В некоей японской усадьбе, где причудливо переплелись эпоха Эдо и современная цивилизация, толпа людей самых разных профессий окружила юношу. С виду он казался простодушным и честным, но при этом выказывал нескрываемую, запредельную высокомерность.
Конечно, обе стороны не находились в состоянии войны. Пожалуй, можно даже сказать, что окружившие юношу люди в чём-то от него зависели. И тем не менее, сейчас одна из стоявших там девушек держала в руках растительный хлыст и, вопреки всем законам физики, тыкала им в этого насквозь наглого паренька.
Кожа девчонки была бело-розовой, словно лепестки сакуры, а её бесстрастное личико источало легкие нотки гнева. Мини-юбка с вышитыми на ней цветками вишни придавала ей ещё больше очарования, а две алые плетёные косички покачивались возле плеч. В сочетании с хлыстом в руке она выглядела вылитой цундэрэ-лоли.
Эта импульсивность и миловидная внешность прямо-таки созданы для того, чтобы главный герой пошёл с ней на романтический маршрут. Мысленно отметив это, Жэнь Мо тут же применил своё неизменное умение — уставился на неё в упор с самым что ни на есть невозмутимым видом.
— Какая жалость, — улыбнулся Жэнь Мо, глядя на деревянные постройки позади Нохары Момо.
— Чего это тебе жаль? — нахмурившись, спросила лоли и ощетинилась, словно кошка, готовая выпустить когти.
— Жаль, что я не лорикон. Хотя, как и любой лорикон, я считаю девочек-лоли очень милыми, но сам я человек, которому даже в гатуэлы играть неинтересно. Заставлять меня идти с тобой на романтический маршрут — это ведь...
Шутка ещё не успела сорваться с его губ, как хлыст из лозы уже обвился вокруг них, заставив Жэнь Мо замолчать. Но в следующее мгновение послышлся щелчок: Жэнь Мо просто откусил кусок лианы, прожевал его и проглотил.
— На вкус так себе, с фруктами, конечно, не сравнить, больно мягкий. — Вынеся столь шокирующий всю аудиторию вердикт с видом знатока, мол, я так и знал, он заставил усомниться в поговорке о том, что внешность обман. Разве такое вообще возможно?
— Хлыст Сакуры не сработал? — на лицах некоторых промелькнуло удивление.
— Она съела его хлыст! Этот парень и правда чудище, так и должно быть, — совершенно невозмутимо изрек кто-то.
Поднялся шум и гам. Отклики толпы лишь сильнее разозлили девочку. Она взмахнула хлыстом, швырнув его в небо, и тот в мгновение ока распался на несколько обломков, которые с бешеной скоростью полетели прямо в Жэнь Мо.
— Раз ты такой крутой, попробуй-ка вот это!
Едва лоли произнесла эту многозначительную фразу, как обломки хлыста исчезли прямо в воздухе. Куда они делись? Неужели... Все взгляды устремились на Жэнь Мо.
— Тьфу-тьфу-тьфу-тьфу-тьфу-тьфу-тьфу-тьфу-тьфу-тьфу-тьфу-тьфу! Кхе-кхе-кхе! Какая же гадость эта ваша дрянь! С чего это они вдруг оказались у меня во рту?!
Жэнь Мо выплюнул остатки лианы и, вытирая рот с невероятной скоростью, выругался на чём свет стоит. Выглядел он точь-в-точь как игрок, проигравший бой на арене из-за тупого бага. Но тут из ниоткуда послышался хруст, и — бац! — по затылку Жэнь Мо пришёлся мощнейший удар. Это была та самая деревянная балка на крыше, но теперь на ней отчётливо виднелся след от человеческой головы. Никакого предупреждения — его просто впечатали в балку, словно гвоздь.
— Это уже ни в какие ворота! Как он посмел меня проигнорировать?! Я сейчас...
