— Слушай мое слово: если твоя магия сумеет изъять у меня хоть одну вещь, я дарую тебе десять «Супер-ракет», — голос Молочной Беляночки звенел от предвкушения легкой победы. — Но если ты потерпишь неудачу и окажется, что ты лишь шут, жаждущий славы, тогда ты сам пошлешь мне десять ракет!
Едва прозвучало это предложение, как Линь И и Сестра Чжоу с трудом подавили смех. Намерения девицы были прозрачны, как горный ручей: она считала себя охотницей, не ведая, что сама летит мотыльком на пламя. Ум её, затменный жадностью, стал ей врагом.
— Принимаю вызов, — отозвался Линь И, и голос его был тверд. — Уговор дороже золота. Десять ракет за успех, десять — за поражение.
— Договорились! Небеса и зрители тому свидетели, запись идет! — Беляночка сияла, подсчитывая в уме будущие подношения.
В чатах Линь И и Сестры Чжоу царило оживление, подобное гулу на рыночной площади Секты:
— Ха-ха! Эта женщина не ведает, что ходит по краю пропасти!
— Она мнит себя мудрецом, но её хитрость — лишь детская игра.
— Воистину говорят: «Вершины высоки, да ущелья разума мелки».
— Жду момента, когда её челюсть встретится с полом!
— Мастер Линь держит в руках жилет Сестры Чжоу, как знамя предупреждения, но слепец не видит горы перед носом.
— Жилет Сестры Чжоу вопиет: «Беги, глупая!», но кто же услышит?
Линь И поднял руку, направляя ладонь в сторону экрана, где красовалась Беляночка.
— Условия оговорены. Я спрошу в последний раз, дабы не нарушить законы чести: я забираю у тебя одну вещь через Пустоту. Ты готова?
— Готова! — с бравадой ответила она. — Если сможешь взять — она твоя!
— Да будет так. Начинаю...
Линь И сделал глубокий вдох, успокаивая ци. Его мысленный взор сфокусировался на золотом ожерелье, обвивавшем шею девы.
«Навык "Кража" — активация!» — скомандовал он в своем сердце.
В то же мгновение в его ладони материализовалась некая сущность. Одновременно с этим его Море Сознания всколыхнулось, и резкая слабость, подобная откату после запретной техники, ударила в голову. Духовная энергия была истощена.
Он тряхнул головой, разгоняя туман, и с недоумением ощупал трофей. Странно... Почему металлическое ожерелье такое мягкое, теплое и... тягучее?
Он опустил взгляд и застыл. Глаза его расширились, едва не покинув орбит.
— Проклятье?!
В его руке покоился лоскут плоти. Нет, не плоти — это была искусно выделанная маска, повторяющая человеческое лицо в мельчайших деталях. «Рисованная кожа», подобная тем, что носят демоны в древних сказаниях!
Линь И перевел взгляд на экран. Молочная Беляночка застыла, еще не осознав потери. Но её божественный лик исчез. На месте юной красавицы теперь сидела женщина с землистым, увядшим лицом, чьи черты были далеки от совершенства.
Сестра Чжоу, узрев истину, лишилась дара речи на мгновение, а затем взорвалась хохотом, сотрясающим небеса:
— Пфф-ха-ха-ха! Братья, я умираю! Это же «Техника Телесного Очарования»! Физическая красота! Силиконовая личина!
— Мастер Линь! С этого дня я поклоняюсь вашему алтарю! Те ракеты, что я задолжала — забирайте сейчас же! И еще десять сверху! Ха-ха-ха!
Зрители в чате Беляночки, наконец, прозрели, и ужас охватил их ряды:
— Великие Небеса! Кто этот монстр?!
— Где наша Беляночка?! Верните богиню!
— Очевидно... это и есть Истинное Тело Беляночки...
— Тьма и преисподняя! Она носила маску?!
— Вот она, сила «Физической красоты»! Устрашающе!
— Верните мои подношения! Это обман!
Сквозь гомерический хохот Сестры Чжоу до сознания Беляночки наконец дошло страшное понимание. Она коснулась щеки — и пальцы встретили грубую кожу вместо привычного силикона.
— А-а-а-а!
Пронзительный визг, достойный банши, огласил эфир. В панике она ударила по клавишам, разрывая связь.
[Молочная Беляночка покинула мир духовной сети...]
Линь И с брезгливостью отбросил маску в сторону.
