Глава 103

Ван Жоюй и Цао Цзинь вошли в гостиную.Все трое сели.Су Вэнь улыбнулся и спросил:- Могу ли я узнать, по какой причине вы двое удостоили меня своим визитом?Прежде чем успел заговорить Цао Цзинь, Ван Жоюй уже открыл рот. Он подмигнул Су Вэню и сказал:- Вчера я слышал, что молодой господин любит смотреть на игру на флейте. А господин Цао страстно увлечен музыкой. Вот я и пришел сегодня с ним, чтобы обсудить с молодым господином Су искусство игры на флейте.Глаза Су Вэня расширились, и он не мог не спросить:- Мы втроем собираемся обсудить искусство игры на флейте?Ван Жоюй улыбнулся.- Именно так, в чем проблема? Я принес сегодня свою флейту. Пожалуйста, поправьте меня позже!- Забудьте об этом... я не люблю смотреть, как мужчины играют на флейте... да еще и на вашей собственной флейте... - Су Вэнь покачал головой.Ван Жоюй не мог не спросить:- Почему так? В чем разница между тем, как мужчина дует во флейту, и тем, как женщина дует во флейту? Что не так с игрой на своей собственной флейте?Это... не будет ли слишком оскорбительно, если он ответит? Ладно, Су Вэнь предпочел промолчать.Таким образом, он сменил тему. Су Вэнь поднял чашку с чаем и улыбнулся:- Если у вас двоих больше нет никаких дел, мне нужно отдохнуть. В последнее время я немного устал.Очевидно, эти слова были сказаны, чтобы услать гостей.В это время Цао Цзинь заговорил:- Молодой господин Су, пожалуйста, подождите немного. У меня есть еще одно дело.- Какое? - спросил Су Вэнь.Цао Цзинь достал из-за пазухи маленькую коробочку и положил ее на стол. Он сказал с улыбкой:- Молодой господин молод и способный, а ваш уважаемый отец - человек добродетельный и авторитетный. Причина, по которой я здесь сегодня, состоит в том, чтобы попросить молодого господина об одной услуге.- Это секретная пилюля долголетия, изготовленная Сектой Лазурного Дракона страны Янь. Если принять эту пилюлю, ваша продолжительность жизни продлится на 20-50 лет!Су Вэнь приподнял брови. Продолжительность жизни была оковами, от которых никто не мог избавиться.Жизнь, старость, болезни и смерть – такова природа человеческая. В этом мире лишь культиваторы, достигшие Небесного Ранга, могли продлить свой век.Эта Пилюля Долголетия была поистине бесценна для большинства людей!Однако Су Вэнь понимал, что хотя пилюля и драгоценна, каждый мог принять её лишь однократно.Но как бы то ни было, это были чрезвычайно ценные вещи.- В чём тебе требуется моя помощь? - спросил Су Вэнь.Цао Цзинь улыбнулся и ответил:- Дело вот в чём: на сегодняшнем придворном собрании мы предложили обменять техники Доспехов Духовного Зверя на крепость Цзюйши, но ваш отец отверг наше предложение. Я надеюсь, молодой господин Су сможет передать это лекарство своему отцу, чтобы он был более сговорчив и принял это предложение. В конце концов, это дело обоюдно выгодное, и можно расценивать его как шаг к альянсу между Великой Чжоу и царством Янь.Су Вэнь понял его намек и усмехнулся.- Значит, это предназначается не мне! И никакой выгоды для меня? Тогда скажи, когда я смогу унаследовать семейное дело, если старикан проживет ещё тридцать-пятьдесят лет? Ты пытаешься меня подставить?Цао Цзинь обомлел. На самом деле, они уже обсуждали, как подкупить Су Чанцина после сегодняшнего собрания.В конце концов, ходили слухи, что Су Чанцин – человек жадный. Даже в царстве Янь он слышал, что Су Чанцин – известный коррупционер, обладающий несметным богатством.Однако встречаться с Су Чанцином так просто было бы слишком подозрительно. Потому Цао Цзинь решил начать с Су Вэня и, под предлогом визита за советом, нанести ему визит.По его мнению, Су Вэнь был сыном Су Чанцина, в конце концов. Если Су Вэнь примет подношение и передаст его Су Чанцину, исход будет тем же.Но он никак не ожидал, что Су Вэнь проявит такое пренебрежение к нему лишь потому, что тот не предложил никаких личных выгод.«Что отец, что сын! Этот Су Вэнь такой жадный! Только вот недальновидный. Неужели он не понимает, сколько пользы принесет ему Су Чанцин, если проживет еще несколько лет?» – Као Цзинь тайком пренебрежительно усмехнулся.Но на лице у него оставалась улыбка. Он достал из-за пазухи небольшую шкатулку и с улыбкой произнес:– Здесь лежит Аметистовая Хрустальная Бусина, невероятно ценная. Примите, пожалуйста, господин Су.