Цзян Му стоял спиной к обмякшей на земле Цзян Чжэньчжэнь, заложив руки за спину.
Его одежды слегка колыхались от дуновения легкого ветерка, гуляющего по переулку, отчего он казался отрешенным от мирской суеты, гордым и непостижимым.
Услышав шаги, Цзян Чжэньчжэнь в панике обернулась и, ошеломленно глядя на мужчину, словно из ниоткуда возникшего за ее спиной, застыла в ужасе.
В этот миг до нее дошло: она действительно играла со смертью.
Да еще как!
— Ты... кто ты такой? Почему этот духовный предмет повел себя так?
Она ничего не понимала.
Совершенно не укладывалось в голове.
В ее руках этот колокольчик был лишь диковинкой, способной лишь смущать человеческий разум. Почему же в руках этого человека он явил столь непостижимую, почти божественную мощь?
Цзян Му вытер кровь, сочившуюся из носа, чувствуя себя несколько беспомощно.
И правда, не имея за душой духовной энергии как основы, невозможно безнаказанно принудительно задействовать тайные чары, сокрытые в Колокольчике Тайчу Восточного Владыки — расплата настигла его мгновенно.
Всего одно «Перемещение Неба и Земли» взбаламутило его ци и кровь так сильно, что в голове до сих пор стоял звон.
Узнай об этом старшая сородичка — насмешкам не будет конца.
Он развернулся и с высоты своего роста окинул взглядом дрожащую Цзян Чжэньчжэнь, говоря ровным тоном:
— Говори, с какой стати ты вдруг решила причинить мне вред? Между нами, кажется, нет никаких обид.
Цзян Чжэньчжэнь через силу приподняла голову и попыталась прибегнуть к угрозам, напуская на себя грозный вид:
— Му Цзян! Лучше верни мне духовный предмет! Раз уж ты знаешь, что я ученица Острова Божественного Феникса, то должен понимать: такому ничтожному стражнику, как ты, вовек не снести —
— Дзынь... —
Звон колокольчика вновь оборвал ее на полуслове.
Цзян Му качнул артефакт.
Цзян Чжэньчжэнь схватилась за голову и истошно закричала.
Ей показалось, что барабанные перепонки и в глубине носоглотки одновременно опалило жаром, из носа густо хлынула теплая кровь.
Цзян Му подошел к ней и присел на корточки:
— Ответь на мой вопрос, хорошо?
Цзян Чжэньчжэнь вся тряслась, глядя на Цзян Му со смесью страха и лютой ненависти.
Заметив, что тот снова собирается встряхнуть колокольчик, она в испуге затараторила:
— Я скажу! Я все скажу! Это младшая соученица Ши Сюэин велела мне прийти! Она не хотела, чтобы ты увивался за ней, и попросила меня убить тебя!
Женщина схитрила.
Она попыталась переложить всю грязь на Ши Сюэин.
Однако Цзян Му лишь усмехнулся и покачал головой:
— Нрав у Ши Сюэин и впрямь надменный, она считает себя выше других, но на убийство она не способна. Мы выросли вместе, и я знаю ее лучше всех.
Цзян Чжэньчжэнь закусила губу, потеряв дар речи.
— Думаю, я примерно догадался.
Поразмыслив мгновение, Цзян Му пришел к выводу: — Только что я вышел из дома госпожи Янь, а ты сразу же бросилась в погоню. Надо полагать, некий молодой господин по имени Вэнь Юй увидел меня и затаил обиду, вот и подослал тебя, мою «хорошую старшую соученицу», проучить меня, так ведь?
В глазах Цзян Чжэньчжэнь мелькнуло смятение, после чего она поспешно свалила всю вину на другого:
— Именно так! Это все Вэнь Юй! Он озлоблен на то, что ты — друг детства младшей соученицы Ши Сюэин, и боится, что ты помешаешь его планам, поэтому умолял меня убить тебя! Если хочешь отомстить, иди к нему!
— Тц, всё еще не хочешь говорить правду.
Цзян Му протянул руку, ухватил ее за подбородок и заставил поднять голову:
— У этого паренька кишка тонка и душонка мелкая, сам бы он на убийство не решился. Я и без мозгов догадаюсь, что это ты, стерва, подливала масла в огонь и подбила его на такое.
Цзян Чжэньчжэнь остолбенела.
Этот парень — паразит в ее мыслях, что ли? Как он умудряется все угадывать?
— Плэт!*
Громкая пощечина гулко ожгла ее щеку.
От этого удара Цзян Чжэньчжэнь повалилась на землю, и половина ее лица мгновенно покраснела и опухла.
Балованная с детства родными и обласканная учителями, разве она когда-либо испытывала подобное унижение?
Жгучий стыд, гнев и гордыня заставили ее машинально повернуть голову и яростно зыркнуть на Цзян Му:
— Му Цзян! Мой наставник сейчас в Яньчжэне! Если она узнает, как ты со мной обошелся, то сотрет тебя в порош —
— Дзынь... —
— А-а-а! —
Цзян Чжэньчжэнь испустила раздирающий душу вопль, обеими руками намертво зажав уши, и сжалась в комок.
Звуковые волны словно раскаленное железо бешено жгли и ворошили ее мозг, проникая в каждый сустав и косточку.
Дрожащими руками Цзян Чжэньчжэнь протянула ладонь и вцепилась в штанину Цзян Му:
— Я ошибалась... Больше не звони... умоляю, не надо... Я правда была неправа... Пощади...
Женщина сейчас горько раскаивалась.
Вернись все назад, ей не хватило бы и десяти тысяч жизней, чтобы сунуться к этому демону!
— Поздно.
