Ли Усе с трудом пробирался по бесконечной лестнице. Он понятия не имел, как совершить переход на вторую ступень Шага, Попирающего Пустоту, но продолжал идти, не останавливаясь.
— Нужно поторопиться...
Он торопился, раз за разом повторяя одно и то же движение. Тем временем Сяо Фань уже полностью поглотила всех призраков, обитавших в этом слое Тёмной Зоны, и теперь с любопытством наблюдала за Ли Усе.
— М? Справа от сердца тоже бьётся.
Сяо Фань присела, прижавшись щекой к плечу Ли Усе, и, казалось, наслаждалась моментом.
— Срочно нужна помощь! Жена-Система, как прорваться на вторую ступень Шага, Попирающего Пустоту?
Хм, в критические моменты всё же приходится полагаться на свою жену.
— Э-э...
Это был уже не первый раз, когда он взывал к помощи Системы, но от таких слов на лице мальчишки проступил легкий румянец.
— Забудь, лучше помогу тебе. Тот путь, по которому ты идешь сейчас — это правда лишь ступени?
Лишь ступени? Ступени? Ли Усе внезапно осенило. Бесконечная дорога, где повторяется лишь прошлое — чтобы совершить прорыв, нужно выбрать путь, отличный от привычного!
— Я понял!
Ли Усе, до этого державший глаза закрытыми, внезапно вскочил. Сяо Фань, заинтригованная, зависла рядом, прищурив глазки и пристально наблюдая за ним. Ли Усе поднял голову: в его глазах, казалось, проступили слои невидимых ступеней.
— Путь, по которому я должен идти, лежит не только в моем сердце, но и прямо передо мной!
Это как с мечтой: мало просто иметь её и каждый день черпать в ней силы. Нужно действовать, нужно сделать первый шаг. Вторая ступень Шага, Попирающего Пустоту, основывалась именно на этом принципе — недаром это Призрачное Искусство класса А.
— Сяо Фань, обними меня покрепче, я ускоряюсь.
Сяо Фань, услышав это, очень обрадовалась и крепко обхватила Ли Усе со спины. Ли Усе зашагал по воздуху, словно по твердой земле, устремившись к далекой красной луне. Однако, едва приблизившись к ней, он словно врезался в невидимый барьер и чуть было не рухнул вниз. Впрочем, он вновь удержался благодаря Шагу, Попирающему Пустоту и замер в воздухе.
— Опять барьер?
Ли Усе достал Мощи Очищения Сердца, но в этот раз они не возымели никакого эффекта.
— Что происходит? Почему барьер не разрушить?
Сяо Фань подплыла вперед и коснулась невидимой преграды, пытаясь на ощупь определить её толщину. Затем она обернулась и с сомнением произнесла:
— Братик, не знаю почему, но дальше хода нет.
— Нет хода? А луна? Неужели это просто иллюзия?
Ли Усе посмотрел на красную луну и перевел взгляд чуть выше, внезапно ощутив, что Ци Призраков здесь гораздо гуще, чем внизу.
— Небо? Почему там такая плотная Ци Призраков?
В этот момент с кончиков пальцев Сяо Фань сорвалась нить призрачной энергии.
— Братик, может, попробуем ещё раз тем же способом? Это Ци Призраков, которую я поглотила.
Других способов найти логово того свирепого призрака не было, так что стоило рискнуть. Ли Усе кивнул, и они оба принялись внимательно следить за движением нити. Сначала та немного опустилась, а затем, словно подхваченная мощной силой притяжения, резко рванула вверх, в небо.
Почему она сначала падала? Видимо, до того, как на неё подействовала странная сила, она подчинялась обычному падению. Если бы притяжение действовало постоянно, это было бы странно, если только здесь не замешана формация.
— Я понял — именно так.
Ли Усе озарило. Это явление напомнило ему сцену из фильма, который он когда-то видел — кажется, из серии о призраках и заклинателе, сражавшемся с древним демоном-деревом. Бесконечные листья падали дождем, образуя море, грозящее поглотить заклинателя. Но тот, перевернувшись вниз головой, рванулся в противоположную сторону, словно поддавшись обратной гравитации, и вернулся на землю. Сейчас всё выглядело точно так же.
— Сяо Фань, делай как я.
— Угу.
Ли Усе и Сяо Фань расслабились, отдавшись свободному падению. В тот же миг они ощутили обратную гравитацию и мгновенно провалились сквозь облака.
