И клан Чжоу, и клан Чжэн, и клан Нин придавали этому совместному испытанию трёх кланов огромное значение.
И клан Чжоу, и клан Чжэн, и клан Нин придавали этому совместному испытанию трёх кланов огромное значение.
В зале для приёмов.
В зале для приёмов.
Глава клана Чжоу восседал на главном месте; слева от него сидел глава клана Чжэн, справа — глава клана Нин.
Глава клана Чжоу восседал на главном месте; слева от него сидел глава клана Чжэн, справа — глава клана Нин.
— Странно! Кто же на самом деле этот демонический практик Чёрная Тень и куда он бесследно исчез?
— Странно! Кто же на самом деле этот демонический практик Чёрная Тень и куда он бесследно исчез?
Глава клана Чжоу отпил чаю, поставил чашку и сказал: — На этот раз бессмертный город Огненной Хурмы окончательно потерял лицо.
Глава клана Чжоу отпил чаю, поставил чашку и сказал: — На этот раз бессмертный город Огненной Хурмы окончательно потерял лицо.
Но, несмотря на эти слова, лицо главы клана Чжоу оставалось спокойным: ни следа гнева от унижения — напротив, он выглядел расслабленным и невозмутимым.
Но, несмотря на эти слова, лицо главы клана Чжоу оставалось спокойным: ни следа гнева от унижения — напротив, он выглядел расслабленным и невозмутимым.
Он явно пытался прощупать собеседников.
Он явно пытался прощупать собеседников.
После случившегося верхушка клана Чжоу постепенно поняла, что к чему.
После случившегося верхушка клана Чжоу постепенно поняла, что к чему.
Как и предполагал Чжу Сюаньцзи, люди клана Чжоу тоже размышляли, кто был предателем и кто заранее тайно выпустил демонического практика Чёрную Тень.
Как и предполагал Чжу Сюаньцзи, люди клана Чжоу тоже размышляли, кто был предателем и кто заранее тайно выпустил демонического практика Чёрную Тень.
Глава клана Чжэн обладал зычным голосом и заявил прямо: — По-моему, этот демонический практик Чёрная Тень давно уже тайком сбежал! В день праздника Огненной Хурмы предки стадии Золотого ядра всех трёх наших кланов вместе перерыли землю, едва не перекопали всё подножие горы, но так и не нашли даже тени.
Глава клана Чжэн обладал зычным голосом и заявил прямо: — По-моему, этот демонический практик Чёрная Тень давно уже тайком сбежал! В день праздника Огненной Хурмы предки стадии Золотого ядра всех трёх наших кланов вместе перерыли землю, едва не перекопали всё подножие горы, но так и не нашли даже тени.
Глава клана Чжоу посмотрел на главу клана Нин и прищурился: — Брат Нин, что вы об этом думаете?
Глава клана Чжоу посмотрел на главу клана Нин и прищурился: — Брат Нин, что вы об этом думаете?
Глава клана Нин развёл руками: — Неважно, откуда взялся демонический практик Чёрная Тень и с кем он связан. Всё это не имеет значения.
Глава клана Нин развёл руками: — Неважно, откуда взялся демонический практик Чёрная Тень и с кем он связан. Всё это не имеет значения.
— Сейчас сам правитель города Мэн Куй лично находится на вершине вулкана и не позволяет ни одному практику войти во плоти в бессмертный дворец.
— Сейчас сам правитель города Мэн Куй лично находится на вершине вулкана и не позволяет ни одному практику войти во плоти в бессмертный дворец.
— Таким образом, остаются лишь потомки на стадии Очищения ци, которые могут войти душой в бессмертный дворец и побороться за право унаследовать его.
— Таким образом, остаются лишь потомки на стадии Очищения ци, которые могут войти душой в бессмертный дворец и побороться за право унаследовать его.
— Родной внук Мэн Куя, Мэн Чун, обладает талантом особого разряда. Вы оба, братья, наверняка понимаете значение бессмертного таланта.
— Родной внук Мэн Куя, Мэн Чун, обладает талантом особого разряда. Вы оба, братья, наверняка понимаете значение бессмертного таланта.
— Только объединившись, тесно сотрудничая и всеми силами поддерживая наших младших, мы сможем противостоять этому Мэн Чуну.
— Только объединившись, тесно сотрудничая и всеми силами поддерживая наших младших, мы сможем противостоять этому Мэн Чуну.
