Время шло секунда за секундой, и по мере того, как всё новые и новые Огненные соболи-цилини прорывались через пролом в тоннеле, на сердцах у всех залегла тяжелая тень.
Спустя более чем полчаса ожесточенного боя состояние практиков третьей и четвертой ступеней на передовой уже начало стремительно ухудшаться: то тут, то там кто-то получал ранения, а линия обороны неуклонно отступала назад.
Теперь самый передний край сражения находился на некотором удалении от пролома в тоннеле. Поскольку преграды на месте прорыва не осталось, Огненные соболи-цилини хлынули внутрь бесконечным потоком!
Убиваешь одного — набегают двое, убиваешь двух — набегают четверо!
Судя по такому напору, снаружи и впрямь могла находиться целая армия Огненных соболей-цилиней!
Стоит помнить, что Огненный соболь-цилинь — это демонический зверь аж третьей ступени, и каждый из них невероятно силен, не говоря уже о целой их армии!
На сей раз дело приняло по-настоящему опасный оборот...
Сердце Чэнь Сюня, затерянного среди толпы, уходило всё глубже в пятки.
Эти демонические звери... пожалуй, они и впрямь наводят ужас!
К счастью, практики третьей и четвертой ступеней на передовой держались изо всех сил: они сдерживали львиную долю Огненных соболей-цилиней, а для тех редких тварей, что проскользнули мимо, их уже поджидал второй рубеж обороны!
Пережив первые несколько случаев, когда десятки атак одновременно обрушивались на одного-единственного Огненного соболя-цилиня впустую, люди на второй линии поумнели. Теперь они больше не палили мечами вразнобой: разделившись на группы по десять человек и сменяя друг друга по очереди, они выпускали ровно десять лучей Ци меча одновременно — этого было вполне достаточно, чтобы мгновенно прикончить Огненного соболя-цилиня.
Как бы то ни было, нельзя было допустить, чтобы в тыл проскользнул хотя бы один зверь!
Ведь позади находились сотни человеческих жизней!
— Проклятье, Огненных соболей-цилиней становится всё больше! Передовая долго не продержится!
Поскольку на второй линии царило относительное затишье, кто-то не выдержал и заговорил, оценивая обстановку на первом рубеже.
Другой выругался на чем свет стоит: — Черт побери, куда подевалась городская стража? Разве не говорили, что каждые десять километров должен быть пост? Прошло уже больше получаса, они за это время и за сто километров успели бы доехать!
— Эх, сколько там человек на одном посте? Ум демонических зверей ничуть не уступает человеческому — кто знает, может, ближние посты армия Огненных соболей-цилиней уже давно вырезала... — крайне пессимистично отозвался кто-то.
Впрочем, пессимизмом это назвать было трудно: при столь долгом отсутствии подкреплений его догадка имела под собой все основания.
— Если всё так и есть, то дела наши дрянь... — бледнея лицами, проговорил другой. — В десяти километрах от города уже нет никакой связи, мы абсолютно отрезанцы от внешнего мира и можем лишь надеяться, что в Городе Циншань заметят задержку поезда и забьют тревогу. Иными словами... возможно, прямо сейчас в Городе Циншань даже не подозревают, что у нас случилась беда.
— Пока обнаружат неладное, пока сотрудники составят отчет, пока верхушка выделит людей, пока они доберутся сюда — даже если полетят на частных летающих аппаратах, уйдет от двадцати минут до получаса. А если обнаружат еще позже, боюсь, они поспеют как раз к тому моменту, когда мы тут все передохнем...
— Не нагнетайте панику, время прибытия поездов строго фиксировано. Стоит задержаться на десять минут дольше графика, и сразу запускают поисково-спасательную операцию. Максимум через полчаса подкрепление точно будет здесь! — попытался исправить ситуацию человек, разбиравшийся в вопросе.
— Всё дело в том, что я уже сейчас на пределе! Какие тут еще полчаса...
— Верно, я тоже выдохся...
Слушая этот гадёж толпы, Чэнь Сюнь едва не сошел с ума от головной боли.
Он и в страшном сне не мог представить, что, отправившись всего лишь продать вещицу, ситуация докатится до такого кошмара...
И помощи ждать еще около получаса?!