Цзян Му продолжил покачивать колокольчик с холодным выражением лица.
Ему плевать на убийство ученицы какой-то высшей секты — с такими бабами нельзя проявлять мягкосердечность или надеяться на удачу.
Стоит ей сейчас вымолить пощаду, а потом прийти в себя — и месть станет втрое страшнее.
Хотя, помнится, у его старшей соученицы имелось тайное искусство, позволяющее полностью подчинить чужую душу. К сожалению, сейчас у него не было духовной ци для поддержки, а попытка применить его силой лишь повредила бы его собственный дух.
Поэтому... избавиться от свидетелей — лучший выбор.
— А-а-а! —
Женщина исступленно визжала, каталась по земле и молила о пощаде.
Из семи отверстий на лице хлынула кровь.
Постепенно ее судорожные движения становились все слабее и слабее, пока она наконец не обмякла на земле бесформенной кучей грязи, а блеск в ее глазах не угас окончательно...
Пока ее дыхание полностью не оборвалось.
Убедившись, что противница затихла, Цзян Му прекратил звонить.
Он задумался над тем, как поступить с телом.
Любой убийца знает, что избавиться от трупа порой куда хлопотнее, чем лишить человека жизни.
Впрочем...
Уставившись на колокольчик в руке, Цзян Му пробормотал:
— Вроде бы у этого колокольчика была способность уничтожать тела и следы? Старшая соученица постоянно ею пользовалась, только как же это делается? Кажется... сначала нужно прочитать заклинание?
Поразмыслив с минуту, Цзян Му в качестве пробы бросил колокольчику:
— Я люблю младшего соученика.
Колокольчик не шелохнулся.
Цзян Му переиначил: — Я люблю Цзян Му?
Снова тишина.
— Малыш Цзян — моя главная любовь.
— Я хочу выйти замуж за младшего соученика.
— Наставница, ты сука, отняла моего мужчину.
— ... —
Цзян Му наговорил целую кучу всего, но колокольчик оставался неподвижен.
Когда он уже собирался бросить эту затею, в голову пришло нечто нелепое, и он неожиданно произнес:
— Младший соученик, изо всех сил.
Вум...
Колокольчик слегка завибрировал, и по его поверхности мгновенно побежал круг черных световых узоров.
На лбу Цзян Му проступили темные черточки.
Вот это формулировка у старшей соученицы, сколько же в ней скрытого смысла.
Он не смел вдаваться в подробности и быстро обшарил карманы и складки одежды Цзян Чжэньчжэнь в поисках всего мало-мальски ценного. Затем, крепко сжав колокольчик, поднес его прямо над трупом и легко встряхнул.
Капля густой черной жидкости, чернильно-смоляной на вид, медленно сорвалась вниз и упала на тело.
В следующий миг произошло жуткое зрелище.
Труп Цзян Чжэньчжэнь, начав с места падения той черной капли, стремительно почернел, обуглился, а затем рассыпался на мельчайшую пыль и растворился в воздухе.
Исчезли даже одежда и пятна крови на земле...
— Фух... —
Цзян Му вытер со лба пот и шумно выдохнул.
Обратная волна от избыточного использования тайных чар Колокольчика Тайчу Восточного Владыки вызвала у него приступ сильнейшей слабости.
Ощущение было такое, будто он в одиночку уложил два десятка девиц.
Упрятав добытые у Цзян Чжэньчжэнь сокровища за пазуху, он немного постоял, прислонившись к стене, чтобы прийти в себя, и лишь после этого вышел из переулка.
— Му Цзян!
Стоило ему показаться на улице, как раздался торопливый окрик.
К нему, тяжело дыша, подбежал Вэнь Юй.
Заметив, что с Цзян Му вроде бы все в порядке, Вэнь Юй явно вздохнул с облегчением, но тут же испуганно спросил:
— Ты... ты не видел мою старшую соученицу Цзян?
— Твою старшую соученицу Цзян?
Цзян Му изобразил недоумение: — Какая еще старшая соученица Цзян, я что, знаю ее?
Он покрепче сжал рукоять колокольчика, в глазах мелькнула убийственная искра.
Услышав это, Вэнь Юй расслабился еще сильнее и заговорил:
— Н-не видел — и славно. В общем... ступай домой быстрее, кое-кто собирается устроить тебе неприятности.
Причина, по которой Вэнь Юй так спешил сюда, заключалась в том, что он пожалел о содеянном едва ли не сразу после ухода Цзян Чжэньчжэнь.
В конце концов, он был избалованным барчуком из богатой семьи и отъявленным негодяем не являлся: помимо мелочности и склонности злословить за спиной, он никогда в жизни не совершал таких мерзостей, как лишение людей жизни.
Поэтому, чем больше он думал об этом, тем страшнее ему становилось, и он сломя голову побежал следом.
Цзян Му на мгновение замер, а затем вдруг улыбнулся:
— Молодой господин Вэнь, кроме тебя, кому еще доставлять мне неприятности? Уж не ты ли, решив меня проучить, позвал ту свою старшую соученицу?
— Нет! Ни в коем случае!
Вэнь Юй отвел глаза, и голос его невольно сорвался на фальцет.
Цзян Му в упор посмотрел на него, медленно поглаживая пальцем корпус колокольчика.
Хлоп!
Он тяжело опустил руку на плечо Вэнь Юя и со вздохом произнес:
— Ладно, ради твоей матушки дам тебе еще один шанс.
С этими словами он развернулся и зашагал прочь.
Оставив ошеломленного Вэнь Юя стоять столбом посреди улицы — тот так и не понял, что только что миновал врата ада.

Комментарии

Загрузка...