Студент?
Сян Кэцзи прищурил поблекшие глаза.
— Какой ещё студент?
Фан Тун поспешно взял пиалу, заново наполнил её кипятком и, поднимающуюся от чая паром, почтительно поставил перед Сян Кэцзи.
— Учитель, присядьте, отдохните немного, дайте я вам всё спокойно расскажу.
Уголки губ Сян Кэцзи тронула лёгкая улыбка.
Он понимал: цель визита Фан Туна была не так уж проста.
Сдув с чая чаинки и сделав глоток горячего напитка, Сян Кэцзи произнёс:
— Ладно, выкладывай давай, мои картины ждать не могут.
— Ой, хорошо.
Фан Тун отозвался и уселся напротив Сян Кэцзи.
— Учитель, вы ведь хорошо знаете Юньцзиньчэн?
Юньцзиньчэн?
Сян Кэцзи слегка нахмурил брови:
— Ты про тот Юньцзиньчэн, что на севере?
Вообще-то поколение Сян Кэцзи было не слишком знакомо с Юньцзиньчэном.
Когда они находились у власти, Юньцзиньчэн ещё не успел подняться.
И лишь когда их поколение отошло от дел, слава Юньцзиньчэна начала греметь на весь Моду!
— Да, именно про него, — кивнул Фан Тун.
Сян Кэцзи отставил пиалу, поднял голову и спросил:
— А что не так с Юньцзиньчэном?
— Кажется, когда я ещё был на службе, там только-только утвердили проект. Если подумать, я ведь туда ни разу не ездил.
Видя, что Сян Кэцзи заинтересовался Юньцзиньчэном, Фан Тун поспешил кузнять железо, пока горячо:
— Учитель, а вы знаете, кто стоит за Юньцзиньчэном?
Это...
Сян Кэцзи задумался на добрую минуту.
— Я слышал, вроде бы какой-то молодой человек. По правде говоря, раз уж кто-то в столь юном возрасте способен ворочать такими ключевыми городскими проектами, этот парень далеко пойдёт.
Фан Тун со своей широкой физиономией подался прямо к лицу Сян Кэцзи:
— Человек, стоящий за Юньцзиньчэном, носит фамилию Ван, а зовут его...
Не успел Фан Тун договорить, как Сян Кэцзи легко хлопнул ладонью по столу:
— Вспомнил, Ван И.
Даже теперь, когда Сян Кэцзи уже отошёл от дел, людей, чьи имена доходили до него и врезались в память, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Это лишь доказывало, какой вес имеет истинный хозяин Юньцзиньчэна в Моду, и наглядно показывало, насколько сильно имя Ван И гремит в этих краях.
Конечно,
люди одного уровня, ранга и круга понимали, что стоят за этими двумя иероглифами — Ван И.
Что же до всех остальных, для них Ван И оставался всего лишь именем.
Хлоп!
Фан Тун щёлкнул пальцами.
— Всё верно, это он, учитель.
Глядя на оживлённого Фан Туна, Сян Кэцзи вдруг строго нахмурился:
— Что за манеры, сядь нормально.
Фан Тун тут же стёр с лица сияющую улыбку.
— Учитель, я к тому, что на самом деле этот Ван И — всего лишь подчинённый.
М?
Рука Сян Кэцзи, уже тянувшаяся к пиале, замерла.
— Подчинённый?
Фан Тун кивнул:
— Именно так, я видел это своими глазами.
Тут Сян Кэцзи почувствовал, что дело принимает нешуточный оборот.
— Способности этого молодого человека, Ван И, несомненно, выше всяких похвал. Хоть я с ним и не встречался лично, но о делах Юньцзиньчэна наслышан немало. Однако, судя по твоим словам, за ним стоит кто-то ещё более невероятный?
Фан Тун хлопнул себя по колену:
— Учитель, вы абсолютно правы! Несколько дней назад из-за дел Цзяхэ я встретился с Ван И, а заодно увидел и того, кто стоит за его спиной.
Цзяхэ.
Одно это слово заставило лицо Сян Кэцзи слегка помрачнеть.
— Фан Тун, я же давно предупреждал тебя: с твоим положением тебе не следовало лезть в коммерческие дела. Ты всё-таки не послушал меня.
Услышав это, Фан Тун наконец сообразил, что сболтнул лишнего.
