— И это все вещественные доказательства? — спросил Чжу Сюаньцзи, прибыв в клан Чжоу.
— И это все вещественные доказательства? — спросил Чжу Сюаньцзи, прибыв в клан Чжоу.
Глава клана Чжоу лично принял его.
Глава клана Чжоу лично принял его.
Чжу Сюаньцзи сразу перешёл к делу и сказал, что, услышав о нападении, немедленно поспешил сюда.
Чжу Сюаньцзи сразу перешёл к делу и сказал, что, услышав о нападении, немедленно поспешил сюда.
— Возможно, это дело рук демонического практика Чёрная Тень! Как мы и предполагали прежде, кто-то тайно выпустил его.
— Возможно, это дело рук демонического практика Чёрная Тень! Как мы и предполагали прежде, кто-то тайно выпустил его.
— За этим стоит зловещая сила, затаившаяся во тьме!
— За этим стоит зловещая сила, затаившаяся во тьме!
— Если бы мы не обнаружили это вовремя, боюсь, оба гения стадии Очищения ци нашего клана Чжоу погибли бы.
— Если бы мы не обнаружили это вовремя, боюсь, оба гения стадии Очищения ци нашего клана Чжоу погибли бы.
Глава клана Чжоу выглядел мрачным.
Глава клана Чжоу выглядел мрачным.
Чжу Сюаньцзи сжал в руке труп муравья. Из его глаз хлынуло золотое сияние — он применил заклинание Поиска истоков.
Чжу Сюаньцзи сжал в руке труп муравья. Из его глаз хлынуло золотое сияние — он применил заклинание Поиска истоков.
Всё это время он хранил молчание.
Всё это время он хранил молчание.
Глава клана Чжоу с надеждой во взгляде спросил, удалось ли ему что-нибудь обнаружить.
Глава клана Чжоу с надеждой во взгляде спросил, удалось ли ему что-нибудь обнаружить.
Чжу Сюаньцзи покачал головой.
Чжу Сюаньцзи покачал головой.
— Одних улик из вашего клана недостаточно. Я навещу остальные кланы, — сказал Чжу Сюаньцзи и распрощался с главой клана Чжоу.
— Одних улик из вашего клана недостаточно. Я навещу остальные кланы, — сказал Чжу Сюаньцзи и распрощался с главой клана Чжоу.
Затем он поочерёдно посетил резиденцию правителя города, клан Чжэн и дворик Нин Чжо.
Затем он поочерёдно посетил резиденцию правителя города, клан Чжэн и дворик Нин Чжо.
Результат расследования оказался ожидаемым.
Результат расследования оказался ожидаемым.
Зацепки были, и их было много.
Зацепки были, и их было много.
Проблема как раз и заключалась в том, что их было «много»!
Проблема как раз и заключалась в том, что их было «много»!
Заклинание Поиска истоков способно обнаруживать тесно связанные вещи, однако такая связь может проявляться во многих отношениях.
Заклинание Поиска истоков способно обнаруживать тесно связанные вещи, однако такая связь может проявляться во многих отношениях.
Например, по остаткам яда, которым отравили Нин Сяохуэй, Чжу Сюаньцзи вышел на исходные ингредиенты, мальчика-слугу, варившего лекарство, служанку, доставившую его, и так далее.
Например, по остаткам яда, которым отравили Нин Сяохуэй, Чжу Сюаньцзи вышел на исходные ингредиенты, мальчика-слугу, варившего лекарство, служанку, доставившую его, и так далее.
Можно ли лишь на этом основании заключить, что мальчик-слуга и служанка — убийцы?
Можно ли лишь на этом основании заключить, что мальчик-слуга и служанка — убийцы?
Нет.
Нет.
Ведь один варил лекарство, а другая доставляла его, поэтому оба были тесно связаны с ядом.
Ведь один варил лекарство, а другая доставляла его, поэтому оба были тесно связаны с ядом.
Но можно ли с уверенностью утверждать, что они не убийцы?
Но можно ли с уверенностью утверждать, что они не убийцы?
Тоже нет.
Тоже нет.
Потому что они могли тайно добавить яд во время приготовления или доставки лекарства.
Потому что они могли тайно добавить яд во время приготовления или доставки лекарства.
Заклинание Поиска истоков способно лишь обнаруживать зацепки.
Заклинание Поиска истоков способно лишь обнаруживать зацепки.
