Тяжёлый звериный бой подошёл к концу.
Тяжёлый звериный бой подошёл к концу.
Молодой Юань И и молодой Юань Дашэн шли по безлюдному переулку.
Молодой Юань И и молодой Юань Дашэн шли по безлюдному переулку.
Юань Дашэн был весь изранен; каждый шаг тревожил раны, и от боли он скалился и кривился.
Юань Дашэн был весь изранен; каждый шаг тревожил раны, и от боли он скалился и кривился.
Юань И ощупал карман — там лежали его последние три с половиной духовных камня.
Юань И ощупал карман — там лежали его последние три с половиной духовных камня.
Стиснув зубы, он всё же сказал: «Дашэн, побудь пока здесь. Я схожу вон в ту лекарскую лавку — может, смогу купить тебе хотя бы лечебный пластырь!»
Стиснув зубы, он всё же сказал: «Дашэн, побудь пока здесь. Я схожу вон в ту лекарскую лавку — может, смогу купить тебе хотя бы лечебный пластырь!»
Юань И ушёл, а Юань Дашэн, пошатываясь, прислонился спиной к холодной стене и медленно опустился на землю.
Юань И ушёл, а Юань Дашэн, пошатываясь, прислонился спиной к холодной стене и медленно опустился на землю.
Он тяжело дышал: даже когда он опускался на землю, движение потревожило раны, и от боли сердце заколотилось быстрее.
Он тяжело дышал: даже когда он опускался на землю, движение потревожило раны, и от боли сердце заколотилось быстрее.
В переулке не было ни души, царил полумрак, и казалось, что во всём мире остался лишь он один.
В переулке не было ни души, царил полумрак, и казалось, что во всём мире остался лишь он один.
Внезапно ударил гонг.
Внезапно ударил гонг.
Юань Дашэн невольно поднял взгляд: звук доносился из-за стены напротив.
Юань Дашэн невольно поднял взгляд: звук доносился из-за стены напротив.
Затем загремели барабаны, и распорядитель громко объявил: «А сейчас просим господина Ли Лэйфэна показать старому главе рода кукольное представление. Пьеса называется „Цинь Ле идёт на бой“!»
Затем загремели барабаны, и распорядитель громко объявил: «А сейчас просим господина Ли Лэйфэна показать старому главе рода кукольное представление. Пьеса называется „Цинь Ле идёт на бой“!»
В следующий миг механический помост медленно поднялся. На нём виднелось множество самых разнообразных кукол, и представление началось.
В следующий миг механический помост медленно поднялся. На нём виднелось множество самых разнообразных кукол, и представление началось.
Юань Дашэн смотрел снизу вверх и сквозь просветы между деревьями наблюдал, как куклы, словно живые люди, переговариваются, нападают и убегают — действо кипело вовсю.
Юань Дашэн смотрел снизу вверх и сквозь просветы между деревьями наблюдал, как куклы, словно живые люди, переговариваются, нападают и убегают — действо кипело вовсю.
Ли Лэйфэн управлял куклами с непревзойдённым мастерством. Под звуки гонгов, барабанов, струн и колоколов Юань Дашэн постепенно забыл о боли и заворожённо смотрел представление.
Ли Лэйфэн управлял куклами с непревзойдённым мастерством. Под звуки гонгов, барабанов, струн и колоколов Юань Дашэн постепенно забыл о боли и заворожённо смотрел представление.
Действие пьесы разворачивалось и наконец достигло кульминации.
Действие пьесы разворачивалось и наконец достигло кульминации.
Коварные злодеи сплели интригу и оклеветали Цинь Ле, будто тот, опираясь на свои войска, замышляет измену. Юный государь издал три указа подряд и, невзирая на тяжёлые раны старого генерала Цинь Ле, упорно велел ему прорывать вражеский строй.
