Восемнадцатый Меч был создан Владыкой Меча по принципу: трижды три неисчерпаемы, шестьжды шесть бесконечны. Стоило лишь задействовать этот стиль, как бесчисленные проявления клинка сливались в непрерывный поток, способный запечатать противника внутри огромной сети меча.
Поэтому, как только Мо Бай нанёс удар, бесчисленные потоки ци меча объединились воедино, образовав прочную сеть, которая со всех сторон окружила Цзянь Чэня.
— Плохо дело! — осознав, что угодил в ловушку, Цзянь Чэнь мгновенно почувствовал неладное.
Предыдущие несколько лучей ци меча были невероятно сильны, а теперь их мощь возросла невесть во сколько раз. Даже его Непостижимый Метод Меча, несмотря на всю свою изощрённость, не смог бы отразить такую атаку.
К тому же Цзянь Чэнь еще по прошлым всплескам ци понял, что противник уже достиг уровня Великого Мастера. Иначе его самого не отбросило бы назад силой клинка, что привело к неизбежной бреши в защите.
Можно сказать, что эту схватку он уже проиграл.
В обычных обстоятельствах он бы просто признал поражение. Но поскольку на кону стоял давний спор его учителя, Цзянь Чэнь, даже понимая, что уступает в силе, отчаянно хотел сразиться в полную силу.
Однако в тот момент, когда Цзянь Чэнь собрался применить прием Неизвестный и неприметный для защиты, раздался голос Умина:
— В этом поединке проиграл Цзянь Чэнь. Прошу юного друга Мо Бая остановить атаку.
В отличие от Цзянь Чэня, Умин понял, что тот проиграл, едва Мо Бай только начал движение.
Будучи Небесным Мечом на полпути к вершине, он ясно ощущал, что в лучах ци меча Восьмого Меча таится воля, присущая исключительно Великим Мастерам. Это не могло не поразить его.
В конце концов, речь шла о Великом Мастере, а не о каком-то заурядном бродяге.
В мире Цзянху мастера уровня Великого Мастера были фигурами грандиозными, подобными горе Тайшань и Северной Дюне. В конце концов, даже Сюн Ба, державший в кулаке половину боевых искусств, был всего лишь Великим Маסטером!
К тому же в мире боевых искусств слишком многие одаренные юноши застревали на Пике Мастера, так и не сумев за всю свою долгую жизнь прорваться к уровню Великого Мастера.
Поэтому, помимо легкого удивления, способность Мо Бая в столь юные годы достичь Сферы Мастера вызвала у Умина жгучее любопытство.
Изначально Мо Бай собирался продемонстрировать свой недавно усовершенствованный Восемнадцатый Меч, но, услышав, что Умин внезапно признал поражение, ему не оставалось ничего другого, как взмахнуть рукой — и наполнявшая небеса ци меча мгновенно растворилась в ничто.
Раз уж соперник сам признал поражение, продолжать атаку было бы попросту неуместно.
Увидев это, глаза Умина снова сузились!
— Какая филигранная управляемость!
Стоит отметить, что обычные Великие Мастера были неспособны на подобное. Более того, даже он сам в плане контроля ненамного превосходил Мо Бая.
Из-за этого Умин, при всей своей привычной отрешенности от мирских дел, не удержался и бросил на Владыку Меча завистливый взгляд.
В конце концов, заполучить столь талантливого ученика желал каждый.
— Не ожидал, что брат Владыка Меча отыщет столь великолепного ученика! — Умин уже не думал о проигранном пари и от всего сердца похвалил соперника, едва увидев подобного молодого таланта.
— Пустяки, сплошные пустяки! Просто он сам по себе очень прилежен в учебе! — услышав похвалу от своего главного противника на протяжении всей жизни, Владыка Меча самодовольно расплылся в улыбке.
Конечно, Владыка Меча не собирался признаваться Умину, что сам он годами предавался уединенным медитациям и уделял обучению Мо Бая совсем крошечную часть времени. Тот постигал всё путем самостоятельных поисков и проб. Более того, когда он сам только вышел из затвора, он даже не представлял истинной силы Мо Бая и едва не попал впросак.
Заметив самодовольное выражение лица Владыки Меча, Умин беспомощно покачал головой. К счастью, душевная стойкость Умина была крепка: хоть он и завидовал Владыке Меча, до чувства жгучей зависти дело еще не дошло.
— Учитель!
— Учитель!
В этот момент оба юноши, завершившие поединок, подошли к Владыке Мечу и Умину, почтительно склонив головы.
