Чжао Мин и Линь Сянь учились на одном курсе.
Ещё в университете Чжао фанател от криминалистики и дедукции. Эта страсть ожидаемо привела его в полицию, где благодаря мёртвой хватке и паре раскрытых глухарей он быстро дослужился до заместителя капитана. Но карьерным взлетом Чжао Мин был во многом обязан именно бывшему однокурснику.
Хотя поначалу сам Линь Сянь ничего не смыслил в расследованиях.
Его талант следователя произрастал из одной аномалии. Сколько Линь себя помнил, он знал, что не принадлежит этому миру и попал сюда с планеты под названием Голубая звезда.
Каждую ночь он проваливался в пугающе реалистичный сон. Перед ним вырастала бесконечная библиотека, где раз в сутки разрешалось прочесть ровно одну книгу. А на её страницах в деталях описывалось всё, что видела жертва в последний час перед смертью.
Именно этот дар превратил Линя в главный козырь полицейского управления. Разумеется, ни о Голубой звезде, ни о библиотеке снов он Чжао Мину не рассказывал. Подобные откровения принесли бы только проблемы. Поэтому на каждом совместном деле Линь разыгрывал спектакль: делал вид, что скрупулёзно изучает улики, мысленно сопоставлял их с ночными видениями, а на следующий день ненавязчиво подталкивал Чжао Мина к нужным выводам.
***
Спустя час езды машина свернула к окраинам.
Они остановились у старой, обветшалой виллы. Здание уже оцепили яркой полицейской лентой, отгоняя зевак. Но несмотря на то, что с момента убийства прошло два дня, за ограждением всё ещё толпились местные жители, оживлённо перешёптываясь.
— Соседи, — Чжао Мин заглушил двигатель. — Прознали, что с профессором Чжоу стряслась беда, вот и тянут шеи.
Линь Сянь кивнул. Он прекрасно знал, кто такой Чжоу Можань.
Шестидесятидвухлетний профессор истории Государственного университета, эксперт по старинным манускриптам и неутомимый коллекционер. Половину жизни он посвятил возвращению на родину украденных реликвий, а его соцсети пестрели лекциями о культуре и призывами спасать наследие. Линь слышал, что профессор ещё в молодости составил завещание: всё собранное безвозмездно передать государству.
— Сам понимаешь, — вполголоса произнёс Чжао Мин. — У Чжоу мировое имя, а в стране он и вовсе непререкаемый авторитет. Сверху давят так, что дышать нечем. Нужно срочно брать убийцу.
Они подошли к оцеплению. Навстречу вынырнул долговязый патрульный и козырнул:
— Капитан Чжао.
Затем полицейский повернулся к Линю и коротко кивнул:
— Выручай, Линь. Вся надежда на тебя.
— Сочтёмся, — Линь Сянь ответил дежурной улыбкой.
— Идём, — бросил Чжао Мин и шагнул за ленту.
Натянув бахилы и латексные перчатки, они поднялись на второй этаж. Комната оказалась обставлена аскетично: массивный письменный стол по центру, распахнутая дверца сейфа в углу. Никаких следов борьбы, всё вокруг лежало на своих местах.
— Чжоу нашли прямо здесь, он лежал лицом на столе, — Чжао Мин указал на массивную столешницу. — По предварительному заключению судмедэксперта — сердечный приступ.
— Приступ? — нахмурился Линь Сянь. — В новостях писали, что смерть естественная.
— Да, сначала мы тоже так думали.
Чжао Мин подошёл к пустому сейфу и присел на корточки, осматривая петли.
— Но токсикология показала лёгкую реакцию на яд. К тому же сейф вскрыт, а содержимое исчезло. Так что всё куда сложнее.
Капитан выпрямился, потирая подбородок.
— Есть рабочие версии? — спросил Линь.
— Пока две. Первая: забрался вор, у профессора от стресса прихватило сердце, ну и домушник заодно обчистил тайник. Вторая: кто-то намеренно спровоцировал приступ, а затем забрал вещи. Но в доме не нашли ни одного отравленного предмета.
Чжао Мин тяжело вздохнул:
— И обе версии зашли в тупик. На окнах ни отпечатков, ни царапин. Во дворе тоже никаких следов чужих ботинок. Время смерти — девять вечера. Жена профессора уехала к родственникам и ночевала там. Ученик ушёл в семь на встречу выпускников и вернулся только в половине десятого. Он же и вызвал полицию, записи с уличных камер его алиби подтверждают.
Полицейский хлопнул друга по плечу.
— Вот и всё. Ниточки оборвались, натуральный глухарь.
Линь Сянь обвёл комнату взглядом.
— Камеры на самой вилле есть?
— Ни одной.
— Что лежало в сейфе?
— Копия свитка Наставления старшей пестуньи. Чжоу потратил уйму сил, чтобы выкупить её за границей. Собирался передать в музей после смерти.