Су Вэнь открыл шкатулку и увидел внутри фиолетовую стеклянную бусину, чистую, как хрусталь. Су Вэнь вздохнул и поднял глаза на Као Цзиня:– И это всё?Као Цзинь опешил:– Господин Су, эта вещь тоже бесценна.– Кого ты хочешь одурачить стеклянным шариком? Забери и сам играй! – Хотя Су Вэнь не знал, как плавить и делать стекло, это не мешало ему презирать этот материал.Као Цзинь взглянул на Ван Жоюя. В этот момент Ван Жоюй достал пачку золотых банкнот и передал их Су Вэню. Он сказал:– Господин Су, как вам это? У меня здесь еще сто тысяч золотых. Надеюсь, господин Су не откажется.На лице Су Вэня наконец появилась улыбка. Сейчас он был уже не таким богатым, как раньше.– Хорошо! Раз так, я обязательно передам эту пилюлю моему отцу! Пусть обе страны вместе налаживают союз!Као Цзинь сложил руки в почтительном приветствии и сказал:– Надеюсь, господин Су замолвит за меня словечко перед премьер-министром Су. Дружбу наших стран я доверяю господину Су!Сказав это, они ушли.Несмотря на то, что Су Вэнь презирал бусину, Као Цзинь не забрал её обратно.Су Вэнь посмотрел на три предмета, и на его лице появилась улыбка.– Чжао Цзинь! Готовь карету! Молодой господин хочет во дворец!Да, Су Вэнь решил не ехать в резиденцию премьер-министра, а отправился прямиком во дворец.Во дворце император Чжоу в это время беседовал с Су Чанцином.Су Чанцин произнес:– Ваше Величество, этот посланник из государства Янь выглядит искренним, но не забывайте, что они наш заклятый враг на севере нашей Чжоу. С чего бы им вдруг делиться с нами способом создания Доспехов Духа Зверя? Долгие годы это оружие было для них очень важным. А теперь они сами предлагают его нам. Тут может быть только два варианта: либо у них появилось что-то намного сильнее, либо они знают, как это оружие нейтрализовать.У меня нет доказательств, но я уверен: они не будут так просто нам помогать. Тут какой-то подвох! Крепость Каменного Утеса уже наша, мы получили преимущество. Теперь у нас есть опорный пункт для обороны от Янь на Севере.Можно даже сказать так: чем больше они хотят с нами договориться, тем яснее становится, что здесь что-то нечисто. Именно поэтому мы должны держаться за Крепость Каменного Утеса изо всех сил. Только так мы сохраним контроль над ситуацией!Император Чжоу задумался.В этот момент кто-то доложил:– Ваше Величество, Су Вэнь просит аудиенции!Император Чжоу посмотрел на Су Чанцина и улыбнулся:– Чанцин, может быть, ты пока отойдешь в сторону?– Хорошо!Су Чанцина провели в незаметный уголок зала, где он встал рядом со старым евнухом.Когда Су Вэнь вошел, Император Чжоу с холодным лицом спросил:– Ты, сопляк, чего опять приперся? Вспомнил ту песню, которую вчера пел?Су Вэнь поспешно сказал:– Ваше Величество! У меня есть срочное дело! Этот посланник из Янь что-то затевает! Он хотел меня подкупить!Император Чжоу пренебрежительно фыркнул:– Подкупить тебя? Зачем? Чтобы ты показал ему, где тут бордели получше?Су Вэнь достал Пилюлю Долголетия, Лазурную Жемчужину и золотые банкноты.- Сегодня эти люди из Янь пришли ко мне домой и соврали, что хотят обменяться мастерством игры на флейте. В итоге они передали мне вот эти вещи и попросили отдать Пилюлю Долголетия отцу, чтобы он изменил своё отношение и поддержал сделку между Янь и Великой Чжоу!Император Чжоу посмотрел на предметы в руках Су Вэня и сощурился. Все эти вещи стоили немалых денег!- А почему ты принёс их мне? Почему не отдал отцу?Су Вэнь взволнованно ответил:- Ваше Величество, с юных лет я твёрдо намерен отплатить нашей стране верностью и честью. Сначала я хотел праведно отказать им, но потом подумал, что Ваше Величество – мудрый правитель, каких мало. Если вы примите Пилюлю Долголетия, вы определённо сможете поднять нашу Великую Чжоу на небывалые высоты. Это сокровище всё равно дали нам враги, так что было бы глупо не взять! Поэтому я и принял их!Тут Су Вэнь немного смутился и продолжил:- Однако я не осмелился нести это домой. Ваше Величество, вы должны знать, что хотя мой отец, безусловно, не продаст свою честь за выгоду, он человек, который заботится только о деньгах. Если бы я принёс это домой, он мог бы присвоить это себе. Мне приходится быть начеку!