Говоря это, глава клана Нин ещё не знал, что Мэн Чун вновь потерпел неудачу при исследовании бессмертного дворца и уже лежал без сознания.
Говоря это, глава клана Нин ещё не знал, что Мэн Чун вновь потерпел неудачу при исследовании бессмертного дворца и уже лежал без сознания.
Но его слова встретили одобрение глав кланов Чжоу и Чжэн.
Но его слова встретили одобрение глав кланов Чжоу и Чжэн.
Давление, которое Мэн Чун с его бессмертным талантом оказывал на оба клана, было слишком велико. Это и стало одной из главных причин, по которым они согласились принять клан Нин в союз.
Давление, которое Мэн Чун с его бессмертным талантом оказывал на оба клана, было слишком велико. Это и стало одной из главных причин, по которым они согласились принять клан Нин в союз.
Все три клана горячо желали заключить союз и были готовы пустить в ход накопленные ресурсы, чтобы всемерно поддержать младшее поколение. Но оставался вопрос: как всё распределить?
Все три клана горячо желали заключить союз и были готовы пустить в ход накопленные ресурсы, чтобы всемерно поддержать младшее поколение. Но оставался вопрос: как всё распределить?
Чем больше получит твой клан, тем меньше достанется моему.
Чем больше получит твой клан, тем меньше достанется моему.
Никто из трёх кланов не хотел остаться внакладе, поэтому заключение союза застопорилось на распределении выгод.
Никто из трёх кланов не хотел остаться внакладе, поэтому заключение союза застопорилось на распределении выгод.
Три клана пока не могли договориться.
Три клана пока не могли договориться.
— Давайте сперва посмотрим на это испытание, — сказал глава клана Чжоу.
— Давайте сперва посмотрим на это испытание, — сказал глава клана Чжоу.
Глава клана Чжэн кивнул: — Вот и посмотрим как следует!
Глава клана Чжэн кивнул: — Вот и посмотрим как следует!
Глава клана Нин молчал; в глубине его глаз таилась тревога.
Глава клана Нин молчал; в глубине его глаз таилась тревога.
Он знал, что у этого совместного испытания уровня культивации, устроенного тремя кланами, есть и другой, очень важный смысл: кланы оценят подготовку своих отрядов, перешедших на новую технику, и на основании этого распределят ресурсы!
Он знал, что у этого совместного испытания уровня культивации, устроенного тремя кланами, есть и другой, очень важный смысл: кланы оценят подготовку своих отрядов, перешедших на новую технику, и на основании этого распределят ресурсы!
Глава клана Нин прекрасно понимал, что его сторона слабее всех. Теперь он лишь надеялся, что разрыв между ними и кланами Чжоу и Чжэн окажется не слишком большим.
Глава клана Нин прекрасно понимал, что его сторона слабее всех. Теперь он лишь надеялся, что разрыв между ними и кланами Чжоу и Чжэн окажется не слишком большим.
Слуга проводил Нин Чжо на тренировочную площадку клана Чжоу.
Слуга проводил Нин Чжо на тренировочную площадку клана Чжоу.
На площади уже собралось множество практиков.
На площади уже собралось множество практиков.
Почти все были молодыми; людей среднего возраста и стариков было мало.
Почти все были молодыми; людей среднего возраста и стариков было мало.
Толпа чётко разделялась на три группы: кланы Чжоу, Чжэн и Нин.
Толпа чётко разделялась на три группы: кланы Чжоу, Чжэн и Нин.
— А-Чжо, ты пришёл! — увидев Нин Чжо, Нин Юн тут же вышел из толпы и подбежал к нему.
— А-Чжо, ты пришёл! — увидев Нин Чжо, Нин Юн тут же вышел из толпы и подбежал к нему.
Нин Чэнь тоже стоял в толпе и помахал Нин Чжо рукой в знак приветствия.
Нин Чэнь тоже стоял в толпе и помахал Нин Чжо рукой в знак приветствия.
Нин Чжо улыбнулся и помахал в ответ.
Нин Чжо улыбнулся и помахал в ответ.
С тех пор как он в прошлый раз взорвал бессмертный дворец, его отношения с Нин Юном и Нин Чэнем коренным образом изменились.
С тех пор как он в прошлый раз взорвал бессмертный дворец, его отношения с Нин Юном и Нин Чэнем коренным образом изменились.
Из обычных соучеников они превратились в боевых товарищей, вместе прошедших смертельную схватку.
