Шу Цинъюэ проследила за взглядом Су Цзиньняня.
Она увидела, что у помоста стоял какой-то ученик. Лишь бросив на него один взгляд, Шу Цинъюэ ощутила исходящую от него непохожесть на других.
Он не походил на ученика Су Цзиньняня, скорее напоминая самого наставника, однако если наставник был подобен сосне, то он — словно заснеженный бамбук. Стройный и подтянутый, с фигурой заиндевевшего на морозе бамбука, он был облачен в лунно-белые мечевые одежды с широкими рукавами, по низу которых шла тонкая вышивка в виде мелких ледяных узоров. Его черные волосы были аккуратно собраны на затылке изящной белой нефритовой шпилькой, кожа отличалась холодной белизной, уголки глаз слегка опускались, переносица была высокой и прямой, а губы — бледными.
Услышав слова Су Цзиньняня, Цинь Чу Сюэ мягко улыбнулась Шу Цинъюэ:
— Младшая сестра, дальше я буду отвечать за то, чтобы познакомить тебя с сектой.
Шу Цинъюэ тоже с улыбкой ответила:
— Тогда утружу старшего брата.
Увидев, что они провели предварительную беседу, глава секты Су Цзиньнянь вовремя подал голос:
— Цинъюэ, перед церемонией принятия в ученики нам необходимо проверить твои способности, и мы начнем прямо сейчас.
Шу Цинъюэ уже знала об этом; хоть она и не ведала, каким будет результат, всё же ответила:
— Отвечаю главе секты: я готова начать в любой момент.
В этот момент все устремили взгляды на Шу Цинъюэ. Су Цзиньнянь из воздуха переместил кусок Камня проверки духовной энергии прямо перед Шу Цинъюэ.
Е Ханьчжоу утешил ее:
— Цинцин, не переживай, это лишь проверка на то, какой метод культивации тебе подходит, она ни на что не повлияет. Тебе нужно лишь направить в него свою духовную силу.
Шу Цинъюэ подняла руку и прижалась ладонью к Камню проверки духовной энергии. В тот же миг ярко вспыхнул свет: из прежде серовато-белого камня хлынул бледно-голубой лунный блеск. На мгновение во всем Зале Старейшин воцарилась абсолютная тишина, а Цинь Чу Сюэ и вовсе глубоко прочувствовал этот момент.
В глазах главы секты Су Цзиньняня промелькнуло изумление, и он кивнул:
— Невиданный за тысячу лет Ледяной корень духов высшего качества, без малейших примесей, превосходное качество.
Стоявший рядом Цинь Чу Сюэ опустил взгляд на эту аквамариновую синеву, слегка сжав белые кончики пальцев, после чего, помедлив, произнес:
— Духовный корень младшей сестры склонен к стихии воды.
Старший старейшина Ли Ян, видя такое дело, подхватил:
— У Чу Сюэ духовный корень точно такой же, как у Цинъюэ. Насколько известно, вторым появившимся в мире ледяным корнем духов стала как раз Цинъюэ. Можно сказать, что они — единственные друг для друга.
Услышав это, Шу Цинъюэ повернулась к Цинь Чу Сюэ и случайно встретилась с ним взглядом.
Заметив это, Цинь Чу Сюэ слегка отвел взор, а мочки его ушей окрасились в едва заметный темно-красный оттенок.
Су Цзиньнянь, услышав такое, тоже промолвил:
— И правда так. Пусть Чу Сюэ тоже проверит.
С этими словами кусок камня переместился к Цинь Чу Сюэ. Тот приложил руку, и в следующее мгновение Зал Старейшин оказался озарен двумя одинаковыми световыми потоками.
Духовная сила Цинь Чу Сюэ была темно-синей — более ледяной и пронзительно-холодной, тогда как духовная сила Шу Цинъюэ отливала нежно-голубым: она была нежна, как вода, и чиста, как луна.
Пока они оба стояли в растерянности, Су Цзиньнянь забрал камень назад и весьма радостно произнес:
— Кто бы мог подумать, что в нашей Секте Циньюнь могут появиться сразу два редких за тысячелетие ледяных корня духов! Будущее Секты Циньюнь непременно станет еще более великим и процветающим.
Второй старейшина Кун Чжэнье громко и раскатисто засмеялся:
— Глава секты прав! Теперь мы можем окончательно утвердить вопросы ученичества девчонки Цинъюэ.
После долгих обсуждений было решено провести церемонию через месяц. Шу Цинъюэ станет единственной ученицей Е Ханьчжоу и старшей сестрой Секты Циньюнь.