Чтобы провести глубокое расследование, Чжу Сюаньцзи пришлось бы прибегнуть к разнообразным методам сыска и дознания.
Чтобы провести глубокое расследование, Чжу Сюаньцзи пришлось бы прибегнуть к разнообразным методам сыска и дознания.
Но Чжу Сюаньцзи решил остановиться.
Но Чжу Сюаньцзи решил остановиться.
Зацепок было слишком много; продолжи он расследование, оно потребовало бы пугающе много сил и времени.
Зацепок было слишком много; продолжи он расследование, оно потребовало бы пугающе много сил и времени.
Чжу Сюаньцзи всерьёз подозревал, что убийца намеренно всё так устроил, чтобы замедлить расследование!
Чжу Сюаньцзи всерьёз подозревал, что убийца намеренно всё так устроил, чтобы замедлить расследование!
Так же было и во время прошлого праздника Огненной Хурмы, когда механические обезьяны неожиданно пришли в движение и напали на Юань Эра.
Так же было и во время прошлого праздника Огненной Хурмы, когда механические обезьяны неожиданно пришли в движение и напали на Юань Эра.
После случившегося Чжу Сюаньцзи с помощью обломков этих механических взрывных огненных обезьян отследил множество зацепок.
После случившегося Чжу Сюаньцзи с помощью обломков этих механических взрывных огненных обезьян отследил множество зацепок.
Были ли эти зацепки полезны?
Были ли эти зацепки полезны?
Ценность их была невелика.
Ценность их была невелика.
Чжу Сюаньцзи предпочитал, чтобы заклинание Поиска истоков выявляло лишь несколько зацепок. Чем их меньше, тем больше смысла продолжать расследование!
Чжу Сюаньцзи предпочитал, чтобы заклинание Поиска истоков выявляло лишь несколько зацепок. Чем их меньше, тем больше смысла продолжать расследование!
Но теперь с каждой уликой было связано множество зацепок.
Но теперь с каждой уликой было связано множество зацепок.
Следовательно, намерение убийцы противодействовать заклинанию Поиска истоков было совершенно очевидно!
Следовательно, намерение убийцы противодействовать заклинанию Поиска истоков было совершенно очевидно!
Впрочем, Чжу Сюаньцзи ожидал подобного.
Впрочем, Чжу Сюаньцзи ожидал подобного.
Слава заклинания Поиска истоков распространялась всё шире, и многие могущественные личности и силы начинали сознательно принимать меры против него.
Слава заклинания Поиска истоков распространялась всё шире, и многие могущественные личности и силы начинали сознательно принимать меры против него.
Все техники в Поднебесной — лишь инструменты, помогающие практикам лучше осуществлять свои устремления.
Все техники в Поднебесной — лишь инструменты, помогающие практикам лучше осуществлять свои устремления.
А раз это инструменты, им можно целенаправленно противодействовать.
А раз это инструменты, им можно целенаправленно противодействовать.
По-настоящему трудно противодействовать сильным людям, а не превосходным инструментам.
По-настоящему трудно противодействовать сильным людям, а не превосходным инструментам.
Нет непобедимых техник — есть лишь непобедимые практики.
Нет непобедимых техник — есть лишь непобедимые практики.
«Я надеялся, что убийца допустит промах, но, видно, слишком размечтался».
«Я надеялся, что убийца допустит промах, но, видно, слишком размечтался».
Покинув четыре силы, Чжу Сюаньцзи решил и дальше придерживаться прежнего плана расследования.
Покинув четыре силы, Чжу Сюаньцзи решил и дальше придерживаться прежнего плана расследования.
«Возможно, моё планомерное расследование уже оказало давление на убийцу. Потому и произошли эти нападения — чтобы привлечь моё внимание!»
«Возможно, моё планомерное расследование уже оказало давление на убийцу. Потому и произошли эти нападения — чтобы привлечь моё внимание!»
Чжу Сюаньцзи всё время хмурился.
Чжу Сюаньцзи всё время хмурился.
Обойдя всех, он не мог отделаться от ощущения, что где-то что-то не так, что здесь есть какая-то странность.
Обойдя всех, он не мог отделаться от ощущения, что где-то что-то не так, что здесь есть какая-то странность.
Но, задумавшись, где именно крылось неладное, он ничего не обнаружил. Более того, прежнее ощущение странности тоже рассеялось.