— А как же обещанные ракеты?
Чат бурлил:
— Ракеты? Мастер, ты лишил её главного артефакта, разрушил её «золотую чашу» для сбора подаяний, и еще требуешь награду? У тебя сердце демона!
— Ха-ха! Она бежала быстрее ветра, спасаясь от позора, какие уж тут ракеты!
— Мастер Линь, будьте осторожны. Лишить человека заработка — всё равно что убить его родителей. Остерегайтесь мести в темном переулке!
— Пф, пусть приходит! Мастер применит «Изъятие» и оставит её нагишом посреди улицы.
— Мастер, в вашем титуле ошибка. Вы не фокусник, вы — Архимаг!
— Учитель, молю, примите в ученики! Миллион за обучение! Чувствую, у нас кармическая связь!
— Эй, скептики! Где вы? Ваш язык присох к гортани?
— Тут уже не поспоришь. Ни одна женщина в здравом уме не пожертвует лицом и карьерой ради фокуса.
— Мастер Линь, скажите честно, это ведь магия?
Линь И, чувствуя, как веки тяжелеют от истощения духовных сил, слабо улыбнулся:
— Это всего лишь фокус с дистанционным изъятием. Не забивайте головы мистикой, верьте в науку.
— Если вам понравилось, подписывайтесь на мой канал. В следующий раз я покажу вам новые чудеса. А сейчас... силы мои на исходе. До встречи.
Он прервал трансляцию, не в силах больше держаться. Истощение ментальной энергии было суровым.
Бросив взгляд на счет, он увидел пополнение на пятьдесят тысяч — щедрый урожай за один вечер. С довольной улыбкой он рухнул на диван и мгновенно провалился в глубокий сон, чтобы восстановить море сознания.
Однако большинство зрителей осталось в чате Сестры Чжоу, обсуждая увиденное.
— Он ушел? Так быстро?
— Видно было, что он истощен. Похоже, использование Истинной Магии требует жертв.
— Этот Мастер Линь хитер! Творит чудеса, а сам твердит про науку.
— Точно! Власти скрывают от нас правду о культиваторах!
— Подписался. Буду ждать его возвращения как второго пришествия!
— Хи-хи, это было легендарно! — Сестра Чжоу потирала руки. — Нужно обязательно пригласить его снова. С таким талантом он вознесется к вершинам!
Она отправила Линь И два сообщения в личный кабинет, предлагая новый союз. Её чутьё подсказывало: этот «фокусник» — настоящий дракон среди людей.
— Но всё же... неужели это правда лишь ловкость рук? — прошептала она, глядя в погасший экран. — Как такое возможно в нашем мире?
Вскоре записи стрима Линь И разлетелись по всей сети, словно лесной пожар. Видео с «снятием лица» стало вирусным.
— Этот парень, Линь, просто невероятен!
— Разве бывают такие фокусы?!
— Где разоблачители? Пусть объяснят эту чертовщину!
— Да что тут объяснять? Подкупил двух девиц, вот и весь секрет. Хе-хе.
— Ты слепой? Там был случайный выбор! Сестра Чжоу клялась кармой, а Беляночка потеряла всё!
— Не стоит недооценивать бесстыдство网红 (интернет-знаменитостей). Ради хайпа они и не на такое пойдут.
Мир разделился на два лагеря. Одни верили в чудо, другие видели лишь грязный сговор и деньги.
Среди последних выделился известный «Разрушитель Мифов», Учитель Тао. Он выпустил гневное видео, обличающее Линь И.
— Не дайте себя одурачить! — вещал он с видом знатока всех тайн мироздания. — В мире иллюзий есть лишь три кита: реквизит, «Дао обмана глаз» (ловкость рук) и «Жертвенная пешка» (подсадная утка).
— Метод этого Линя примитивен. Появление предметов в руке — это лишь вопрос ракурса и скорости. Мы это уже разбирали.
— Что касается «случайных» людей — это работа его сообщников внутри платформы или целая армия купленных актеров. Когда он нажимает кнопку, они делают то же самое. Это как договорные матчи на высоком ранге!
— Я бросаю ему вызов! Если у него есть мужество, пусть соединится со мной! Посмотрим, сработает ли его магия против истинного мастера разоблачений!
Под видео Учителя Тао тут же собралась армия комментаторов, готовая к новой войне...

Комментарии

Загрузка...