием «Сборник формаций Извивающейся Змеи» — счастливая возможность, выпавшая Чэнь Ча в молодости.
Кроме того, имелся сборник формаций под названием «Сборник формаций Извивающейся Змеи» — счастливая возможность, выпавшая Чэнь Ча в молодости.
Опираясь на эти две вещи, а также на собственное мастерство в искусстве механизмов и случайное озарение, Нин Чжо в конце концов создал змею из огненного бамбука.
Опираясь на эти две вещи, а также на собственное мастерство в искусстве механизмов и случайное озарение, Нин Чжо в конце концов создал змею из огненного бамбука.
Змей и тигр сталкивались с грохотом, деревья одно за другим ломались, над местом схватки клубились пыль и дым, и какое-то время ни одна из сторон не могла взять верх.
Змей и тигр сталкивались с грохотом, деревья одно за другим ломались, над местом схватки клубились пыль и дым, и какое-то время ни одна из сторон не могла взять верх.
Все десять пальцев Чжоу Цзэшэня непрерывно сгибались, разгибались и подрагивали, словно в судороге. Основную часть внимания он отдавал управлению таранной повозкой Белого Тигра.
Все десять пальцев Чжоу Цзэшэня непрерывно сгибались, разгибались и подрагивали, словно в судороге. Основную часть внимания он отдавал управлению таранной повозкой Белого Тигра.
Остаток внимания он направлял на землеройных мышей.
Остаток внимания он направлял на землеройных мышей.
Отступившие после неудачи в первой схватке землеройные мыши не вернулись к Чжоу Цзэшэню, а зарылись под землю и скрытно двинулись туда, где находился Нин Чжо.
Отступившие после неудачи в первой схватке землеройные мыши не вернулись к Чжоу Цзэшэню, а зарылись под землю и скрытно двинулись туда, где находился Нин Чжо.
Хотя ночных небесных нетопырей в небе было больше и благодаря способности летать они могли атаковать Нин Чжо гораздо быстрее,
Хотя ночных небесных нетопырей в небе было больше и благодаря способности летать они могли атаковать Нин Чжо гораздо быстрее,
Чжоу Цзэшэнь всё же дорожил своим лицом.
Чжоу Цзэшэнь всё же дорожил своим лицом.
Он рассудил: раз Нин Чжо намеренно поддался в воздушном бою, ему самому было бы неловко воспользоваться преимуществом, которое соперник сознательно ему отдал.
Он рассудил: раз Нин Чжо намеренно поддался в воздушном бою, ему самому было бы неловко воспользоваться преимуществом, которое соперник сознательно ему отдал.
Поэтому он выбрал землеройных мышей.
Поэтому он выбрал землеройных мышей.
Когда землеройные мыши оказались в десяти чжанах от Нин Чжо, тот их обнаружил.
Когда землеройные мыши оказались в десяти чжанах от Нин Чжо, тот их обнаружил.
Нин Чжо всё это время поддерживал разведывательное заклинание.
Нин Чжо всё это время поддерживал разведывательное заклинание.
Обнаружив землеройных мышей, Нин Чжо не стал менять позицию, а достал ещё пять механических взрывных огненных обезьян, чтобы они охраняли его.
Обнаружив землеройных мышей, Нин Чжо не стал менять позицию, а достал ещё пять механических взрывных огненных обезьян, чтобы они охраняли его.
Увидев это, Чжоу Цзэшэнь тут же прищурился.
Увидев это, Чжоу Цзэшэнь тут же прищурился.
Способность Нин Чжо к управлению явно превосходила его собственную.
Способность Нин Чжо к управлению явно превосходила его собственную.
В этот миг Нин Чжо одновременно управлял змеёй из огненного бамбука и посылал первую группу из пяти механических взрывных огненных обезьян в атаку на Чжоу Цзэшэня.
В этот миг Нин Чжо одновременно управлял змеёй из огненного бамбука и посылал первую группу из пяти механических взрывных огненных обезьян в атаку на Чжоу Цзэшэня.
И в то же время он добавил ещё пять механических взрывных огненных обезьян.
И в то же время он добавил ещё пять механических взрывных огненных обезьян.
Вторая волна взрывных огненных обезьян под его командованием проявляла такую же духовную чуткость и двигалась проворно, словно настоящие обезьяны.
Вторая волна взрывных огненных обезьян под его командованием проявляла такую же духовную чуткость и двигалась проворно, словно настоящие обезьяны.
Сам Чжоу Цзэшэнь ни за что не сумел бы добиться подобного.
Сам Чжоу Цзэшэнь ни за что не сумел бы добиться подобного.
В настоящее время он мог одновременно управлять почти тридцатью механизмами.
