Цин Бай и Чжан Сяотянь ехали на машине по дороге.
— Так тоскливо. Говоришь, знакомы мы не так уж давно, а почему всё равно грустно расставаться?
— Потому что ты всё ещё считаешься человеком.
— Пошёл ты к чёрту.
Цин Бай и Чжан Сяотянь перебрасывались парой слов то тут, то там, и в мгновение ока отъехали от посёлка уже на добрую сотню километров.
— Давай где-нибудь передохнем, мы уже почти приехали домой.
Чжан Сяотянь был настоящим бойцом, и если бы Цин Бай позволил ему продолжать в том же духе, у того наверняка покраснели и опухли бы глаза, а аварий на дороге избежать бы не удалось.
— Мм, давай просто остановим машину в любом месте и передохнем немного, — ответил Цин Бай.
Машина остановилась у обочины. Рядом стояло несколько магазинов, но вокруг было слегка пустынно. Чжан Сяотянь вышел из машины, собираясь купить кое-что в дорогу. Цин Бай бездельничал на пассажирском сиденье, включил радио и решил послушать музыку, чтобы снять усталость.
— Недавно отделение полиции ХХ приняло заявление о пропаже. Заявитель сообщил, что его удерживали в жилом комплексе ХХ в городе Х. Проверив информацию, полиция немедленно задействовала силы и прибыла на место происшествия. Установив за объектом строгий надзор, правоохранители в конце концов пресекли дело о торговле людьми и ликвидировали точку работорговли. Сотрудники полиции вступили с преступниками в смертельную схватку и успешно задержали троих причастных лиц. Как сообщили в полиции, на точке также были обнаружены тела двух погибших и большое количество предметов для насильственного удержания. В ходе допроса выяснилось, что среди злоумышленников произошел внутренний конфликт из-за дележа добычи, что и привело к гибели людей. В настоящее время продолжается расследование остальных деталей дела...
— Мм? Что за дела? — послушав этот выпуск новостей, Цин Бай почувствовал, как в глубине души поднимается рябь. Всё это звучало так, будто речь шла о том самом месте, где они с Чжан Сяотянем спасали людей. Почему же в новостях всё преподнесли иначе?
В этот момент Чжан Сяотянь с большим свертком в руках шел издалека с озаданным выражением лица — похоже, до него тоже донеслись какие-то странные слухи.
Вернувшись в машину, Чжан Сяотянь бросил сверток на заднее сиденье, развернулся и сразу же завёл двигатель. Хотя они договорились немного отдохнуть, Чжан Сяотянь явно потерял сон и поехал прямо вперёд.
— И как ты это объяснишь? Разве людей убил не ты? Почему в новостях передали, что у них был внутренний конфликт, да ещё какая-то смертельная схватка? — Цин Бай был озадачен и заговорил об этом с Чжан Сяотянем прямо на ходу.
— Честно говоря, я и сам не знаю.
Чжан Сяотянь нахмурился и погрузился в раздумья. Снизив скорость, он свернул на какую-то просёлочную дорогу, загнал туда машину, остановился и, вытащив из кармана сигарету, закурил.
— Спрошу тебя кое о чем: тебя объявили в розыск?
Цин Бай с трудом опустил стекло — ручка по-прежнему была сломана, её никто так и не починил.
— Нет, вроде бы нет. По крайней мере, за последние два года я ничего такого о себе не слышал. Но я и не смею спрашивать, а то вдруг уже в розыске, просто официально не объявили.
Чжан Сяотянь покачал головой, и в его голосе не было уверенности.
— Если бы мы с тобой сами не пережили всё это, я бы точно подумал, что правда именно такая, как в новостях. Наверное, это те две женщины обратились в полицию, судя по всему, они про нас двоих ничего не рассказали.
Цин Бай сейчас вовсе не мог толком во всём разобраться, но ему казалось, что так даже лучше: и доброе дело сделали, и дурное тоже, но к нему самому это никакого отношения не имеет. Вот так было просто отлично.
