Линь Цзю И покинула дворец, и Шу Цинъюэ достала Секретное руководство Лунного Сияния.
На данный момент её сила лунного сияния уже закалилась до четвёртой ступени. Холодная и чистая, сияющая белизной духовная энергия лунного света плавно струилась по венам, окутывая её тело лёгким, туманным и чистым ореолом. На кончиках её пальцев застыл мороз лунного сияния, и стоило ей шевельнуться, как бесчисленные лучи небесного сияния опускались в её ладонь.
В безмолвном, лишённом посторонних визиттеров дворце она опустила взгляд, листая пожелтевшие страницы древнего манускрипта. Кончики её пальцев легко касались поблекших строк, следуя за самыми глубокими тайными смыслами Техники Лунного Сияния, шаг за шагом вопрошая о собственном пути самосовершенствования.
Проведя ночь без сна, утренний рассвет незаметно коснулся её плеч. Мелкие золотистые лучи пробились сквозь оконную решетку и развеяли царившую по всей комнате духовную энергию лунного сияния.
Шу Цинъюэ закрыла древнюю книгу, посмотрела на поднимающееся за окном утреннее солнце и позволила ему наполнить себя жизненной силой.
Снаружи внезапно послышались лёгкие шаги — должно быть, это Цзю И пришла её навестить.
Шу Цинъюэ накинула верхнюю одежду из тончайшего шелка, плавно поднялась и приготовилась встретить Линь Цзю И. Когда она обеими руками распахнула белоснежные нефритовые двери Дворца Текущих Лет, те лёгкие шаги разом смолкли.
Перед её глазами, стоя в лучах утреннего света, предстал облаченный в белые одежды с узором из инеевых бамбуковых ветвей человек.
На мгновение Шу Цинъюэ потеряла дар речи, её душа затрепетала, и она чуть было не утратила покой, пока до её слуха не долетел спокойный и такой знакомый голос:
— Цинцин.
Ласковый рассвет, далёкая тишина.
Шу Цинъюэ с неверием подняла голову и утонула в глазах, переполненных нежностью. На первый взгляд они казались безмятежными и спокойными, но на самом деле на дне их бушевали скрытые от посторонних глаз бури.
— Учитель, — тихо ответила она, после чего тут же опустила взгляд.
— Мм, Цинцин, — Е Ханьчжоу смотрел на девушку, о которой так долго тосковал. Тысячи слов застряли у него в груди, но в этот миг все они обратились лишь в это одно тихое зовущее слово.
Они молча смотрели друг на друга — возможно, не зная, что ещё сказать.
Долгое время спустя Е Ханьчжоу всё же нарушил тишину:
— Цинцин, пойдём со мной, посидим немного у ручья.
Шу Цинъюэ послушно последовала за ним, неспешно шагая среди опадающих и кружащихся в воздухе лепестков персика.
Когда они уселись, Шу Цинъюэ молча наблюдала за тем, как Е Ханьчжоу заваривает чай — его движения были плавными, как текущая вода, и преисполненными изящества.
Звук льющейся воды стих, Е Ханьчжоу протянул ей чашку, и Шу Цинъюэ привычно приняла её.
В тот самый миг, когда чайный настой коснулся горла, чистая и сладкая чайная ароматика смешалась с лёгкой духовной энергией лунного сияния, опутав кончик языка. Это мгновенно развеяло её дневную усталость — в этой духовной энергии, принадлежавшей исключительно Е Ханьчжоу, чувствовался тонкий аромат зелёного бамбука. Сердце Шу Цинъюэ слегка дрогнуло, и, подняв взгляд, она встретилась с глазами Е Ханьчжоу.
— Учитель, почему вы смотрите на меня? — спросила Шу Цинъюэ, допив чай. Прежняя пелена рассеялась, и в её голосе зазвучало лёгкое недоумение.
Е Ханьчжоу мягко отвел взгляд, скрывая собственную растерянность.
Его спокойный голос прозвучал вновь:
— Цинцин теперь находится на стадии Золотого Ядра, должно быть, ей пришлось вынести немало тягот.
Услышав это, Шу Цинъюэ не выказала и тени волнения. Она сдержанно подняла руку, чтобы долить себе чаю, и произнесла:
— Самосовершенствование изначально идет вразрез с волей небес. Разве можно пробить кокон без преодоления трудностей?
