Сто тридцать юаней плюс оплата по телефону — в сумме двести двадцать.
Лу Чуань открыл ящик стола, пересчитал сегодняшнюю выручку и тяжело вздохнул.
— Этого даже на аренду не хватит!
Он сложил аккуратно разложенные деньги обратно в ящик, окинул взглядом магазин ритуальных принадлежностей площадью меньше ста квадратных метров и тяжело вздохнул, чувствуя себя совершенно измотанным.
Этот магазин ритуальных товаров, расположенный на стыке города и деревни, изначально принадлежал его матери. Дела шли неплохо, а благодаря тому, что отец работал в полиции и получал хорошую зарплату со всеми льготами, жизнь их семьи хоть и не была роскошной, но в деньгах они не нуждались. Все жили дружно и счастливо.
Три года назад отец-полицейский и мать пропали без вести вместе. Лу Чуаню, едва закончившему университет, пришлось вернуться домой и взять этот похоронный бизнес на себя.
Времена менялись. С развитием эпохи привычки людей тоже претерпели огромные изменения, и похороны не стали исключением.
Нынешние люди предпочитают западные церемонии и не пользуются китайскими ритуальными принадлежностями. К тому же шло активное искоренение феодальных предрассудков и насаждалась цивилизованная наука, отчего дела ритуальной лавки покатились по наклонной.
Конечно, главная причина крылась в дефиците земли: большую часть участков застраивали многоэтажками. Из-за этого количество кладбищ резко сократилось, они превратились в дефицитный ресурс, а цены на них взлетели до небес — местами могильный участок стоил дороже квартиры. В итоге многие стали выбирать новые виды погребений вроде водного захоронения.
При таком раскладе дела в традиционном похоронном бизнесе шли всё хуже с каждым годом.
Снаружи раздался рев мотора, у входа в магазин остановился внедорожник Тойота Прадо, из которого вышел мужчина средних лет и быстрыми шагами направился внутрь.
Завидев гостя, Лу Чуань от досады заскреб в затылке и начал кружиться на месте, лихорадочно соображая, куда бы спрятаться.
— Наконец-то я тебя поймал.
Мужчина средних лет подошел к прилавку, сердито постучал указательным пальцем по стеклу и процедил:
— Плати за аренду, ты уже полгода тянешь.
Лу Чуань неловко улыбнулся, заискивающе сощурился, машинально схватил лежавшую на столе пачку сигарет, вытащил одну и протянул гостю:
— Дядя Чэнь, вот, закурите.
— Хватит мне тут голову морочить, сначала отдай арендную плату за полгода, — мужчина средних лет, которого назвали дядя Чэнь, оттолкнул протянутую сигарету. Выражение его лица и весь вид так и кричали о крайнем недовольстве.
Лу Чуань забрал сигарету обратно и виновато произнес:
— Дядя Чэнь, дайте мне еще немного времени. Дела идут плохо, нужную сумму собрать не получается, как только появятся деньги, я сразу переведу их вам.
Дядя Чэнь бросил взгляд на унылый, безлюдный магазин ритуальных товаров, тяжело вздохнул с выражением бессильной досады и наставительно произнес:
— Сяо Лу, не в обиду будет сказано, но держать такой магазин в наши дни — тупик. Лучше бы переоборудовал его под какую-нибудь чайную или игорный клуб, по крайней мере, за аренду бы не задолжал.
Услышав это, Лу Чуань горько усмехнулся, и на его лице промелькла легкая грусть:
— Дядя Чэнь, это оставила моя мама, я хочу продолжить ее дело. Если сменить вывеску, то вдруг... вдруг она в один прекрасный день вернется и не найдет дорогу домой? Что тогда делать?
Дядя Чэнь на мгновение замер. Об истории с семьей Лу Чуаня он знал, и его тон мгновенно стал намного мягче:
— Сяо Лу, я давал тебе отсрочку только из уважения к твоей матери, иначе давно бы уже выгнал. Ладно, давай так: я подожду еще месяц, но если и в следующем месяце ты ничего не принесешь, съезжай. Мне ведь тоже нужно на что-то жить, так что не вини дядю Чэня в бессердечности.
С этими словами он развернулся и ушел!
— Спасибо, дядя Чэнь, заходите почаще посидеть!
Проводив взглядом уезжающую Прадо дяди Чэня, Лу Чуань опустился на стул за прилавком, чувствуя себя совершенно раздавленным.
— Прошло три года, а от них ни слуху ни духу. Если они действительно живы, хоть какая-то весть уже должна была прийти. Ждать дальше нет никакого смысла, надо жить дальше, нельзя вечно цепляться за прошлое.
При этой мысли Лу Чуань с силой выдвинул ящик прилавка, достал оттуда сто тридцать юаней и сунул их в карман. Когда он поднимался, то неловко задел ящик, и тот со стуком рухнул ему прямо на ногу.