Но, задумавшись, где именно крылось неладное, он ничего не обнаружил. Более того, прежнее ощущение странности тоже рассеялось.
Дальнейшие действия Чжу Сюаньцзи разочаровали глав трёх великих кланов.
Дальнейшие действия Чжу Сюаньцзи разочаровали глав трёх великих кланов.
Главы трёх кланов тайно встретились, чтобы сообща обсудить дальнейшие планы.
Главы трёх кланов тайно встретились, чтобы сообща обсудить дальнейшие планы.
— Божественный сыщик Чжу и впрямь разочаровывает.
— Божественный сыщик Чжу и впрямь разочаровывает.
— Возможно, он уже выяснил, какая сила стоит за этим. Но из-за своего положения не может предать это огласке.
— Возможно, он уже выяснил, какая сила стоит за этим. Но из-за своего положения не может предать это огласке.
— Что ты имеешь в виду?
— Что ты имеешь в виду?
Трое глав кланов замолчали.
Трое глав кланов замолчали.
Хотя вслух это не прозвучало, все понимали, что речь шла о резиденции правителя города!
Хотя вслух это не прозвучало, все понимали, что речь шла о резиденции правителя города!
И в прошлый раз, и в этот резиденция правителя города понесла наименьшие потери.
И в прошлый раз, и в этот резиденция правителя города понесла наименьшие потери.
Нет, точнее говоря, она даже извлекла выгоду из беды.
Нет, точнее говоря, она даже извлекла выгоду из беды.
Дважды уничтожив убийц, Мэн Чун значительно укрепил свою славу и уверенно затмил гениев стадии Очищения ци из трёх остальных кланов.
Дважды уничтожив убийц, Мэн Чун значительно укрепил свою славу и уверенно затмил гениев стадии Очищения ци из трёх остальных кланов.
— С тех пор как Мэн Куй занял свой пост, он неплохо ладил с нашими тремя кланами. Не обязательно за этим стоит он. В конце концов, в исследовании бессмертного дворца Мэн Чун и без того неизменно шёл далеко впереди, —
— С тех пор как Мэн Куй занял свой пост, он неплохо ладил с нашими тремя кланами. Не обязательно за этим стоит он. В конце концов, в исследовании бессмертного дворца Мэн Чун и без того неизменно шёл далеко впереди, —
сказал глава клана Чжэн.
сказал глава клана Чжэн.
Глава клана Нин тоже рассудил: — Во время прошлого нападения я и вправду подозревал резиденцию правителя города. Но на сей раз покушение было чрезвычайно яростным, словно кто-то намеревался перебить всех гениев стадии Очищения ци из наших трёх кланов. Быть может, в тени действительно действует некая сила, замышляющая недоброе?
Глава клана Нин тоже рассудил: — Во время прошлого нападения я и вправду подозревал резиденцию правителя города. Но на сей раз покушение было чрезвычайно яростным, словно кто-то намеревался перебить всех гениев стадии Очищения ци из наших трёх кланов. Быть может, в тени действительно действует некая сила, замышляющая недоброе?
Глава клана Чжоу покачал головой и холодно усмехнулся: — Разве хоть один талантливый потомок из наших трёх кланов погиб?
Глава клана Чжоу покачал головой и холодно усмехнулся: — Разве хоть один талантливый потомок из наших трёх кланов погиб?
— Даже если бы кто-то погиб, разве удалось бы выйти на резиденцию правителя города?
— Даже если бы кто-то погиб, разве удалось бы выйти на резиденцию правителя города?
Глава клана Чжоу тяжело вздохнул: — Клан Мэн — великий клан нашего бессмертного царства Южных Бобов.
Глава клана Чжоу тяжело вздохнул: — Клан Мэн — великий клан нашего бессмертного царства Южных Бобов.
— Практики клана Мэн обычно действуют крайне напористо и отличаются властным нравом.
— Практики клана Мэн обычно действуют крайне напористо и отличаются властным нравом.
— Особенно четверо военачальников клана Мэн: каждый прославился боевыми заслугами и истребил тысячи врагов. Не будем говорить о трёх остальных могучих полководцах — сам Мэн Куй тоже один из этой четвёрки. Он кажется миролюбивым и приветливым, но это лишь видимость.
— Особенно четверо военачальников клана Мэн: каждый прославился боевыми заслугами и истребил тысячи врагов. Не будем говорить о трёх остальных могучих полководцах — сам Мэн Куй тоже один из этой четвёрки. Он кажется миролюбивым и приветливым, но это лишь видимость.
