На следующее утро, в доме Чэнь Сюня.
Чэнь Сюнь специально встал пораньше, приготовил завтрак и стал ждать, пока проснется Цзинь Цяньцянь.
Прошлой ночью он уже договорился с ней: три месяца арендной платы списываются в обмен на то, что Цзинь Цяньцянь проводит его до окрестностей паучьего гнезда к югу от города. Разумеется, ни о каком приближении к логову паука ближе чем на пять километров не могло быть и речи, а если подойти ближе — пришлось бы доплачивать...
На самом деле обычный человек не смог бы нанять культиватора. Хотя плата за аренду за три месяца и была отменена, Чэнь Сюнь всё равно остался в долгу перед ней, поэтому с самого раннего утра он приготовил завтрак в ожидании Цзинь Цяньцянь.
— Ум... Доброе утро, мистер арендодатель, — немного подождав, Цзинь Цяньцянь наконец проснулась.
Сейчас, без капли макияжа на лице, ее кожа казалась еще более нежной, черты лица — изящными, а глаза были чистыми, словно гладь осеннего озера.
В глазах Чэнь Сюня промелькнуло восхищение, он кивнул и сказал:
— Доброе утро. Я приготовил завтрак, иди умойся, поедим вместе.
— Хорошо, спасибо, мистер арендодатель, — откликнулась Цзинь Цяньцянь и отправилась умываться.
Стоило признать, что, хотя девчонка временами и бывала немного надменной, в большинстве случаев она оставалась очень вежливой. А учитывая ее сногсшибательную внешность, Чэнь Сюнь испытывал к ней большую симпатию.
Вскоре они сидели по обе стороны обеденного стола и завтракали.
— Значит, моя задача — сопроводить мистера арендодателя к южным воротам и в случае необходимости защитить вашу безопасность? — уточнила Цзинь Цяньцянь, уплетая завтрак. — Могу я спросить, почему мистер арендодатель вообще хочет рисковать?
— Хватит уже называть меня мистер арендодатель, просто зови меня Чэнь Сюнь. Мне девятнадцать, я, пожалуй, старше тебя всего года на два, — с улыбкой отмахнулся Чэнь Сюнь. — А что до причин — тебе знать необязательно. В любом случае, к паучьему гнезду мы не приблизимся, это совершенно безопасно.
Цзинь Цяньцянь пожала плечами. Для нее, как для культиватора на Первой ступени Основы, такое расстояние за городом не представляло никакой угрозы. К тому же этот мистер арендодатель работал в школе, и они знали друг друга достаточно хорошо, так что можно было не бояться, что он намеренно причинит ей вред.
Продолжая завтракать, она осторожно заговорила:
— Чэнь... Чэнь Сюнь, я слышала, твои родители погибли, защищая школу?
Услышав это, Чэнь Сюнь на мгновение замер, а затем безразличным тоном произнес:
— О, ты тоже об этом знаешь? Ну да, я тогда был совсем маленьким, так что почти ничего не помню.
— Да я случайно услышала от учителей. Говорят, бывший замдиректора с супругой внесли огромный вклад в развитие школы, и теперь, когда школа так к тебе относится, у всех на душе скребут кошки... — вздохнула Цзинь Цяньцянь, подбирая слова.
Чэнь Сюнь тут же отмахнулся:
— Это я сам ни на что не гожусь. Мой талант к культивации слаб, винить тут некого. Школа и так поступила очень благородно: выделила мне эту квартиру и дала должность библиотекаря, так что на жизнь я устроился и вполне доволен.
— Ладно, проехали, лучше давай обсудим нашу дальнейшую поездку, — вовремя прервал он этот разговор, и в его глазах мелькнул огонек. — О, кстати, я уже отпросил тебя у твоего учителя, он не против.
— Мой учитель в курсе? — Цзинь Цяньцянь сначала опешила, а потом покачала головой и усмехнулась: — Излишняя предосторожность. Моя задача — просто сопровождать тебя, а что именно ты будешь делать, меня не касается. На твою добычу я тоже претендовать не стану.
Оба были умными людьми, понимали всё с полуслова.
Чэнь Сюнь улыбнулся и не стал развивать тему.
Главное — мысль донесена, а если говорить слишком много, потеряется всякий смысл.
После завтрака они сели на общественный поезд и добрались до Южных ворот.
Внутри города располагались человеческие поселения, а снаружи простирался рай для демонических зверей.
В Государстве Великое Чжоу между городами пролегало всего от одной до трех главных транспортных артерий, строго охраняемых регулярными войсками, поэтому обычные культиваторы отправлялись за городские стены исключительно пешком.