В настоящее время он мог одновременно управлять почти тридцатью механизмами.
Однако достичь этого числа можно было лишь при двух условиях.
Однако достичь этого числа можно было лишь при двух условиях.
Во-первых, в расчёт шли лишь такие простые в управлении механические творения, как ночные небесные нетопыри или землеройные мыши.
Во-первых, в расчёт шли лишь такие простые в управлении механические творения, как ночные небесные нетопыри или землеройные мыши.
Во-вторых, Чжоу Цзэшэнь должен был принять порошок разделения сознания или другие пилюли.
Во-вторых, Чжоу Цзэшэнь должен был принять порошок разделения сознания или другие пилюли.
Таранная повозка Белого Тигра, которой Чжоу Цзэшэнь управлял сейчас, требовала куда больше внимания и контроля, чтобы раскрыть свою истинную мощь.
Таранная повозка Белого Тигра, которой Чжоу Цзэшэнь управлял сейчас, требовала куда больше внимания и контроля, чтобы раскрыть свою истинную мощь.
Один только этот механизм занимал подавляющую часть внимания Чжоу Цзэшэня.
Один только этот механизм занимал подавляющую часть внимания Чжоу Цзэшэня.
Кроме того, он управлял тремя землеройными мышами, а немногие оставшиеся силы был обязан беречь, чтобы в решающий момент самому применить заклинание.
Кроме того, он управлял тремя землеройными мышами, а немногие оставшиеся силы был обязан беречь, чтобы в решающий момент самому применить заклинание.
Можно сказать, что в обычном состоянии Чжоу Цзэшэнь довёл свою способность к управлению до предела.
Можно сказать, что в обычном состоянии Чжоу Цзэшэнь довёл свою способность к управлению до предела.
А его противник Нин Чжо с невозмутимым лицом достал ещё пять механических взрывных огненных обезьян и управлял ими без малейшего напряжения.
А его противник Нин Чжо с невозмутимым лицом достал ещё пять механических взрывных огненных обезьян и управлял ими без малейшего напряжения.
Если бы Чжоу Цзэшэнь захотел повысить свою способность к управлению, ему пришлось бы принять пилюли.
Если бы Чжоу Цзэшэнь захотел повысить свою способность к управлению, ему пришлось бы принять пилюли.
«Действительно, талант Нин Чжо кроется в его разуме».
«Действительно, талант Нин Чжо кроется в его разуме».
«Благодаря этому в обычном состоянии его способность к управлению намного превосходит способности остальных».
«Благодаря этому в обычном состоянии его способность к управлению намного превосходит способности остальных».
«А то, что он показывает сейчас, — сколько это от его истинной силы? Восемьдесят процентов? Или девяносто?»
«А то, что он показывает сейчас, — сколько это от его истинной силы? Восемьдесят процентов? Или девяносто?»
Чжоу Цзэшэнь втайне прикидывал и продолжал анализировать происходящее.
Чжоу Цзэшэнь втайне прикидывал и продолжал анализировать происходящее.
Нин Чжо выставил пять механических обезьян для защиты, не оставив землеройным мышам ни единого шанса, а мощной змеёй из огненного бамбука сдержал таранную повозку Белого Тигра противника.
Нин Чжо выставил пять механических обезьян для защиты, не оставив землеройным мышам ни единого шанса, а мощной змеёй из огненного бамбука сдержал таранную повозку Белого Тигра противника.
Наконец, увидев окруживших его пять взрывных огненных обезьян, Чжоу Цзэшэнь выдохнул мутный воздух, громко рассмеялся и признал поражение.
Наконец, увидев окруживших его пять взрывных огненных обезьян, Чжоу Цзэшэнь выдохнул мутный воздух, громко рассмеялся и признал поражение.
Поединок завершился. Наблюдавшие за ним члены клана Нин оживлённо заговорили, с увлечением обсуждая показанные механические творения и способы управления ими.
Поединок завершился. Наблюдавшие за ним члены клана Нин оживлённо заговорили, с увлечением обсуждая показанные механические творения и способы управления ими.
Больше всего разговоров вызвала впервые показанная Нин Чжо змея из огненного бамбука.
Больше всего разговоров вызвала впервые показанная Нин Чжо змея из огненного бамбука.
На глазах у всех Чжоу Цзэшэнь передал Нин Чжо мощный заклёпочный самострел вместе с чертежами механизма.
На глазах у всех Чжоу Цзэшэнь передал Нин Чжо мощный заклёпочный самострел вместе с чертежами механизма.
Нин Чжо проникся к Чжоу Цзэшэню ещё большим расположением.
Нин Чжо проникся к Чжоу Цзэшэню ещё большим расположением.