Ван Жоюй и Цао Цзинь вошли в гостиную.

Все трое сели.

Су Вэнь улыбнулся и спросил:

- Могу ли я узнать, по какой причине вы двое удостоили меня своим визитом?

Прежде чем успел заговорить Цао Цзинь, Ван Жоюй уже открыл рот. Он подмигнул Су Вэню и сказал:

- Вчера я слышал, что молодой господин любит смотреть на игру на флейте. А господин Цао страстно увлечен музыкой. Вот я и пришел сегодня с ним, чтобы обсудить с молодым господином Су искусство игры на флейте.

Глаза Су Вэня расширились, и он не мог не спросить:

- Мы втроем собираемся обсудить искусство игры на флейте?

Ван Жоюй улыбнулся.

- Именно так, в чем проблема? Я принес сегодня свою флейту. Пожалуйста, поправьте меня позже!

- Забудьте об этом... я не люблю смотреть, как мужчины играют на флейте... да еще и на вашей собственной флейте... - Су Вэнь покачал головой.

Ван Жоюй не мог не спросить:

- Почему так? В чем разница между тем, как мужчина дует во флейту, и тем, как женщина дует во флейту? Что не так с игрой на своей собственной флейте?

Это... не будет ли слишком оскорбительно, если он ответит? Ладно, Су Вэнь предпочел промолчать.

Таким образом, он сменил тему. Су Вэнь поднял чашку с чаем и улыбнулся:

- Если у вас двоих больше нет никаких дел, мне нужно отдохнуть. В последнее время я немного устал.

Очевидно, эти слова были сказаны, чтобы услать гостей.

В это время Цао Цзинь заговорил:

- Молодой господин Су, пожалуйста, подождите немного. У меня есть еще одно дело.

- Какое? - спросил Су Вэнь.

Цао Цзинь достал из-за пазухи маленькую коробочку и положил ее на стол. Он сказал с улыбкой:

- Молодой господин молод и способный, а ваш уважаемый отец - человек добродетельный и авторитетный. Причина, по которой я здесь сегодня, состоит в том, чтобы попросить молодого господина об одной услуге.

