В то время Клан Тянься еще не был тем Кланом Тянься, который спустя десять лет захватил половину цзянху Центрального Равнины, его можно было назвать лишь малоизвестным.
По сравнению с Не Жэньваном, о котором в слухах цзянху ходила слава, гласящая о нем как о человеке, чья скрытая мощь подобна холоду меча Сюэинь, затаившегося в Северном море, репутация Сюн Ба все же была на полшага слабее.
Поэтому после победы над Не Жэньваном на сердце у Сюн Ба, естественно, было некоторое волнение.
— Хм! — Не Жэньван оперся о землю безумным клинком Сюэинь, с трудом поднялся на ноги и холодно фыркнул.
— Папа! — в этот момент внезапно раздался детский голос.
Бросив взгляд, можно было заметить, как к входу в Пещеру Линъюнь бегут двое детей, причем тот, что бежал впереди, на бегу кричал: «Папа!»
— Фэн'эр! — увидев прибывших, Не Жэньван посмотрел на них с долей отцовской нежности.
Как только Не Жэньван собрался двинуться к ним, в Пещере Линъюнь произошло непредвиденное: алый луч света стремительно вылетел из недр пещеры, и вместе со вспышкой пламени раздался звериный рев.
— Плохо, Фэн'эр, беги! — разглядев, что это за тварь, Не Жэньван сильно изменился в лице и громко закричал.
В этот момент Сюн Ба, заметивший перемену обстоятельств, тоже подошел ко входу в Пещеру Линъюнь, однако, увидев выбравшегося оттуда Огненного Цилиня, подойти ближе уже не посмел.
В конце концов, Огненный Цилинь пользовался в цзянху дурной славой Огненного Демона, и даже Сюн Ба, победивший Не Жэньвана, не был до конца уверен, что сможет одолеть Огненного Цилиня.
В следующее мгновение Сюн Ба увидел, как Огненный Цилинь вцепился зубами в Не Жэньвана и утащил его обратно в глубины Пещеры Линъюнь.
А в это время Не Фэн и Дуань Лан тоже добрались до входа в Пещеру Линъюнь.
Увидев, как его отца утащили внутрь, Не Фэн бросился за ними, даже не раздумывая.
— Фэн'эр, уходи! Не пытайся отомстить за меня! — Не Жэньван, которого Огненный Цилинь крепко держал зубами так, что невозможно было вырваться, резко переменился в лице, заметив бросившегося следом Не Фэна, и немедленно ударил ладонью, используя остатки своей внутренней энергии, чтобы отбросить Не Фэна прочь.
Не Фэну было всего несколько лет от роду, и от такого удара он сразу же потерял сознание.
К счастью, Не Жэньван не желал причинить вреда сыну, поэтому и сила удара была небольшой — кроме легких ушибов, с Не Фэном все было в порядке.
Дуань Лан, стоявший у входа в Пещеру Линъюнь, тоже оказался невезуч: его как раз наотмашь сшиб летевший обратно Не Фэн, отчего он закрыл глаза и тоже лишился чувств.
Только теперь Сюн Ба осмелился подойти поближе, чтобы осмотреться. Задержавшись на мгновение у входа в Пещеру Линъюнь со сложным выражением лица, он в конце концов так и не решился сунуться внутрь, чтобы разведать обстановку.
Однако, заметив двух потерявших сознание мальчиков, он подхватил их на руки и удалился.
После ухода Сюн Ба Большой Будда Лэшань снова погрузился в тишину.
— Фэн и Юнь уже вступили в Клан Тянься, похоже, и мне пора нанести визит в Клан Тянься! — Вскоре после ухода Сюн Ба у входа в Пещеру Линъюнь появился Мо Бай.
Тяньшань, Клан Тянься.
Наступила ночь. Дуань Лан в одиночестве стоял на коленях на земле, выглядя весьма удрученно.
— Малыш, почему ты стоишь на коленях посреди ночи?
— Кто здесь? — Дуань Лан, чьи слезы уже высохли, услышав внезапный голос, испуганно закружил головой по сторонам, однако, к своему разочарованию, не заметил ни единой человеческой тени.
— Наверное, я слишком долго простоял на коленях, вот у меня и галлюцинации, — пробормотал про себя Дуань Лан, но тут же вспомнил дневные события.
В тот день Сюн Ба принял в ученики троих человек, хотя он сам был ничуть не хуже любого из них — почему же тот не взял его к себе?
Мало того, что его не приняли в ученики, так его еще и заставили стоять здесь на коленях до полуночи, а хуже всего было то, что он теперь стал простым слугой, выполняющим всю грязную работу.