Коварные злодеи сплели интригу и оклеветали Цинь Ле, будто тот, опираясь на свои войска, замышляет измену. Юный государь издал три указа подряд и, невзирая на тяжёлые раны старого генерала Цинь Ле, упорно велел ему прорывать вражеский строй.
Старый генерал Цинь Ле закрепил за спиной три боевых знамени, с трудом поднялся, вскинул длинную пику и тяжёлым, словно гора, шагом двинулся на поле боя.
Старый генерал Цинь Ле закрепил за спиной три боевых знамени, с трудом поднялся, вскинул длинную пику и тяжёлым, словно гора, шагом двинулся на поле боя.
Он запел:
Он запел:
«С детских лет меня растил своей милостью прежний государь, его благодеяния, подобные горам, навек запечатлены в моём сердце. Он научил меня верности и долгу — защищать родную землю, наделил мудростью и отвагой — твёрдо стоять меж небом и землёй».
«С детских лет меня растил своей милостью прежний государь, его благодеяния, подобные горам, навек запечатлены в моём сердце. Он научил меня верности и долгу — защищать родную землю, наделил мудростью и отвагой — твёрдо стоять меж небом и землёй».
«О милость прежнего государя! Он растил меня, словно отец и старший брат, учил верности и долгу, даровал мудрость и отвагу...»
«О милость прежнего государя! Он растил меня, словно отец и старший брат, учил верности и долгу, даровал мудрость и отвагу...»
Удары гонга звучали мерно и мощно, словно возвещая тяжесть и трагическое величие этой битвы.
Удары гонга звучали мерно и мощно, словно возвещая тяжесть и трагическое величие этой битвы.
Он снова запел:
Он снова запел:
«Юного государя я поддерживал с малых лет, как отец и старший брат, отдавал ему все силы. Хоть меня и подозревают, в сердце нет обиды — лишь бы держава стояла незыблемо вовеки».
«Юного государя я поддерживал с малых лет, как отец и старший брат, отдавал ему все силы. Хоть меня и подозревают, в сердце нет обиды — лишь бы держава стояла незыблемо вовеки».
«О юный государь, я помог тебе взойти на престол, оберегал тебя, словно росток, надеясь, что ты вырастешь могучим лесом. Хоть меня и подозревают, в сердце нет обиды — желаю лишь, чтобы ты возродил державу...»
«О юный государь, я помог тебе взойти на престол, оберегал тебя, словно росток, надеясь, что ты вырастешь могучим лесом. Хоть меня и подозревают, в сердце нет обиды — желаю лишь, чтобы ты возродил державу...»
Цзинху издавала высокие, чистые звуки: то скорбные и щемящие, трогающие сердце, то протяжные и мелодичные, выражающие надежды Цинь Ле.
Цзинху издавала высокие, чистые звуки: то скорбные и щемящие, трогающие сердце, то протяжные и мелодичные, выражающие надежды Цинь Ле.
Старый генерал Цинь Ле ворвался в гущу битвы, словно грозный лев, взирающий на всех свысока. Под его ударами головы катились по земле, а вражеское войско трепетало от страха.
Старый генерал Цинь Ле ворвался в гущу битвы, словно грозный лев, взирающий на всех свысока. Под его ударами головы катились по земле, а вражеское войско трепетало от страха.
Он снова запел:
Он снова запел:
«Хоть тело одряхлело, дух не угас; пролью кровь на поле боя, отплатив за милость государя. Пусть дух прежнего государя улыбается с небес — без сожалений иду я на бой».
«Хоть тело одряхлело, дух не угас; пролью кровь на поле боя, отплатив за милость государя. Пусть дух прежнего государя улыбается с небес — без сожалений иду я на бой».
Загремел большой барабан; его рокот был глубоким и яростным, словно топот мчащихся боевых коней, величественный и могучий. У Юань Дашэна закипела кровь!
Загремел большой барабан; его рокот был глубоким и яростным, словно топот мчащихся боевых коней, величественный и могучий. У Юань Дашэна закипела кровь!