- Это секретная пилюля долголетия, изготовленная Сектой Лазурного Дракона страны Янь. Если принять эту пилюлю, ваша продолжительность жизни продлится на 20-50 лет!

Су Вэнь приподнял брови. Продолжительность жизни была оковами, от которых никто не мог избавиться.

Жизнь, старость, болезни и смерть – такова природа человеческая. В этом мире лишь культиваторы, достигшие Небесного Ранга, могли продлить свой век.

Эта Пилюля Долголетия была поистине бесценна для большинства людей!

Однако Су Вэнь понимал, что хотя пилюля и драгоценна, каждый мог принять её лишь однократно.

Но как бы то ни было, это были чрезвычайно ценные вещи.

- В чём тебе требуется моя помощь? - спросил Су Вэнь.

Цао Цзинь улыбнулся и ответил:

- Дело вот в чём: на сегодняшнем придворном собрании мы предложили обменять техники Доспехов Духовного Зверя на крепость Цзюйши, но ваш отец отверг наше предложение. Я надеюсь, молодой господин Су сможет передать это лекарство своему отцу, чтобы он был более сговорчив и принял это предложение. В конце концов, это дело обоюдно выгодное, и можно расценивать его как шаг к альянсу между Великой Чжоу и царством Янь.

Су Вэнь понял его намек и усмехнулся.

- Значит, это предназначается не мне! И никакой выгоды для меня? Тогда скажи, когда я смогу унаследовать семейное дело, если старикан проживет ещё тридцать-пятьдесят лет? Ты пытаешься меня подставить?

Цао Цзинь обомлел. На самом деле, они уже обсуждали, как подкупить Су Чанцина после сегодняшнего собрания.

В конце концов, ходили слухи, что Су Чанцин – человек жадный. Даже в царстве Янь он слышал, что Су Чанцин – известный коррупционер, обладающий несметным богатством.

Однако встречаться с Су Чанцином так просто было бы слишком подозрительно. Потому Цао Цзинь решил начать с Су Вэня и, под предлогом визита за советом, нанести ему визит.

По его мнению, Су Вэнь был сыном Су Чанцина, в конце концов. Если Су Вэнь примет подношение и передаст его Су Чанцину, исход будет тем же.

Но он никак не ожидал, что Су Вэнь проявит такое пренебрежение к нему лишь потому, что тот не предложил никаких личных выгод.

«Что отец, что сын! Этот Су Вэнь такой жадный! Только вот недальновидный. Неужели он не понимает, сколько пользы принесет ему Су Чанцин, если проживет еще несколько лет?» – Као Цзинь тайком пренебрежительно усмехнулся.

Но на лице у него оставалась улыбка. Он достал из-за пазухи небольшую шкатулку и с улыбкой произнес:

– Здесь лежит Аметистовая Хрустальная Бусина, невероятно ценная. Примите, пожалуйста, господин Су.

Су Вэнь открыл шкатулку и увидел внутри фиолетовую стеклянную бусину, чистую, как хрусталь. Су Вэнь вздохнул и поднял глаза на Као Цзиня:

– И это всё?

Као Цзинь опешил:

– Господин Су, эта вещь тоже бесценна.

– Кого ты хочешь одурачить стеклянным шариком? Забери и сам играй! – Хотя Су Вэнь не знал, как плавить и делать стекло, это не мешало ему презирать этот материал.

Као Цзинь взглянул на Ван Жоюя. В этот момент Ван Жоюй достал пачку золотых банкнот и передал их Су Вэню. Он сказал:

– Господин Су, как вам это? У меня здесь еще сто тысяч золотых. Надеюсь, господин Су не откажется.

На лице Су Вэня наконец появилась улыбка. Сейчас он был уже не таким богатым, как раньше.

– Хорошо! Раз так, я обязательно передам эту пилюлю моему отцу! Пусть обе страны вместе налаживают союз!