Выдержав короткую паузу, она смягчила черты лица и тепло добавила:
— В секте все относятся ко мне как к родной сестре, я очень счастлива.
— А у вас всё прошло гладко, учитель? — с беспокойством спросила Шу Цинъюэ.
— Уже всё в порядке, — Е Ханьчжоу не стал вдаваться в подробности, отделавшись короткими словами.
Спустя мгновение он заговорил снова, и в глубине его глаз мелькнуло больше мягкости:
— Когда я уединялся для медитации, то специально обустроил платформу Созерцания Луны, которая лучше всего подходит для освоения Техники Лунного Сияния. Цинцин, пойдём со мной, взглянешь.
Спустя мгновение он заговорил снова, и в глубине его глаз мелькнуло больше мягкости:
— Когда я уединялся для медитации, то специально обустроил платформу Созерцания Луны, которая лучше всего подходит для освоения Техники Лунного Сияния. Цинцин, пойдём со мной, взглянешь.
Услышав слова Е Ханьчжоу, в глазах Шу Цинъюэ мгновенно вспыхнул огонёк. Она как раз застряла на узловом рубеже перехода с четвёртой на пятую ступень лунного сияния и после долгих безуспешных поисков подходящего для тренировок места уже отчаялась, но никак не ожидала, что учитель давно подготовил для неё личное место для практики.
Она опустила чашку на столик, поднялась, подол её платья скользнул по усыпанной обрывками лепестков персика земле, и тихо ответила:
— Ученица беспрекословно следует указаниям учителя.
Заметив нескрываемую радость в её глазах, Е Ханьчжоу почувствовал, как накопившееся на сердце тягостное чувство рассеялось больше чем наполовину. Он первым повернулся и направился в сторону задней горы, а его белые, словно иней, одежды задели гладь ручья, поднимая круги мелкой ряби.
Они шли дальше в полном молчании, сопровождаемые журчанием ручья и лишь тихим шелестом падающих лепестков в лесу.
Дойдя до полугоры, перед ними внезапно предстала пещера-обитель. Шу Цинъюэ невольно шагнула внутрь: поначалу вокруг царил непроглядный мрак, но после преодоления длинного коридора забрезчил слабый свет.
По мере продвижения вперед всё вокруг становилось светлее, пока наконец дневной свет не хлынул потоком, обнажая уединенный обрыв.
Легкий прохладный ветерок повеял в лицо, и прямо перед ними раскинулась ровная каменная платформа. По её краям кольцом были высажены стебли Травы, Впитывающей Луну, созданной специально для привлечения лунного сияния, а на самой каменной поверхности были высечены многослойные Узоры Привлечения Духа, гармонирующие с силой лунного сияния — повсюду виднелись следы тщательной подготовки.
В этот момент Шу Цинъюэ получила передачу голоса — это был учитель:
— Цинцин, на платформе Созерцания Луны установлена защитная печать, войти туда можешь только ты одна. Если кто-то другой пожелает ступить туда, ему потребуется твоё разрешение, достаточно будет мысленно произнести это, используя свою духовную энергию.
Шу Цинъюэ невольно смутилась. Только что она была полностью поглощена удивлением и совершенно не заметила, когда именно Е Ханьчжоу, до этого шедший рядом, отстал.
Она послушно собрала мысли воедино и мысленно произнесла это имя:
— Е Ханьчжоу.
Стоило её мыслям улечься, как Е Ханьчжоу появился рядом, и чистый аромат бамбука смешался с лёгким ветерком, исходившим от подошедшего.
Оправившись от некоторой неловкости, Шу Цинъюэ слегка повернулась к стоявшему рядом мужчине и с привычной мягкостью произнесла:
— Учитель.
Е Ханьчжоу стоял у края платформы, повернувшись к стоящей рядом девушке, и его голос звучал мягко:
— Местность здесь открытая, после наступления темноты свет звезд и луны ничто не заслоняет. Когда ты будешь практиковать Технику Лунного Сияния, сможешь использовать сияние всего небосвода, чтобы гармонизировать духовную энергию внутри тела и сгладить столкновение духовных сил при переходе с четвёртой ступени на пятую.
Шу Цинъюэ неспешно ступила на платформу Созерцания Луны, кончиками пальцев легко касаясь холодных каменных узоров. Тончайшие нити мягкой лунной духовной энергии проникали сквозь пальцы в её меридианы, принося облегчение от застоя и ломоты, накопившихся за дни упорных тренировок.