Вокруг клубился черный туман, скрывая дорогу. Со всех сторон доносился рев призраков, но свет, исходящий от Мощей Очищения Сердца, проложил им путь.
— Толстяк.
Ли Усе заметил впереди фигуру и поспешил к ней. Он увидел, что вокруг толстяка обвились останки чудовищных существ — по-видимому, они были повержены мечом, который находился в ножнах у него за спиной.
— Проклятая Организация Злого Бога, я убью вас всех!
Огромное количество призраков превратилось в Ци Призраков и хлынуло в тело толстяка. Его фигура начала искажаться, на голове прорезались асимметричные рога, тело раздулось — он превращался в красного Свирепого Призрака.
— Перебью вас всех, ха-ха-ха! Бесконечная месть, какое же это наслаждение!
Ли Усе сжал кулаки, бросился вперед, используя Шаг, Попирающий Пустоту, и на невероятной скорости нанес удар, ослепив монстра и застав его врасплох. Свирепый Призрак взвыл от боли, отшатнулся и, полный недоумения, злобно уставился на мальчишку.
— Человек, как ты нашел это место?
Ли Усе сжал кулак, указывая на врага, и яростно воскликнул:
— Я уничтожу тебя здесь и спасу своего друга!
Призрак усмехнулся:
— Жалкий культиватор Сферы Пробуждения Духа, как ты одолеешь меня? Знаешь ли ты, что в процессе роста этого маленького толстяка он был так одинок? Мне по душе те негативные эмоции, что рождаются из обид поверженных призраков. Они встретились, как влюбленные, слились воедино и породили меня. Можно сказать, этот маленький толстяк создал меня сам.
Ли Усе покачал головой:
— Нет. У У Саньгуня есть неоспоримая решимость и путь, которому он должен следовать. Он не может стать таким искаженным, как ты. А ты — лишь паразит. Сегодня я изгоню тебя!
Призрак пришел в ярость. Из его спины выросли канаты, сплетенные из других призраков, которые затем превратились в две бесконечно удлиняющиеся щупальца и обрушились на Ли Усе.
— Слишком медленно.
— Сяо Фань!
— Есть!
Ли Усе и Сяо Фань отпрыгнули в стороны, избежав удара. Сяо Фань выпустила острые когти и разорвала одно из щупалец. Ли Усе вновь подпрыгнул, пробежал прямо по щупальцу, напитал кулак Ци Призраков и приготовился превратить морду монстра в отбивную.
— А-а!
Из-за действий Сяо Фань Ци Призраков проникла внутрь монстра, заставив того взвыть от боли. Но он быстро среагировал и переключил всё внимание на Ли Усе.
— Проклятый сопляк, я разорву тебя на части!
Призрак перегнал всю Ци в щупальца. На их поверхности проступили искаженные лица с руками, пытавшимися схватить Ли Усе.
— Бесполезно!
Ли Усе выставил вперед Мощи Очищения Сердца. Ослепительный свет заставил его буквально топтаться по лицам призраков, сокращая дистанцию.
— Что это за чертовщина?! Убери это, а-а-а!
Щупальца почернели, лица на них начали кривиться в агонии.
— А это тебе подарок от меня!
Ора!
Призрак, захлебываясь в криках, принял на себя град ударов, превративших его лицо в кровавое месиво.
— Братик, ты такой крутой! Но этот призрак оказался невкусным, как заплесневелая еда из мусорного бака. Больше не хочу его грызть.
Сяо Фань нахваливала брата, одновременно жалуясь на гадкий вкус своей добычи.
— А-а, не издевайтесь над призраком!
Внезапно тело монстра начало раздуваться. Зрачки Сяо Фань сузились: осознав опасность, она стремглав полетела к Ли Усе.
Бум!
Ли Усе вошел в раж, но Сяо Фань в последний момент врезалась в него, отталкивая. Монстр, избитый до полусмерти, самоликвидировался.
Фух...
Сяо Фань перевела дыхание и, взглянув на Ли Усе, лежащего внутри созданного ею барьера, недовольно буркнула:
— Растеряша, призрак вот-вот взорвется, а ты всё дерешься.
Сяо Фань использовала поглощенную Ци, чтобы создать барьер и защититься от взрыва. Ли Усе же в грохоте и неразберихе успел упасть, но барьер спас его от травм.
