Из глубокого уважения к глубоким и обширным познаниям китайского искусства иглоукалывания иностранный врач с поклоном выразил Хуан Фэйхуну свое восхищение, после чего неспешно удалился с высокого помоста в главном зале.
В этот самый момент послышался свист рассекаемого воздуха, и сквозь окно влетели стрелы, вонзившись прямо в грудь злосчастному иностранному доктору. Издав крик агонии, тот рухнул на пол и испустил дух.
Следом за ними — вторая, третья стрелы... со свистом влетали через окна. Наконечники стрел были обмотаны пропитанной горючей смолой тканью и уже полыхали; одна за другой они поджигали оконные рамы большой залы.
Внутри мгновенно воцарился хаос, и в поднявшейся панике многие иностранные врачи уже падали, сраженные стрелами.
— Осторожнее, господин Сунь! — Чжоу Фэн стремлением выпрыгнул вперед, на ходу сорвал с какого-то иностранца белый халат и, взмахнув запястьем правой руки так, будто у него в руках появился щит, принялся отбивать летящие со всех сторон стрелы.
— Уходим, господин Сунь! — добравшись до возвышения в зале, Чжоу Фэн вместе с Хуан Фэйхуном взяли Сунь Вэня под защиту и вывели из главного зала в задние помещения.
Тут Чжоу Фэн и Хуан Фэйхун выглянули в окно и увидели бушующих членов Общества Белого лотоса — их насчитывалось не меньше семидесяти-восьмидесяти человек. Держа в руках луки, они безостановочно осыпали здание стрелами.
Охранявший вход у ворот отряд из семи-восьми иностранных солдат уже был перебит стрелками Общества Белого лотоса. Хотя у чужеземцев имелось огнестрельное оружие, многие из членов секты владели боевыми искусствами, и в результате внезапного нападения иностранцы не смогли противостоять врагам — один за другим они падали замертво, сраженные усиленными Внутренней Энергией смертоносными стрелами.
Снова это Общество Белого лотоса, эта банда еретиков, только и делающая, что творящая злодеяния и преступления против совести, — подумалось про себя Чжоу Фэну.
Оглянувшись, Чжоу Фэн заметил, что в суматохе Сунь Вэнь бросил свой медицинский чемоданчик прямо посреди лекционного зала.
— Господин Сунь, ваш чемоданчик! — окликнул его Чжоу Фэн и, взмахнув рукой со зажатым в ней белым халатом, бросился обратно к оставленной ноше.
— Не подбирай его, уходим! — видя, что Чжоу Фэн мчится сквозь град стрел, Сунь Вэнь испереживался за него.
Однако Чжоу Фэн не послушал: подхватив чемоданчик, он продолжал непрерывно размахивать белым халатом, отбивая летящие стрелы. К счастью, халат в его руках уже успел загореться от подпаленных стрел, но Чжоу Фэн как раз успел отступить назад и резким взмахом руки отбросил в сторону полыхающую одежду.
Втроем они вывели Сунь Вэня к заднему выходу.
— Все целы? — спросил Хуан Фэйхун.
Переглянувшись, они подтвердили, что не пострадали, глядя на не прекращающийся град стрел и толпу членов Общества Белого лотоса снаружи.
Чжоу Фэн произнес:
— Господин Сунь, мы проводим вас.
— Идем через заднюю дверь, — видя, как к месту событий подоспел отряд правительственных солдат, начавший подавлять мятеж Общества Белого лотоса, и заметив на лице Сунь Вэня явную тень опасения, добавил он.
Они вдвоем защищали Сунь Вэня, избегая опасных углов, где стрелы летели особенно густо, и в обход вышли через заднюю дверь за пределы здания клубов.
— Господин Сунь, ваш чемоданчик, — убедившись, что они в безопасности, Чжоу Фэн протянул ношу Сунь Вэню.
— Благодарю, — Сунь Вэнь посмотрел на Чжоу Фэна и спросил: — Простите, я еще не знаю вашего имени.
— Меня зовут Чжоу Фэн, я родом из Армии Черного Знамени, а сейчас служу ополченцем под началом учителя Хуана, — скромно ответил Чжоу Фэн. На самом деле Чжоу Фэн давно уже перестал быть простым бойцом ополчения: в глазах Хуан Фэйхуна он стоял с ним на равных и уже превратился в настоящего мастера боевых искусств, иначе учитель Хуан не стал бы брать его с собой в поездку в Гуанчжоу.