Цинь Ле долго сражался, не отступая; раны становились всё тяжелее, силы иссякли, и в конце концов он оказался в окружении на поле боя. Как ни пытались его полководцы прорваться ему на помощь, пробить плотный вражеский строй они не смогли.
Цинь Ле долго сражался, не отступая; раны становились всё тяжелее, силы иссякли, и в конце концов он оказался в окружении на поле боя. Как ни пытались его полководцы прорваться ему на помощь, пробить плотный вражеский строй они не смогли.
Поняв, что спасения нет, Цинь Ле вскинул голову и громко запел:
Поняв, что спасения нет, Цинь Ле вскинул голову и громко запел:
«Милость прежнего государя буду помнить вечно; душой радею о возрождении юного государя. Не напрасно прольётся кровь на поле боя; вернувшись на родную землю, моя душа утешит прежнего государя».
«Милость прежнего государя буду помнить вечно; душой радею о возрождении юного государя. Не напрасно прольётся кровь на поле боя; вернувшись на родную землю, моя душа утешит прежнего государя».
«Чего бояться вражеского войска? Не страшны мне тысячи и десятки тысяч воинов!»
«Чего бояться вражеского войска? Не страшны мне тысячи и десятки тысяч воинов!»
«Моя смерть — не ради славы, чинов и богатства, а лишь ради чистой и искренней преданности».
«Моя смерть — не ради славы, чинов и богатства, а лишь ради чистой и искренней преданности».
«Помня великую милость прежнего государя, разве могу я отступить, когда державе грозит беда?»
«Помня великую милость прежнего государя, разве могу я отступить, когда державе грозит беда?»
«О юный государь, знай: верный подданный без сожалений отдаст жизнь. После моей смерти пойми: преданное и бесстрашное сердце хранит державу».
«О юный государь, знай: верный подданный без сожалений отдаст жизнь. После моей смерти пойми: преданное и бесстрашное сердце хранит державу».
Ритм гонгов и барабанов менялся вновь и вновь: в нём звучали и напряжение яростной битвы, и трагическая скорбь прощания.
Ритм гонгов и барабанов менялся вновь и вновь: в нём звучали и напряжение яростной битвы, и трагическая скорбь прощания.
И наконец.
И наконец.
Цинь Ле и вражеский полководец почти одновременно сразили друг друга насмерть.
Цинь Ле и вражеский полководец почти одновременно сразили друг друга насмерть.
В последние мгновения жизни он повернулся лицом к столице, опустился на одно колено, сложил руки в почтительном поклоне и произнёс: «Государь, ваш полководец уходит!»
В последние мгновения жизни он повернулся лицом к столице, опустился на одно колено, сложил руки в почтительном поклоне и произнёс: «Государь, ваш полководец уходит!»
Тяжёлый удар барабана сотряс всю сцену.
Тяжёлый удар барабана сотряс всю сцену.
Вдруг зазвучала суона — высоко, звонко, исполненная трагического величия. Казалось, её голос пронзил время и пространство и ударил прямо в сердце Юань Дашэна.
Вдруг зазвучала суона — высоко, звонко, исполненная трагического величия. Казалось, её голос пронзил время и пространство и ударил прямо в сердце Юань Дашэна.
Суона звучала ещё некоторое время, а затем к ней присоединилась флейта. Её чистый, приятный голос то вился тихо и печально, то взмывал высоко и страстно.
Суона звучала ещё некоторое время, а затем к ней присоединилась флейта. Её чистый, приятный голос то вился тихо и печально, то взмывал высоко и страстно.
Наконец мелодия взмыла ввысь, словно лазурная птица, летящая по небу, чей далёкий силуэт постепенно исчезал в бескрайней синеве.
Наконец мелодия взмыла ввысь, словно лазурная птица, летящая по небу, чей далёкий силуэт постепенно исчезал в бескрайней синеве.