— Э-э... Сяо Фань, я...
Сяо Фань надула губки и вновь проворчала:
— Хм, ошибся — значит ошибся. Но раз уж ты мой братик... так и быть, прощаю тебя.
— Э-э... ха-ха-ха, спасибо, Сяо Фань.
Однако в этот момент из ошметков плоти раздался ледяной смешок. Оттуда выбралось крошечное призрачное существо с треугольной головой.
— Хи-хи-хи, должны были разлететься в пыль, да? Хм! Загнали меня в угол, я вам сейчас...
Когда крошечный призрак поднял голову, его глаза едва не вылезли из орбит.
— Что! Жалкий культиватор Сферы Пробуждения Духа, как вы смогли выдержать взрыв Свирепого Призрака?
Ли Усе подхватил Сяо Фань, они мягко приземлились. Сяо Фань зависла в воздухе, уперев руки в бока, и в её глазах, обращенных к монстру, блеснуло намерение убить.
— Ты посмел тронуть братика!
Сяо Фань снова собралась атаковать, но Ли Усе вдруг ощутил слабость.
— Э-э... ты что, вытягиваешь из меня Ци Призраков?
Сяо Фань тут же остановилась, почесала затылок и сконфуженно пробормотала:
— Ха-ха-ха, чуть не забыла, всё, что поглотила, уже истратила. Если продолжать, придется тратить твою собственную Ци.
Маленький призрак, словно обретя надежду, медленно двинулся вперед.
— О? Так это была предсмертная агония? Исчерпали все силы? Тогда станьте душами, погибшими от моей руки.
Призрак вытянул руку, и та, став подобной желе, превратилась в острое лезвие. Но тут Ли Усе вытащил Мощи Очищения Сердца.
— Нет, у меня остался последний козырь, я берег его до самого конца.
Призрак остановился, на его лице застыла улыбка, но двигаться он опасался.
— Твой артефакт, его сияние поблекло, долго он не продержится.
Ли Усе крепче сжал Мощи и усмехнулся:
— Хм, чтобы прикончить тебя, хватит и этого.
Ли Усе рванулся вперед. Призрак хотел было контратаковать, но был ослеплен ярким светом. Перед глазами он увидел толстяка, его счастливые воспоминания, сцену первой встречи с Ли Усе — всё было слишком прекрасно.
— Как это возможно? Даже если вокруг человека много хороших историй, стоит ему связаться с неудачей, как всё будет разрушено, и он погрузится в бездну!
— Нет! Даже если он переживет разрушение, рядом обязательно окажутся люди, которые вытащат его из этой бездны!
Треугольная голова монстра исказилась от боли, он вживую принял удар кулаком, едва не став квадратным.
— А-а-а!
Призрак покатился по земле, не в силах даже подняться.
— Ты... ты... как...
В этот момент черные облака рассеялись, открыв синее небо. Перед ними возник столб белого света, и следом за ним вновь появился тот самый сереброволосый мальчишка.
— Он прав. Кто-то обязательно придет и вытащит его из бездны.
Призрак с трудом поднял голову, глядя на сереброволосого мальчика.
— Как так? Ты ведь должен был давно исчезнуть?
Мальчик не стал тратить слова. Он превратился в ножны и одним ударом пронзил тело призрака.
— Нет!
Призрак с трудом встал, его взгляд остекленел, и он начал превращаться в облако кровавого тумана. Ножны немного полетали в воздухе и снова приняли облик мальчика.
— Ли Усе, я собирался лично испытать этого толстяка, но кто-то решил помешать. Однако этот призрак был повержен воспоминаниями самого толстяка, так что можно считать испытание пройденным. Спасибо, что помогли.
— Не за что. Кстати, как тебя зовут?
Мальчик наклонил голову, улыбнулся и, повернувшись, открыл дверь.
— Ха-ха-ха, моё имя родилось вместе с этим мечом. А теперь, когда меч ушел, я отбросил имя. Пусть этот маленький толстяк придумает мне какое-нибудь, когда увидимся.
Ли Усе тоже улыбнулся. Он вспомнил, как толстяк в моменты одиночества постоянно рисовал странные картинки — воображения у него хватало. Будет ли оно странным или нет, неважно, но ему самому стало любопытно, как теперь будут звать эти ножны.

Комментарии

Загрузка...