Речь лоли оборвалась на полуслове. Воздух за спиной Жэнь Мо завибрировал, и оттуда материализовался седобородый старик в белых одеждах и с чёрной косой мрачного жнеца в руках. Не было слышно ни единого звука шагов, никто не почувствовал ни малейшего намерения убить. Само его появление ощущалось не так, как у обычного человека, а скорее как некий фундаментальный закон мироздания.
Седобородый старик нацелил косу на Жэнь Мо и без малейших колебаний нанёс удар сверху вниз. Раз — и спина Жэнь Мо обагрилась ярко-красной кровью, фонтаном брызнувшей во все стороны. Парень даже не успел испугаться или выразить на лице ужас.
Никаких предзнаменований. Точнее, в тот самый миг, когда старик появился, все уже знали, где он находится, но от его удара было абсолютно невозможно защититься, уклониться или ответить контратакой. И ведь не было ни капли страха, ни малейшей враждебности, да и сам он по всем законам логики не должен был получить этот удар.
— Но сейчас я действительно лежу в этой комнате, от которой за версту разит женскими штучками и мотоциклами.
Жэнь Мо посмотрел на свои раны, забинтованные странным бандажом, а также на парочку рядом: Нохару Момо в обнимку с сигаретой и ту самую лоли с косичками.
Из окна на деревянный балкон лился утренний свет. Ощущалось, как на спине уже образовался длинный шрам, а под ним — зудящая боль роста. Проверив внутренние биологические часы, Жэнь Мо понял: вчерашнее происшествие вовсе не было галлюцинацией. Да ёлки-палки, вы издеваетесь?! Раньше со мной уже случалось подобное: на меня без причины нападали незнакомцы, случайные кошки, собаки и крысы дико искусали, а когда ходил в зоопарк, так вообще все звери лаяли и визжали, готовые разорвать меня на куски и сожрать заживо.
— Очнулся!
Раздался глубокий, видавший виды голос. Жэнь Мо приподнялся и перевёл взгляд на парящего в воздухе седобородого старика, который сидел в позе лотоса прямо посреди пустой комнаты.
— С чего это ты вдруг ведёшь себя так, будто мы давным-давно знакомы? Я ни памяти не терял, ни тебя раньше в глаза не видел, да и злого умысла от тебя не было. Ты часом не из тех халявных персонажей, которых Небеса подсылают, чтобы выдать герою рояль в кустах?
— Ты про злобного ученого Доктора Жэня? Да он триста лет как на том свете! Но-но-но, когда я сюда явился, он уже триста лет как был мёртв!
— Выпендрёжник.
Голос седобородого старика из солидного и глубокого мгновенно превратился в звонкий и легкомысленный, но Жэнь Мо тут же осадил его: Выпендрёжник.
— Ладно, пожалуй, буду говорить своим настоящим голосом. Только смотри не упади со смеху, кхе.
Старик прочистил горло, а Жэнь Мо закатил глаза: Всё ещё выпендривается.
— Ну как тебе мой голосок? Сифа, мяу!
Пх-ха! Жэнь Мо едва не выплюнул кровь прямо на старика, но тот ловко увернулся в воздухе.
— Эй-эй, хорош говорить таким солидным голосом и добавлять мяу! Ты и правда мастер выпендриваться по полной программе!
— А ты совершенно не умеешь уважать старость, мяу!
— Пх-ха! Да ты просто омерзителен! Или у тебя извращенный юмор? Выкладывай давай всё, что знаешь!
Жэнь Мо от злости едва не прикусил себе язык, с трудом сглотнул кровь и прошипел: Мечты о мечах и искусствах не приносят покоя...
— Наверное, во всём мире я единственный человек, способный довести тебя до такого (бешенства)? А-а-а-а-мяу! — Старик был ужасно доволен собой. А кто просил тебя, ублюдок, в прошлой жизни скармливать меня технике тысячи срезов целых 4444 раза?
— Ах ты~ старый~ выпендрёжник~
Жэнь Мо почувствовал, как у него начинает болеть голова. Если так пойдет и дальше, он точно загнется от этого старика раньше времени. Разве это старик? Это ходячее бедствие!