Юань Дашэн поднял голову и долго молчал.
Юань Дашэн поднял голову и долго молчал.
Он впервые видел кукольное представление. Он уже понимал человеческую речь, и увиденное потрясло его и телом, и душой.
Он впервые видел кукольное представление. Он уже понимал человеческую речь, и увиденное потрясло его и телом, и душой.
«Дашэн! Дашэн!» — Юань И прибежал обратно, держа в руках несколько лечебных пластырей.
«Дашэн! Дашэн!» — Юань И прибежал обратно, держа в руках несколько лечебных пластырей.
Он улыбнулся: «Вот удача! В лекарской лавке распродавали остатки, мне уступили по дешёвке, и я взял несколько лишних пластырей».
Он улыбнулся: «Вот удача! В лекарской лавке распродавали остатки, мне уступили по дешёвке, и я взял несколько лишних пластырей».
«Давай, я наклею их тебе».
«Давай, я наклею их тебе».
Юань Дашэн позволил Юань И обработать его раны. Он посмотрел на Юань И, затем на кукол на высоком помосте.
Юань Дашэн позволил Юань И обработать его раны. Он посмотрел на Юань И, затем на кукол на высоком помосте.
Свет фонарей был подобен огню и озарял его лицо, а ликование и аплодисменты толпы за стеной всё ещё звучали у него в ушах.
Свет фонарей был подобен огню и озарял его лицо, а ликование и аплодисменты толпы за стеной всё ещё звучали у него в ушах.
«Пойдём, чего всё сидишь?» — Юань И поднялся и зашагал вперёд.
«Пойдём, чего всё сидишь?» — Юань И поднялся и зашагал вперёд.
Юань Дашэн протянул руку и указал на высокий помост напротив.
Юань Дашэн протянул руку и указал на высокий помост напротив.
Юань И обернулся и небрежно сказал: «А, кукольное представление».
Юань И обернулся и небрежно сказал: «А, кукольное представление».
Юань И пригляделся: «Это пьеса „Цинь Ле идёт на бой“, очень известная».
Юань И пригляделся: «Это пьеса „Цинь Ле идёт на бой“, очень известная».
«Жаль его: он пошёл не за тем человеком».
«Жаль его: он пошёл не за тем человеком».
Юань И шёл впереди, а Юань Дашэн следовал за ним.
Юань И шёл впереди, а Юань Дашэн следовал за ним.
Когда они уже почти вышли из переулка, Юань Дашэн обернулся и в последний раз посмотрел на механическую сцену.
Когда они уже почти вышли из переулка, Юань Дашэн обернулся и в последний раз посмотрел на механическую сцену.
Сцена медленно опускалась, а кукла, изображавшая старого генерала Цинь Ле, всё ещё стояла на одном колене.
Сцена медленно опускалась, а кукла, изображавшая старого генерала Цинь Ле, всё ещё стояла на одном колене.
Юань Дашэн посмотрел на спину Юань И и вдруг несколько раз произнёс: «А-а».
Юань Дашэн посмотрел на спину Юань И и вдруг несколько раз произнёс: «А-а».
Юань И озадаченно обернулся, посмотрел на Юань Дашэна, не понимая, что тот хочет сказать, и лишь махнул рукой: «Идём скорее! Дома наедимся досыта и ляжем спать пораньше!»
Юань И озадаченно обернулся, посмотрел на Юань Дашэна, не понимая, что тот хочет сказать, и лишь махнул рукой: «Идём скорее! Дома наедимся досыта и ляжем спать пораньше!»
......
......
Жили, полагаясь друг на друга; звериные бои; банда Обезьяньей Головы.
Жили, полагаясь друг на друга; звериные бои; банда Обезьяньей Головы.
......
......
«Смотри, Дашэн, это мой ребёнок, мой сын!» — ликовал Юань И. — «У меня появился ребёнок! Теперь у меня есть потомок в этом мире!»