Услышав эту трансляцию, первой реакцией Цин Бая было то, что новости передают ложь — специально чтобы запутать их с Чжан Сяотянем, а потом выследить и схватить. Но подумав хорошенько, он понял, что такая вероятность невелика: к чему тайные поиски, когда есть общегосударственный розыск? Сейчас так много сердобольных людей, стоит только пустить слух, как кто-нибудь кого-нибудь да донесёт.
— Когда я покупал вещи, в магазине как раз шли новости. Там говорили о том же здании и примерно то же самое, что и по радио, только всех найденных на месте мертвецов записали на внутренний конфликт. Мне всё кажется, что кто-то за кулисами крутит какие-то махинации, — зажав сигарету в зубах, задумавшись, произнес Чжан Сяотянь.
Цин Бай повернул голову на Чжан Сяотяня, небрежно опустил спинку сиденья и уставился на крышу автомобиля, погрузившись в задумчивость. Ему тоже казалось, что кто-то плетет интриги, но кто бы это ни был — в конце концов, для них двоих это только к лучшему. Главное, что не они убивали, а остальное его ни капли не волновало.
— Да гори оно всё синим пламенем. Во всяком случае, мне кажется, что так даже неплохо: мы оба целы, а вину за собой кто-то тащит.
Цин Бай говорил то ли сам с собой, то ли обращаясь к Чжан Сяотяню.
— Эх, верно, гори оно всё синим пламенем. Неплохо.
Чжан Сяотянь тоже опустил спинку своего сиденья, лег и постепенно прикрыл глаза.
В ушах зазвучало щебетание птиц. Холодный ветер то и дело залетал в приоткрытое окно, и Цин Бай, зябко поёжившись, прищурившись, огляделся по сторонам и заметил, что оба боковых стекла приоткрыты на щелочку.
Он плотнее запахнул на себе одежду, с силой потянулся и, сладко зевая, сел.
Только тогда он заметил, что Чжан Сяотяня нет в машине. Протерев глаза — спать хотелось так, что в уголках скопились сонные выделения, — он толкнул дверцу и вышел наружу. Увидев неподалеку поливающего дерево Чжан Сяотяня, Цин Бай мысленно выругался:
— Никакой культуры.
Затем он целеустремленно подошел к соседнему дереву и тоже принялся за полив.
Закончив дела, Цин Бай огляделся вокруг и почувствовал себя словно в каком-то заброшенном глиняном городке. Сначала он не обращал особого внимания на окрестности, но теперь, когда выдалась свободная минута, окинул всё взглядом: вокруг одни безжизненные горы да жёлтая земля, на которой редко торчали одинокие чахлые деревца. Цин Бай решил, что они, должно быть, добрались до каких-то глухих мест на северо-западе.
— Садись в машину, поедем. Скоро дома будем, вернемся — хорошенько отдохнем.
Чжан Сяотянь помахал руками, разминая суставы, после чего уселся на водительское место и крикнул Цин Байю.
— Далеко еще? Я сто лет нормально на постели не спал.
Цин Бай закурил сигарету, жадно затянулся пару раз и только потом забрался в салон.
— Скоро. Я тоже устал, больше останавливаться не будем, едем прямо домой.
Не успел Цин Бай захлопнуть дверь и пристегнуть ремень безопасности, как Чжан Сяотянь вдарил по педали газа, и машина сорвалась с места.
Вот это проклятое ускорение, аж в спину вжало.
Проведя за рулем часа четыре-пять, Цин Бай наконец заметил вдали какое-то строение. Он обратил внимание, что чем дальше они ехали, тем безжизненнее становились окрестности, пока вокруг не осталась одна сплошная равнина да голая пустыня.
По дороге Цин Бай спрашивал Чжан Сяотяня, где они находятся, но тот отделался короткой фразой: «Северо-Запад», — и больше к этой теме не возвращался.
Увидев впереди ветхую лачугу, Чжан Сяотянь наконец слегка улыбнулся и сказал Цин Байю:
— Приехали, добрались.