— Да лагу ты так злиться, а...
— Никаких а! Выкладывай давай, что хотел. Ты только что сказал, что тот человек умер триста лет назад, причём ещё до твоего прибытия сюда. Что вообще происходит?
Старик сменил позу лотоса на лежачую — правда, лежал он прямо в воздухе.
— Злобный ученый Доктор Жэнь... Точнее, называть его следует не иначе как Сатаной. Во время великих изменений в мире он оставил книгу, которую все называют Неразрешимая загадка. Не смотри на меня так, эта книга — вовсе не Книга Закона с её кучей фальшивых разгадок! Короче говоря, тогда я единственный разгадал все загадки из этой книги, и тогда...
— Продолжай сочинять.
— С чего бы мне тебел лгать? К тому же, я сегодня собираюсь умереть, зачем мне врать? Мне ещё нужно, чтобы ты стал моим внуком!
— Не вешай мне лапшу на уши! Мне хоть и пятнадцать, но я давно...
— Давно что? Ты же до сих пор девственник, сопляк!
Женский голос донесся со стороны прикорнувшей рядом Нохары Момо. Жэнь Мо поначалу решил, что это очередная мерзкая шуточка старика, но Нохара Момо вдруг поднялась и уселась прямо на него. Хлоп! — она оседлала его колени, а две тугие плетёные косички свесились по сторонам. В этот момент на её лице читалось странное выражение триумфа.
— Ха-а... Старик, ты и правда извращенец. У вас тут вся семейка не в себе! Раньше я думал, что на свете нет никого извращеннее меня, но нет — всегда найдётся кто-то ещё безумнее!
— Даже если ты будешь меня так хвалить, я не стану радоваться, мяу!
— Мяу! Мяу! Мяу! Мяу!.. — подхватила лоли. Выкрикивая «мяу», она тоже залезла на кровать, плюхнулась поверх Жэнь Мо и принялась тереться о него щекой.
— Сдался, Сифа?
— Какой ещё Сифа? Сдался?! Да эта опция в системных настройках давно удалена! Я же говорил, что привык спать один! Чего вам от меня надо, этим двоим маньякам и тебе?! Ай! Не лижи! Не лижи! Не кусай! Не кусай! (додумайте сами)
— Мы тут болтаем уже столько времени, а я так и не представился. Какая же глупость с моей стороны! Сейчас исправлюсь.
— Что за бред я слушаю? (у меня крыша едет)
— Меня зовут Нохара Синосукэ, а та, что сидит на тебе...
— Стоп, Нохара Синосукэ... Ха-а... Фух... Ладно, я больше не буду комментировать этот бред.
— Та, что сидит на тебе — это Нохара Момо, а та, что лежит у тебя на коленях — Нохара Сакура.
Эй, обязательно было описывать всё так детально?!
— Так что же там в конце концов стряслось?
— Ну, если говорить о тех событиях... Триста лет назад, нет, семьсот сорок четыре года назад, всё началось прямо из земного ядра. Как бы это объяснить? В один миг по всей Земле без всякого предупреждения бесследно исчезли ровно сорок четыре тысячи четыреста сорок четыре человека. После этого у всех началась мутация, и они превратились в тех самых эсперов из Академгород, о которых все говорят.
Привычное деление на ранги было упразднено великим человеком той эпохи, абсолютным лидером Земли — якобы ради искоренения дискриминации. Только вот чёрт его знает, какие планы он вынашивал на самом деле.
Не смотри на меня так. Даже если я древний старик, которому уже несколько веков, зачем мне интересоваться тем, что мне изначально было до лампочки?
Затем последовали три волны полного передела мира, и в конце концов этот самый великий человек объединил всю планету. После того как я разгадал Неразрешимая загадка Сатаны, мне открылась вся правда. На этом всё, мяу!
— Мяу тебе по голове!

Комментарии

Загрузка...