Сказав это, старейшины покинули Зал Старейшин. Су Цзиньнянь обратился к Цинь Чу Сюэ:
— Сегодня у нас есть важные дела для обсуждения, Чу Сюэ, ступай пока. Завтра же поведешь младшую сестру осматривать секту.
Цинь Чу Сюэ согласился:
— Наставник, дядя-наставник, Чу Сюэ удаляется.
После этого Цинь Чу Сюэ сказал Шу Цинъюэ:
— Младшая сестра, завтра в час кролика жду тебя на Пике Беспредельной Чистоты.
Шу Цинъюэ с легкой улыбкой кивнула:
— Хорошо, старший брат.
Закончив говорить, Цинь Чу Сюэ удалился, однако в его сердце еще долго жила юная дева с сияющей улыбкой, вокруг которой вился ореол бледно-голубого света.
Когда Цинь Чу Сюэ ушел, Е Ханьчжоу заговорил:
— Старший брат, давай теперь отправимся в Зал Циньюнь, чтобы исследовать память Цинцин.
Су Цзиньнянь кивнул в знак согласия, и в одно мгновение все трое оказались внутри древнего и просторного дворца.
Вокруг пестрели старинные и величественные узоры, а сине-зеленый оттенок придавал этому месту еще более таинственную атмосферу. В самом центре дворца возвышалась огромная водная завеса, казалось, способная пронзить время и пространство и затягивающая человека в свои глубины.
Су Цзиньнянь сказал Шу Цинъюэ:
— Цинъюэ, это тебе придется сделать в одиночку. Тебе нужно лишь смотреть на водную завесу и мысленно повторять то, о чем думаешь, а водная завеса даст ответ.
Е Ханьчжоу одарил Шу Цинъюэ исполненным доверия взглядом:
— Цинцин, ступай и узнай всё, что пожелаешь.
Шу Цинъюэ не стала говорить лишнего и шаг за шагом направилась к водной завесе в центре. В Зале Циньюнь стояла абсолютная тишина, нарушаемая лишь тихим звоном ее подвесок-бубонцев.
Стоя перед водной завесой, Шу Цинъюэ посмотрела на отразившуюся в ней девушку с утонченными чертами лица и медленно закрыла глаза.
«Моя память», — мысленно повторила Шу Цинъюэ.
Но там был лишь белый свет. У нее не было прошлого, а без воспоминаний о прошлом можно начать всё заново.
Закончив, Шу Цинъюэ подошла к Су Цзиньняню и Е Ханьчжоу. Она покачала головой, но на ее лице не было и тени уныния.
Оба они поняли всю правду, и тогда Су Цзиньнянь произнес:
— Всё предопределено волей небес.
Е Ханьчжоу посмотрел на Су Цзиньняня:
— Раз так, мы вернемся первыми.
После того как трое попрощались, вспыхнула белая вспышка, оставив позади лишь погруженного в тяжелые мысли Су Цзиньняня.
Вернувшись на Пик Беспредельной Чистоты, Е Ханьчжоу достал древний манускрипт и передал его Шу Цинъюэ:
— Цинцин, теперь всё уладилось. Прежние раны учителя еще не зажили до конца, мне необходимо уединиться на месяц для медитации.
У вас с Чу Сюэ одинаковые духовные корни, и этот месяц он будет тебя обучать.
Е Ханьчжоу давал Шу Цинъюэ наставления, его выражение лица оставалось холодным, однако бушующие в глазах эмоции выдавали его с головой.
Быть может, он просто слишком сильно переживал за Цинцин...
Шу Цинъюэ тихо опустила голову, прислушиваясь, но в конце концов сделала шаг вперед и крепко обняла Е Ханьчжоу обеими руками.
— Наставник, я знаю, что ваши раны превыше всего, я буду ждать вас.
С того самого момента, как она очнулась, Е Ханьчжоу неизменно находился рядом с ней, словно близкий родственник. Столкнувшись с первой разлукой, Шу Цинъюэ всё же не удержалась, и ее глаза слегка покраснели, но она научилась скрывать свои чувства.
Если скрыть печаль, наставник не станет тревожиться.
Почувствовав тепло ткани его одежд, Е Ханьчжоу ощутил в груди такую боль, будто его душу кромсали тупыми ножницами: нити не оборвать, а мукам нет конца.
— Цинцин, будь послушной, по возвращении я проверь твои успехи.
Сказав это, Е Ханьчжоу решительно развернулся и ушел, оставив после себя лишь холодный, отрешенный силуэт, хотя никому было не ведомо, что скрывалось за этой одинокой спиной.

Комментарии

Загрузка...