Тук-тук,
тук,
тук-тук — именно так.
Неожиданно, эта женщина оказалась довольно сообразительной, придется прибегнуть к другому способу.
Сы Мо бросил косой взгляд на шедшего позади Сяо У, а затем резко поднял руку и трижды сильно стукнул себя по голове. Как только этот жест был сделан, из обоих переулков мгновенно выбежали два здоровяка.
— Сяо Ци, куда ты запропастился? — появившись, двое здоровяков опустились на корточки по обе стороны от мальчика и с напускной нежностью погладили Сы Мо по макушке. — Твой брат дома только и делал, что причитал: почему ты до сих пор не возвращаешься?
Байли Синюй нахмурилась и резким движением ладоней — хлоп, хлоп — оттолкнула здоровяков в стороны:
— Вы еще кто такие?
— Бежим скорее, они пришли, чтобы затащить меня обратно!
Байли Синюй стремительно помчалась в сторону уездного управления.
— Сестрица, погоди идти в уездное управление, спугнешь змею в траве!
— А ну стойте! Неизвестно откуда взявшаяся барышня, какого черта вы уводите нашего Сяо Ци? Уж не торговцы ли вы людьми? Немедленно оставьте его здесь!
Предостережение Сы Мо утонуло в грубых голосах здоровяков, и мальчик в отчаянии оттолкнул Байли Синюй:
— Сестрица, беги скорее, им нужен только я!
Байли Синюй, отшатнувшись под его толчком назад и видя, что те двое здоровяков снова окружили ребенка, размяла запястья и с непоколебимой решимостью вновь встала перед Сы Мо:
— Сегодня я все равно заберу его с собой.
— Бейте! Бейте их обоих!
С глухим стуком левый здоровяк от удара кулака Байли Синюй улетел прямо в стену противоположной лавки. Затем она снова взмахнула кулаком и впечатала второго верзилу в землю, отчего вокруг мгновенно пошли глубокие трещины.
— Ну погоди у меня!
Сы Мо с недоверием смотрел на жалкий вид тех самых здоровяков, которые обычно наказывали их.
Затем он поднял глаза и посмотрел на стоявшую перед ним Байли Синюй, за спиной которой сиял чистый дневной свет.
Она определенно была феей, пришедшей спасти его!
— Мелюзга, мы пока не пойдем в уездный управление.
— Тогда куда мы отправимся?
— За город, я живу там. Кажется, этих людей немало — подождем, пока они сами заявятся, а потом я разом с ними покончу.
Какая дерзкая женщина, она и вправду невероятно сильна.
Наконец-то не придется идти в уездное управление! Верно говорят, Сы Мо очень умен, подумал Сяо Шиба и хихикнул, глядя на него.
Сы Мо изобразил фальшивую улыбку и указал на длинную змейку очереди неподалеку:
— Сестрица, что это такое? Можно мне съесть одну штучку?
Байли Синюй тут же достала несколько монет и протянула Сяо Шиба:
— Конечно. Мелюзга, сходи-ка купи что-нибудь поесть, а мы пока отправимся на заставу, встретимся у городских ворот.
— Угу! Сейчас сбегаю и сразу вернусь! — радостно подхватил Сяо Шиба, взял деньги и со всех ног припустил в ту сторону.
Сы Мо опустил взгляд. Раз уж Сяо У смог предать его, то и Сяо Шиба в любой момент может сделать то же самое. Единственный, на кого можно полагаться — это он сам.
— Сестрица, пойдемте.
— Хорошо, но мы ведь должны подождать того ребенка, разве нет?
— Ждать не нужно, он наверняка побежал докладывать им. Мы должны немедленно покинуть город и приготовиться к бою.
— Давай еще немного подождем. Если через час он не появится, тогда и пойдем.
За городом не было ни души: изумрудная трава стелилась словно дикий ковер, а за ней громоздились бесконечные ряды холмов.
Перевалив через возвышавшуюся перед ними кручу, они наконец к вечеру добрались до дома Байли Синюй.
Это была сложенная из соломы хижина о пяти комнатах и зале, снаружи обнесенная изгородью, в которой копосились откормленные куры и утки.
Значит, она и вправду не какая-то богатая барышня?
Не сошел ли он с ума, раз увязался за ней сюда? Жить в еще более убогом месте, чем его прежнее пристанище!
Но почему тогда она способна так сорить деньгами? На одних курах и утках столько не выручишь.
Байли Синюй усадила Сы Мо во дворе, затем ловко засучила рукава и принялась ловить курицу.
