Дом Янь Иншань стоял на отшибе.
Здание почти вплотную примыкало к основанию северной городской стены. Рядом находился заброшенный правительственный сад, который, по слухам, много лет назад был разбит князем Чэн для своей супруги. В саду до сих пор сохранился искусственный пик Фэнпин — груда изрезанных скал, в которых еще можно было угадать былое изящество.
Внутри дома.
В комнатах, где обычно царил относительный порядок, сейчас воцарился беспорядок. Юноша сидел в углу, скручивая веревку из пеньки. Косой луч света, пробивавшийся из окна, рассекал его тонкие черты лица надвое. Одна половина тонула в тени, другая была залита солнцем.
Женщина с красивым лицом, сидевшая у порога, не переставая, вытирала слезы и всхлипывала. Она смотрела на молчаливую спину юноши, и вдруг ее пальцы сжались в кулаки, а в глазах вспыхнула ненависть:
— Янь Фэн, мы оба прекрасно знаем, что за человек твой отец. Не думай, что сможешь обмануть меня! Он наверняка взял на себя вину за тебя, этого маленького мерзавца! Я права?
Юноша хранил молчание.
Он с детства был замкнутым, а после смерти родной матери стал еще более нелюдимым. В глазах окружающих он был человеком, чья трусость въелась в самые кости. Его обижали одноклассники в частной школе, сторонились приятели на улице, а дома его то и дело колотил пьющий отец, да и мачеха постоянно помыкала им.
Пока отец был дома, она еще пыталась изображать добродетель. Но стоило ему уйти по делам, как она сбрасывала маску: если легко — оскорбляла, если тяжело — пускала в ход кулаки. Вся вкусная еда и забавы всегда доставались только родному сыну.
Покорность судьбе словно стала его клеймом. Он никогда не жаловался отцу. Может быть, считал это бессмысленным, а может, понимал, что отец не станет за него заступаться. Ведь в обычное время отец больше любил послушного и смышленого младшего брата.
Лишь двоюродный брат У всегда был добр к нему. Поэтому в глубине души он считал только его своей семьей.
Когда у брата У портилось настроение, он заставлял Янь Фэна мучить до смерти маленьких зверьков — котят или щенков. И хотя юноше было страшно, он всегда повиновался. Брат У стоял рядом, наблюдал, и его настроение заметно улучшалось. Глядя, как на лице брата появляется выражение облегчения и даже радости, Янь Фэн и сам постепенно начал находить в этом особый вкус.
Это было наслаждение от того, что можно безнаказанно играть с чужой жизнью, полностью контролировать ее. Это помогало ему на время забыть о собственном ничтожестве.
Позже брат У получил милость свыше и обрел Духовный предмет. В тот момент Янь Фэн по-настоящему познал небывалое, высшее наслаждение, пробуя его на живых женщинах. Слушая их душераздирающие крики и глядя на их отчаянные попытки спастись, он чувствовал, как закипает кровь, и внутри него рождалось искаженное чувство удовлетворения от осознания того, что он стоит выше их судеб.
Но стоило ему снять маску, как он снова превращался в того самого слабохарактерного юношу, прячущегося в тени, об которого каждый мог вытереть ноги.
— Что ты строишь из себя почтительного сына! Даже если отец плохо с тобой обращался, ты не имел права губить его! Ты хуже свиньи или собаки! — женщина кричала все яростнее.
На самом деле она не верила, что этот трусливый пасынок мог стать убийцей. Просто мысль о скором вдовстве и крушении опоры семьи вызывала у нее гнев, который некуда было деть, и она привычно выплескивала всю ярость на него.
Движения рук юноши замерли, а затем он продолжил крутить веревку, произнеся равнодушно:
— Если ты уверена, что он взял вину на себя ради меня, можешь пойти в Правление стражи и донести на меня.
Женщина опешила. Она не ожидала, что юноша, который обычно не смел даже громко дышать в ее присутствии, решится перечить. Настроение, и без того скверное, вмиг взлетело до небес. Она схватила стоявшую у двери кочергу и бросилась на него, осыпая ударами:
— Дрянной отродье! Еще смеешь огрызаться?! Если бы не твой отец, я бы давно вышвырнула тебя, никчемную тварь, из этого дома! Почему это не ты вместо него отправился на тот свет?!
Юноша не сопротивлялся и не издавал ни звука, молча принимая удары.
Хлысть!
Деревянная палка сломалась. Глядя на кровь, сочащуюся из раны на виске у юноши, женщина застыла. Она отшвырнула обломок, но по-прежнему не унималась:
— Янь Фэн, не думай, что раз отца больше нет, ты сможешь тут всем заправлять! Из наследства семьи Янь ты не получишь ни единого медяка! Ты такой же проклятый, как и твоя мать-шлюха!
Теплая кровь медленно залила глаза, окрасив мир в алый цвет. Услышав оскорбление в адрес матери, Янь Фэн судорожно сжал пальцы, медленно поднял голову и в упор посмотрел на мачеху:
— Тогда, ради такой дряни, как ты, отец даже не подошел к моей умирающей матери. Он просто смотрел, как она угасает на кровати... Теперь он взял на себя мою вину — это лишь способ расплатиться по долгам!