Слегка шлёпнув себя по щеке, он искренне произнёс:
— Учитель, на этот раз даже если бы вы меня не ругали, я сам понял, что пора отступиться. Цзяхэ больше нельзя держать в руках, да я и не смею.
Фан Тун покачал головой.
Для Сян Кэцзи это дело изначально не представляло большой проблемы.
К тому же Фан Тун был его учеником — и даже если бы стряслась беда, не говоря уже о том, что обойдётся, он бы всеми силами постарался защитить своего питомца.
— Ладно-ладно, продолжай о деле. Кто тот человек, что стоит за Ван И?
Фан Тун снова устроился поудобнее и выговаривая каждое слово, произнёс:
— Тот человек носит фамилию Нин, и Ван И зовёт его Братом Бэй.
Когда он умолк, Сян Кэцзи пробормотал себе под нос:
— Нин, зовут Братом Бэй, Нин... Бэй?
Именно это имя заставило поблекшие, затуманенные глаза Сян Кэцзи мгновенно стать кристально чистыми!
Он даже сам не заметил, как его старые руки, покрытые мозолями от многолетней работы кистью, слегка задрожали!
М?
Эта картина слегка озадачила Фан Туна.
— Учитель, что с вами? Вы... знакомы с господином Нин?
Фан Тун заговорил, но Сян Кэцзи будто не слышал его, всё так же застыв в плетеном кресле.
— Учитель?
Фан Тун окликнул его ещё раз.
Только теперь Сян Кэцзи пришёл в себя.
— А, да, продолжай.
Выражение его лица резко изменилось, что немало удивило Фан Туна, но тот не стал ломать голову и продолжил:
— Эту господина Нин я не могу раскусить. Совершенно не могу. В день, когда мы обедали, от него исходило такое давление, которое я даже не знаю как описать. Столько лет проведя на государственной службе, я никогда ещё не ощущал ничего подобного. Даже когда вы, учитель, были у власти, я не испытывал такого... страха.
Говорить об этом Фан Туну было совестно, и он невольно неловко усмехнулся.
А Сян Кэцзи...
В его дрожащих глазах с каждым словом разгорался всё более яркий свет!
— Этот господин Нин, о котором ты говоришь... он ведь из Цзинду, верно?
Произнося это, Сян Кэцзи упорно не сводил глаз с Фан Туна, не моргая.
Но Фан Тун не заметил его взгляда и лишь слегка покачал головой:
— Насчёт этого я точно не знаю. Учитель, вы же знаете, язык у меня без костей, да и не пристало мне расспрашивать о таком, верно?
Не знает?
Этот ответ, казалось, сильно притушил огонёк надежды во взгляде Сян Кэцзи.
Он взял пиалу, долго о чём-то думал и лишь потом сделал глоток.
— Хорошо, как хорошо... Теперь молодые люди один за другим внушают благоговейный трепет. Это честь для Моду, это надежда Моду.
Допив, Сян Кэцзи посмотрел на Фан Туна. Опустив на нос очки с толстыми линзами, он спросил:
— Ну, ты тут кружил вокруг да около со мной, стариком, так к чему клонишь? Разве не собирался представить мне ученика? Какое отношение это имеет к какому-то Ван И и какому-то Нин Бэю?
Фан Тун громко рассмеялся, пытаясь замять тему:
— Не спешите, учитель, разве я не должен всё вам как следует объяснить? Без всяких обиняков: та студентка, которую я хочу вам представить, — это дочь господина Нин.
О?
Сян Кэцзи погладил бороду:
— Ах ты, Фан Тун, ну и хитрец же ты, теперь я всё понял.
С этими словами Сян Кэцзи поднялся, снова зашёл за стол, взял кисть и обмакнул её в тушь.
— Выходит, ходил-ходил вокруг да около, а сам решил преподнести своего учителя в подарок господину Нин?
Раз уж его разоблачили, Фан Тун решил признаться напрямую:
— Учитель, раз уж вы так говорите, студент не станет оправдываться. Вы ведь и сами давно хотели взять ученика, иначе не согласились бы возглавить Ассоциацию китайской словесности, верно?
Уж эти учитель с учеником стоили друг друга — знали друг друга как облупленные.
— Ах ты паршивец, от тебя ничего не утаишь, ха-ха-ха...
Сян Кэцзи раскатисто рассмеялся.
— Ладно, на днях познакомишь меня с этой моей маленькой ученицей.

Комментарии

Загрузка...