— Подумайте сами: хорошо ли жилось нашим трём кланам с тех пор, как он занял свой пост?
— Подумайте сами: хорошо ли жилось нашим трём кланам с тех пор, как он занял свой пост?
— Разве при нём не стало гораздо более гнетуще, чем при прежних правителях города?
— Разве при нём не стало гораздо более гнетуще, чем при прежних правителях города?
— Не знаю, изучали ли вы, почтенные даосы, прежние боевые донесения Мэн Куя. Этот человек даже лучше нашего клана Чжоу умеет строить интриги и носит прозвище «Канцлер на вершине горы».
— Не знаю, изучали ли вы, почтенные даосы, прежние боевые донесения Мэн Куя. Этот человек даже лучше нашего клана Чжоу умеет строить интриги и носит прозвище «Канцлер на вершине горы».
— Разве с таким человеком легко иметь дело?
— Разве с таким человеком легко иметь дело?
Глава клана Нин задумчиво произнёс: — Раз уж ты об этом заговорил, у меня тоже возникало немало схожих ощущений.
Глава клана Нин задумчиво произнёс: — Раз уж ты об этом заговорил, у меня тоже возникало немало схожих ощущений.
— Бессмертный дворец Лавы первой обнаружила резиденция правителя города.
— Бессмертный дворец Лавы первой обнаружила резиденция правителя города.
— Следом его обнаружили ваши кланы — Чжоу и Чжэн.
— Следом его обнаружили ваши кланы — Чжоу и Чжэн.
— Согласно сведениям, добытым моим кланом, ваши два клана объединились и тайно дали Мэн Кую крупную взятку, чтобы он не докладывал императорскому двору.
— Согласно сведениям, добытым моим кланом, ваши два клана объединились и тайно дали Мэн Кую крупную взятку, чтобы он не докладывал императорскому двору.
— Но если вдуматься: доложи Мэн Куй сразу после обнаружения, разве нам что-нибудь досталось бы?
— Но если вдуматься: доложи Мэн Куй сразу после обнаружения, разве нам что-нибудь досталось бы?
— На первый взгляд, кланы Чжоу и Чжэн сами предложили ему сотрудничество, но не входило ли это изначально в его замысел?
— На первый взгляд, кланы Чжоу и Чжэн сами предложили ему сотрудничество, но не входило ли это изначально в его замысел?
Глава клана Чжэн холодно хмыкнул: — Весьма вероятно!
Глава клана Чжэн холодно хмыкнул: — Весьма вероятно!
— С Мэн Куем справиться труднее, чем с остальными представителями клана Мэн, потому что он коварнее.
— С Мэн Куем справиться труднее, чем с остальными представителями клана Мэн, потому что он коварнее.
— Используя бессмертный дворец Лавы, он заставил все три наших клана активно содействовать ему. Благодаря этому все годы его правления бессмертным городом приказы беспрепятственно исполнялись, а верхи и низы пребывали в согласии.
— Используя бессмертный дворец Лавы, он заставил все три наших клана активно содействовать ему. Благодаря этому все годы его правления бессмертным городом приказы беспрепятственно исполнялись, а верхи и низы пребывали в согласии.
— Прежде он намеренно распространил сведения и ослабил надзор, привлекая бесчисленных вольных и демонических практиков исследовать пещеру Демонов Алого Пламени.
— Прежде он намеренно распространил сведения и ослабил надзор, привлекая бесчисленных вольных и демонических практиков исследовать пещеру Демонов Алого Пламени.
— За эти годы погибло невесть сколько людей. Они ценой своих жизней истребили бесчисленное множество демонических зверей Алого Пламени, резко снизив давление на бессмертный дворец, а резиденция правителя города постепенно получила подробные сведения о бессмертном дворце, пещере Демонов Алого Пламени и многом другом.
— За эти годы погибло невесть сколько людей. Они ценой своих жизней истребили бесчисленное множество демонических зверей Алого Пламени, резко снизив давление на бессмертный дворец, а резиденция правителя города постепенно получила подробные сведения о бессмертном дворце, пещере Демонов Алого Пламени и многом другом.
— Если бы резиденция правителя города действовала исключительно своими силами, к настоящему времени вся городская стража, боюсь, уже погибла бы.
— Если бы резиденция правителя города действовала исключительно своими силами, к настоящему времени вся городская стража, боюсь, уже погибла бы.