— Сегодня вечером поедим куринины, это полезно для восстановления сил.
— Угу, я во всем слушаюсь сестрицу.
Сы Мо послушно отозвался и остался сидеть на месте, наблюдая, как Байли Синюй хлопочет то в доме, то во дворе.
— Сестрица, я сегодня ввел вас в такие расходы. Позже я обязательно отплачу вам за добро, вот только поправлюсь...
Ногу? Сы Мо помрачнел и опустил взгляд на собственные ноги.
— Сестрица, а эти ноги вообще можно вылечить?
Бормоча про себя, Сы Мо вспомнил о Сяо Шиба. Они прождали у городских ворот целых чаc, а тот так и не пришел — наверняка его поймали и заперли, выбивая пытками признание и заставляя рассказать, куда они направились.
Сяо Шиба с детства боялся боли, он определенно выложит все как на духу, и не успеет пройти и полдня, как эти здоровяки отыщут их здесь, за городом.
А Байли Синюй тем временем хлопотала на кухне так, что только искры летели: ощипала курицу, быстрыми движениями ножа порубила ее на части, бросила мясо в большой котел ошпаривать, утирая пот со лба, хмуро орудовала лопаткой.
Дрова весело потрескивали, огонь полыхал вовсю, из трубы вились тонкие струйки белого дыма, разнося по всей округе аппетитный аромат куриного мяса.
Сы Мо прислонился спиной к инвалидному креслу, склонил голову набок, устроив ее на подголовнике, и с тоской во взоре смотрел на происходящее перед ним.
Похоже на настоящую семью.
Уголки губ Сы Мо чуть приподнялись, и он слабо улыбнулся.
— Все готово, можем садиться за стол!
Байли Синюй подошла, покатила кресло с Сы Мо в дом, где на столе уже были расставлены угощения и рис.
— Сестрица, садитесь тоже, вы столько времени хлопотали, а я совсем ничем не помог.
Сы Мо подцепил палочками кусочек мяса и положил его в чашку Байли Синюй.
— Большое спасибо, мелюзга. — Байли Синюй отправила мясо в рот и зачерпнула Сы Мо миску супа. — Пей суп. Кстати, как тебя зовут?
— Сы Мо.
— Сколько тебе лет?
— Девять.
Байли Синюй кивнула. Выглядел он худым и мелким, никак не скажешь, что ему уже девять.
— Ты говорил сегодня, что у тебя есть мать, почему же ты оказался в таком месте?
Рука Сы Мо, сжимавшая палочки с зажатым во рту куском мяса, замерла на полпути. Этот вопрос что, так и остался незакрытым?
В конце концов, это всего лишь соломенная хижина, да и боевыми искусствами она владеет лишь на словах. Ладно, придумаю какую-нибудь отговорку, а как только она разделается с той шайкой, я сам уйду.
— Моя матушка... она...
Сы Мо увидел, что сидевшая напротив Байли Синюй внезапно встала, направилась в дальнюю комнату и вынесла оттуда целую гору ночных жемчужин.
Этот ослепительный блеск едва не ослепил Сы Мо.
Она и вправду богата!
— Так должно быть лучше видно, — сев на место, Байли Синюй принялась за еду.
Гора сияющих ночных жемчужин на столе излучала мягкое свечение, ярче, чем целый дом, уставленный зажженными свечами.
Сы Мо мгновенно проглотил то, что собирался сказать, и вместо этого залился горькими слезами:
— Я не нравлюсь матушке, меня продали еще в раннем детстве. Я скитался по разным местам, но она часто болеет, а лекарства стоят безумно дорого.
Я понимаю, как ей тяжело, ведь она моя родная мать. Поэтому, чтобы заработать деньги на ее лечение, я и попался на удочку тех людей.
Байли Синюй нахмурилась, на сердце у нее скребли кошки: такой маленький ребенок...
— Даже если она твоя родная мать, раз она бросила тебя и ты ей безразличен, зачем ты вообще рвешься к ней?
Сы Мо утирал слезы, и его большие глаза наполнились глубокой печалью:
— Но матушка всегда говорила, что раз она меня родила, я ее родной сын. Наверное, раньше... когда я был маленьким, я не мог зарабатывать столько денег...
Но теперь я вырос, я смогу покупать ей хорошие лекарства, и тогда она больше никогда меня не бросит! Если так случится, я стану ее единственным сыном.
Ууу-у-у... Раздался оглушительный, полный отчаяния плач.
— Но теперь я калека, я снова стал бесполезным, и я больше не буду нужен матушке.

Комментарии

Загрузка...