Из обычных соучеников они превратились в боевых товарищей, вместе прошедших смертельную схватку.
На тренировочной площадке стоял гомон.
На тренировочной площадке стоял гомон.
Нин Чжо и Нин Юн затерялись в толпе клана Нин, ничем не привлекая внимания.
Нин Чжо и Нин Юн затерялись в толпе клана Нин, ничем не привлекая внимания.
Непринуждённо беседуя с Нин Юном и Нин Чэнем, Нин Чжо одновременно наблюдал за окружающими.
Непринуждённо беседуя с Нин Юном и Нин Чэнем, Нин Чжо одновременно наблюдал за окружающими.
«Отряд клана Нин, перешедший на новую технику, стал больше!»
«Отряд клана Нин, перешедший на новую технику, стал больше!»
На тренировочной площадке людей из клана Нин было больше всего — свыше шестидесяти.
На тренировочной площадке людей из клана Нин было больше всего — свыше шестидесяти.
У кланов Чжоу и Чжэн было соответственно двадцать девять и сорок пять человек.
У кланов Чжоу и Чжэн было соответственно двадцать девять и сорок пять человек.
Собравшиеся вместе люди клана Нин производили внушительное впечатление своей численностью.
Собравшиеся вместе люди клана Нин производили внушительное впечатление своей численностью.
Многие молодые люди то и дело поглядывали по сторонам, порой прямо встречаясь взглядами с практиками двух других кланов; в этом чувствовалось скрытое соперничество.
Многие молодые люди то и дело поглядывали по сторонам, порой прямо встречаясь взглядами с практиками двух других кланов; в этом чувствовалось скрытое соперничество.
Нин Чжо про себя размышлял: «Из трёх великих кланов клан Нин начал позже всех, и его общая сила наименьшая».
Нин Чжо про себя размышлял: «Из трёх великих кланов клан Нин начал позже всех, и его общая сила наименьшая».
«Изначально и отряд, перешедший на новую технику, был самым малочисленным».
«Изначально и отряд, перешедший на новую технику, был самым малочисленным».
«Верхушка клана внезапно сильно расширила его — неужели почувствовала, что ей недостаёт сил, и решила взять числом?»
«Верхушка клана внезапно сильно расширила его — неужели почувствовала, что ей недостаёт сил, и решила взять числом?»
«Клан Нин отчаянно жаждет заполучить бессмертный дворец Лавы!»
«Клан Нин отчаянно жаждет заполучить бессмертный дворец Лавы!»
Затем Нин Чжо тайком понаблюдал за практиками кланов Чжоу и Чжэн.
Затем Нин Чжо тайком понаблюдал за практиками кланов Чжоу и Чжэн.
Практики клана Чжоу в основном молчали и почти не общались друг с другом, производя гнетущее впечатление.
Практики клана Чжоу в основном молчали и почти не общались друг с другом, производя гнетущее впечатление.
В центре толпы бок о бок стояли две фигуры: одна высокая, другая низкая, одна крепкая, другая худая. В них явно угадывались лидеры.
В центре толпы бок о бок стояли две фигуры: одна высокая, другая низкая, одна крепкая, другая худая. В них явно угадывались лидеры.
«Это Чжоу Чжу и Чжоу Цзэшэнь», — сразу узнал их Нин Чжо, располагавший немалым количеством сведений.
«Это Чжоу Чжу и Чжоу Цзэшэнь», — сразу узнал их Нин Чжо, располагавший немалым количеством сведений.
Практики клана Чжэн были один мускулистее другого, и от них веяло силой и закалкой.
Практики клана Чжэн были один мускулистее другого, и от них веяло силой и закалкой.
Их глаза сияли, а острые взгляды напоминали клинки; многие практики клана Нин сами отводили глаза.
Их глаза сияли, а острые взгляды напоминали клинки; многие практики клана Нин сами отводили глаза.
Однако молодой практик, стоявший впереди них, носил на голове обруч и держал глаза закрытыми.
Однако молодой практик, стоявший впереди них, носил на голове обруч и держал глаза закрытыми.
Внимание привлекали несколько магических артефактов в форме крюков, неторопливо круживших вокруг него.
Внимание привлекали несколько магических артефактов в форме крюков, неторопливо круживших вокруг него.
«Это Чжэн Цзянь!» — подумал Нин Чжо.
«Это Чжэн Цзянь!» — подумал Нин Чжо.