«Смотри, Дашэн, это мой ребёнок, мой сын!» — ликовал Юань И. — «У меня появился ребёнок! Теперь у меня есть потомок в этом мире!»
«Я назвал его Юань Эр. Дашэн, моя жизнь ведь не так долга, как твоя».
«Я назвал его Юань Эр. Дашэн, моя жизнь ведь не так долга, как твоя».
«Если однажды меня не станет, пусть Юань Эр заменит Юань И и останется рядом с тобой».
«Если однажды меня не станет, пусть Юань Эр заменит Юань И и останется рядом с тобой».
......
......
Юань Эр проголодался и заплакал.
Юань Эр проголодался и заплакал.
Юань Дашэн выжал сок из персика размером с таз и дал его малышу, но в итоге облил Юань Эра с головы до ног.
Юань Дашэн выжал сок из персика размером с таз и дал его малышу, но в итоге облил Юань Эра с головы до ног.
Юань Эр заболел.
Юань Эр заболел.
Юань Дашэн вихрем пронёсся по ночному бессмертному городу, ворвался в лечебницу, схватил лекаря за горло и потащил его за собой, продолжая бежать и скакать. Испуганные крики лекаря нарушили тишину лунной ночи.
Юань Дашэн вихрем пронёсся по ночному бессмертному городу, ворвался в лечебницу, схватил лекаря за горло и потащил его за собой, продолжая бежать и скакать. Испуганные крики лекаря нарушили тишину лунной ночи.
Юань Эр научился ползать и карабкаться.
Юань Эр научился ползать и карабкаться.
Цепляясь за густую шерсть Юань Дашэна, он штурмовал высоты, и каждый раз, когда малыш срывался, ладонь Юань Дашэна безошибочно подхватывала его.
Цепляясь за густую шерсть Юань Дашэна, он штурмовал высоты, и каждый раз, когда малыш срывался, ладонь Юань Дашэна безошибочно подхватывала его.
Юань Эр уже умел ходить и прыгать.
Юань Эр уже умел ходить и прыгать.
«Дядюшка Обезьяна, они меня обижают!» — Юань Эр привёл Юань Дашэна поквитаться с обидчиками, и остальные дети от страха обмочились и разрыдались.
«Дядюшка Обезьяна, они меня обижают!» — Юань Эр привёл Юань Дашэна поквитаться с обидчиками, и остальные дети от страха обмочились и разрыдались.
......
......
Юань Эр стал задиристым и драчливым. Его очень занимал один вопрос: «Дядюшка Обезьяна, кто сильнее — ты или мой отец? Вы когда-нибудь дрались? Я спрашивал отца, но он всегда отмалчивается».
Юань Эр стал задиристым и драчливым. Его очень занимал один вопрос: «Дядюшка Обезьяна, кто сильнее — ты или мой отец? Вы когда-нибудь дрались? Я спрашивал отца, но он всегда отмалчивается».
Юань Эр подбежал к Юань Дашэну, сияя от восхищения и восторга: «Дядюшка Обезьяна, ты такой сильный, такой могучий! Когда я смогу стать таким, как ты?»
Юань Эр подбежал к Юань Дашэну, сияя от восхищения и восторга: «Дядюшка Обезьяна, ты такой сильный, такой могучий! Когда я смогу стать таким, как ты?»
......
......
«Отец, я слышал, ты хочешь найти для дядюшки Обезьяны технику демонического практика? Не делай этого!» — с криком Юань Эр ворвался в кабинет.
«Отец, я слышал, ты хочешь найти для дядюшки Обезьяны технику демонического практика? Не делай этого!» — с криком Юань Эр ворвался в кабинет.
Лицо Юань И стало мрачным от гнева, и он рявкнул: «Замолчи! Кто опять нашептал тебе эту чушь?»