Она обернулась к стоявшему неподалёку человеку, и в её глазах затеплилось слабое тепло:
— Учитель обо всём позаботился ради ученицы. Как же здорово, что у Цинъюэ есть такой учитель.
Е Ханьчжоу опустил взгляд на неё, дневной свет падал на уголки его глаз, скрывая лёгкую усталость после уединения и оставляя лишь неизбывную нежность:
— Это мой долг как учителя, я лишь хочу хоть немного помочь тебе на пути.
Затем он добавил:
— Сегодня в полночь звёзды и луна сольются в едином сиянии, ты сможешь попытаться прорвать бутылочное горлышко здесь. Я буду стоять на страже у края платформы, и если духовная энергия выйдет из-под контроля, я вовремя защищу тебя.
Лёгкий ветерок взметнул пряди волос у её виска, сердце Шу Цинъюэ дрогнуло, и пальцы, опущенные вдоль тела, невольно сжались.
Она прекрасно знала, что учитель сам получил ранения во время затворничества, но тем не менее отвлёкся, чтобы обустроить для неё платформу Созерцания Луны, а теперь собирался еще и всю ночь охранять её прорыв. Бесчисленные волны горечи и тепла переплелись в её груди, и на мгновение она лишилась дар речи, лишь легко согнув колени и отвесив почтительный поклон:
— Простите за беспокойство, учитель, вам придется составить мне компанию.
Е Ханьчжоу поднял руку, намереваясь потрепать её по макушке, но на половине пути его пальцы замерли. Сдержав движение, он медленно опустил руку и лишь тихо произвел:
— Ничего страшного. Ты пока освойся с циркуляцией духовной энергии на платформе, а когда наступит ночь, я снова помогу тебе официально привлечь лунное сияние для прорыва.
Трава, Впитывающая Луну у края платформы покачивалась от ветра, лёгкое лунное сияние укутывало их обоих, а лепестки персика продолжали медленно падать с неба, придавая высокогорной площадке уединенную и нежную атмосферу.
Его взгляд медленно скользнул по макушке девушки. Когда мгновение назад он видел, как она со сплошной радостью осматривает высокую платформу, запрятанная глубоко в сердце нежность едва не выплещлась наружу.
Он потратил полмесяца уединения на то, чтобы расчистить это место, и специально наложил на него печать, которая отзывалась лишь на её духовную энергию — и всё ради того, чтобы подарить ей уголок, где её никто не потревожит и где она сможет спокойно совершенствоваться.
Неизвестно почему, но это искреннее чувство он захотел скрыть, облекая его лишь в простое наставление:
— Запомни заклинание печати, которому я научил тебя с помощью передачи голоса, и не открывай её легко посторонним. Энергия здесь чиста, и не стоит привлекать к ней много суеты.
Шу Цинъюэ слегка кивнула, машинально касаясь пальцами прохладного каменного узора, и тихо спросила:
— Наверное, учителю пришлось потратить немало духовной энергии, чтобы обустроить для ученицы эту платформу Созерцания Луны? Вы ведь и так пострадали во время затворничества...
Не успела она договорить, как, подняв глаза на Е Ханьчжоу, случайно встретилась с его на мгновение потерявшим фокус взглядом.
То, как он смотрел на неё сверху вниз мгновение назад, было слишком сосредоточено и переполнено нескрываемым беспокойством и жалостью. Заметив, что она подняла голову, он быстро спрятал эмоции и отвёл взгляд, а в его голосе вновь зазвучала прежняя холодная сдержанность:
— Небольшие затраты, не сто́ящие упоминания. Главное, чтобы это помогло твоему совершенствованию, тогда оно того стоило.
Вечерний ветерок колыхал Траву, Впитывающую Луну у края платформы, между ними ложились крупицы серебряного сияния. Это расстояние вытянутой руки определялось границей между учителем и ученицей.
Шу Цинъюэ не разгадала его мимолетного замешательства, переполненная лишь искренней благодарностью. На её лице сияла мягкая, как и в обычные дни, улыбка, а в глазах мерцало рассыпанное звёздное сияние, и она отвесила лёгкий поклон:
— Ученица не знает, как отблагодарить учителя за столь щедрую заботу.
Пальцы Е Ханьчжоу, опущенные вдоль тела, слегка сжались.

Комментарии

Загрузка...