— Отличное кунг-фу. Если бы в Китае было побольше таких людей, как вы, страна была бы спасена, — Сунь Вэнь окинул взглядом молодого человека, в чьем мужественном лице с резкими, словно высеченными ножом чертами проступала несгибаемая решимость, и почувствовал глубокое облегчение. Помолчав, он повернулся к Хуан Фэйхуну и добавил: — Если в будущем представится возможность, давайте еще раз обсудим медицинское искусство.
— С удовольствием, буду рад постичь тонкости западной медицины под вашим руководством, — ответил Хуан Фэйхун.
Сунь Вэнь вежливо возразил:
— Вы преувеличиваете, у учителя Хуана высочайшее мастерство исцеления, мы просто будем учиться друг у друга.
Затем Сунь Вэнь снова взглянул на часы, обернулся на здание и промолвил:
— Спасибо вам обоим за спасение сегодня. Что ж, Сунь вынужден откланяться, еще увидимся.
— До новых встреч, — распрощавшись с Сунь Вэнем, оба вернулись в постоялый двор.
Поскольку члены Общества Белого лотоса повсюду устраивали беспорядки под лозунгами свержения династии Цин и изгнания иностранцев, они оба сильно переживали за безопасность Тринадцатой Тётушки и Лян Куаня.
По дороге Чжоу Фэн купил Тринадцатой Тётушке традиционный китайский наряд, чтобы она сменила свое заграничное платье во избежание лишних неприятностей, если ей вздумается выйти на улицу и столкнуться с сектантами.
За следующую неделю Чжоу Фэн успел освоить Бестелесные Ноги до пятого уровня, а его собственная ступень силы поднялась с ранней ступени седьмого уровня Закаливания Тела до средней. К тому же до пика Стадии Закаливания Тела оставалось совсем недалеко — судя по всему, не пройдет и нескольких дней, как он сможет ступить на пик этой стадии, а затем приступить к подготовке к прорыву на восьмой уровень Закаливания Тела.
В то же время Божественное Семя Творения наконец проснулось, и его духовная энергия почти полностью восстановилась.
Чжоу Фэн попытался установить связь с У, и их сознание очень быстро проложило мостик общения. Поначалу У сопротивлялось, но постепенно, ощутив, что это сознание — то самое родное присутствие, что ежедневно сопровождало его в процессе роста, — У перестало противиться, полностью приняло мысли Чжоу Фэна и впустило их вглубь своего разума.
Тогда Чжоу Фэн обнаружил, что строение мозга У вовсе не похоже на человеческое. Посредством духовной связи он отчетливо почувствовал, что в разуме У уже начало формироваться нечто вроде тотема. Очертаниями этот тотем напоминал семя, из которого проклюнулся нежный росток, а само оно было переполнено бескрайним Дыханием Хаоса.
У, что это такое, почему здесь столько Дыхания Хаоса? — подумалось Чжоу Фэну, мелькнула даже мысль, не заплыли ли у У мозги.
Это называется Божественное Дерево Тотема, а источаемая им энергия — вовсе не хаотическая сила, а Божественная Сила. Чтобы Божественное Дерево Тотема крепло и развивалось, а Божественная Сила становилась все мощнее, ему требуется подпитка в виде Очков Веры. На этот раз У впервые выдало Чжоу Фэну цельное, законченное предложение, отчего тот даже слегка изумился.
Божественное Дерево Тотема будет расти, и Божественная Сила тоже станет сильнее? И какой от этого толк? — с новым любопытством вопросил Чжоу Фэн.
Внеси свое духовное сознание в Божественное Дерево Тотема, и сам все узнаешь, — на редкость добродушно ответило У.
Последовав совету У, Чжоу Фэн влил духовную энергию в Божественное Дерево Тотема, и тогда до его разума дошли более глубокие сведения.
Чжоу Фэн от удивления лишился дар речи: оказывается, каждая веточка Божественного Дерева Тотема символизировала определенное направление творения, и та самая ветвь, что пробилась ростком из семени, отвечала за технологии.
Направив духовное усилие в технологическую ветвь, он получил информацию о том, что эта ветвь только-только дошла до первого уровня божественного древа. Каждому уровню соответствовал свой набор разблокируемых технологических продуктов: чем мощнее и выше уровень развития технологической ветви, тем более продвинутые изобретения становились доступны.
Сердце Чжоу Фэна бешено колотилось от восторга: разве это не означало, что в будущем он сможет повести за собой целую научно-технологическую армию и покорить весь мир? Это выглядело несколько безумно.
Судя по тому, что Чжоу Фэн успел понять о Божественном Дереве Тотема, весьма вероятно, что со временем на нем вырастут не только технологические ветви, но и побеги совершенно иных направлений творения.

Комментарии

Загрузка...