— Чэнь-эр, теперь ты понял, что есть мастера превзошедшие тебя, а за высокими горами кроются еще выше? Запомни, нет предела познанию, ни в коем случае нельзя зазнаваться. Последнее время Умин, хотя и хранил молчание, прекрасно видел, что Цзянь Чэнь стал уделять тренировкам меньше усердия. Иначе, при природном таланте юноши, тот уже давно достиг бы по меньшей мере уровня Пика Мастера.
Хотя поединок был проигран, это происшествие служило отличным поводом для того, чтобы встряхнуть Цзянь Чэня и заставить его осознать: в освоении боевых искусств нельзя проявлять легкомыслие и непостоянство.
В общем и целом, Умин посчитал эту сделку весьма выгодной для себя.
В конце концов, одна книга Непостижимого Мета Меча принесла ему ученика, осознавшего свои ошибки и вставшего на путь исправления.
Ну, или можно было считать это утешением со стороны самого Умина — поражение удалось обставить так, будто ничего не потерял.
Однако Цзянь Чэнь, услышав это, остолбенел. Хотя в последнее время он действительно занимался не так усердно, как раньше, но до непостоянства и легкомыслия дело точно не доходило!
К тому же, разве не сам учитель говорил, что в боевых искусствах нужен баланс напряжения и расслабления? Прежние тренировки были настолько изнурительными, неужели пара дней отдыха — это преступление?
Разумеется, преступление!
Раз учитель сказал, что ты неправ, значит, ты действительно неправ.
Цзянь Чэнь сейчас был послушным мальчиком: услышав, что наставник обвиняет его, он решил безропотно признать вину.
— Да, учитель! — с этими словами Цзянь Чэнь послушно отошел в сторону, приняв самый раскаянный вид.
Увидев реакцию Цзянь Чэня, Умин с полным удовлетворением кивнул: этот юноша еще поддается воспитанию!
В отличие от Умина, реакция на стороне Владыки Меча была совершенно иной.
— Бай-эр, твой Метод Меча Святого Духа становится всё более отточенным. По моим меркам, этот твой удар уже способен нести угрозу мастерам уровня Ранней стадии Великого / Поздней стадии Великого Мастера. Высказавшись, Владыка Меча вдруг почувствовал, будто позабыл что-то важное. Поразмыслив с мгновение, он наконец вспомнил.
Хвастовство учеником требует непрерывного натиска, ковать железо надо пока горячо.
— Верно, Бай-эр, ты ведь уже на подходе к прорыву на Позднюю стадию Великого Мастера, верно? — с огромным предвкушением глядя на Мо Бая, произнес Владыка Меча.
В этот момент Мо Бай почувствовал себя так, словно заново познакомился со своим наставником. Величайший мастер меча мира Ветров и Облаков вдруг превратился в закоренелого хвастуна, только и думающего, как бы померяться успехами ученика!
Впрочем, раз уж тот передал ему Двадцать Третий Меч, можно было и потешить его самолюбие.
Поэтому Мо Бай неторопливо ответил:
— Да, учитель. С тех пор как некоторое время назад вы передали ученику Двадцать Третий Меч, я обрел глубокое понимание и уже подошел вплоть до грани прорыва. До вступления на Позднюю стадию Великого Мастера остался всего один шаг.
— Отлично, отлично, отлично! И впрямь мой ученик!
Что же до Умина, то он, только что завершивший наставления своему подопечному, услышал эту весть и едва не захлебнулся кровью от подступившей к горлу ярости!
Поздняя стадия Великого Мастера?
Выходило, что этот парень уже находился на Средней стадии Мастера / Средней стадии Великого Мастера!
Изначально Умин думал, что Мо Бай просто-напросто недавно совершил прорыв до Великого Мастера, кто же знал, что он уже добрался до Средней стадии Великого Мастера!
А если взглянуть на его собственного ученика Цзянь Чэня — тот едва осилил Позднюю стадию Мастера.
Прежде, пока не с чем было сравнивать, Умин был весьма доволен своим воспитанником. Но теперь, стоило им сойтись лицом к лицу, появилось то самое удушливое чувство, когда чужие успехи способны свести с ума.
Даже неизменное душевное равновесие Умина было потрясено до глубины души.
Впрочем, оправившись от потрясения, Умин уставился на Мо Бая глазами, сияющими от жадного восторга. Раз уж Мо Бай в столь юные годы уже был мастером Средней стадии Великого Мастера, это означало колоссальную вероятность того, что он сможет достичь сферы Небесного Меча!
В этот момент Умин испытал странное чувство глубокого удовлетворения и даже подумал, что проиграть то пари было просто великолепно!
Если раньше он лишь делал хорошую мин при плохой игре, то теперь Умин искренне чувствовал, что сорвал джекпот.
Раз уж Мо Бай изучал его Непостижимый Метод Меча, разве не означало это, что он теперь наполовину его собственный ученик?

Комментарии

Загрузка...