Я сходил поесть вонтонов, а когда вернулся, на небольшом рынке стало заметно оживленнее. Глядя на снующих туда-сюда людей, Чэнь Вэньчжэ вернулся к своему прилавку и, опустившись на складной стульчик, на мгновение выпал из реальности.
Кто из этих людей станет его добычей? Нужно выбирать с осторожностью, ведь один неверный шаг — и сам угодишь в ловушку. Неопределенность с тем, как именно будет расти или падать показатель достижений, внушала тревогу.
Чэнь Вэньчжэ открыл стоявший рядом чемодан, выудил оттуда баночку для сверчков с сине-белым узором и поставил её на прилавок.
— Ого, а эта вещица, кажется, чем-то отличается!
Стоило предмету появиться, как его заметил глазастый Чжан Ицзе. Однако, как только он потянулся, Цао Цинчунь оказался быстрее и уже перехватил баночку.
— Ну ты и шустрый! Но хоть понимаешь, что перед тобой? — буркнул Чжан.
— А тут разве можно не понять? Всё же очевидно, — парировал Цао.
Среди блеска откровенных подделок и неестественной патины внезапно пробился мягкий, словно нефрит, отблеск. Даже новичок заметил бы разницу.
— Откуда она? — Цао Цинчунь присмотрелся внимательнее, и его движения стали осторожнее.
Ничего не попишешь: вещь выглядела великолепно и в ней не чувствовалось ни капли суеты. Будучи амбициозным юношей, который грезил о карьере антиквара и внезапном богатстве, он обладал хоть каким-то чутьем.
Чэнь Вэньчжэ с удовлетворением наблюдал за соседями по комнате. Что и говорить, это были идеальные кандидаты на роль добычи. Если человек совсем ничего не смыслит, его не обманешь — обманывать нужно тех, кто в теме, иначе как получить высокую цену? Вот только продавать своим же друзьям не хотелось: за это наверняка снизят показатель достижений. А у Чэнь Вэньчжэ сейчас и так ноль, он не хотел уйти в минус.
Оставив приятелей в покое, Чэнь Вэньчжэ обвел взглядом рынок. Многие мошенники твердят, что в мире нет недостатка в дураках, но здесь он видел совсем не глупых людей. Впрочем, фальшивка останется фальшивкой, и еще вопрос, удастся ли её сбыть.
— Насмотрелся? — Цао Цинчунь только поставил баночку на место, как Чжан Ицзе тут же схватил её.
Увы, как он ни вглядывался, никаких изъянов не нашел. В конце концов, в замешательстве он вернул товар на прилавок. В тот же миг старик, стоявший неподалеку, коршуном бросился к прилавку и вцепился в баночку.
Чэнь Вэньчжэ едва заметно поморщился. Он знал этого старика — местный пенсионер, бывший чиновник, чьим единственным увлечением было коллекционирование. Правда, глаз у него был не наметан, и он постоянно попадался на удочку, но выводов не делал. Таких простых людей стричь не стоило.
— Маленький босс, это у тебя что-то ценное появилось? — старик, заполучив баночку, оглядел остальные товары на прилавке. Они выглядели совсем иначе, и поживиться здесь было нечем.
— Привез из родных мест, хочу выручить немного денег, — небрежно ответил Чэнь Вэньчжэ, продолжая сканировать толпу.
Их возня уже привлекла внимание прохожих.
— Вещь неплохая. Сколько просишь? — старик принялся вертеть баночку в руках.
Чэнь Вэньчжэ бросил на него взгляд. Старик был таким забавным: радость в его глазах едва не выплескивалась через край. Жаль, не тот клиент — этот точно не даст себя надуть.
— Сто тысяч.
— Охренеть!
— Ты с ума сошел?
— Парень, это что, вещи из вашего института? Откуда такая цена?
— Молодой человек, это слишком дорого!
Вокруг зашумели: и продавцы соседних лавок, и случайные зеваки были поражены. Чэнь Вэньчжэ оставался невозмутим — именно этого он и добивался. Эти люди не подходили на роль добычи, а некоторые могли оказаться и вовсе токсичными, с такими он дел не имел.
— Вещь выглядит слишком новой, дам сто юаней! — старик сделал вид, что собирается уйти.
— Сто тысяч, без торга.
Старик опешил. Он понял, что парень настроен серьезно. С досадой он поставил баночку обратно. Стоило ему это сделать, как её тут же подхватил другой старик. Таковы правила: кто первый взял, тот и хозяин. Пока вещь не вернули на прилавок, другие не могли претендовать.
Этот старик был проворнее остальных. Чэнь Вэньчжэ, глядя на разочарованного юношу, стоявшего рядом, едва сдерживал улыбку.
— Парень, а ведь вещь выглядит как новая!
— Скажите что-нибудь поинтереснее, это уже говорили, — отрезал Чэнь Вэньчжэ.
— Она кажется странной. Вроде бы старинная, но сохранилась слишком хорошо, будто вчера сделали. Что-то здесь не так!
Чэнь Вэньчжэ насторожился. А старик-то подкован! Он присмотрелся к нему повнимательнее: лицо показалось знакомым. Неужели преподаватель из их института? Если так, то проницательность объяснима. Чэнь Вэньчжэ даже почувствовал гордость: даже профи из керамического института не сразу раскусили его методы состаривания! Он окончательно успокоился — партия была выиграна.
Разумеется, несмотря на подозрения, старик так и не нашел доказательств подделки. Но и платить высокую цену не стал.
Как только он поставил баночку, её тут же перехватил какой-то молодой человек. Чэнь Вэньчжэ был готов воззвать к небесам: такое поведение делало их идеальными кандидатами на роль добычи! Его мысленная коса уже нетерпеливо звенела, но он понимал — рубить нужно осторожно. Если бы не ограничения, он мог бы продавать такие штуки по несколько тысяч, и при такой марже заработок стал бы делом техники. Теперь он понимал, что переоценил нынешних коллекционеров — их уровень позволял им быть лишь кормом для хищников.
Глядя на молодого человека — скорее всего, студента из соседнего вуза — он подумал: ну зачем тебе коллекционирование? Стоило ввязаться в это болото, как прощайся с остатками здравого смысла.
Юноша тем временем перешел в режим активного охмурения:
— Друзья-коллекционеры, посмотрите внимательно на эту вещь, видите что-то особенное? Я издалека понял, что это старина. Сравните с современными поделками, и вы всё поймете. Видите, как отличается глазурь, узор, форма?
— Только давай не про узор, — пробормотал про себя Чэнь Вэньчжэ. Узор — это слабое место. Современная роспись кобальтом отличается от той, что была в эпоху правления Гуансюй, и теперь, благодаря полученным знаниям, он это прекрасно понимал.
Несмотря на тревогу, он не мог вмешаться и лишь наблюдал. Парень вел прямую трансляцию, пытаясь выдать себя за эксперта. Чтобы подчеркнуть достоинства баночки для сверчков, Чэнь Вэньчжэ специально выставил рядом кучу второсортного товара — вещи были без сколов, но с явными дефектами, то в росписи, то в самой керамике.

Комментарии

Загрузка...