— Так вот он каков, Юаньминъюань?
Хотя расстояние было значительным, в подзорную трубу отчётливо просматривалось величественное архитектурное ансамблевое великолепие.
Особенно выделялись белоснежные здания с синеватыми черепичными крышами, чей общий облик издалека буквально дышал европейским стилем — высокие, величественные и роскошные. Одного этого взгляда Гу Сиси хватило, чтобы вспомнить описание Виктора Гюго: «Это завораживающее строение, напоминающее лунный замок».
Говорили, что комплекс копировал знаменитые сады и пейзажи разных уголков Китая, особенно южных регионов. Основные типы построек включали дворцы, павильоны, беседки, террасы, многоэтажные здания, башни, крытые галереи, павильоны у воды, кабинеты, жилые помещения, «лодки-кабинеты», залы, мосты, шлюзы, стены, пагоды, а также храмы, даосские обители, деревенские дома и даже уличные рынки.
Если бы удалось осмотреть всё это в ясный солнечный день, красота наверняка ослепила бы и заставила забыть о времени.
— Да, сейчас я настроил обзор на главные ворота Юаньюнгуаня. Если бы не ограничение по времени, я бы с радостью обошёл весь парк, — профессор Ван говорил с неподдельным восхищением, его взгляд выражал почти болезненную увлечённость.
— Там ещё есть знаменитый Лабиринт Десяти Тысяч Цветов — сад, созданный по образцу европейских лабиринтов. Его ещё называют Лабиринтом Жёлтых Цветов. Стены высотой в четыре чи украшены резными узорами, а в центре расположена белая западная беседка. Длина лабиринта с севера на юг — 89 метров, с востока на запад — 59 метров, общая длина стен — более 1600 метров, высота — около 1,2 метра... Каждую ночь середины осени император восседал в беседке, наблюдая, как придворные дамы с фонарями в виде жёлтых лотосов бегут по извилистым дорожкам...
— А ещё есть Сецицу — первый европейский фонтанный павильон, построенный в Юаньминъюане на шестнадцатом году правления Цяньлуна. Там император слушал музыку, исполняемую на китайских и западных инструментах. К югу от павильона располагался большой фонтан в форме цветка хаитана, украшенный медными баранами, утками и каменными рыбами с загнутыми хвостами...
В голове у Гу Сиси вертелась лишь одна мысль: «Хорошо быть императором».
Профессор Ван спустился за фотоаппаратом. Видя его увлечённость, Гу Сиси вернула ему подзорную трубу и, покинув крышу, направилась в супермаркет во дворе.
Спецназовцы затаились, внутри остались лишь Жань Цин, Чу Фэн, Жэнь Сюань и журналистка Фэн Юань.
— Не ожидали, что сразу наткнёмся на местных. Капитан Тун Юэ уже отправился с несколькими людьми разведать обстановку в деревне. Пока остаёмся на месте и ждём сигнала, — Чу Фэн доложил Гу Сиси о текущей ситуации.
— Я, Жань Цин и Жэнь Сюань пока будем держать оборону в магазине. Когда Тун Юэ вернётся, уточним время начала ночной операции, — Гу Сиси кивнула.
— Ты должен быть всё время рядом со мной, — обратившись к Жэнь Сюаню, она добавила. Затем повернулась к Жань Цин: — Когда мы выдвинемся, тебе нужно будет прикрывать магазин и встретить нас по возвращении.
Многие из местных жителей были родственниками евнухов, обслуживавших Юаньминъюань. Среди них мог оказаться и Жэнь Лян. Это был шанс, но и риск тоже.
Следовало действовать осторожно.
Тем временем перепуганный крестьянин, забыв в панике вязанку хвороста и потеряв по дороге один башмак, вбежал в деревню и ухватил за руку первого попавшегося ребёнка:
— Вы же целыми днями шляетесь по лесу! Видели там белолицую красавицу, которая открыла магазин?