— Дорогая вещь?
— Не то слово. Оценивается в сотни миллионов.
Линь кивнул. Мотив очевиден — такие деньги кому угодно вскружат голову. Но картина преступления от этого яснее не становилась.
— Слушай, — Линь повернулся к сейфу, — а кто вообще знал пароль?
— И снова тупик, — криво усмехнулся Чжао. — Вдова божится, что код знал только сам профессор. И никому его не доверял.
Линь Сянь медленно прошёлся по кабинету. Он осмотрел оконные рамы, поверхность стола, а затем надолго задержал взгляд на решётке вентиляции прямо под кондиционером.
— Давай резюмируем нестыковки, — наконец произнёс он. — Первое: что именно вызвало приступ и откуда следы яда. Второе: насколько железное алиби у жены и ученика, если это внутрисемейные разборки. Третье: откуда взялся код от сейфа. И четвёртое: если работал наёмник со стороны, как он проник сюда, не оставив ни единого следа?
— В яблочко. Без этих ответов дело с места не сдвинется.
— Ладно, здесь закончили. Идём вниз.
Они вышли из кабинета, плотно прикрыв за собой дверь.
Чжао Мин выудил из кармана пачку сигарет и протянул Линю:
— Ну как, зацепился за что-нибудь?
Тот задумчиво покатал сигарету между пальцами.
— Есть кое-какие мысли.
Чжао Мин уже открыл рот, чтобы расспросить подробнее, но снизу послышались шаги. На лестничную площадку поднялись двое.
— Капитан Чжао, вы снова здесь? Продвигается расследование?
Оказалось, что голос принадлежал пожилой женщине с осветлёнными кудрями. Её глаза покраснели от недавних слёз. Рядом с ней переминался с ноги на ногу тридцатилетний мужчина в строгом костюме. Вид у него был дёрганый.
— Линь, познакомься. Это супруга покойного профессора Чжоу, а это его ученик, Чэнь Вэй, — представил их Чжао Мин.
— Капитан Чжао, ну и что всё это значит? Преступник до сих пор не найден? — мрачно бросил Чэнь Вэй. — У нас обоих железное алиби. Ясно же, что кто-то забрался в дом и обчистил учителя. Так отправьте людей искать вора, делов-то!
— Ситуация несколько сложнее, — ровным тоном ответил Чжао Мин. — Мы не обнаружили на территории виллы никаких следов, ни на земле, ни на окнах. Обычные домушники так не работают.
— Вы на что намекаете? — вспылил Чэнь Вэй, не дав полицейскому договорить. — Хотите сказать, что подозреваете нас? Мы одна семья! Зачем нам грабить собственного учителя?
— Я этого не говорил, — нахмурился Чжао Мин. — Полиция просто отрабатывает все версии по регламенту.
— Хватит, Чэнь, — вдова мягко потянула мужчину за рукав. — Офицеры делают свою работу.
Она перевела взгляд на Чжао Мина с Линем, и голос её дрогнул:
— Простите нас, сдали нервы. Если моего мужа действительно убили... прошу вас, найдите виновного. И верните свиток. Это дело всей его жизни. Если картина пропадёт, он и на том свете не найдёт покоя.
— Сделаем всё возможное, — твёрдо кивнул Чжао Мин.
Линь Сянь молча наблюдал за этой сценой.
— Пошли вниз, — негромко сказал он.
Когда они спустились на первый этаж, Линь спросил:
— Что у этого Чэня за отношения с профессором?
— Тоже на него подумал? — усмехнулся капитан. — Мы пробили его в первую очередь. По словам Чэня, профессор весь день работал над важной статьёй, поэтому он не заходил к нему в кабинет. А вечером уехал на встречу выпускников и нашёл тело, только когда вернулся. Со стороны их отношения казались идеальными: Чэнь был его правой рукой, преемником. Плюс он держит антикварный магазин, и, говорят, дела идут неплохо. Мы уже запросили выписку по его счетам, но ответ будет только через пару дней.
Линь задумчиво кивнул.
— Стой, — Чжао Мин внезапно схватил его за локоть. — Там, наверху... Ты ведь что-то заметил, верно?
— Время смерти, — понизив голос, произнёс Линь. — Оно может быть ложным.
— Исключено, — покачал головой полицейский. — Экспертиза не ошибается в таких вещах. Разве что...
Он осёкся, поняв мысль Линя.
— В точку, — кивнул тот. — Кое-что в кабинете могло исказить результаты вскрытия.
— Но когда мы прибыли на место, кондиционер был выключен...
— Запросите счета за электричество за последние дни. И проверьте дренажную трубку сплит-системы.
— А ведь точно... — глаза Чжао Мина загорелись, когда до него дошёл смысл сказанного.

Комментарии

Загрузка...