— Когда у человека черная полоса, даже холодная вода зубы ломит.
Корчась от боли, Лу Чуань согнулся пополам и принялся массировать ушибленное место, ворча себе под нос.
Когда боль утихла и Лу Чуань уже собирался встать, он случайно поднял глаза и заметил в глубине пустой ниши, куда вставлялся ящик, какой-то прямоугольный черный предмет, неподвижно лежавший на дне.
— Что это такое?
Лу Чуань просунул руку в отверстие и нащупал черный предмет. Хотя тот был сплошь покрыто толстым слоем пыли, на ощупь угадывался смартфон.
— Откуда здесь телефон? Неужели мамин?
Зажав гаджет в руке, Лу Чуань подобрал ящик, водрузил его на место и, усевшись на стул, принялся внимательно разглядывать находку.
Моделью телефон отдаленно напоминал четвертый Айфон, но на нем не было никаких брендовых логотипов — чистой воды дешевая подделка. Весь корпус покрывали трещины, а в правом верхнем углу экрана красовался крупный скол.
— Может, здесь есть подсказки о пропаже мамы?
Охваченный робкой надеждой, Лу Чуань смахнул с экрана пылищу. Не зная, жива ли еще батарея, он быстро зажал кнопку включения на правой панели.
Через три секунды дисплей вспыхнул.
— Он что, правда еще заряжен?!
Телефон не выдал никакой приветственной анимации — загорелся лишь простейший экран блокировки.
Вскоре на дисплее всплыло уведомление о разблокировке по отпечатку пальца, причем заменить ее на графический ключ или цифровой пароль было нельзя.
Решив сыграть по принципу «была не была», Лу Чуань приложил палец к датчику.
Экран мигнул, и на нем появилась строчка текста:
【Отпечаток успешно привязан. Поздравляем, вы стали новым владельцем Телефона Злого Духа】
— Телефон Злого Духа? — ошеломленно пробормотал Лу Чуань.
Спустя несколько секунд подсказка исчезла, уступив место главному интерфейсу.
В отличие от смартфонов обычных людей, на небольшом экране красовались всего четыре иконки: Камера, Магазин приложений, Диспетчер задач и Руководство пользователя.
— Что за странный телефон, даже значков звонков и смс нет, — нахмурившись, пробормотал Лу Чуань и ткнул пальцем в иконку руководства. На экран выскочила строчка текста:
【Добро пожаловать в руководство пользователя Телефона Злого Духа, нажмите на левый нижний угол для перелистывания страниц】
Лу Чуань скосил глаза в левый нижний угол: слово «перелистывание» было выделено жирным шрифтом и окрашено в кроваво-красный цвет, по которому даже стекали алые струйки. Выглядело жутковато, точь-в-точь как интерфейс в какой-нибудь хоррор-видеоигре.
— Забавно, подошли с фантазией, — с понимающей усмешкой подумал Лу Чуань, оставшись абсолютно невозмутимым.
С самого рождения Лу Чуань большую часть времени проводил в похоронной лавке. Мать на втором этаже вырезала бумажных кукол, кроила одежду из бумаги и мастерила погребальную утварь, а маленький Лу Чуань возился рядом, забавляясь с ритуальными вещичками и находя в этом немало радости.
Пойдя в школу, он после уроков и выполнения домашней работы неизменно помогал матери с поделками. Помимо того, что он в совершенстве овладел тонким ручным ремеслом, у него выработались стальные нервы — к жути у него был полный иммунитет, так что напугать его подобной мелочью было невозможно.
Он протянул палец и нажал кнопку перелистывания. На экране хлынул кровавый водопад, сопровождаемый грохотом бурного потока.
— Честно говоря, квест-заставка в этом руководстве сделана на совесть, очень реалистично. Намного лучше тех халтурных хорроров, что заполонили рынок.
Лу Чуань от души похвалил неизвестного создателя.
В студенческие годы он частенько зависал в общежитии за хоррорами и знал их вдоль и поперек. За исключением пары по-настоящему качественных проектов, большинство выглядело настолько убого и безнадежно, что впору было переквалифицировать их в комедии.
Взять хотя бы одного NPC в какой-то страшной игре: во время прохождения Лу Чуань искренне думал, что перед ним горилла, и лишь из всплывающей подсказки узнал, что это маленькая девочка. Одеяние, волосы и анимация были прорисованы настолько топорно, что разобрать что-либо не представлялось возможным.
Когда кровавый водопад иссяк, на обнаженной за ним каменной стене проступила надпись, из которой между строк продолжали капать остатки крови.
【Заряд батареи телефона равен жизненной силе владельца. Выключение означает смерть и отправление в желтые источниковы воды, следите за уровнем заряда】
— Довольно свежая концепция, впервые вижу такую игровую механику, занятно.