Као Цзинь сложил руки в почтительном приветствии и сказал:

– Надеюсь, господин Су замолвит за меня словечко перед премьер-министром Су. Дружбу наших стран я доверяю господину Су!

Сказав это, они ушли.

Несмотря на то, что Су Вэнь презирал бусину, Као Цзинь не забрал её обратно.

Су Вэнь посмотрел на три предмета, и на его лице появилась улыбка.

– Чжао Цзинь! Готовь карету! Молодой господин хочет во дворец!

Да, Су Вэнь решил не ехать в резиденцию премьер-министра, а отправился прямиком во дворец.

Во дворце император Чжоу в это время беседовал с Су Чанцином.

Су Чанцин произнес:

– Ваше Величество, этот посланник из государства Янь выглядит искренним, но не забывайте, что они наш заклятый враг на севере нашей Чжоу. С чего бы им вдруг делиться с нами способом создания Доспехов Духа Зверя? Долгие годы это оружие было для них очень важным. А теперь они сами предлагают его нам. Тут может быть только два варианта: либо у них появилось что-то намного сильнее, либо они знают, как это оружие нейтрализовать.

У меня нет доказательств, но я уверен: они не будут так просто нам помогать. Тут какой-то подвох! Крепость Каменного Утеса уже наша, мы получили преимущество. Теперь у нас есть опорный пункт для обороны от Янь на Севере.

Можно даже сказать так: чем больше они хотят с нами договориться, тем яснее становится, что здесь что-то нечисто. Именно поэтому мы должны держаться за Крепость Каменного Утеса изо всех сил. Только так мы сохраним контроль над ситуацией!

Император Чжоу задумался.

В этот момент кто-то доложил:

– Ваше Величество, Су Вэнь просит аудиенции!

Император Чжоу посмотрел на Су Чанцина и улыбнулся:

– Чанцин, может быть, ты пока отойдешь в сторону?

– Хорошо!

Су Чанцина провели в незаметный уголок зала, где он встал рядом со старым евнухом.

Когда Су Вэнь вошел, Император Чжоу с холодным лицом спросил:

– Ты, сопляк, чего опять приперся? Вспомнил ту песню, которую вчера пел?

Су Вэнь поспешно сказал:

– Ваше Величество! У меня есть срочное дело! Этот посланник из Янь что-то затевает! Он хотел меня подкупить!

Император Чжоу пренебрежительно фыркнул:

– Подкупить тебя? Зачем? Чтобы ты показал ему, где тут бордели получше?

Су Вэнь достал Пилюлю Долголетия, Лазурную Жемчужину и золотые банкноты.

- Сегодня эти люди из Янь пришли ко мне домой и соврали, что хотят обменяться мастерством игры на флейте. В итоге они передали мне вот эти вещи и попросили отдать Пилюлю Долголетия отцу, чтобы он изменил своё отношение и поддержал сделку между Янь и Великой Чжоу!

Император Чжоу посмотрел на предметы в руках Су Вэня и сощурился. Все эти вещи стоили немалых денег!

- А почему ты принёс их мне? Почему не отдал отцу?

Су Вэнь взволнованно ответил:

- Ваше Величество, с юных лет я твёрдо намерен отплатить нашей стране верностью и честью. Сначала я хотел праведно отказать им, но потом подумал, что Ваше Величество – мудрый правитель, каких мало. Если вы примите Пилюлю Долголетия, вы определённо сможете поднять нашу Великую Чжоу на небывалые высоты. Это сокровище всё равно дали нам враги, так что было бы глупо не взять! Поэтому я и принял их!

Тут Су Вэнь немного смутился и продолжил:

- Однако я не осмелился нести это домой. Ваше Величество, вы должны знать, что хотя мой отец, безусловно, не продаст свою честь за выгоду, он человек, который заботится только о деньгах. Если бы я принёс это домой, он мог бы присвоить это себе. Мне приходится быть начеку!