Её голос, пронзительный и визгливый, был полон абсурдных обвинений и истеричного отчаяния. Су Цзе смотрел на неё холодным, немигающим взглядом. На поле боя каждый отвечает за свой выбор. Он пришел сюда закалять навыки, а не работать нянькой.
Его взгляд скользнул по сторонам. Реакция солдат была красноречивой: ветераны с изуродованными шрамами лицами морщились от неприкрытого отвращения.
— Сами искали смерти, а теперь винят других, — пробормотал кто-то.
Многие просто отворачивались, продолжая перебинтовывать раны. Здесь слезы и жалобы были самым бесполезным ресурсом; их видели слишком часто. Лицо командира Чжана посуровело, рука легла на эфес меча — подрыв боевого духа карался по законам военного времени.
Видя, что никто не заступается, «Роза Путешествий» вспыхнула еще яростнее. Её глаза, казалось, были полны яда. Су Цзе, глядя на это искаженное лицо, внезапно почувствовал странное опустошение.
Он вспомнил прежнего владельца этого тела — глупого мальчишку, который буквально отдавал свою жизненную силу Линь Сюэ’эр, умирая с чувством, что «недостаточно старался». Ситуация была до тошноты похожей. Только тот мальчик цеплялся за любовь, а эта женщина — за логику «виноваты все, кроме меня».
У подкаблучников и жертв морального шантажа один конец. Су Цзе вспомнил свою прошлую жизнь — смерть от переутомления над диссертацией. Став «Королем бумаг», он поклялся здесь никогда не совершать подобных ошибок. И теперь позволить этому существу тыкать в него пальцем, подрывать дух солдат и сеять сомнения?
Да пошла ты.
Су Цзе шевельнулся. Никаких лишних слов, никаких объяснений. Он вынул правую руку из кармана, сложил указательный и средний пальцы и направил их в сторону женщины. Короткий щелчок в воздухе — движение такое же обыденное, как попытка стряхнуть пылинку.
«Вжух—»
Едва слышный звук рассекаемого воздуха. Крики и обвинения застряли у женщины в горле. Её глаза расширились, безумие сменилось глубоким недоумением. Между бровей появилась крошечная красная точка. Она покачнулась и рухнула навзничь, прямо между телами своего парня и брата.
Мир затих. Только ветер гулял по стене. Солдаты мельком взглянули на тело, но никто не проронил ни слова. Новички побледнели, но суровые взгляды ветеранов заставили их уткнуться в работу. Устранение того, кто сеет хаос и может дестабилизировать аванпост, не было здесь чем-то запредельным.
Ян Байчуань стоял поодаль, заложив руки за спину. Его лицо оставалось бесстрастным, но в глубине глаз промелькнуло одобрение. Однако, когда Су Цзе уже собирался уйти, из толпы солдат раздался дрожащий голос:
— Ты... ты просто взял и убил её?!
Молодой солдат лет двадцати вырвался вперед, сжимая в руках рулон бинтов. Он указал на труп блогерши, а затем на Су Цзе, его голос срывался на рыдания:
— Она сошла с ума! Она несла чушь! Но она только что потеряла близких! Она обычный человек! Ты такой сильный, ты не мог... ты не имел права! — он заикался от охватившего его ужаса. — Это же бессудное убийство! Чем ты тогда отличаешься от монстра?!
Ветераны попытались оттащить его, но было поздно. Слова были слишком дерзкими. Атмосфера снова накалилась.
— В чем разница?
Ответ пришел не от Су Цзе, а от спокойного, почти безразличного голоса Ян Байчуаня. Он уже стоял в трех шагах от юноши.
— Разница в том, — отчеканил Ян, — что демонические звери убивают, чтобы есть. А он убил, чтобы здесь выжило больше людей, и чтобы он сам мог убить еще тысячи монстров в будущем.
Ян Байчуань обвел взглядом присутствующих:
— Вам её жалко? Она «несчастная», поэтому может называть «палачом» того, кто только что спас этот пост, пока тела ваших братьев еще не остыли? Она «несчастная», поэтому ей позволено втаптывать в грязь боевой дух на передовой?
Молодой солдат побледнел: — Но она... она просто была убита горем... она не монстр...
— Горем? — Ян Байчуань усмехнулся без тени веселья. — Здесь у каждого горе. У каждого из тех, кто лежит там, были родители, жены, дети. Если каждый будет вести себя как она, стена падет сегодня же. Её слова — это яд. Если мы позволим ей уйти сегодня, завтра кто-то из вас подумает: «Да, Су Цзе сильный, почему он не спас моего брата?» А послезавтра: «А не плевать ли командованию на жизни простых солдат?»
Ян Байчуань сделал шаг к солдату:
— Если дух падает — отряд распадается. И тогда умрет не только она, умрете вы все.
Молодой человек замер, краска сбежала с его лица. Он начал осознавать масштаб своей ошибки. Но Ян Байчуань уже не смотрел на него. Его рука легла на рукоять меча.
— Ты потерял контроль, публично оспорил действия подкрепления и подорвал дисциплину. Согласно указу военного времени — казнь.
— Нет... я не... генерал Ян, я... — солдат попытался отступить, но ноги не слушались.
Вспышка!
Свет исказился. Раздался мягкий щелчок. Линия на шее солдата медленно окрасилась красным. Прежде чем он успел поднять руку, голова соскользнула с плеч, и обезглавленное тело рухнуло на камни.
Ян Байчуань уже убрал меч, словно и не вынимал его.
— Видели? — холодно спросил он солдат. — Это цена за неумение отличать правое от левого и попытку повернуть копье против своих. Монстры страшны, но нож в спину смертоноснее. Я убил его не ради «справедливости», а ради выживания этого поста. Вопросы есть?
Вопросов не было. Солдаты работали молча, быстрее и слаженнее, чем раньше. Железная дисциплина вытеснила лишние эмоции.
Позже, на обратном пути во флаере, Ян Байчуань спросил Су Цзе:
— Тебя что-то беспокоит?
— Нет, — покачал головой Су. — Помочь кому-то — это милость, а не долг. Она пыталась шантажировать меня моралью, я этого не приемлю. Её существование было проблемой, я её устранил.
Ян Байчуань удовлетворенно улыбнулся:
— Правильно. Если бы ты не отсек её бредни сегодня, они стали бы семенем для твоих внутренних демонов завтра. Сомнения — худший враг мастера.
Су Цзе закрыл глаза. Внутри него Ци и кровь заструились еще плавнее. Это не было ростом характеристик, но контроль стал четче, словно он открыл дверь к более твердому и прямому пути.

Комментарии

Загрузка...