Лу Чуань уже воспринимал так называемое руководство пользователя как обычную игру и неожиданно поймал себя на мысли, что ему хочется улыбнуться.
В его памяти мать всегда оставалась женщиной суровой, этакой тигрицей-матерью, особенно когда дело касалось проверки уроков в детстве — чуть что, сразу начинала орать на весь дом. Кто бы мог подумать, что, оставаясь в одиночестве, она была такой любительницей позабавиться.
Вещь пробуждает воспоминания. Играя в то, во что играла мама, или разглядывая ее розыгрыши, он вдруг почувствовал, будто она находится где-то совсем рядом, и это немного уняло боль тоски.
Поэтому Лу Чуань решил продолжить игру.
Он снова нажал на выделенные кровью слова «перелистывание страниц» в правом нижнем углу. Кровавый водопад хлынул снова, на сей раз в сопровождении жутких, пронзительных криков. Когда он схлынул, надпись на камне сменилась:
【Используйте очки упокоения, чтобы зайти в Магазин приложений и купить портативный аккумулятор для подзарядки. Также очки можно тратить на скачивание приложений в Магазине или обновление существующих программ. Чтобы узнать, как зарабатывать очки упокоения, нажмите кнопку перелистывания】
Даже не читая инструкцию дальше, обладая хорошим знакомством с жанром мистики и триллеров и закалкой бесчисленных хорроров, Лу Чуань прекрасно понимал, что представляют собой эти очки упокоения.
Упокоение в данном контексте означало помощь усопшим. Из-за незавершенных прижизненных стремлений, невыполненных желаний или по иным причинам умершие не могли переродиться и застревали в мире живых. Кому-то требовалось помочь исполнить их волю или рассеять навязчивую идею, чтобы они смогли уйти на перерождение — это и называлось упокоением.
Исходя из названия, очки упокоения, очевидно, давались за упокоение духов.
— Какому же гениальному геймдизайнеру пришла в голову такая идея? Если бы он устроился в крупную компанию и запилил масштабный хоррор, точно бы взорвал игровую индустрию и загреб денег лопатой. Заниматься разработкой такой ерунды — чистой воды расточительство таланта.
Лу Чуань проникся еще большим уважением к создателю этого телефона, в восторге хлопнул себя по бедру и сгорающим от любопытства пальцем снова нажал на иконку перелистывания.
И действительно, подсказка на новой странице оказалась практически такой, как он и предполагал.
【Очки упокоения зарабатываются путем исполнения желаний усопших и рассеивания их навязчивых идей, а также через подчинение злых духов и нечисти. Количество очков зависит от сложности задания: чем выше сложность, тем больше очков вы получите, и наоборот. Вдобавок за это положены некоторые материальные награды в мире смертных】
【Теперь вы можете нажать на кнопку быстрого перехода в правом нижнем углу, чтобы зайти в Диспетчер задач, получить свое первое задание для новичков и опробовать систему в деле】
— Ну ты и выдумщик! Я-то думал, Диспетчер задач здесь работает как в компьютере — для проверки характеристик и настройки телефона, а ты замутил его под приложение для выдачи игровых квестов. Сильно, ничего не скажешь!
Лу Чуань был готов пасть ниц перед разработчиком и пробить пару поклонов лбом об пол — настолько блестящей казалась ему эта дизайнерская задумка.
Значок перелистывания в правом нижнем углу сменился на надпись перейти в Диспетчер задач, с которой капали капли крови. Лу Чуань нетерпеливо ткнул в нее.
В материальные награды мира смертных он ни капли не верил — в конце концов, это всего лишь мобильная игра, и только дурак примет это за чистую монету. На кнопку перехода он нажал исключительно потому, что игра всерьез пробудила в нем интерес.
Экран сменился, и в Диспетчер задач выпрыгнул крупный кроваво-красный вопросительный знак, из которого сочилась кровь. Ниже значилось задание для новичков.
Охваченный огромным предвкушением, Лу Чуань ткнул в кровавый вопросительный знак, и на экране мгновенно выскочила строка текста:
【Название задания: Поминки для нищих душ】
【Описание задания: Далеко не у каждого усопшего есть родственники, которые могут почтить его память. Некоторые одинокие старики после смерти остаются без близких и друзей, некому совершить по ним обряд поминовения, и в ином мире они продолжают влачить жалкое существование на пороге нищеты】
【Условия выполнения задания: Взять жертвенную бумагу, бумажные деньги и благовония, сжечь их на обочине дороги, оказав тем самым материальную помощь скитающимся нищим душам】
【Сложность задания: Половина звезды】
【Награда за задание: Три тысячи юаней наличными, 5 очков упокоения, секретная технология изготовления бумажных леденцов на палочке】

Комментарии

Загрузка...