Осмотрев практиков двух других кланов, он снова взглянул на людей клана Нин и сразу почувствовал: хотя их было много, они явно напоминали разношёрстный сброд.
Осмотрев практиков двух других кланов, он снова взглянул на людей клана Нин и сразу почувствовал: хотя их было много, они явно напоминали разношёрстный сброд.
Перед собравшимися появился старейшина клана Чжоу. Он активировал испытательный массив и объявил о начале проверки техники.
Перед собравшимися появился старейшина клана Чжоу. Он активировал испытательный массив и объявил о начале проверки техники.
— Дачжу, пошли, — сказал Чжоу Цзэшэнь.
— Дачжу, пошли, — сказал Чжоу Цзэшэнь.
— Угу, — глухо отозвался Чжоу Чжу.
— Угу, — глухо отозвался Чжоу Чжу.
Хотя именно его уровень культивации был выше, он всё же пошёл следом за Чжоу Цзэшэнем.
Хотя именно его уровень культивации был выше, он всё же пошёл следом за Чжоу Цзэшэнем.
Они стояли в центре толпы, но, когда двинулись с места, находившиеся впереди члены клана Чжоу, словно с глазами на затылке, отошли на несколько шагов в сторону.
Они стояли в центре толпы, но, когда двинулись с места, находившиеся впереди члены клана Чжоу, словно с глазами на затылке, отошли на несколько шагов в сторону.
Как только двое гениев клана Чжоу проходили мимо, каждый сразу возвращался на прежнее место.
Как только двое гениев клана Чжоу проходили мимо, каждый сразу возвращался на прежнее место.
Чжоу Чжу и Чжоу Цзэшэнь шли вперёд, а люди клана Чжоу текли словно вода, свободно расступаясь и смыкаясь, демонстрируя слаженность и искусное взаимодействие в построении.
Чжоу Чжу и Чжоу Цзэшэнь шли вперёд, а люди клана Чжоу текли словно вода, свободно расступаясь и смыкаясь, демонстрируя слаженность и искусное взаимодействие в построении.
Казалось, каждый их шаг был согласован без слов; люди в строю перемещались и расходились, но не возникало ни малейшей сумятицы — во всём проявлялась выправка великого клана.
Казалось, каждый их шаг был согласован без слов; люди в строю перемещались и расходились, но не возникало ни малейшей сумятицы — во всём проявлялась выправка великого клана.
В глазах Нин Чжо мелькнул острый блеск. Он сразу уловил ключевую зацепку и сделал вывод: «Эти практики клана Чжоу не так просты. Они действуют слаженно, как единое целое, и, должно быть, прекрасно владеют боевыми построениями».
В глазах Нин Чжо мелькнул острый блеск. Он сразу уловил ключевую зацепку и сделал вывод: «Эти практики клана Чжоу не так просты. Они действуют слаженно, как единое целое, и, должно быть, прекрасно владеют боевыми построениями».
Отряд клана Чжоу, перешедший на новую технику, был самым малочисленным, но его нельзя было недооценивать!
Отряд клана Чжоу, перешедший на новую технику, был самым малочисленным, но его нельзя было недооценивать!
Увидев это, многие знающие практики приняли серьёзный вид.
Увидев это, многие знающие практики приняли серьёзный вид.
Большинство же не придало этому значения, и больше всего таких людей было в клане Нин.
Большинство же не придало этому значения, и больше всего таких людей было в клане Нин.
Под бесчисленными взглядами Чжоу Чжу первым вошёл в испытательный массив.
Под бесчисленными взглядами Чжоу Чжу первым вошёл в испытательный массив.
Войдя в массив, он на полную мощь задействовал Канон дыхания пяти стихий, отчего массив тоже засиял светом пяти стихий.
Войдя в массив, он на полную мощь задействовал Канон дыхания пяти стихий, отчего массив тоже засиял светом пяти стихий.
Старейшина клана Чжоу бросил взгляд и громко объявил: — Чжоу Чжу, пик третьего слоя!
Старейшина клана Чжоу бросил взгляд и громко объявил: — Чжоу Чжу, пик третьего слоя!
В тот же миг практики клана Чжоу разразились радостными возгласами.
В тот же миг практики клана Чжоу разразились радостными возгласами.
Очевидно, они заранее подготовились: все разом закричали в одной тональности, заставив практиков двух других кланов обернуться.
Очевидно, они заранее подготовились: все разом закричали в одной тональности, заставив практиков двух других кланов обернуться.