Разумеется, это не касалось могущественных культиваторов с высоким уровнем силы. Они зарабатывали быстро и обычно могли позволить себе личный летательный аппарат, так что вылазки за город давались им очень легко.
Впрочем, к Чэнь Сюню и его спутнице это не имело никакого отношения: самый дешевый летательный аппарат стоил не меньше трех миллионов. Даже если бы Чэнь Сюнь продал свой дом, вырученных денег хватило бы максимум на половину...
Но вернемся к делу.
К югу от города лежала вотчина гигантских пауков. Городские культиваторы намеренно оставили паучье гнездо нетронутым и не стали его уничтожать, чтобы обеспечить постоянный приток гигантских пауков и поддерживать экономический эффект.
В конце концов, каждого демонического зверя можно было назвать ходячей сокровищницей: шкуры, панцири, ядра демонов и прочие материалы стоили больших денег, поэтому по пути им то и дело попадались другие культиваторы, охотившиеся на гигантских пауков.
Даже Цзинь Цяньцянь время от времени не удерживалась от схватки, убивая монстров ради ядер, чтобы подзаработать карманных денег.
Если подумать, ядро демона всего одного гигантского паука по стоимости как раз равнялось месячной арендной плате, так что Чэнь Сюнь действительно был ей обязан за то, что смог ее нанять.
— Сколько еще до пункта назначения? Поблизости уже почти никого нет, а дальше начинается безлюдная зона, — с некоторым сомнением произнесла Цзинь Цяньцянь, не отставая от быстро шагавшего Чэнь Сюня.
Чем ближе они подходили к паучьему гнезду, тем выше становилась плотность монстров. Слабые культиваторы не смели забираться так далеко, а сильным было неинтересно углубляться в эти места, из-за чего вокруг логова образовалась обширная безлюдная зона.
А золотая точка с Карты Сокровищ находилась как раз в самом сердце этой безлюдной зоны.
— Уже скоро, осталось примерно семь-восемь километров, — Чэнь Сюнь мысленно сверился с Картой Сокровищ в своей голове и прикинул расстояние.
— С чего это у тебя такая четкая цель? Никаких петляний, идем всё время по прямой... — подозрительно покосилась на него Цзинь Цяньцянь.
По правде говоря, этот вопрос мучил ее с самого начала, ведь она никак не могла понять, какую именно цель преследует мистер арендодатель.
— Ты же сама забыла, что говорила раньше, — ответил Чэнь Сюнь.
Цзинь Цяньцянь на миг замерла.
— Тьфу ты, тайны из ничего делает! Ладно-ладно, больше не спрашиваю!
Чэнь Сюнь немного подумал и произнес:
— На самом деле тут нет особого секрета, просто отец кое-что мне оставил...
— Замдиректора! — Цзинь Цяньцянь тут же оживилась, и в ее глазах вспыхнуло искреннее восхищение.
Как один из восьми великих мастеров прошлого Города Чжунсин, погибший в расцвете сил ради защиты Академии культивации Чжунсин, покойный отец Чэнь Сюня оставался героем, чья трагическая история до сих пор была у всех на устах.
— И что же оставил тебе замдиректора? — выпалила Цзинь Цяньцянь, но тут же сообразила, что сболтнула лишнего. Ее лицо покраснело, и она поспешно добавила: — Прости, считай, что я ничего не спрашивала.
— Не нужно извиняться. Ты вполне можешь спрашивать, а я просто выберу — отвечать мне или нет, — улыбнулся Чэнь Сюнь, не замедляя шага. — На этот вопрос я отвечать не буду.
— Подумаешь, больно надо! — Цзинь Цяньцянь не удержалась и закатила глаза.
Чэнь Сюнь пожал плечами с чрезвычайно довольным видом.
Именно поэтому он с утра пораньше заставил ее отпроситься у учителя. Хотя вероятность того, что эта девчонка решится на какое-то черное дело, была невелика, подстраховаться всё же стоило. А после того как она отпросилась, ее учитель знал, что они отправляются в путь вдвоем, так что это служило дополнительной гарантией безопасности.
На самый худший случай — даже если она действительно потеряет рассудок и решится на что-то недоброе — он хоть и был всего лишь Кандидатом в культиваторы и уступал ей в силе, но сбежать, не вступая в прямой бой, для него не составило бы особого труда.
Поэтому к вопросу о том, удастся ли им благополучно вернуться обратно, Чэнь Сюнь относился весьма оптимистично.

Комментарии

Загрузка...