Глава клана Чжоу добавил: — С тех пор как бессмертный дворец Лавы явился миру, Мэн Куй лично занял там пост и собственными силами держит дворец под контролем, строго запрещая кому-либо приближаться.
Глава клана Чжоу добавил: — С тех пор как бессмертный дворец Лавы явился миру, Мэн Куй лично занял там пост и собственными силами держит дворец под контролем, строго запрещая кому-либо приближаться.
— Хм!
— Хм!
— Предлог он подобрал превосходный и донельзя благовидный.
— Предлог он подобрал превосходный и донельзя благовидный.
— На деле же этим он полностью лишил практиков наших трёх кланов возможности войти в бессмертный дворец и исследовать хранящееся там наследие.
— На деле же этим он полностью лишил практиков наших трёх кланов возможности войти в бессмертный дворец и исследовать хранящееся там наследие.
Прежде практикам кланов Чжоу и Чжэн было очень трудно попасть в бессмертный дворец.
Прежде практикам кланов Чжоу и Чжэн было очень трудно попасть в бессмертный дворец.
Им требовалось подняться на вершину вулкана, войти в пещеру Демонов Алого Пламени и выбрать верный путь — только тогда они могли попасть во дворец внутри горы.
Им требовалось подняться на вершину вулкана, войти в пещеру Демонов Алого Пламени и выбрать верный путь — только тогда они могли попасть во дворец внутри горы.
По дороге им к тому же приходилось сталкиваться с демоническими зверями Алого Пламени.
По дороге им к тому же приходилось сталкиваться с демоническими зверями Алого Пламени.
В конце концов практики добирались до бессмертного дворца, но не могли войти внутрь. Это удавалось лишь тем, чьё искусство механизмов уже получило признание духа дворца.
В конце концов практики добирались до бессмертного дворца, но не могли войти внутрь. Это удавалось лишь тем, чьё искусство механизмов уже получило признание духа дворца.
После того как бессмертный дворец явился миру, практики трёх кланов могли бы легко и часто входить туда и выходить.
После того как бессмертный дворец явился миру, практики трёх кланов могли бы легко и часто входить туда и выходить.
Но из-за того, что Мэн Куй лично взял дворец под контроль, все три клана лишились доступа к нему.
Но из-за того, что Мэн Куй лично взял дворец под контроль, все три клана лишились доступа к нему.
Хотя практики резиденции правителя города тоже не могли войти в бессмертный дворец, три клана прекрасно понимали: в этом отношении преимущество резиденции правителя было куда меньше, чем в состязании на стадии Очищения ци.
Хотя практики резиденции правителя города тоже не могли войти в бессмертный дворец, три клана прекрасно понимали: в этом отношении преимущество резиденции правителя было куда меньше, чем в состязании на стадии Очищения ци.
А в состязании на стадии Очищения ци Мэн Чун обладал талантом особого разряда — это преимущество было поистине огромным!
А в состязании на стадии Очищения ци Мэн Чун обладал талантом особого разряда — это преимущество было поистине огромным!
Глава клана Чжоу с искренним выражением лица сказал: — Теперь, когда дело зашло так далеко, неважно, найдём мы истинного убийцу или нет. Важен бессмертный дворец Лавы!
Глава клана Чжоу с искренним выражением лица сказал: — Теперь, когда дело зашло так далеко, неважно, найдём мы истинного убийцу или нет. Важен бессмертный дворец Лавы!
Двое других глав кланов согласно закивали.
Двое других глав кланов согласно закивали.
Глава клана Чжоу, пользуясь моментом, продолжил: — Только теснее сплотившись и действуя сообща, мы сможем противостоять резиденции правителя города.
Глава клана Чжоу, пользуясь моментом, продолжил: — Только теснее сплотившись и действуя сообща, мы сможем противостоять резиденции правителя города.
— В знак искренности я готов полностью открыть формацию послушного духовного прилива для ваших кланов.
— В знак искренности я готов полностью открыть формацию послушного духовного прилива для ваших кланов.
Главы кланов Нин и Чжэн слегка удивились.
Главы кланов Нин и Чжэн слегка удивились.
На прежних переговорах глава клана Чжоу упорно отказывался открывать доступ к формации послушного духовного прилива.
На прежних переговорах глава клана Чжоу упорно отказывался открывать доступ к формации послушного духовного прилива.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...