Женщина замерла, а затем взорвалась от ярости:
— Ты кого называешь дрянью?!
Она замахнулась, чтобы влепить ему пощечину, но рука застыла на полпути. Глаза ее начали медленно расширяться:
— Ты... ты что сейчас сказал? Твой отец правда взял вину на себя ради тебя?
— А как же иначе? — на губах Янь Фэна расплылась насмешливая улыбка. — Вы столько лет делили одно ложе, неужели ты до сих пор не понимаешь, какой он человек?
Женщину словно ударило молнией, она пошатнулась и отступила на два шага назад. Увидев, что она впервые в жизни смотрит на него с испугом, Янь Фэн рассмеялся. Оказывается, ты, злая женщина, тоже умеешь бояться.
Он медленно поднялся на ноги и стал шаг за шагом приближаться к ней:
— Знаешь, о чем я думал, когда мучил тех женщин?
Привычка к властности заставила женщину инстинктивно захотеть накричать на него, но, увидев холод в его глазах, она вдруг вспомнила о жуткой участи тех жертв и задрожала от ужаса.
— Ты... стой! — женщина в испуге пятилась, ее лицо исказилось от страха.
— Я представлял, что это ты. — В улыбке Янь Фэна проступило жаждущее крови наслаждение. — Каждое их мучение было лишь заменой твоего. Я все думал, когда же мой отец наконец умрет... Когда он умрет, я смогу отомстить за мать, смогу... медленно сжить тебя со свету!
Грохот!
Пятясь, женщина споткнулась о стул и рухнула на пол, побледнев как смерть.
— Ты... что ты хочешь сделать?!
Увидев, что Янь Фэн поднял ту самую пеньковую веревку, она пришла в себя и, вопя, попыталась уползти прочь из комнаты. Но стоило ей сделать пару движений, как ее схватили за волосы.
БАХ!
Она с силой ударилась об пол, и от столкновения с затылком в глазах потемнело. Когда она опомнилась, то поняла, что ее руки и ноги крепко связаны, а Янь Фэн сидит у нее на груди.
— Отпусти! Ты, маленькое отродье, немедленно отпусти меня! — женщина отчаянно забилась.
ХЛЫСТЬ!
Тяжелая пощечина заставила ее уши звенеть. Янь Фэн сдавил ее горло, наклонился и, тяжело дыша, тихо рассмеялся:
— Оказывается, ты тоже умеешь бояться. Я хотел дождаться смерти отца, чтобы расправиться с тобой... но больше не могу терпеть. Не бойся, я не убью тебя. Я позабочусь о тебе вместо отца. Ты ведь не хочешь, чтобы с Сяо Ю что-то случилось, верно?
Услышав имя Сяо Ю, женщина поняла, что ее сын, который обычно играл во дворе, исчез. Она в ярости уставилась на Янь Фэна:
— Что ты сделал с Сяо Ю?! Ты, негодяй, не тронь его!
— Тсс... — Янь Фэн закрыл ей рот ладонью, а второй палец прижал к своим губам. Его взгляд был ледяным. — Не кричи, я ненавижу шум. Не бойся, я не убью его. Если я убью его, как мне потом тебя контролировать? А если придут люди из Правления стражи? Я не настолько глуп. Тетя Сян, я не такой, как мой отец. Какой бы скверный характер у него ни был, он никогда не поднимал руку на женщин. Но я... я не такой.
Янь Фэн наклонился к самому уху женщины, его голос звучал мягко, но от него веяло могильным холодом:
— Когда у меня плохое настроение, я сдираю с людей кожу. Так что будь послушной, очень послушной... Понимаешь?
Глядя на почти безумный холод в глазах Янь Фэна, женщина почувствовала, будто провалилась в ледяную бездну. Бесконечное раскаяние захлестнуло ее сердце. Как она могла подумать, что эта овца, которая раньше только и делала, что покорно кивала, скрывает под шкурой жаждущего крови волка?
— Теперь, когда отец взял вину на себя, если повезет, брат У тоже сможет выйти. Он ведь... так любит таких вдов, как ты. — Янь Фэн тихо засмеялся, в его руке появился кинжал. — Так что будь послушной. Если не будешь — закончишь точно так же, как те женщины, понимаешь?
Холодное лезвие слегка полоснуло женщину по щеке, заставляя ее содрогаться от ужаса. Когда острие медленно поползло вниз, разрезая одежду, женщина окончательно сломалась. Заливаясь слезами и соплями, она начала умолять:
— Я была неправа, Янь Фэн, я знаю, что ошиблась, прошу, отпусти меня... Мне не нужно никакое наследство семьи Янь, я прямо сейчас заберу Сяо Ю и уйду... Умоляю, отпусти меня, я правда все осознала...
В этот самый момент из-за двери дома раздался безучастный голос:
— Ты осознала не то, что была неправа. Ты просто осознала... что скоро умрешь.

Комментарии

Загрузка...