Затем в массив вошёл Чжоу Цзэшэнь.
Затем в массив вошёл Чжоу Цзэшэнь.
— Чжоу Цзэшэнь, средняя ступень второго слоя! — объявил старейшина.
— Чжоу Цзэшэнь, средняя ступень второго слоя! — объявил старейшина.
Практики клана Чжоу вновь разразились радостными возгласами.
Практики клана Чжоу вновь разразились радостными возгласами.
Кто-то из клана Чжэн насмешливо фыркнул и презрительно бросил: — Тоже мне гений! Всего лишь средняя ступень второго слоя? А я уже достиг третьего!
Кто-то из клана Чжэн насмешливо фыркнул и презрительно бросил: — Тоже мне гений! Всего лишь средняя ступень второго слоя? А я уже достиг третьего!
Чжэн Цзянь открыл глаза и равнодушно взглянул на говорившего. Тот мгновенно умолк, словно воды в рот набрал.
Чжэн Цзянь открыл глаза и равнодушно взглянул на говорившего. Тот мгновенно умолк, словно воды в рот набрал.
Этот малозаметный эпизод тоже не укрылся от Нин Чжо.
Этот малозаметный эпизод тоже не укрылся от Нин Чжо.
«Хм, ещё одно полезное сведение».
«Хм, ещё одно полезное сведение».
«В отряде клана Чжэн, перешедшем на новую технику, Чжэн Цзянь — безусловный лидер с огромным авторитетом».
«В отряде клана Чжэн, перешедшем на новую технику, Чжэн Цзянь — безусловный лидер с огромным авторитетом».
В зале для приёмов.
В зале для приёмов.
Глава клана Чжэн с восхищением сказал: — Брат Чжоу, ваша клановая формация послушного духовного прилива и впрямь отлично действует.
Глава клана Чжэн с восхищением сказал: — Брат Чжоу, ваша клановая формация послушного духовного прилива и впрямь отлично действует.
Глава клана Нин слегка кивнул, полностью с ним соглашаясь.
Глава клана Нин слегка кивнул, полностью с ним соглашаясь.
Разумеется, они знали больше других: Чжоу Цзэшэнь перешёл на новую технику совсем недавно, но уже достиг средней ступени второго слоя.
Разумеется, они знали больше других: Чжоу Цзэшэнь перешёл на новую технику совсем недавно, но уже достиг средней ступени второго слоя.
Такая скорость была поразительной.
Такая скорость была поразительной.
Глава клана Чжоу притворно вздохнул: — Разве можно добиться таких результатов одной лишь формацией послушного духовного прилива? Этот младший Чжоу Цзэшэнь работал до полного изнеможения. Хотя у него нет таланта Чжоу Чжу, он, прибегая к многочисленным методам лечения, отчаянно старался его догнать.
Глава клана Чжоу притворно вздохнул: — Разве можно добиться таких результатов одной лишь формацией послушного духовного прилива? Этот младший Чжоу Цзэшэнь работал до полного изнеможения. Хотя у него нет таланта Чжоу Чжу, он, прибегая к многочисленным методам лечения, отчаянно старался его догнать.
— Несколько раз он оказывался на грани смерти, заставляя многих сородичей тревожиться за него.
— Несколько раз он оказывался на грани смерти, заставляя многих сородичей тревожиться за него.
Глава клана Чжэн был тронут: — С такими потомками можно не беспокоиться за процветание клана!
Глава клана Чжэн был тронут: — С такими потомками можно не беспокоиться за процветание клана!
Глава клана Нин тоже поддакнул, но на душе у него становилось всё тяжелее.
Глава клана Нин тоже поддакнул, но на душе у него становилось всё тяжелее.
Нин Чжо продолжал молча наблюдать. Он знал, что Чжоу Чжу и Чжоу Цзэшэнь обучались в секте Грязевого Потока, и ему было любопытно, насколько хорошо они владеют искусством механизмов.
Нин Чжо продолжал молча наблюдать. Он знал, что Чжоу Чжу и Чжоу Цзэшэнь обучались в секте Грязевого Потока, и ему было любопытно, насколько хорошо они владеют искусством механизмов.
К сожалению, сегодняшнее испытание не давало им возможности продемонстрировать искусство механизмов.
К сожалению, сегодняшнее испытание не давало им возможности продемонстрировать искусство механизмов.

Комментарии

Загрузка...