По мере того как время шло, сквозь брешь ко второму рубежу прорывалось всё больше Огненных соболей-цилиней. Было очевидно, что передняя линия обороны начала сдавать позиции — где уж тут продержаться еще полчаса, ведь прорыв мог случиться в любую секунду!
А если падет передовая, второй рубеж сдержать натиск уже не сможет. Это будет поистине подобно прорыву дамбы — стихия хлынет неудержимым потоком!
Что же делать... Что я могу предпринять?
В этот момент его мозг лихорадочно соображал.
В то же время кто-то снова подал голос: — Было бы здорово, окажись среди нас практик пятой ступени! Даже один-единственный смог бы прорваться наружу в одиночку, отыскать вожака этой стаи и прикончить его на месте!
Тут же кто-то вклинился в разговор: — Хватит мечтать. Практики пятой ступени хоть и превосходят четвертую всего на одну ступень, но они уже зажгли огонь в сердце и представляют собой грозную силу. Передвигаются они обычно на личных летаппаратах, с чего бы им случайно оказаться в этом поезде!
Кто-то, решив, что придумал выход, громко произнес: — На самом деле практик пятой ступени вовсе и не нужен. Главная сила демонического зверя заключается в его способности командовать стаей, а его собственная боевая мощь не так уж сильно превосходит сородичей. И дело даже не в пятой ступени — если бы нашелся смельчак четвертой ступени, способный пробить кольцо окружения, он смог бы в мгновение ока прикончить этого вожака Огненных соболей-цилиней третьей ступени!
Увы, стоило этим словам слететь с губ, как в ответ понеслось еще больше возражений.
— Вся суть в том, что пробиться наружу невозможно!
— Ты ошибаешься, дело не в том, что нельзя пробиться, а в том, что прорываться нельзя категорически!
— Судя по тому, с каким непрерывным потоком они лезут из пролома в тоннеле, черт его знает, сколько их там снаружи — может, целая армия Огненных соболей-цилиней! Если выскочит практик не то что четвертой, а даже пятой ступени, то без быстрого обнаружения вожака ему останется только бежать. А четвертая ступень... пожалуй, даже удрать не успеет!
— И то верно! К тому же, у нас всего трое практикующих четвертой ступени, и даже с ними мы сдерживаем натиск с огромным трудом, а линия обороны грозит рухнуть в любую секунду. Если отпустить хоть одного на прорыв, кто тогда встанет на его место?!
— Так что у нас остался лишь один путь — стоять насмерть до прибытия подкрепления! Вот только удастся ли нам дотянуть до этого момента...
Позади сотни обычных пассажиров уже давно охватила паника.
— Бегите вы! За полчаса вам не удержать оборону!
— Точно, вы можете уйти! Разнесите тоннель и бегите!
— Если не сбежите, то все здесь погибнете!
— Раз всё равно умирать, спасайтесь хоть кто-нибудь из вас!
На самом деле подобные призывы начали раздаваться еще минут десять назад.
Будучи людьми неглупыми, пассажиры прекрасно понимали, что у защитников-практиков есть не единственный вариант умереть, стоя насмерть: если каждый побежит сам по себе, по крайней мере половина культиваторов сможет вырваться из лап смерти.
Они продолжали упорствовать и держали оборону именно потому, что позади них оставались они сами — сотни обычных людей!
Увы, крики толпы ничуть не трогали тех, кто стоял впереди. Некоторые раздражались настолько, что начинали крыть их последними словами:
— Заткнитесь! К чему этот пустой бред!
— Валите отсюда, сидите сзади тихо!
Тем не менее, как бы они ни ругались, ни один из бойцов не выпустил струю Ци меча в сторону соседнего тоннеля, чтобы сбежать в одиночку.
Если говорить по правде, Чэнь Сюнь искренне не желал отдавать жизнь ради этих чужих и незнакомых ему людей.
В его голове непрестанно крутилось: Нет, я не могу здесь сдохнуть, черт бы побрал этих безумцев, я не собираюсь отправляться на тот свет вместе с ними!
И тем не менее, сам того не зная, помимо того, что он застрял во втором ряду обороны и отчаянно отбивался, он просто физически не мог заставить себя бросить всех и сбежать в одиночку...
— Думай, надо срочно что-то придумать... Еще есть время, выход обязательно найдется! — лихорадочно соображал он.

Комментарии

Загрузка...