Принстон, Нью-Джерси.
Тогда как Ли Дун и Лю Жочуань еще обсуждали в своем отеле поездку в штаб-квартиру компании «Технологии Хуасюань», назначенную на следующий день.
на другом конце планеты профессор Артур Пенроуз уже сел на самый ранний рейс из Ньюарка и вернулся в большой сельский городок Принстон.
Он вовсе не собирался возвращаться так рано.
Беседа о математике с Ли Дуном в отеле, длившаяся больше часа, заставила его желать продолжения.
В особенности образ мыслей Ли Дуна во время обсуждения распределения нулей L-функций — его использование физической и геометрической интуиции для погружения в алгебраические структуры — оставил след, которым Пенроуз наслаждался по этот день.
Это была чистая встреча умов без каких-либо скрытых мотивов.
Просто два человека, любивших математику, сидели вместе и обсуждали свою общую страсть.
К сожалению, ему позвонили из университета и сообщили, что на кафедре созвали экстренное расширенное заседание комитета факультета.
Темой обсуждения были выделение исследовательских грантов и корректировка преподавательских должностей на следующий академический год, причем присутствие всех профессоров с постоянным контрактом было обязательным.
Первой реакцией Пенроуза был отказ.
Но звонок поступил от административного помощника из офиса заведующего кафедрой, и его тон ясно давал понять, что это не приглашение, а уведомление.
Так что у него не оставалось выбора, кроме как успеть на самый ранний рейс обратно.
Башня Флагманского здания Файн-холл.
Это тринадцатиэтажное здание на Вашингтон-роуд являлось штаб-квартирой математического факультета Принстонского университета.
Такие великие люди, как Эйнштейн и Нэш, некогда размышляли перед досками в этом здании.
Но теперь в стенах этого здания, пропитанного академическими легендами, проходило совещание, не имевшее никакого отношения к науке.
Конференц-зал на третьем этаже.
Заведующий кафедрой, профессор Роднянский, сидел во главе стола, просматривая предложение по распределению финансирования Национального научного фонда на следующий год между различными исследовательскими группами кафедры.
Пенроуз сидел у окна с мрачным выражением лица.
—...Учитывая выдающиеся успехи группы алгебраической геометрии в международных академических оценках за последние годы, а также непрерывный рост числа поступающих аспирантов, комитет рекомендует увеличить годовой операционный бюджет исследовательской группы по алгебраической геометрии на пятнадцать процентов по сравнению с текущим уровнем.
Речь Роднянского звучала ровно.
— Соответственно, операционный бюджет группы аналитической теории чисел останется на прежнем уровне, а лимит заявок на фонд поездок будет скорректирован до стандартного предела компенсации расходов на две международные конференции в год на одного человека.
Два слова «останется прежним» звучали вполне справедливо.
Но Пенроуз знал, что с учетом инфляции «останется прежним» на самом деле означало сокращение.
Это был уже третий год подряд.
Его группа аналитической теории чисел сократилась с шести аспирантов три года назад до всего четырех сейчас. Два места были «оптимизированы» и перераспределены в другие области.
Фонд поездок также урезали с четырех международных конференций в год до двух.
Обоснование всегда оставалось прежним: ограниченные ресурсы должны быть направлены в «области с высокой отдачей».
«Что вообще такое область с высокой отдачей?»
«Наверное, те направления, которые штампуют кучу статей».
«Что же касается качества этих статей... хех».
Пенроуз не удержался и бросил взгляд на человека на другом конце длинного стола.
Марвин Кларк.
Приглашенный доцент с постоянным контрактом на математическом факультете Принстона, специализирующийся на алгебраической геометрии.
Честно говоря, Пенроуз никогда особо не ценил академический вклад этого человека.
Он опубликовал много статей по алгебраической геометрии, но почти все они были «инкрементальные исследования» — переупаковку существующих теорем с новыми граничными условиями, — а показатели цитируемости у них были до обидного низкими.
Зато этот человек умел, которой Пенроуз так и не смог овладеть: умением заводить нужные связи.
Кларк был постоянным членом комитета факультета, а также возглавлял комиссию по оценке качества преподавания бакалавриата.
Он находился в очень доверительных отношениях с несколькими административными сотрудниками из деканата.
Каждый День благодарения его можно было заметить за поеданием индейки в том же ресторане, где обедала семья проректора.
Вдобавок ко всему, два руководителя программ в отделении математических наук Национального научного фонда были его сокурсниками по аспирантуре.
В таком месте, как Принстон, академические способности, разумеется, превыше всего.
«Но в серых зонах за пределами академических способностей...»
Такие вещи, как распределение финансирования, выделение мест или назначение студентов ассистентами преподавателей, зачастую решались вовсе не академическими заслугами.
Они решались связями.
Правильными словами, сказанными нужным людям на этих скучных заседаниях комитета.
Пенроуз всегда презирал подобные вещи.
По его мнению, время математика следовало тратить на научные исследования, а не на бессветную болтовню с административными чиновниками на коктейльных вечеринках.
Но последствия были таковы...
Бюджет его исследовательской группы урезали год за годом, а его студенты вечно оказывались в самом низу списка при распределении должностей ассистентов преподавателей.
— Есть вопросы?
— спросил Роднянский, глядя на присутствующих профессоров.
Пенроуз выступил.
«У меня есть вопрос».
«В прошлом году группа по аналитической теории чисел опубликовала одну статью в журнале „«Эдвансес ин Мэзематикс»« и ещё одну — в журнале „«Математише Анвален»«. Совокупный индекс научного влияния этих двух статей превышает сумму индексов всех статей, опубликованных группой по алгебраической геометрии за весь год».»»
«Позвольте спросить: на каком основании финансирование группы алгебраической геометрии увеличивается на 15 %, тогда как наше остаётся без изменений?»
В конференц-зале сразу же воцарилась напряжённая атмосфера.
Кларк говорил неторопливо.
«Артур, распределение финансирования основано на комплексной оценке, а не просто на сравнении импакт-факторов, указанных в статьях».
По его тону было видно, что он беседует со старым другом.
«В этом году наша группа по алгебраической геометрии приняла в свои ряды трёх новых аспирантов, а также взяла на себя задачу по реформированию двух основных курсов для студентов бакалавриата».
«Для всего этого нужны ресурсы, верно?»
Пенроуз презрительно фыркнул.
«Эта „реформа учебной программы«, о которой ты говоришь, — разве ты не просто изменил названия в учебных планах по линейной алгебре и абстрактной алгебре и не заменил несколько примеров? Ты это называешь реформой?»»

Комментарии

Загрузка...