Он подумал: «Чжоу Цзэшэнь предложил поединок, намеренно сдерживался и добровольно признал поражение, чтобы возвысить меня и укрепить мою славу».
Он подумал: «Чжоу Цзэшэнь предложил поединок, намеренно сдерживался и добровольно признал поражение, чтобы возвысить меня и укрепить мою славу».
«Вот каков его настоящий подарок при знакомстве».
«Вот каков его настоящий подарок при знакомстве».
«Он знает, что я только-только возвысился и сейчас нуждаюсь в известности. Поэтому он не пожалел собственного лица, чтобы помочь мне».
«Он знает, что я только-только возвысился и сейчас нуждаюсь в известности. Поэтому он не пожалел собственного лица, чтобы помочь мне».
«Такая широта души далеко превосходит обычных людей».
«Такая широта души далеко превосходит обычных людей».
Чжоу Цзэшэнь наблюдал за Нин Чжо и по его выражению лица понял, что тот стал держаться заметно теплее.
Чжоу Цзэшэнь наблюдал за Нин Чжо и по его выражению лица понял, что тот стал держаться заметно теплее.
Он подумал: «Страстная схватка нередко сближает не хуже разговора по душам».
Он подумал: «Страстная схватка нередко сближает не хуже разговора по душам».
«Хотя на этот раз поединок в полную силу не стал разговором по душам, его всё же хватило, чтобы показать искренность обеих сторон».
«Хотя на этот раз поединок в полную силу не стал разговором по душам, его всё же хватило, чтобы показать искренность обеих сторон».
«Жаль лишь, что так и не удалось прощупать верхний предел обычной боевой силы Нин Чжо».
«Жаль лишь, что так и не удалось прощупать верхний предел обычной боевой силы Нин Чжо».
«Разве что принять порошок разделения сознания или другие пилюли...»
«Разве что принять порошок разделения сознания или другие пилюли...»
Но это было совершенно невозможно.
Но это было совершенно невозможно.
Стоило принять пилюли, как поединок потерял бы дружеский характер: это означало бы, что он вошёл в раж и отчаянно жаждет победы.
Стоило принять пилюли, как поединок потерял бы дружеский характер: это означало бы, что он вошёл в раж и отчаянно жаждет победы.
При этой мысли Чжоу Цзэшэнь всё же почувствовал некоторое разочарование.
При этой мысли Чжоу Цзэшэнь всё же почувствовал некоторое разочарование.
Он не удержался и решил прощупать Нин Чжо словами. Посредством передачи голоса он намеренно подзадорил его: «Брат Нин, в этот раз я просто поигрался и проиграл тебе. Но в следующей схватке я возьмусь за дело чуть серьёзнее и использую как минимум половину своей силы».
Он не удержался и решил прощупать Нин Чжо словами. Посредством передачи голоса он намеренно подзадорил его: «Брат Нин, в этот раз я просто поигрался и проиграл тебе. Но в следующей схватке я возьмусь за дело чуть серьёзнее и использую как минимум половину своей силы».
Сердце Нин Чжо дрогнуло: «Значит, Чжоу Цзэшэнь не показал и половины своей силы».
Сердце Нин Чжо дрогнуло: «Значит, Чжоу Цзэшэнь не показал и половины своей силы».
Он слегка улыбнулся и откровенно ответил: «Если у брата Чжоу будет желание, я постараюсь составить тебе компанию. В следующий раз я тоже использую побольше сил — не меньше сорока процентов».
Он слегка улыбнулся и откровенно ответил: «Если у брата Чжоу будет желание, я постараюсь составить тебе компанию. В следующий раз я тоже использую побольше сил — не меньше сорока процентов».
Чжоу Цзэшэнь похлопал Нин Чжо по плечу и громко рассмеялся: «Ну ты!»
Чжоу Цзэшэнь похлопал Нин Чжо по плечу и громко рассмеялся: «Ну ты!»
А про себя проворчал: «Ну и хвастун!»
А про себя проворчал: «Ну и хвастун!»
«Понял, что я его прощупываю, и решил так отделаться?»
«Понял, что я его прощупываю, и решил так отделаться?»
«Хе-хе».
«Хе-хе».
«И правда, не стоило надеяться, что одной простой фразой удастся выведать его истинные возможности».
«И правда, не стоило надеяться, что одной простой фразой удастся выведать его истинные возможности».
Чжоу Цзэшэнь считал, что они с Нин Чжо одного склада, а Нин Чжо чувствовал, что между ним и Чжоу Цзэшэнем есть определённое взаимопонимание.
Чжоу Цзэшэнь считал, что они с Нин Чжо одного склада, а Нин Чжо чувствовал, что между ним и Чжоу Цзэшэнем есть определённое взаимопонимание.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...