Приехали? Мозг Цин Бая даже не успел переварить услышанное: в смысле приехали? Неужели эта развалюха впереди и есть то самое «домой», о котором говорил Чжан Сяотянь?
Цин Бай не верил своим глазам. Указав на внезапно выросшее перед ними здание, он спросил Чжан Сяотяня:
— Это оно?
— Оно самое, оно.
— Матушка моя родная, тут же выжить невозможно! — завопил Цин Бай.
Машина остановилась во дворе. Выйдя наружу, Цин Бай тут же прочувствовал истинный смысл слова «холод». Мать его, как же тут холодно! Пронизывающий ветер хлестал по нежным щекам Цин Бая, и он бросился к злосчастной хижине. Дверь не была заперта, он толкнул её и нырнул внутрь, только так спасшись от ледяных потоков.
Похлопав себя по лицу, Цин Бай оглядел помещение. Назвать это комнатой было сложно, скорее — салун дикого запада из какого-нибудь старого фильма. Внутри стояла барная стойка, вокруг в беспорядке были расставлены несколько столиков, за стойкой виднелась винная полка с парой запыленных бутылок. Выдержанное вино, наверное, подумалось Цин Байю. Посередине комнаты стояла печь — довольно большая, а рядом с винной полкой находилась еще одна дверь, судя по всему, ведущая вглубь помещений.
Чжан Сяотянь вошел внутрь, окинул всё взглядом, убедился, что в последнее время здесь никто не появлялся, и направился прямиком к двери возле стеллажа с алкоголем. Распахнув её, он вошел внутрь, и Цин Бай тут же последовал за ним, желая посмотреть, что скрывается в задней части здания.
Заглянув во внутренние комнаты, Цин Бай окончательно убедился: перед ними была самая настоящая дикая таверна.
Мал золотник, да дорог: во внутренних комнатах обнаружилось два отсека. Снаружи висело вяленое мясо — неизвестно, правда, из какого зверя, — и немалое количество бутылок со спиртным на пожелтевших от времени подставках. Возле окна стоял рабочий стол с горсткой сушеных мясных ломтиков. В дальнем отсеке находились спальные места с расставленными кроватями, так что Цин Бай смог примерно представить себе устройство этого заведения.
— Ты это называл домом? Это же обычный кабак!
Цин Бай горько пожалел, что затащился в такую глушь, где даже птицы не летают. Неужели ему придется провести здесь остаток своих дней?
— Именно так, это здесь. Разве не глушь глухая? — с улыбкой спросил Чжан Сяотянь.
— Да какая тут глушь... Как ты вообще нашел это место? Это что, съемочная площадка для шоу о выживании в дикой природе?
Цин Бай прошел на кухню, взял кусок вяленого мяса, собираясь его пожевать, но твердость была такой, что чуть не сломал себе зубы.
— Я случайно набрел на него, когда сам бежал от преследования в прошлые годы. Тогда здесь жил один старик, но потом он ушел, и за местом больше никто не присматривал. Правда, прелесть этого места в том, что здесь почти нет людей. Время от времени сюда заглядывают постоянные клиенты, проезжающие мимо: отдыхают какое-то время, чинят машины, заправляются бензином, а заодно проворачивают кое-какие сделки. Не смотри, что место неприметное, денег оно приносит немало. Со временем сам поймешь.
Чжан Сяотянь говорил загадками и не стал вдаваться в детали перед Цин Байем.
— А как же предметы первой необходимости? Здесь же даже телефон не ловит, как с внешним миром связываться?
Цин Бай чувствовал себя беспомощным, но поделать ничего не мог: раз уж ввязался в это грязное дело, так просто с корабля не сойдешь.
— Кто-нибудь да привезет, правда, здесь всё гораздо дороже, чем снаружи. Насчет телефона — связи здесь точно нет, хочешь позвонить — придется ехать на машине с полчаса.
Присев на корточки, Чжан Сяотянь поскрёб землю, и на полу обнаружился вход в погреб.

Комментарии

Загрузка...