Лицо Юань И стало мрачным от гнева, и он рявкнул: «Замолчи! Кто опять нашептал тебе эту чушь?»
«Отец, дядюшку Обезьяну уже никто не в силах усмирить. Его обезьян и потомков называют ручными зверями, но точнее было бы сказать, что хозяева — именно они. А те практики — всего лишь рабы, которые их кормят».
«Отец, дядюшку Обезьяну уже никто не в силах усмирить. Его обезьян и потомков называют ручными зверями, но точнее было бы сказать, что хозяева — именно они. А те практики — всего лишь рабы, которые их кормят».
«Положение уже таково; если сила дядюшки Обезьяны сделает ещё один скачок, боюсь, всё станет только хуже».
«Положение уже таково; если сила дядюшки Обезьяны сделает ещё один скачок, боюсь, всё станет только хуже».
«И чьей тогда будет банда Обезьяньей Головы?» — продолжал убеждать его Юань Эр.
«И чьей тогда будет банда Обезьяньей Головы?» — продолжал убеждать его Юань Эр.
Юань Дашэн, владевший демоническим методом, услышал каждое слово через несколько домов.
Юань Дашэн, владевший демоническим методом, услышал каждое слово через несколько домов.
Его брови и глаза поникли. Он перестал лежать, распластался на земле, опустил голову и жалобно заскулил.
Его брови и глаза поникли. Он перестал лежать, распластался на земле, опустил голову и жалобно заскулил.
......
......
Обезьян и их потомков убили; Юань Дашэн протянул палец и легко коснулся груди Юань Эра.
Обезьян и их потомков убили; Юань Дашэн протянул палец и легко коснулся груди Юань Эра.
Покушение на Юань Эра провалилось; Юань Дашэн ранил собственную душу и остался рядом, охраняя его.
Покушение на Юань Эра провалилось; Юань Дашэн ранил собственную душу и остался рядом, охраняя его.
Во время взрыва на празднике Огненной Хурмы Юань Дашэн прижал Юань Эра к груди, заслонив его собой.
Во время взрыва на празднике Огненной Хурмы Юань Дашэн прижал Юань Эра к груди, заслонив его собой.
На смертном одре Юань Дашэн перед самой смертью снова протянул палец. В забытьи ему показалось, будто он слышит мелодию пьесы «Цинь Ле идёт на бой».
На смертном одре Юань Дашэн перед самой смертью снова протянул палец. В забытьи ему показалось, будто он слышит мелодию пьесы «Цинь Ле идёт на бой».
......
......
Юань Эр умер.
Юань Эр умер.
После краткой смуты один старейшина быстро захватил власть в банде Обезьяньей Головы и восстановил порядок.
После краткой смуты один старейшина быстро захватил власть в банде Обезьяньей Головы и восстановил порядок.
Юань Дашэн тоже умер!
Юань Дашэн тоже умер!
Именно это сильнее всего ощущал Нин Чжо.
Именно это сильнее всего ощущал Нин Чжо.
Он забрал Древесную боевую обезьяну Дашэн и полностью починил механизм, но духовной сущности нигде не было — словно она никогда не существовала.
Он забрал Древесную боевую обезьяну Дашэн и полностью починил механизм, но духовной сущности нигде не было — словно она никогда не существовала.
«Тайная метка босса Суня не изменилась».
«Тайная метка босса Суня не изменилась».
Нин Чжо сжал кулаки. Всякий раз, когда он хотел лично вмешаться и выяснить, что происходит с Сунь Линтуном, в его море духа начинала непрерывно вибрировать печать Сердечного Демона «Мой Будда», излучая ослепительный буддийский свет.
Нин Чжо сжал кулаки. Всякий раз, когда он хотел лично вмешаться и выяснить, что происходит с Сунь Линтуном, в его море духа начинала непрерывно вибрировать печать Сердечного Демона «Мой Будда», излучая ослепительный буддийский свет.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...