— Нет, дядя! Пропустите, а то опоздаю — попадет! — мальчик, спешивший отнести отцу в поле коромысло, замотал головой.
Крестьянин отпустил его и, сделав несколько шагов, столкнулся с мужчиной в тёмно-синем халате и чиновничьей шапке.
— Господин Жэнь! Как раз кстати! В лесу за деревней нечистая сила завелась! — прошептал он, бледнея от страха, и быстро изложил суть дела.
Жэнь Лян, как самый высокопоставленный в деревне и к тому же владеющий боевыми искусствами, был единственным, кто мог проверить эти слухи.
Собираясь заступить на смену в Юаньминъюане, он лишь усмехнулся: окрестности императорского сада — не место для разбойников, а уж тем более для нечисти.
Привидения? Средь бела дня? Чистейший вздор.
Скорее уж можно было поверить в появление тех иностранцев в тёмно-зелёных куртках и белых брюках.
Хотя... учитывая, что сегодня вражеские войска уже у стен города, а все солдаты переброшены на восточные ворота... Вдруг это лазутчики?
Лицо Жэнь Ляна стало серьёзным:
— Дядюшка Сан, соберите мужиков. Проверим.
Если это и вправду шпионы, он устроит им тёплый приём.
Не прошло и четверти часа, как Жэнь Лян с группой крепких парней уже шёл к лесной опушке. Невысокие, но ловкие, все они были мастерами боевых искусств.
Дядя Сан, шедший впереди, остановился у развилки:
— Вон тот дом. Видите? Это не мираж — он появился из ниоткуда. Идите сами, я... я подожду здесь.
Жэнь Лян кивнул и двинулся дальше с товарищами.
Вскоре они оказались у дверей «Универмага Фадацай».
Жэнь Лян осмотрел здание: внешне оно напоминало деревенские дома, но по площади равнялось доброму десятку обычных жилищ.
Если бы его построили недавно, местные бы знали. Но возвести такое за ночь... Не иначе как духи или горные демоны постарались.
Из двери вышла Гу Сиси, за ней — Жань Цин. Увидев лицо предводителя группы, они замерли, затем обрадовались.
Решительный взгляд, спортивное телосложение (пусть и невысокого роста), быстрота реакции — всё говорило о том, что он местный.
А сходство с Жэнь Сюанем было просто разительным. Это определённо был тот самый Жэнь Лян — командир охраны Юаньминъюаня.
Ищем — не можем найти, а тут — пожалуйста.
Закончив взаимный осмотр, обе стороны остались настороже. Первой заговорила Гу Сиси:
— У нас универсальный магазин. Чем могу помочь?
— Откуда вы, девица, и зачем открыли лавку в этих местах? Когда успели построиться? Я живу здесь много лет, и ваше появление кажется мне... странным, — Жэнь Лян пристально смотрел на Гу Сиси и Жань Цин.
Действительно, как и говорил дядя Сан, эта девушка выглядела как знатная аристократка, хоть сейчас в княжеские палаты.
— Вы, должно быть, господин Жэнь Лян? Я Гу Сиси, владелица этой лавки. Принадлежу к одному скрытому клану. Узнав о бедствии во внешнем мире, пришла помочь. Я готова ответить на все вопросы, но давайте обсудим это внутри. Только вы один, — сказала Гу Сиси.
С толпой объясняться было бы сложнее.
Сопровождавшие Жэнь Ляна запротестовали — всё это выглядело подозрительно, идти одному было опасно.
Но он поднял руку, и все замолчали.
Что могут сделать две девушки? — Жэнь Лян кивнул и последовал за Гу Сиси внутрь.
В магазине горели энергосберегающие лампы, заливая помещение светом, будто оно было усыпано жемчужинами ночи.
Даже прослужив много лет в императорском саду, он не видел многих из этих предметов.
Хотя стиль был явно западным... а сами девушки выглядели как ханьки...
Напряжение в его взгляде усилилось, и он отступил от Гу Сиси и Жань Цин, увеличив дистанцию.

Комментарии

Загрузка...