Подумать только, он — сын Меча Южного Пика, а на самом деле...
Пока Дуань Лан предавался мрачным раздумьям, голос раздался снова.
— Малыш, почему ты стоишь на коленях посреди ночи?
На этот раз Дуань Лан расслышал его предельно отчетливо — звук доносился слева от него.
Тогда Дуань Лан торопливо повернул голову налево, но, к сожалению, по-прежнему никого не увидела.
— Кто там? Выходи! — Дуань Лан был еще мал, поэтому в его голове сразу всплыли легенды о нечисти и демонах, и ему стало по-настоящему страшно.
— Ты человек или призрак? — не дождавшись ответа на свои слова, снова спросил Дуань Лан.
— А сам как думаешь, я человек или призрак?
В этот момент Дуань Лан внезапно обнаружил, что прямо перед ним появилась маска демона, да так испугала его, что он шлепнулся на задницу, судорожно загребая ручонками по земле и пятясь назад с пронзительным криком:
— Призрак!
— Ладно, малыш, хватит орать! Я не призрак! — Увидев, как Дуань Лан вопит вовсю, Мо Бай снял маску и продолжил: — Видишь, я же не обманывал тебя.
Только теперь Дуань Лан разглядел, что страшная маска превратилась в лицо добродушного седовласого дедушки, и испуганно умолк.
Этот седовласый дедушка, разумеется, был личиной, которую Мо Бай принял с помощью маскировки. Еще в мире Высшего Кулака Мо Бай поглотил Технику Поглощения Энергии у Тысячеликого Гуля и завладел его искусством перевоплощения, что позволяло ему с легкостью менять внешность и превращаться в других людей.
Разумеется, можно было и просто вообразить себе любой облик, а затем применить эту способность.
Например, этот седовласый дедушка был образом, который Мо Бай придумал сам, поскольку считал, что старшим мастерам подобает появляться перед людьми именно в роли почтенных стариков.
Более того, много лет назад Мо Бай уже пользовался этой личиной.
— Дедушка, вы кто? И почему вы в Клане Тянься? — Поняв, что Мо Бай вовсе не призрак, Дуань Лан перестал бояться и задал вопрос, полный недоумения.
— Я-то? — Мо Бай указал на себя пальцем и произнес: — Я всего лишь обычный старик.
Дуань Лан покачал головой — разумеется, он не поверил словам Мо Бай. В конце концов, Дуань Лан с малых лет учился боевым искусствам у отца, и хотя был мал, глаз у него был наметан: старик, способный возникнуть из ниоткуда, никак не мог быть простым человеком.
— Как, не веришь? А кем же ты меня считаешь? — заметив, что Дуань Лан качает головой, с любопытством спросил Мо Бай.
— Я думаю, дедушка, вы наверняка очень сильный человек! — подумав, ответил Дуань Лан на вопрос Мо Бая.
— Ха-ха-ха, а ты и впрямь смышленый малыш! — громко рассмеялся Мо Бай, а затем неизвестно откуда извлек куриную ножку и протянул ее Дуань Лану со словами: — Ешь. Наверное, проголодался с самого утра?
Дуань Лан простоял на коленях с самого утра и до сих пор ничего не ел, так что он проголодался до чертиков. Увидев перед собой куриную ножку, он чуть не захлебнулся слюной, однако не стал сразу забирать ее, а вместо этого посмотрел на Мо Бая и спросил:
— Дедушка, почему вы так добры ко мне?
Попав в Клан Тянься, Дуань Лан понял, что здесь он совершенно незаметен — кроме Не Фэна, к нему никто не относился по-доброму. Он никак не ожидал, что сегодня ему встретится такой заботливый дедушка, и это тронуло Дуань Лана до глубины души.
Услышав слова Дуань Лана, Мо Бай погрузился в задумчивость. По правде говоря, превращение Дуань Лана в столь скверного человека в будущем было тесно связано с обстановкой, в которой тот рос в детстве: к нему не прислушивались, никто о нем не заботился, а когда он наконец подумал, что благодаря собственным силам сможет стать главой зала в Клане Тянься, Сюн Ба безжалостно растоптал его надежды, обнажив перед ним всю мрачную изнанку цзянху, что окончательно толкнуло Дуань Лана на путь тьмы.
Но сейчас Дуань Лан был еще мал, и его мечты сводились лишь к возрождению семьи Дуань — в нем не было и намека на озлобленность. Глядя на происходящее, Мо Бай мысленно принял решение: пожалуй, он мог бы взять Дуань Лана в ученики и изменить его судьбу.

Комментарии

Загрузка...